第23話:クッキー屋の社長、熾烈な争いを繰り広げる
バレンタインフェアがついに始まった。
客として初めて参加して分かったが、これはロックフェスだ。
フワフワキラキラしたフェアだと思っていたが、まったく違う。
ギラギラしていて、ものすごくパワフルで、自家発電できそう。
バレンタインって、こんなにエネルギッシュなイベントだったのか。
「女性たちのバレンタインにかける情熱が分かりました?」
ドヤ顔のあせびの両手には、複数の袋がぶら下がっている。
いつの間に買ったんだ。抜け目のない奴め。
「正直ここまでとは思わなかったよ。20億も売り上げる理由が分かった」
年に一度のフェスティバル。
購買意欲は最高潮で、財布の紐はガバガバ。
売れない理由がない。
「ウチの順位は?」
「今のところ4位です」
初出店で中日4位は優秀な方だろう。
あけびの助言どおりにパッケージデザインとサイズを増やしたおかげで、無事にスペースは埋まった。
スペースのデザインも江里花が担当してくれたおかげで、“ichigo”の世界観を完璧に表現できた。
桐嶋君が「これだけでも!」とCMをバレンタイン用に編集してくれたおかげで、多くのお客様がブースに来てくれた。
売り子をしてくれてる社員全員が丁寧に接客してくれるおかげで、リピーターも増えている。
「1位なるためには何が必要だ?」
4位で満足しない。
絶対に1位を獲る。
「ここでしか買えないアピールです。幸いオンラインストアは全品完売中だから事実ですしね」
自社のオンラインショップを見ると、すでにバレンタインフェアへの誘導ページができていた。
各SNSの公式アカウントでも似た投稿がされていて、沢山の人がリツイートして[フェアで買えた!][今ネットで買えないからフェア行くしかない!]と書き込んでいる。
対応が早い。さすがだ。
あせびの思惑どおり、ブースへの来店数が急増し、残り一週間の時点で2位まで繰り上がった。
だが1位との差が埋まらない。
「さすが3年連続1位のブランドだな」
「あと少しなんですけどね」
SNSではウチとNo. 1ブランドとの1位争いで盛り上がっている。
「桔梗さんがブースに顔出したら勝てそうなんだけどなぁ」
「それは出来ない相談だ」
あせびの言うことも分かる。
たぶん顔を出せば、ブーストはかかるだろう。
古参のファンというか、オレを推してくれいる人達からの応援がすごい。
[#桔梗さんをNo. 1に!]なんてハッシュタグもつくられた。
ハッシュタグが付いてる投稿を見ると、シャンパンタワーみたいにウチの商品が積み上がってる写真が載っていた。
賞味期限内に食べ切ってもらえるか不安だが、ありがたいことだ。
各SNSのすべての投稿に対して、公式アカウントから会社としてお礼のコメントを書いていく。
顔を出さない決めた以上、オレにできることはここまでだ。
「百貨店にとっても、他のブランドにとってもこの盛り上がりは嬉しいでしょうね」
来場者数が毎日増え続けるおかげで、フェア全体の売上も伸びている。
他のブランドも売上が昨対比を超えているらしく、ランキング入りした時にはそれなりに妬まれたが、今では応援されている。
「あと一押しがあれば」
できることは全部やった。
あとは神頼みするしかないのか?
数年前と違って、知識も経験も得た。
必死に考えれば、何かしら思い浮かぶはずだ。
最後まであきらめるな。
「……桔梗さん、流れが変わりますよ」
あせびが一つの投稿を見せてきた。
「!?」
CMで主演を務めてくれた女優さんが、“ichigo”のクッキーを食べている写真を投稿してくれた。
その投稿は瞬く間に拡散されて、[#ichigoのクッキー缶]がトレンド入りした。
そこからは怒涛の勢いで売れた。
順位争いよりも在庫との戦いに明け暮れ、気づいた時には最終日を迎えていた。
「おめでとうございます!初出店で1位は史上初の快挙です!」
フェアが終わり、関係者しか残っていない会場で百貨店から表彰され、たくさんの拍手を浴びても実感が湧かなかった。
だけど、パティシエさんや責任者さん達から「おめでとうございます」「いい刺激をもらいました」と声をかけてもらえた時、心の中で泣いた。
やっと認めてもらえた。
やっと同じ土俵に立てた。
「桔梗さん、やっと、ですね」
オレの代わりに、あせびが泣いてくれた。
「ありがとう。お前のおかけだよ」
あせびがいなければ、この結果は出せなかった。もちろん江里花と桐嶋君と社員たちもそうだ。
これは、みんなの掴み取った1位だ。
胸を張って、堂々と掲げよう。
だが勝利に酔いしれるのは今日まで。
これからだ。
これからもっと大きな結果を掴み取る。
全員に恩を返せるように。
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