はい！ 『はるか』です！ 新米臨床検査技師の奮闘記

第11話 絶句

　先生は、私の竹刀（しない）の持ち方を一目（ひとめ）見ただけで、私がエンパス体質（本編第4章第6話『エンパス』をご参照下さい）であることを見抜いた。

　私は敵を斬った時、その痛みを自分の痛みのように感じて、知らず知らずのうちに躊躇してしまっていたんだ。

　そんな私に、先生は次のようなアドバイスを下さった。

「元来……剣（つるぎ）は、天下万民のために魔を断ち、護国する神器（じんぎ）。　……貴女（あなた）の使命は、対峙した相手に取り付く悪魔を滅し、悪しき呪縛から解放するために正義の剣を振るうこと！　さあ、一刻も早く『敵』を救って差し上げなさい！」

　先生は、私が感じていた『剣』の『苦痛を与える』イメージを『人を助ける』イメージに変えて下さったんだ！

　先生……そして兄貴には感謝感謝です！

　私たちは先生と中山道（なかせんどう）さんに何度も何度もお礼をして帰宅した。

　早速VRゴーグルを装着してプレイ！

　……結果は……

　兄貴でさえ超えられなかった『サーベルタイガー』の『HARD　MODE』を難なくクリア出来るようになった！

　か、感動〜〜(´；ω；｀)ﾌﾞﾜｯ

　これで大会当日まで猛練習すれば、もしかしたら……いや、ワンチャンeスポーツ大会で好成績を残せる……かも！

　……翌日、意気揚々と出勤し、いつにも増して、張り切って仕事をしていると、事務長が血相を変えて検査室に飛び込んで来た！

「遥さん！　ちょっ……」

『ちょっと』の『と』を言う前に、事務長は私の名札を握って引っ張り、そのまま院長室に駆け込んだ。

　……院長室では、この前の面子……院長、看護部長、そして息を切らしている事務長が揃った。

　皆さん、重苦しい表情をしている。

　何！？　何があったの！？

「遥さん！　本当に申し訳ない！」……事務長が珍しく私に頭を下げた。　……これは、只事（ただごと）では無い。

「例のeスポーツ大会の件ですが……」

　……まあ、私が院長室に呼ばれるのは、当然その件でしょうね……。

「……もう……だいぶ練習してくれてる……よね……？」

「はい。　だいぶコツも掴めましたし……それなりに……」

　院長と看護部長が無言で顔を見合わせている。

　……事務長が更に続けて……

「当然『サーベルタイガー』の『サバイバルモード』で……練習しちゃってる……よね……？」

　この前、兄貴もそんな事言ってたなぁ（『本章第8話　不安』をご参照下さいっ！）

「はい、確か……」

　事務長がもう一度頭を下げて「本っ当に申し訳ない！　自分のミスだ！　実は大会で使用するモードが違ってたんだ！」と絞り出すような声で言った。

「……？」

「大会で使用するモードは『ビートモード』なんだ！」

　へぇ〜……そうなんだ……。

　で？

　看護部長が……

「そうよね、遥さん『ゲームを知らない』って言ってたもんね……何言ってるか判らないわよね。　……事務長（じむちょ）、例の動画を観てもらった方が良いわよ」

「そ、そうですね。　では！」

　……例のプロジェクターに映像が映し出された。

　……ん？　

　いつもと背景が違う！？

　このゲームのヒロイン『ファラウェイ』が登場し、こちらに向かってウインクした。　……コスチュームは同じだが、表情や足取りが全く違う！

　……しかも、持っているのが剣じゃ無い！

　私が使っている『ネオンサーベル』とは明らかに異なる、カラフルなスティックを持っている。

　しかも両手！？

　次いでファラウェイの前に、カラフルなボーリングのレーン？　みたいな台が迫り上がり、その端（はし）には、いつも怖い顔で剣を振り回して襲い掛かってくる敵のボス『テンタクル』が、派手な衣装を身に着け、陽気に踊っている。

　あんたはパリピかっ！？

　軽快な音楽が流れ出し、ボスが八本の腕を使って、超高速でスライムを投げ始めた！

『危ない！　避（よ）けて！』

　……と念じつつ固唾を飲んで見守っていると、ファラウェイが音楽に合わせてステップを踏み出した。

　そして華麗に両手を広げると、スティックの先端が輝いて、某ガンダ○シリーズに出てくるビームの剣に変わり、目にも止まらぬ速さでスライムを斬り、切られたスライムは次々に消滅した。

　……時折、スライムに混じってゴブリンが投げられるが、その時はビーム剣が瞬時にガンモード化？　して撃ち落とされた。

　……曲が終わると同時に点数が表示され、ファラウェイが満面の笑みで飛び跳ねた。　……か、可愛い♡

　凄かったあ〜〜！　まさに神業（かみわざ）！　見応え充分だ〜！

　……ん？　……！

　……ま、まさか……！？

「本番は……こっちだったんだよね……」

　……　絶　句　！