心の中には

第20話 えっ、何で？

　球技大会が絶賛開催されている。

　今は昼休憩である。

「疲れたー」

「何でだよ？」

　俺は水上（みなかみ）と一緒に食堂の隅で昼食をとっていた。

「私だけ頑張ったから」

「おいおい」

　水上は冗談のような本気のようなトーンで言いつつ、菓子パンを頬張り牛乳で流し込む。

「その量で足りるのか？」

「足りちゃうのが、陽葵（ひなた）ちゃんなのであーる」

　ドヤ顔すんなや。

「そういう先輩はお腹いっぱいで眠くならないんですか？」

「大丈夫、午後も試合あるから」

　しっかり食っとかないと倒れそうと思って、おにぎりを3つ作ってきた。

　具は鮭、梅、ツナマヨ。

「先輩って料理男子」

「何でもかんでも、なんたら男子って言うな」

「えー分かりやすいじゃないですかー」

「当たり前の事だってあるだろう」

　いちいち、○○男子、○○女子って言葉を言わんでほしい。

「楽しそうだな、仲間に入れてくれないか？」

　えっ、何で？

「門倉（かどくら）先輩だー！どぞどぞ！」

　水上は隣の椅子をポンポン叩き、それを見た門倉先輩はそこに座った。

「君だな、水上さん」

「はい、そうでーす！」

「彼から聞いている、とても明るい子だと」

「いやーそれほどでもぉ～」

　何故そこで照れる？

「門倉先輩、ご飯は？」

「我（われ）はこれだ」

　バンダナで包まれた弁当箱の蓋を開ける。

　彩り豊かな弁当箱が現れた。

「うわぁ～、凄い凄い！」

　弁当箱の半分はご飯が敷き詰められていて、胡麻がまぶされ梅が1つ真ん中にあった。

　残り半分はカップを使って、きんぴらごぼう、ほうれん草のお浸し、キュウリの漬物という和と、一口サイズのハンバーグという洋があった。

　そして隅には。

「あれ？真っ赤なこれは？」

「ん？麻婆豆腐だ」

　あー、やっぱり。さすが、辛い物好き。

「一口、良いですか？」

　水上やめろ、後悔すんぞ。

「あぁ良いとも！」

　すると水上は鞄から袋に入ったプラスチックのスプーンを取り出した。

「水上、持ち歩いてんのか？」

「はい、友達のご飯で食べたいなーと思った時に使えるように！」

　食いしん坊だな。

　水上はスプーンの先の所にちょっとだけ麻婆豆腐を掬い。

「んー、鼻からでも伝わる辛さ」

　と言いながら、パクッ。

　すると、みるみる目を大きく見開き、顔を赤くして。

「かっ、からーい！！！」

「あはは、愉快愉快」

　門倉先輩、鬼。

「やっと見つけた」

「冴木（さえき）」

　笑顔の冴木がフラッとやって来た。

「私もまぜて？」

「はい、冴木先輩♪」

　水上は門倉先輩の反対側の椅子をポンポン叩き、それを見た冴木はそこに座った。

「いやー、美女揃い、目の前の先輩は罪だなぁ」

　ニヤニヤしながら水上は言った。

「おいおい」

　俺はふてくされた顔になる。

　しかし心は違う。

　美女揃い･･･否定はしない。

　なんだかなぁ、俺が3人を面接してるのか、3人が俺を面接してるのか･･･なんて。

　変な事を考えそうになる前に。

「お前にはもったいないから、失礼邪魔する」

　救世主・林（はやし）が乱入してきた。

「私も私も～♪」

　と、三葉（みつば）先輩もフワッと登場。

　林はさりげなく空いている椅子を引き一言。

「みっちゃん、どうぞ」

「ありがとう、はーちゃん」

　ん？

「林、今、なんて？」

「凛（りん）、今、なんと？」

　俺は門倉先輩と目が合ってから、2人を見た。

「あれ？言ってなかったか？」

「彼女のみっちゃんとしか」

　俺と林の会話。

「楓（かえで）ちゃんに言ってなかったかな？」

「彼氏のはーちゃんとしか聞いとらん」

　と門倉先輩と三葉先輩の会話。

　この4人の様子をじっと見ていた水上が言った。

「えっ、お2人はお付き合いを？」

　すると、林と三葉先輩は互いに目を合わせて笑顔で。

「「そうでーす！」」

　マジかー！？

　知らなかった事をしれて、良かったです。

　昼休憩の時間、残り15分しかなかったが、ギリギリまで6人で話したのだった。

　珍しい事も起こるもんだな。