第4話 水
尻が痛くて気がついた。ここは、何処だ？
確か、俺は森の中で違法に設置されたら罠にかかり、更に弓で尻を射られて気を失った筈だ。
頭がボンヤリしている。矢尻に何か意識を奪うような薬が塗られてたに違いない。
ヒンヤリと湿った土の匂いがプンと鼻腔を満たした。森から何処か建物の中に運ばれたのだろうか？
目を開けて周りを見ようとするが、何も見えない？どういうことだ？
手足も動かない。手は背中側に回され両手首を、足も両足首をきつく縄で縛られている。
目が見えないのは目隠しされているからか。
喉がカラカラだ。身をよじりながら、掠れる声で「水」と声を絞り出した。
俺が意識を取り戻したのに気がついたのだろう、ザッザッと人が一人近づいてくる気配がする。
再び声を絞り出す。
「み、、、ず」
暫く自分を見下ろしていたであろう人間は、その後またザッザッと音をさせ何処かへ行ってしまった。
俺を助けてくれるのだろうか？水を持ってきてくれたらいいのだが。。。この状況ではあまり期待できない。。。
すぐに、今度は三人程であろうか、複数人の足音が近づいてきた。
そして、俺の横にドカリと座ると、大きなゴツい複数の男の手が、俺の身体をあちこちとまさぐり始めた。
「はじゃ、らけ！ほんじゃらふったった！」
俺の身体をまさぐりながら、男が突然、大声で何か喚いた。大量の唾液が体にふりかかる。
俺は恐怖ですくみあがった。
今度はぐしゃりと無造作に髪を掴まれ、顔を持ち上げられた。男が大声で怒声をあげる。
「はじゃっ！らけ、ほんじゃらべっだっだ！」
俺の顔にヨダレを飛ばしながら、顔の間近で訳の分からない言葉を喚いている。
目隠しされていて相手の顔は見えないが、物凄く怒っているようだ。。。
怖い。怖い。怖い。なんだこれは。口がワナワナと震え、涙が出てきた。
「あじゃっ、ばる！！こんじゃったべんで！」
ゴン。頭が地面に勢いよく叩きつけられた。
「た、、、す、け、て」
「ほもほもほんじゃる、ぐれおすべんで！」
今度は別の男が、ガシリと髪を掴み、俺の頭を持ち上げた。
すると、口に冷たいものが突き付けられた。
み、水だーーー！
必死で水を啜る。一気にゴクゴクと飲みたいが、髪を掴まれ、手が縛られているため中々飲みにくい。恋焦がれた水をゆっくりと飲む。
美味い！美味い！美味すぎる！！！
「ぐらいほんで！あんじゃってごらんぜ！」
俺に水を飲ませてくれる男が、先程から大声で怒鳴り続けている。
何を言ってるのかは分からない。不気味だが今はとにかく少しでも水を飲まなければ。
唇の感触からして木の容器だろうか？容器から水を啜り続ける。
容器が空になると、水を飲ませてくれた男は、無造作に掴んだ髪を放した。
ゴンと地面に頭を打ちつける。
「はら、ほげ、ごめで、ぼーぼーげ」
最後に捨て台詞を残して、男達は出て行った。
あまり芳しくない状況だが、水が飲めたことで当面の危機は脱した。
何か考えようとしたが、水を飲んだ安心感と疲労で、いつの間にか寝てしまっていた。
_ _ _
森？
いつから俺は森を彷徨っているのだろう。
なんで俺は裸なんだ？
誰が俺をここに運んだ？
駄目だ思い出せない。
どうして俺はここに居るんだ？
それより水だ水を探さないと。
水を見つけないと死んでしまう。
「ギャリオーーース！！！」
何だ！この森には熊がいるのか？
気がつけば夜じゃないか。
真っ暗だ。
ヤバい、何処かに隠れないと。
見つかる、見つかる、見つかる。
あぁ駄目だ！見つかってしまった。。。
暗闇の中に、何かいる。
あの暗闇の中で、息を潜めて、こちらを見ている。
姿は見えない。
だけど分かる。
逃げないと。逃げないと死ぬ、殺される。
走れ走れ走れ！
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