第53話 正体
北門にたどり着くと、大勢の人々が通りの脇にたむろしていた。
道に人々が出ないよう、ロープが張ってある。その他、兵士たちが険しい目で住民たちを監視していた。
「凄い人気じゃな」
「人がいっぱいだにゃ～」
「本当にテツヤの知り合いで間違いないのかの？」
「うーん、どうだろう。やっぱ違うかもな」
俺とあの時の女子高生の少女『リコ・サトミ』は、同時期に異世界に転移している。
この世界に来てから、何日経ったのか正確には覚えていないけど、たぶん50日くらいだと思う。
その短期間で、ここまでの人気者になれるものだろうか？
よっぽど大きなことをしたら可能かもしれないがな。
まあ、どの道、見れば分かる事か。
一緒にいた時間は非常に少ないが、それでも彼女の顔は鮮明に覚えていた。
人は多いが、うまく前の方に行けたので、見ることは可能である。
「お、来られたぞ！」
「おお聖女様だ！」
門の入り口近く辺りが騒々しくなる。
どうやら聖女リコが来たようだ。
この位置からでは見ることは不可能なため、近くを通るのを待つ。
聖女が目の前を通ると、住民が熱烈な歓声を上げるため、今どのあたりを聖女が通っているのかが分かる。
歓声がだいぶ近づいてきたので、もうすぐ目の前まで来るだろう。
絶対に見逃すまいと、目を見開いて通りをじっと見る。
来た！
微笑みながら人々に手を振っている、複数の護衛兵に囲まれた女性。あれが聖女リコだろうが……。
間違いない。あの時の女子高生だ。
顔つきは少し変わったし、身に着けている服も制服から白いローブに変わっているが、間違いなくあの時俺と一緒に異世界に転移してきた子だった。
前の方にいたのだが、この人の多さでは俺に気付かない。
声を出してアピールしようかと少し考えたが、流石にそれは空気の読めない行動のような気がしたのでやめた。
「どうじゃった？」
「間違いなく、俺と同郷の子だった」
「本当かにゃ！」
リコが通り過ぎてから、周囲の人が徐々に減って静かになっていく。
「それで本物じゃと分かってどうするのじゃ？」
「話さなければならないことがある」
あの様子では、たぶんまだ深淵王に取り込まれているということはないだろう。ならばあの時、奴から得た情報は一刻も早く全て彼女に話さないといけない。
刻印の解き方を調べるより先に、優先すべき事柄である。
「しかし会えるのかの。物凄い人気じゃったからな」
「そうだ……な……」
会いたいという人は、非常に多いだろう。
周りにも護衛の兵士がいたし、厳重に彼女は守られている可能性が高い。
近づくことすら困難かもしれん。
「とにかく会えるかどうか聞いてみた方がいいな」
この道で、紐を張っている兵士は、聖女の部下か何かだろうから、その辺詳しいだろうから、聞いてみよう。
「聞きたいことがあるんだが」
通り過ぎた後も、見張りの任務を続けている兵士に質問をしてみた。
「何だ」
「聖女リコに直接会ってみたいんだが、それは可能なのか？」
「不可能だ」
「何故？」
「不届き者が聖女様に会うなど言語道断だから、信用のおけるもの以外は会えぬようになっているのだ」
「話さなければいけないことがある」
「それならば、私に話してもいいぞ。お前の話を聖女様の住む家の周りを護衛する方に伝え、その方がさらに聖女様の身の回りを世話をする方に伝えて、その方が聖女様にお前の話を伝えるだろう」
何だその伝言ゲームは。
直接伝えないと駄目なんだよな。
人を介してでは訳の分からない話と思われて、相手にされないだろう。
じゃあどうする？
家を調べて忍び込むとか？ それじゃあ犯罪者だしな。相手が俺の顔を記憶していなかった場合、捕まる可能性もある。
とはいえ絶対に伝えておかないとならない事柄だしなぁ。
「道の真ん中で考えるのもあれじゃし、宿に戻ってから考えればどうじゃ？」
「それもそうだな」
メクに促されて俺たちは宿に戻った。
帰って考えたが結局、その日のうちに良い案が浮かんでくることはなかった。
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