第52話 久々の
翌日。
午前中は図書館に行き、調べたが情報は見つからなかった。
昼になり、少し高めのレストランで、飯を食べようとしていた。
「ようやくこの時が来たか……」
メクが万感を込めて呟く。
実はメク、ここに至るまで食事をとるということをしていない。
ファラシオンではゴタゴタで食べることを忘れ。
国を出た時の道中では「ここまで待たされたのなら、どうせなら最初はとびっきり美味しいものを食べたい」と言い、美味しいものが多いヴァーフォルまで我慢することにしていたのだ。
「昨日の麺は得体が知れなかったから、食べるのをやめたが、今回のは肉料理じゃ。それも美味い牛の肉じゃ。最初の食べ物としては、申し分ないじゃろう」
「その分、高いんだけどな値段が。出費はなるべく抑えていきたいところだけど」
「何を言っておる。わしは普段飯を食べんから、食費が一切かからんのだぞ。これからも毎日は食えんじゃろうし、せめて食うときだけは、高めの物を食べても良いじゃろう」
「それはそうだが……」
食べるのがメクだけならいいんだが、一緒に来たので当然俺とレーニャも食べる。
なるべく安いものを俺は頼んだが、レーニャは全く遠慮せずに一番高い料理を頼んでいた。
まあ、今日くらいは気にしなくていいか。
料理が運ばれて来る。
レーニャは大きなステーキ、俺もステーキだが小さめだ。
メクは、煮込んだ牛肉がいっぱい入っているビーフシチューを頼んだ。
何でも、シチューが一番の好物だったらしい。
「さあ、わしを元の姿に戻してくれ」
「分かった」
レストランの中で人も結構いるけど、この世界は魔法だとかスキルだとか、不思議なことが多いので、ちょっと変なことが起きても、いちいち気にしない人が多い。
俺は気にせず【
スキルポイントが結構たまっていたので、解放を一レベル上げたから、持続時間が伸びているはずだ。
上げた後はまだ一回も使ったことないから、どれだけ伸びたかは分かっていないけど。
「よし、戻った!」
メクが元の姿に戻る。
何度見てもその姿は美しく、一緒にいると緊張してしまう。
と思っていたのだが、メクは物凄く雑な食べ方でかき込むようにシチューを食べ始める。
まるで腹をすかした、体育会系中学生男子のような食べっぷりで、全く品がない。
「うまいうまいぞ! これが食べるということじゃった! 懐かしいのう!」
「もうちょっとゆっくり食べれないのか……?」
「馬鹿者、数分しか変身できぬのに時間をかけてられるか!」
「いや、でも元女王だから品というものも大事では……」
「女王をやっておった時も、忙しくて時間がないから、一人で食うときは常にこんな感じじゃったぞ」
幻想を崩すような情報をメクは口にする。
普段のメクを見ていると、幻想なんてもはやないけどな。
でも、元の姿のメクのこういう姿を見ると、親近感が湧いて来るっているか、若干緊張も解けてきた。
何となく、これからは普通に接することが出来るような気がする。
「師匠の食べっぷりすごいにゃ! 負けないにゃ!」
となぜかレーニャも対抗して早食いをし始めた。
何の勝負をしているんだこの子は。
俺は普通に食べる。
メクは全部食べ終えたあと、すぐに解放が解けた。
一応早食いをした甲斐があったみたいだな。
一番最後に俺が食べ終えた。
「さて、昼も調べ物をするかの」
「今日聖女リコって人が帰還するって話だけど、あれは午後になるみたいだ。見てみたいんだけど」
「気になるのか?」
「ああ、もしかしたら、俺と一緒にこの世界に来た子かもしれない。全然違う可能性もあるけど、一応確認して起きたい」
「同郷のものか。それは気になるじゃろうな」
「テツヤの知り合いにゃ? アタシも見てみたいにゃ!」
知り合いではないんだけどな。
聖女リコについてあれから、軽く調べてみた。
少し前にこの町に現れて、貧しい人たちを救っていったから聖女と呼ばれているらしい。
孤児院を作っており、そこに大勢の孤児の世話をしているとか。
短期間だが凄い活躍で、この町の人間なら知らぬ者はいないというほどの存在らしい。
近くの村に強力な魔物が出たので、救助の要請が来て、それを退治し今日帰って来る。
話を聞く限りでは、正に聖人という感じだ。
あの子も俺を助けようとしたので、優しい子ではあったと思う。聖人というほどだったかは知らない。
「町の北にある門から戻って来るって話だから、そこに行ってみよう」
二人は頷き、俺たちはレストランを出て、北門に向かった。
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