幻想短編集

星屑のほし

　星屑の星に滅亡が降る。

　逃げ惑う者、見とれる者、愛する人と手を繫ぐ者。

　カナリアという青年は、この日のためにとっておいたレモネードスカッシュをぐびぐび飲んでいた。

　「やっぱりうまいなぁ。こういう日だって変わらずうまいのすごいな。明日も飲みたいけど、そうもいかないよなぁ、わはは」

　カナリアには友人がいた。

「あいつ独り身だし電話してやるか」

　プルルルル……

「よぉ」

「おい！お前どこにいるんだ！」

「どこって、家だよ」

「逃げろ！」

「どこに？」

「……お前のことだからレモネードスカッシュでも飲んでゆったりしてるんだろ」

「まあね。そっちはどう？相変わらず元気？」

「元気だね！ある意味！興奮してるし！」

「そりゃよかった。こっちこない？楽しいよ」

「……行く」

「そうこなくちゃ。待ってるよ」

　友人はトビといった。

「まー綺麗だよな！そのうちでかいのが降ってくるぞ〜」

「そうだねぇわくわくするねぇ」

「怖くないのか？カナリア」

「そういう感情は母のお腹に置いてきたから。これ絵に描けたらなぁ」

「描けばいいじゃないか」

「うん。道具持ってくる」

　星降る庭で椅子二脚。片方絵を描き、片方ただほうけたように空を見上げている。

「最近やっとわかったよ。お前みたいな奴が冷静なんだって」

「そうかねぇ」

「大学時代、覚えてるか？お前授業中も絵を描いて怒られてた」

「絵を描いてたのは覚えてるけど、怒られたかなぁ」

「怒られてたぜ。まぁ怒る奴はなんだっていいけど。お前のこと、当時は筋金入りの馬鹿だと思ってたけど、何かに熱心に打ち込むことの大切さを感じる今となってみたら、お前は正気だったし、切実だったんだなってさ。」

「僕は色んなことに挑戦してた君のこと好きだよ。今も」

「今の俺のことは」

「好きだけど。なんか忙しそうだなとは思ってる」

「そうか」

　トビは伸びをした。

「やめだやめ。こんな日まで仕事ばかりするんじゃなかった」

「まーいーんじゃない。なんだって大丈夫だし」

「大丈夫じゃなくないか？」

「死んでも大丈夫だもの。そんなことより、おかわりいかが？」

「(死んでも大丈夫、か。)いただくよ。……うぉっと、それくらいで満足かな。ありがとう」

「いえいえ。……ねぇ、歌ってほしい」

「歌う？」

「そう。「星と少年」がいいな」

「結構前の流行歌か。いいぜ」

　トビは歌い出した。カナリアはそっと目を閉じた。

「星屑の星に星屑が降る日

　僕らは誰を愛するのだろう

　星屑の星に死が降る日

　僕らはどうやって抗うのだろう

　何一つだって持ってけやしない

　ただ一つだって自分のものになった時はなかった

　あぁ、美しき碧の星よ

　永遠なれ

　光満つまだ見ぬ世界へ　　

　僕らははるか帰ってゆく」

「……何もかもが渋いね」

「まぁな。メロディも歌詞もリズムも」

「声もね。心の深みにね、沁みとおっていくんだ、君の声は。それこそ光満つまだ見ぬ世界へ通じる通路みたいに」

「……そんなこと言ってくれるのはお前だけさ」

　暖色の星屑が降る。この日を運命づけられた星は、静かにそれを迎え入れる。

「見て」

「来たな」

「おやすみ、世界」

「また後で会おう、カナリア」

「うん。それまで元気で」

「ああ。すぐ会えるさ」

「そうだといいね」

　二人は手を繋いだ。世界は燃え尽きた。新たな世界の創造のため。