イア

第2話

研究機関の一員。

とある高校

体育館内

たくや『意味がわかんない。突然襲われて、研究機関の一員です。って。ねぇ、』

隣に一緒にいたゆかをみると、

ゆかは挙手してた。

ゆか『はい。はーい。質問でーす。』

吉月『はい。そこの手をあげている女の子』

ゆか『意味がわかりませーん。』

吉月『意味がわからないとは、具体的に言うと？』

ゆか『具体的と言うか、全て意味わかんない。だってさー、急に襲われて、体育館に連れてこられて、貴方たちは一員ですって言われて、は？意味わかんない。って感じ』

吉月『君はなにを言ってるんだい？僕は君の話してることがわかんない。』

ゆか『うーん、、、そう言われると意味もゆか、理解できない、わかんない。』

周囲の人が一斉にゆかを見た。

ゆか『え、何、何、ゆか間違ってる？』

吉月と、周囲の人はじっとゆかを静かに見た。

ゆかとたくやは目を合わせる。

たくや『なんか、雰囲気おかしいのでは、、ゆか、これ以上やめた方がいいんじゃない？』

ゆか『うん、、、』

ゆか『あ、やっぱなんでもないでーす。忘れてくださいー！質問ありませーん』

吉月は近くのスタッフを呼び何か指示していた。

吉月『では、質問はなかったと言う事ですね。』

ゆか『はーい。すみません。理解できましたー。』

吉月という男が言うには、

どうやら僕たちは、とある研究機関の一員になって、住み込みで明日から働くらしい。

保護者には、学校を通して連絡しており、

同意も得て僕たちはここにいるとの事。

今日はゆっくり休めとの事。

明日配属先が決まるらしい。

ちなみに寝床は、全員男女関係なくここ体育館だそうだ。

元々スポーツの部活の為に、この体育館は風呂、トイレ完備されている。つまり、体育館から一歩も出なくても生活できちゃうわけだ。

吉月という男の話は終わり、

ゆかと歩いていると1人のスタッフが近づいてきた。

スタッフ『吉月さんから、今日は疲れているだろう。しっかり食べて寝なさい。だそうです。』

伝言と一緒に、さっき僕の手元にもあった同じ菓子パンと飲料水を手渡された。

ゆか『ありがとうございます』

スタッフ『一緒にいる方もどうぞ』

たくや『ありがとうございます。』

スタッフは僕たちに食料をわたし去っていった。

ゆか『そういえば私なにも口にしてなかった。お腹減ったし食べよー』

たくや『あ！食べない方がいいよ』

ゆか『えー！ゆかお腹すいたー。』

たくや『その食べ物を口にすると、呂律が回らなかったり、ぼーっとするらしいよ。って友達が言ってた』

ゆか『えー！もしかして、、、だからさっき話聞いてる時、ゆか達以外みんな、疑問になにも思わず、あの男の話、静かに聞いてたの？』

たくや『もしかしたら、、そうかもしれないね。そういえば、あいも、ももえちゃんもどこにいるんだろう』

たくやは周囲を見渡すが、

あいとももえの姿はない。

1人の女性がたくやとゆかの方向に歩いてくる。ゆかの友達さゆりんだ。

ゆか『あ！さゆりんじゃん！』

ゆかは友達をみつけて手を振りながら、向かっていった。

ゆか『さゆりんさゆりん！元気ー？会えてよかったー！』

さゆりん『んー？あはは、えへへ、へへ』

ゆか『さゆりん？』

ゆかはさゆりんの肩を持ち

ゆか『どうしたの？ねぇ！さゆりんじゃないよ！おーい』

急にさゆりんの顔が真顔になる。

さゆりん『誰だよお前、さわんじゃねーよ』

さゆりんはそう言って笑いながら去った。

ゆかは呆然と立ち尽くした。

たくや『大丈夫か？』

ゆか『、、、大丈夫だよ。』

ゆかはの目からは涙が溢れた。

ゆかの足は崩れた。

ゆか『さゆりんもおかしくなっちゃったのかな、、、忘れちゃったのかな』

たくや『大丈夫だよ。ね、きっといつか思い出すから』

ゆか『気持ち切り替えなきゃね、、。クヨクヨしてたらこの変な雰囲気にのまれちゃう。よしっ！ゆか！がんばるぞ！』

ゆかは自分の顔を叩き、

気持ちを切り替えた。

揉めてる声が聞こえてる。

ももえ『ちょっとくらい、話聞いてよ。お母さんに電話したいだけなんだって。』

たくや『ももえちゃん！』

スタッフ『お前の友達か？』

たくや『えぇ、知り合いです。』

スタッフ『こいつ黙らせろ。』

たくや『ももえちゃん落ち着いて』

ゆかが間に入ってくる

ゆか『私が黙らしてあげるから、あんた達は帰って帰って。もー帰って。はいはい。』

ゆかはももえをスタッフか引き剥がし、

スタッフを追いやった。

ももえ『ありがとう』

ゆか『騒がない方がいいよ。ゆかのように、目をつけられちゃう。あ、私の携帯かしてあげよう！』

そう言って、ゆかはポケットをあさった

ゆか『ない。ポケットに携帯入ってない！』

ももえ『携帯や私たちの私物はほとんど没収されてるわよ。』

たくや『ももえちゃん、大丈夫？』

ももえ『大丈夫じゃないよ。私の母体弱いから心配で、連絡取りたかったの。でも、、、無理そうね』

ゆか『私たちどうなるんだろうね。あ、ゆか、ネガティブなこと言っちゃった。』

たくや『家に帰れるのかな』

ゆか『とりあえず、今日は3人で寝よう！！』

ぐー。ゆかのお腹がなる。

ゆか『あ、お腹なっちゃった。ゆか、朝から何も食べてないんだった。おなかへったぁぁぁ。』

ももえ『はい。助けてくれたお礼』

ももえはポケットから飴を取り出して、

ゆかに渡した。

ゆか『え！なんで！？いいの？』

ももえ『私お菓子大好きで、普段からポケットにたくさんつめこんで。たまたまポケットに少しだけど入ってたの』

たくや『昔からお菓子好きなのは変わらないな』

ゆか『おー！え？お二人は知り合いなの？』

たくや『あ、うん、幼馴染』

ゆか『へー。(ニヤニヤ）』

たくや『なんだ。なんにもないよ。』

ももえ『たくやくんには、あいさんがいるもんね』

ゆか『そうだ。あいちゃん、どこにいるんだろうねー』

たくや『明日また探してみるよ』

時計は夜12時を指そうとしてた。

ゆか『今日は3人で寝ちゃう？(ニヤリ)』