「設計の予言者は かく語りき」 アフター・コロナは物書きの世界

第一章 アフター・コロナの近未来

第3話 疲弊して行く日本

西暦３０００年。

日本列島の人口は２０００人となり、荒野が広がっているだけとなっていた。

これは現在の、合計特殊出生率から計算した机上の未来である。

１０００年後では実感しにくいので、もう少し現実的なタイムスパンで書き直してみよう。

「西暦２３００年、最盛期の１０分の１まで減った日本の人口は、２４００年代に入りついに５００万人を下回る事になった。」

以上が人口減少から見た日本の未来であるが、これは合計特殊出生率が１．４２の時に計算されたものであり、新型コロナのパンデミックで１．３４まで落ちた現在、実際はもっと悲惨な未来に向かっていると思われる。

もっとも、合計特殊出生率が日本より低い国が、他に無い訳でもない。

２０２０年現在の最新データでは、韓国の０．８４が最も低い。

ちなみにお隣の韓国であるが、英オクスフォード人口問題研究所から「人口減少で最初に消滅する国」と言う不名誉な称号を授かっており、２２世紀（２１００年）を迎えられないのではないかとも危惧されている。

これだけ見れば日本はまだましと思えるかもしれないが、日本にはもう一つの大きな問題が存在する。

それが、急速に進む高齢化。

某ベストセラーによれば、２０２４年には３人に１人が６５歳以上になっているとの事。

未来の日本は、世界有数のスピードで進む超高齢化社会を支えながら、人口減少による消滅を迎えると言う、ダブルパンチの地獄を味わう事となる。

なお衰退してゆく日本の未来を、某ベストセラーから幾つか紹介しておこう。

日本でこのまま人口減少と高齢化が進んで行くと、２０３０年までに地方の百貨店や銀行は姿を消して行き、２０３３年頃には住宅の三軒に一軒は空き家になり、２０４０年には自治体の半数が消滅の危機にさらされる。

しかし世界は、第三国を中心に人口が増え続けると共に国力を増して行く為、２０５０年頃に予測される食料の争奪戦で、日本の食料買い負けが顕著になって行く。

もしかするとこの頃の日本では、農業従事者の極端な減少と耕作面積の半減とが相まって、食糧不足による飢餓が日常の事になるのかもしれない。

２０００年当初は、ＧＤＰ世界第二位の経済大国だった日本。

２０２８年にはＧＤＰ世界第七位まで後退し、人口は２０４０年代に一億を割り込むと言われている。

高齢化と人口減少により、国の老化が加速を続ける日本の未来はどうなるのか。

このように悲惨な未来が科学的に証明されてしまった今日、我々物書きは一体どうすればよいのか。

執筆生活を語るついでに、「設計の予言者」による近未来の予言ファンタジーとして、つらつらと綴って行こうと思う。