ソウルプレデター 〜最強のモブキャラ〜

第5話 ソウルチャット

無遠慮にドカドカと複数の人間が近づいてくる足音で目が覚めた。いつの間にか寝てしまったようだ。一体どれくらい寝ていたのだろうか？

安心感で深く寝てしまったようだ。目覚めると今度は空腹感に襲われた。そういえば、昨日から何も食べていない。

両手、両脚が縛られて動けず、目隠しをさせられて何も見えない俺は、そのままの状態で何者かかの肩に担ぎ上げられ、何処かに運ばれた。

どうやら、別の建物まで運ばれたようだ。再び地面に乱雑に転がされた。

俺に人権は無いのだろうか？無いんだろうな。

男達が何やら話し合っている声が聴こえるが、相変わらず意味は分からない。俺にとってはよからぬことを話しているのだろう。　

ここは本当に日本なのだろうか？日本だとしたら何故彼らは日本語を話さないんだ？理解できない。

山奥を根城にしている外国人グループに捕まってしまったのだろうか？

日本の山奥にそんな組織があるなんて聞いたことが無い。。。それとも、まさかここは外国なのか？

そんなことを考えていると、また男が怒鳴り声を上げた。

「ほだがでみーあ、がーあーあ、あらぽっちゃ！」

一体何を喋っているのだろうか？何を言ってるか分からない。意図が伝わってないことを示すため、首を振った。

「ほだがでみーあ、がーばぁーが、でらばっちゃ！」

男は怒ったように、先程より大きな声で同じような言葉を発した。

しまった。どうやら、この男は俺に、何か指示を出したが、俺が首を振って男の指示を拒否していると思われたのか？

どんなに大声で話しかけられても、言葉が理解できないので、何も通じない。単純な事実を伝えたいのに、伝える方法がない。

険悪な雰囲気の大声に、怖くて身体がすくんでしまった。そんな俺の顔面を、男が力強く殴りつけた。

痛みで息ができない。一発で鼻血が出た。鼻の骨が折れたかもしれない。

「ほだがでみーあ！がーべがーあ、ばらばっちゃ！！」

「は、はい！」

これ以上殴られたくなくて、返事をしながら首をガクガクと上下に動かした。鼻血がダラダラと口元を伝わった。

情けない俺の姿を見ているのだろう。男達がゲラゲラと笑った。

突然腹を思い切り蹴られ、うつ伏せにさせられた。そして男が一人、うつ伏せになった俺の背中に飛び乗ってきた。息ができない。

「うぅーーー」

声にならない唸り声を上げる。

「がーあーば、あらぱっちゃ！！」

「は、はい。。。」

何が何だか分からないが、とりあえず同意を示すため返事をする。

「ぐれでぃ、もるぼーだ！」

「がるがん、がんぐるーだ」

「もっこりっそ、がるぼーげ」

男達はゲラゲラと笑いながら大声で何か話している。当然だが、話の内容はさっぱり理解できない。

「ぐぎゃーーーー」

背中、右肩の辺りにこれまで感じたことのない激痛が走った。あまりの痛さに体がエビゾったが、屈強な男達にキツく抑え込まれた。

ジュージューと肉を焼く音で、俺の背中が焼かれていることが分かった。

焼印。。。猿轡をギュと噛み痛みに耐える。涙がトメドナク溢れた。

暫く激痛と闘っていると、再び担がれ運ばれた。おそらく元いた場所に戻されたのだろう。

乱雑に地面に転がされる。

顔を殴られ、腹は蹴られ、背中に馬乗りにされ焼ごてを当てられた。傷害罪だ。医師の診断書がいる。

俺を縄で拘束するのは監禁だ。監禁罪、そんな法律があったと思う。あればそれにも該当するだろう。

ファーストコンタクトでは、矢尻に薬を塗った弓を射られた。尻に命中したとはいえ、殺人未遂に該当してもおかしくない事案だ。弓がボーガンなら銃刀法違反に該当するかもしれない。

ついでに言うと、あの罠は鳥獣保護法違反だ。

法律のことはそんなに詳しく無いが、思いつくだけでもこれだけ違反している。もしこの事実がメディアに明らかになったら、日本中が暫くこのニュースでもちきりだろう。

だが、順法精神を持ち合わせてない奴等に対し、法律は無力だ。ここには警察もいない。残念なことに、法律は何の抑止力にもなっていない。

世論ならどうだ？流石にマスコミは恐れているのだろうか？しかし、取材なんてしたら、カメラごと持ち物は全て奪われ、聞いたことが無い言語でまくし立てられ、裸にされて縄でキツく縛られた上、最後は殺されるだろう。

ここはマジでやばい。

俺がまだ生かされているのはなぜた？身代金でも取ろうとしているのだろうか？だか、どうやって警察にこの場所がバレずに身代金を受け取気なんだ？不可能だ。一体奴等は何を考えているのだろう？

だんだん、警察にも腹が立ってきた。こんな危険な犯罪者集団を野放しにしているとは！日本の警察は使えない！

税金を毎年いくら払ってると思ってんだ！まぁ税金は給料から勝手に引かれてて、いくら払ってるかは知らないんだけどな。

ただ、内心いくら腹がたっても、それを表に出すことは出来ない。対応を間違えるとマジで奴等に捻り殺される。　

アイツらは人を殺すことを何とも思ってない。それは確信を持って言える。奴等には人を殺すことに対する心理的な抵抗感や嫌悪感などない。ゼロだ。最強すぎる。

腹が減って思考がまとまらない。イライラする。

ここから逃げなければならない。だがどうやって？例え逃げられたとしても、水がなければ、再び森の中で地獄の苦しみを味わうことになる。

だが、ここで生きていくのも難しそうだ。野蛮で暴力的かつ意思疎通が出来ない。

水を一度与えられただけで食事はまだ与えられていない。

どうすればいいんだ。

そんなことを何度もグルグルと考えていると、いつの間にか眠ってしまった。

ーーー

気づくとまた森の中にいた。

あー、俺はアイツらから逃げ出したのか。

周囲を見渡す。自由だ。目隠しもされていない。

だが喜びは長く続かなかった。薄暗い。夜が来る。ヤバい！

隠れないと！

急いで茂みを探し、その裏に隠れ縮こまった。

どうかバレないでくれ。

森が暗闇に包まれる前に隠れることができた。きっと大丈夫だ。

徐々に太陽が沈み、やがて漆黒の闇へと包まれた。

緊張を解き、背後の木に体重を預ける。

そのときだった。耳元で何者かの息遣いを感じた。

いたのだ。木の裏側に。奴はここに俺が隠れることを知っていたのだ。殺される。恐怖で硬直して動くことがてぎない。

「コンバンワ」

奴が背後から話しかけてきた。緊張で脂汗が噴き出す。逃げなくては。

「コンバンワ」

再び、話しかけてきた。もう逃げることは出来ない。

口の中がカラカラで話すことが出来ない。俺は一度頷いた。

「コンバンワ」

コイツ、こんばんわしか言わない。それがプレッシャーだった。何がしたいのか全く分からない。

再び俺はゆっくりともう一度、頷いた。

「コワイノカイ？」

死ぬほど怖い。頷いた。

「コワクナイ。コワクナイ」

そういうと、奴は背後から俺の耳に、ゆっくりと息を吹きかけた。

たったそれだけで俺の背筋が凍りつくには十分だった。

「ネッ、コワクナイ」

いや、怖いよ、普通に。我慢の限界だ。気が狂いそうだ。コイツはヤバい。

「ネッ、コワクナイ」

同意を求めているのか？だとしたら頷くしかない。俺は首を動かすことに意識を集中させた。そうしなければ恐怖で首すら動かない。本能が俺に頷かなければ殺されると訴えかける。

「アァー。ヨカッタ。ソレデヨカッタ」

何が良かったんだ？

「シナナクテスンダネ」

恐怖で震えが止まらない。意識が飛びそうだ。

頷かなければ死んでいた。何なんだコイツは。

「オマエニハコレヲヤロウ」

えっ？突然背中に焼きごてを当てられた。

熱い、痛い、熱い！焼かれたんじゃない、刺されたんだ。

俺、死ななくて済んだんじゃないのか？アイツが何か呟いている。だが聞き取れない。意識が飛びそうだ。

「ソ…ウ……チ…ト」

そこで俺は限界に達した。

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