はい！ 『はるか』です！ 新米臨床検査技師の奮闘記

第4話 露呈

　翌週……私は『カモミーユ姫』の役を断る決意を胸に稽古場に向かった。

　午後７時からの予定だが、まだ数人しか集まっていない。

「失礼します」……と挨拶をすると、若い男性と、やや年上の男女が振り向き……「おはようございま〜す」と、にこやかに挨拶してくれた。

「お、おはようございます」……と、私もペコリと頭を下げた。

　若い男性が親しげに近付（ちかづ）いて来て……「『はるか』さん……でしたよね！　本当に丁度（ちょうど）良い時に入ってくれました！」……と言って、両手で握手してくれた。

「そうだな、これで全て上手くいく！」

「そうね〜！　浩一さん『ウェルダン』……死ぬ程やりたがってたもんね」と、女性が拍手しながら近付いて来た。

「いや、マジで浩一さんの『ウェルダン』愛と、俺の『ガーベラー』愛は強かったからね〜」と、若い男性が言った。　そして、私の方を向いて……

「紹介しますね。　こちらの女性は『戸部　咲（さき）』さん。　『アネモーニ王妃』役だから、貴女（あなた）の『お母さん』だね。　こちらの男性は『坂井　浩一』さん。　悪の権化『ウェルダン公爵』だ」

　……続いて坂井さんに入れ代わり、若い男性を紹介してくれた……

「この男こそ！　君の忠実なる下僕（しもべ）でもあり、お互いに秘めた恋の相手でもある『ガーベラー軍曹』こと『要（かなめ）　秀逸（しゅういつ）』君！」

　……と言うと、要さんがオーバーに軍隊式の挨拶をした。

　……本当に楽しそうだな。

　……！　まずい！　また流されちゃう！　……私は、手遅れになる前にカミングアウトする事にした。

「あの……私、実はこの前、台本を読ませて頂いて、感動しちゃったんです！　……こんなに素晴らしいお話……。　それなのに、その主役の『カモミーユ姫』を素人の私が演じる……なんて、もう、畏（おそ）れ多くて……絶対に無理だと思いました」

　……突然の私の告白を、皆さん黙って聴いている。

「それに……この前、お姫様を演じていらした方（かた）……あの方こそ、本当の『カモミーユ姫』だと思います！　……今日は、あの方に役（やく）をお返ししたくて、お邪魔したんです……」……と言って、最敬礼した。

　……一瞬の間があって……

「あはははははははは！」

　お三方が、揃いも揃ってお腹を抱えて笑い出した！

　要さんが「ご、ごめん！　お、驚くよね！　こら！　みんな、失礼だよ！」……と、真顔になった。

「じゃあ、その件は、後で梅田先生に直接言ってくれる？　きっと喜ぶよ」

「……喜ぶ？」……私はびっくりして聴き返した。

「『感動』して『素晴らしい』『畏れ多い』とまで伝えられたら、作者の梅田先生、泣いて喜ぶよ！」

　え〜っ！　あの、抒情的な、儚（はかな）くも美しく、そして壮大な『感動巨編』を、あの先生が書いたの！？←失礼

　……それにしても……さっき、この人達は何であんなに大笑いしたんだろう……。

「おはよう！」

「おはようございま〜す」……と声がした。

　あ、大先生と奥様がお見えだ！

「あれ、今日は少ないね……」と、先生が言った。

　……そう言えば……この前の『カモミーユ姫』も来ていない……。　私が役を奪った形になったから怒っちゃったのかな……。

　戸部さんが「電車、信号機トラブルですって……それで遅れてるのね〜」……とスマホを見ながら言った。

　要さんが「はるかさん、先生に、さっきの件を言ってみたら？」……と言ってくれた。

　私は頷（うなず）いて、先生に先程の言葉を伝えた。

　横で聴いていた奥様が……「せんせ〜！　良かったね〜！」とはち切れんばかりの笑顔で言い、先生も、嬉しそうに何度も何度も頷（うなず）いた。　そして……

「正（まさ）に、正（まさ）に『天佑神助』！　……天が〜我に〜遣わされた〜〜『カモミーユ』それが……貴女（き〜み〜）だ〜〜」（先生ソロパート）

「そおね〜〜！　奇跡ね〜〜！」（奥様ソロパート）

「あ・り・が・と・う〜〜〜！」（『カモミーユ姫』以外全員でハモり）

　拍手〜〜！

　……って、なに？　なに？　ミュージカル！？

「ま、待っ下さい！　私には、とても務（つと）まらないです！　今日は『カモミーユ姫』を、この前の方（かた）にお返しする為に来たんです！」

　……と、私は必死に訴えた。　すると、途端（とたん）に、先生や他の団員さん達の表情が曇り始めた。

　先生は「あいつの事は忘れなさい」……と一言（ひとこと）言って、タバコを吸いに出て行ってしまった。

　要さんが「そうそう！　もうあいつの事は忘れて、練習しよ」

　……百歩譲って、私がお受けしたとしても、奥様も、先生も……要さんたちも……何で、あの方（かた）を『ダメ』とか『忘れて』……とか言うんだろう……。

　……私は急に悲しくなり、堪（こら）えていた涙をポロポロ溢（こぼ）してしまった。

「は、はるかさん！　どうした！？　そんなに『カモミーユ姫』を演（や）りたくないの？」と、要さんが驚きの声を上げた。

「い……いえ、そうじゃ無くて……あんなに素晴らしい演技をする方（かた）を、皆さんが『忘れて』って仰（おっしゃ）るので、悲しくなっちゃって……」……と、やっとの思いで口にした。

　奥様が皆に……「……遥さん、この前も家に電話してくれて、そんな風に言ってたのよ」

　要さんが……「そうか……そこまで言って貰えるのは、役者としては嬉しいけど……やっぱり今回は『ガーベラー軍曹』を演（や）りたいんだよな～」……と言った。

　続けて坂井さんが「おれ、いつも秀逸の恋人役で『善人』ばかりだから、偶（たま）には、すんげぇ悪役を演りたかったんだよな〜」……とポツリと言った。

　……

　…………！？

　い、今、なんて言った！？

　……役者としては嬉しい？

　……要さんと坂井さんが『恋人』！？

　じ、じゃあ……この前『カモミーユ姫』を演じてたのは！？

　……『そうでぃす、わだしが、変な『カモミーユ』でぃす』……と、要さんが、戯（おど）けて言った！

えええええええええええええええええ～～～～～～～～～～～！　←最近、これ多い！（内輪話）