心の中には

番外編 その1 冴木桜のその後

　振られてしばらくは辛かった。

　正直、顔も見たくなくて、出来れば会わない方法を考えていた。

　卒業式は在校生は生徒会長以外、出席出来ない方針に。

　見なくてすむ、あの2人がいる所を。

　春休みに入り、距離を置ける口実が自然と出来て安心している。

　そんなある日。

　ふらりと1人で出掛けた。

　意味もなく目的もなく、バスに揺られて。

　辿り着いた場所は、知らない町。

　帰りの時間を確認してから歩き始めた。

　まだ肌寒いとはいえ、ほんのりと太陽から暖かさが降り注いでいる。

　もう春がすぐそこまで来ていた。

　自分の誕生日ももうすぐだ。

　はぁ･･･こんな所まで来て、何しに外に出たんだろう。

　というか、ここは、どこ？

　辺りを見渡すと、田んぼだけが広がっている。

　先を見ると、川が流れている。

　橋だ、よしあの場所まで行こう。

　そう決めて橋の所まで歩いた。

※

「綺麗だなぁ」

　太陽に照らされた川はキラキラ輝いている。

　癒されるなぁ･･･。

　キョロキョロすると、視界に何か入ってきた。

　ん？誰だ、ここの人かな？

　橋の端に男の人が私と同じく川を見ていた。

　声をかけてみよう。

「あのー！」

「！？」

　大きな声で呼んだからなのか、誰もいないのに声が聞こえて驚いたのか。

　彼は私の方を見た。

　私もじっと見た。

　あれ？なんだか、距離が近くなってきているような･･･。

　どうやら走って来たようだ。

　息切れしている、50メートルもないのに。

　たった数メートルないのに。

「大丈夫ですか？」

　心配して聞いてみる。

「だ、大丈夫･･･です･･･」

　眼鏡をかけたその人。

　身長は高い、こんなに高い人に会うのは初めてかもしれない。

「あなたは、どこから？」

「ごめんなさい、ここがどこか分からないのですが、バスで1時間かけて辿り着きました」

「なるほど、そうなんですか」

　声はわりと低くくて、でも心地好く感じた。

「あの、良ければお名前は？」

「冴木（さえき）桜（さくら）です」

「僕は平幡（ひらはた）結唯（ゆい）って言います」

　平幡、結唯、さん。

「おいくつですか？」

「来月18歳になります」

「そうか、高校生なんだね。僕は大学2年になる」

　2つ上なんだ。

「僕は今帰省中でね」

「はい」

「将来どうするのか、模索中でさ」

　いろいろ、あるよね。

「僕の両親、学校の先生でね、教師の道も悪くはないんだけど、自分とても話下手でさ」

　親の背中を見て育ったとはいえってやつですね。

「じっくり考えているんですね」

「うん」

　私は違う事で考えているから、なんとなく分かる。

「冴木さんはどうしてここまで来たの？」

「振られちゃって、まだ引きずってまして」

　恥ずかしいな、情けない。

「ツラいね･･･」

　平幡さんは優しい人だな。

「僕はまだ本気の恋をしたことないから羨ましいよ」

「えっ？」

「本気の恋は、成長の糧になる、らしいよ？」

　それはどういう意味だろう？

「新しい人、きっと見つかるよ」

　笑顔で平幡さんは断言する。

「説得力ないから、イラッとしたらごめんね」

「いえ、大丈夫です」

「ありがとう」

　すると伸びをした平幡さんは、おろしていたリュックを 背負（しょ）う。

「冴木さんと話せて良かった、ありがとう。次の所に僕は行く」

「こちらこそ、ありがとうございました」

「またどこかで」

　微笑んだ平幡さんは私に背を向けて次の目的地へと向かった。

　心がずっともやもやしていたけど、失恋の傷が少しだけ治った気がした。

　一歩、踏み出せそう。

　私は私で、またバスに乗って帰宅する事にした。