心の中には

第2話 ありふれた教室

　朝の教室、誰もいなかった。

　どうやら1番乗りのようだ。

　そう思っていると。

「おはよう」

「なんだいたんだ」

　1番に来ていたのは冴木（さえき）だった。

「ふふ、自分が1番って思ったんでしょ？」

「バレた？」

「バレバレ」

　2人で笑った。

「今日はなんで？」

「日直」

「なるほど」

　それにしても早い。

「何時にここに？」

「6時半」

　俺は目を大きくして驚いた。

「いろいろあるの」

　それでも早過ぎ。

※

　6時間目の授業が終わり、教材を職員室に持っていく冴木を見ていて、量が多いような気がした。

　だから俺は。

「手伝う」

「いいの？ありがとう」

　重たいカゴを持つ。

「おぅもっ」

「みんなのノートとプリントとかね」

　冴木はカゴに入り切らなかったノートと本2冊を持つ。

「やっぱ選手交代」

「だーめ」

「ですよねー」

　ドアの近くにいたクラスメイトに開けて貰って、俺と冴木は職員室に向かった。

「「失礼しました」」

　先生にノート等の物を届け終えて職員室を出た。

「プリント託されたな」

「ついでに持ってけって、ね」

　俺と冴木の担任はちゃっかりしている。

　職員室に自分のクラスの生徒が現れると、必ず言伝かプリントを託す。

　楽したがりなのかもしれない。

「まあ、でも憎めないから尚更な」

「うんうん」

　大袈裟に頷く冴木。

「さっ、早く戻って配っちゃお！」

　早歩きで教室に向かう冴木の後を追った。

※

　生徒会室から教室に戻る。

　放課後の教室は割りと好きな方だ。

　机の上に鞄がちらほらあっても、誰かがいても、全員集合していないのが良い。

　日中の余韻が漂っていて、1日が終わる実感が湧いてくる。

　帰ろうと机の脇にあった鞄を手に取って肩にかけた。

　椅子が少し後ろに出ていたので、机にきちんと戻した。

　これで帰れる、そう思っていると。

「まだいたんだ」

「冴木」

「忙しいんだね生徒会」

「まあな」

　冴木の手にある黒板消しが綺麗になっている。

「教室の物を綺麗にしちゃって」

「明日気持ち良く使いたいかと思って」

「それな」

　相変わらずの綺麗好き。

　黒板消しを元の場所に置いた後に冴木は言った。

「ねえ、一緒に帰らない？」

「良いよ」

「やった」

　嬉しそうな顔をした冴木。

　可愛いやつだな。

　鞄を肩にかけた所で「帰ろ」と再度冴木は言った。

　何気ないありふれた教室での出来事。

　面白みはないが、俺にとっての当たり前で、当たり前過ぎて、なくなってしまう衝撃は計り知れない。

　そう思う今日この頃。

　冴木を家まで送り、俺は真っ直ぐアパートに帰った。

　部屋に入る前に大家さんと会って、また野菜を頂いてしまった。

　毎度すみません。美味しく頂きます。