　姿を戻し階段に足を掛けたとき、予想通り二つの何者かが横を素通りし、通路へ続く階段を上へ奥へと過ぎて行く。　同時に外で立っていた人間の気配は消失し、それ分の重量の物体が玄関先の石段にぶつかり弾み鈍い音がした。

　どちらかの頭蓋骨が割れた……可哀想に――

　横を通り過ぎたのは何なのか？　霊魂なら追い払った経験から知っているが、空気の流れからそれに近いが質量を持つようだ。　それに微かだが霊魂には無い筈の温度も感じたが、魂たましいらしきもには感じ取れなかった。　エネルギー体としてのみで活動しているということか？

　魁（さきがけ）は二個だけ。　ならば手間はそう掛けなくても済みそうだわ。

　階段を三段飛ばしに駆け上がると、無形から暗い物体に変化し始めてた二個は既に20メートル程上の岩肌をロッククライミングしている。

「初めてにしては結構要領得ているじゃ無いの。実体化しての攻略法をいったい何処で入手したのか……。でも猿真似は猿にも出来る、ってね。」

　早速、闘志士に実態化する。　チューブトップにショートパンツ、鎖帷子代わりのチェーンアクセ、これに孫悟空風ショートコートを纏う。

　闘う時はこのスタイルと決めている。

　私は舌舐めずりして、大きめの出っ張りに両手を掛けた。

　掌を起伏の凸凹に吸い付かせる様に差し入れる。　そこへ少し力を入れさせると、体を面白いほど上へと持ち上げる。

　登り進ませるのは指先と腕の力の連携作業。　つま先は体が左右にぶれない様、副（そ）えるに過ぎない。

　直ぐに物体に追いつき追い越して、50メートル程先回りをして、狙いを定め爪先の当たる辺りを蹴り崩し、石のつぶてを落とし降らす。

　それは数を増やし、自分達より大きいものをも巻き込んで、暗い物体の頭部分に当たり、顔部分を跳ね、岩を掴む指先部分に集中して寄ってゆき、物体の皮を肉を骨を削いでゆく。　遂には声にならない悲鳴をあげさせて、岩肌から異物を引き剥がす。

「あの高さからじゃペシャンコにまでは為らないか。残念。」

　あれに加え、直ぐにも継いの手が押し寄せるに相違ない。

　急ぎ城へ戻り、戦えない住人は隠し部屋へ誘導しつつ、近衛兵の樫人形達、門番のセキュリティロボット達と作戦を確認しよう。

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