第7話 6月初旬
中間試験の結果が返ってきた。
竜二が毎回、俺の点数を気にする。
「大地、何点だった？」
そして教えるたびに「まじか」とうなだれている。どうやらあまり良い出来ではなかったらしい。でも引退試合もあったことだし、集中出来なかったんだろう。向井は向井で、テストはよかったらしいが、なんか落ちこんでる。あの時の手紙が原因なのかな？
引退試合の日、応援してたら隣にこないだ校門で見た人が座ってきた。
「君が大地くん？」
「はい。そうですが・・・」
「お兄ちゃん？」
「よ、玲花。元気にしてた？」
「おはようございます」
「大地くんは春樹の友達だよね。たまに君の話をきくよ。良い子だって」
「向井がそんなこと言ってたんですか？」
「玲花さ、春樹には俺が来たこと言わないでくれるか。あと、これ春樹に渡してくれ」
玲花に手紙をあづけて、去っていった。
この時すでに、俺も向井がゲイだって知っていた。向井も俺がゲイだってことを。英語スピーチコンテストに、春樹に見に来てもらったからだ。
「Because I am Gay and I am Happy」これが最後の文。玲花と向井はスタンディンオーベーションしてくれた。あの時の光景は忘れられない。特別審査員賞を受賞した。コンテストが終わって、二人のところに駆け寄ると、向井が抱きしめてくれた。
「俺もゲイなんだ」
向井が言ってくれた。
「俺のゲイレーダー外れた」
二人して笑った。
「あの〜取り込み中失礼いたしますが、あたしもここにいるんですが・・」
玲花が少し怒った感じに割り込んできた。
そして３人で笑った。
でもなんで竜二は原稿を渡したのに、何も言ってこないんだろ？ それともあの英語が理解できないとか。いや、それはない。簡単な単語使ってるし。もしくはなんで自分は招待されなかったんだって怒ってるのか。でも怒ってたら話しかけないよな。まあでも俺からあのスピーチについて話すのもな。
六時間目に残っていた英語の中間試験の結果が返ってきた。八九点。まあまあかな。後ろからため息が聞こえる。絶対竜二のため息だ。振り返ると机に伏せていた。
「竜二、大丈夫？」
「大丈夫じゃない。六十点・・・親に怒られる〜。あっ大地さ、今日放課後なんかある？」
「何もないけど」
「そしたらさ、英語教えてくんない？」
竜二が子犬みたいな目になってる。
「いいよ」
「ありがと」
頭をポンポンされた。
放課後、向井が「俺、塾あるから、先に帰るよ」って教室を出た。俺たち二人だけになった。竜二に英語を教えてるのに竜二は俺の顔ばっか見てる。しかもすごい上機嫌。
「あのさ・・勉強する気・・ある？」
「あるある。まじある。でもさ大地の顔見てるとなんだか幸せな気分になるんだよな」
「何それ？」
「ほら、なんかハムスターみたいな」
頬をつねってくる。
「ハムスター？ いいからここの助動詞はさ」わかりやすく説明するために竜二の隣に移動しようとした瞬間、竜二が俺の腕を引っ張った。自然と竜二の膝の上に座ってしまった。その姿はまるで竜二がでかいぬいぐるみを抱くような感じだった。
「大地、じっとして。なんのシャンプー使ってんの？いい匂いがする」
「え。最近CMでやってるいちごのやつ」
「かわいい〜」
俺は恥ずかしくなり顔が熱くなるのを感じた。
「大地、耳、赤くなってるよ」
俺は竜二を振り払い、冷静になるために外に出ようとした。
教室のドアが勝手に開いた。目の前にはハリマーがいた。
「お前ら、勉強もいいがもう帰れ。学校閉まるぞ」
竜二と俺は「はーい」と返事し、荷物をまとめ、駅に向かった。
「ねぇ、竜二。明日体育祭だよ？」
「知ってるー。大地、何、出るんだっけ？」
「クラス対抗リレーと玉入れだけ」
「少な！ ってか、クラス対抗リレーと玉入れって全部、全員参加のやつじゃん。 俺は学年対抗、部活対抗、百メートル競争と・・・後なんだっけ？」
「自分の出る競技くらい忘れんなよ」
「クラス対抗リレー、一緒に頑張ろうな」
クラス対抗リレーの結果は３位に終わった。
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