ムショ帰りの極道、クッキー屋さんはじめます

第9話：ムショ帰りの極道、有名人と仲良くなる

　バイトに行くと桐嶋君が先に来ていた。

　休憩時間に渡そうと思っていたが、もう今渡してしまおう。

「桐嶋君、これ。よかったらもらって」

「ありがとうございます！さっき作ってたやつっスよね。うれしいなぁ」

　見てくれていたのか。嬉しい反面、知人に見られていたかと思うと少し恥ずかしい。

　いつも通りバイトに励み、今日も桐嶋君と休憩に入る。

「桐嶋君に言われたとおり、視聴者との交流を意識したらYouTubeのチャンネル登録数が増えたよ」

「めっちゃコメント来てましたもんね。ちなみに俺もコメントしました」

「えっ、そうだったのか！すまない、気がつかなくて」

「あれだけ流れてたら気づかないですって。でも、いつか読んでもらえるよう送り続けます」

　それは奇跡に近いんじゃないだろうか。

　コメントが10とかだったら全部読めるが、昨日は200とか送られてきた。作業をしながらだから読むタイミングもある。

「嫌じゃなければ、アイコンの画像とかアカウント名とか教えてもらえないか？分かっていれば気づきやすいと思う」

「えっ？！」

　心底驚いた顔をされる。

　しまった、セクハラ発言だったか？

「あっ、いや、これは、そのっ！」

　上手い言葉が浮かばず、しどろもどろになってしまう。

　そんな俺がおかしかったのか、桐嶋君は笑いを堪えきれずに吹き出した。

「五月雨さんって、ほんと良い人っスね」

　カタギの若い子に褒められ、ついジーンとしてしまう。

　家にいるカタギの若い奴は鼻で笑うか罵るか無視するかだからな。

　あの日家に来たのが桐嶋君だったら、俺の日常は心安らかだったかもしれない。

「ただいま」

　家に帰ればそいつはいる。

「ちょっとこっちに来て」

　突然の呼び出し。

　神妙な声だ。何かしただろうか。

「いきなりアンケートを取ったり、コメントに答えた理由を説明して」

　なんだそのことか。よかった。身に覚えのないことで怒られるのかと思った。

「バイト先の子にフォロワーが増えないことを相談したら、もっと交流した方がいいって言われて、それでやってみたんだ」

「それって誰ですか？」

「桐嶋君だけど」

　名前を言ったところで知らないだろ。桐嶋君は深夜帯にしか入ってないからな。

「あぁ、あの人」

「知ってるのか？！」

「知ってたらダメなんですか？」

「いや、シフト被らないだろ」

「被ってた時があるから知ってるの。そのくらい分からない？」

　グサッ。

　そうですね。その可能性も十分考えられますね。頭が足りなくてすみませんでした。

「あっ、そうだ。アカウント名教えてもらったんだった」

　桐嶋君も動画を上げてるらしい。

「えっ、この人……」

　アカウント名を教えたら固まった。

　初めて見た。こいつのこんな反応。

「どうした？知ってるのか？」

「知ってるもなにも、有名なYouTuberだよ」

　チャンネルを見せてもらうと登録者数が100万人を超えていた。

　動画に出てくる桐嶋君はバイトの時と雰囲気も印象も全然違う。これは気づかないのも仕方がないと思う。

「理由が分かったからもういいよ」

　用は済んだと言わんばかりにこっちを一切見なくなった。

　別にいいけど、まだ全然増えてないけど、少しぐらい褒めてくれたっていいと思うけどな。

　代わりに桐嶋君がめちゃくちゃ褒めてくれた。

「YouTubeもTwitterも順調にフォロワー増えてますね。さすがっス！」

「いやいや、桐嶋君のおかげだよ。これ、今日もよければ」

「すげぇうれしぃ！うまいっスもん、五月雨さんのクッキー。販売したらマジで買えなくなりそう」

「ハハッ、もしそうなっても桐嶋君にはこうやって渡すよ」

「マジっスか！やったぁ！絶対ここ続けよ！」

　そういえば、なんで桐嶋君はここでバイトしてるんだ？有名なYouTuberだったらそれ一本で食っていけるんじゃないのか？

　まぁ、聞くだけ野暮だ。目の前にいるこの子と画面に映るこの子は別人なんだから。

「五月雨さんは、オレに頼みごととかしないんスね」

「いや、したよ。相談にのってもらったよ」

「そうじゃなくって。その、もう知ってるでしょ、オレのこと」

　あぁ、なるほど、そういうことか。

　このレベルのYouTuberになると下心を持って近づいて来るやつが増えるんだろうな。

　フォロワーが増えるのはもちろん嬉しい。紹介してもらえば急増するだろう。

　だけどそれ以上に嬉しいことを桐嶋君からもらっている。

「俺の焼いたクッキーを食べて、うまいって言ってくれるだけで充分だよ」

「……ッ、もう！そういうところがカッコいいんスよ！ギャップ萌えとか、マジあり得ん！これからも顔とか出さんでくださいよ！エゲツないことになるんで！」

　すごい喋る。マシンガントークだ。

　何を言われてるのかよく分からなかったが、とりあえず頷いておいた。