四 質量のない感情
定時。夕方。
結局、最後まで井上は、俺のイライラした一挙手一投足に目をつむった。
残業禁止のため、社員は皆帰りの支度を始める。パソコンを閉じたり、鞄に書類を詰めたり、デスクの前で呆然としたりして、各々の動作をこなす。
こんな光景のせいを前にすると、怒りもちょっと薄れる。
帰ってからの晩飯や、温かい風呂、晴美の出迎え、フローリングに寝そべるマサハルの姿が浮かんでくる。
だが、マサハルはもういない。
この恐怖と悲しみと、怒りの代償は必ず、必ず、コイツに払わせてみせる。よく平然とノビなんかしてられるな。その図太さには心底、感服する。人のペットを殺しておいて、よくも。
会社を出る。三隅を追おうかとも思ったが、晴美の安否確認が先だ。昼に何件かメールが来てたから、電話はかけてないが……まぁ、大丈夫だろう。
・
我が家の玄関を開けた時、
いくつかの不穏な要因が、俺に入ることをためらわせた。
なんで鍵が開いてた？
なんで電気がついてない？
少し開けただけで溢れてきた、この臭いは何だ？
いや、臭いはもう知ってる。今朝の臭い……死臭だ。
もし、鍵が、偶然、閉め忘れられていて、偶然、死臭が立ち込める原因があって、マサハルの死も全部偶然で、今、家の中に入るために何の警戒もしなくていいなら、それは、ただの現実逃避だ。
今、この家に、入るわけにはいかない。
入って何も起きないわけがない。
俺は家を後にして、最寄りのコンビニの駐車場に停めた。玄関に留まるのは危険だと思ったし、犯人が逃げていたとして、ソイツが戻ってこないとも限らない。
警察を呼ぶと、警官二人の乗ったパトカーが到着した。警官の一人は老けた
二人に簡単な礼と挨拶を済ませ、家へと案内する。
「ここです」
「では、我々が中を確認してきます。高木さんは、さっきの場所で待機していてください」
ついていきますと言うわけにもいかず、拳銃に小型のライトを当てがって進む二人を見送るしかなかった。
――コンビニの駐車場。フロントガラスから夜の空を見ていた。
どんよりしている。
風の音も重たい。
晴美に送った連絡も返信がない。
自分はなぜ、一軒家を買ったりしたのだろう。
夜の雲は、いつもより早く流れていった。
シートを倒して、眠れもしないのに横になった。
やっと電話がかかってくる。
「もしもし」
「高木さん。たった今、お二人の女性が亡くなられているのが見つかりました。既に救急は手配しています」
「」
「後日、高木さんにも事情聴取を行います。そして、申し訳ありませんが、この家は只今より立ち入り禁止となります。宿泊できる場所などございますか。もし不安があれば、警察署の仮眠室をお貸しできます」
警官は淡々と言った。
返事を待っている。
「三隅です」
「……はい？」
自然とそう口に出していた。明確な根拠はない。無意識に出た。
「その方とは、どのようなご関係で？」
「幼馴染で、私のペットを殺しました。狂った奴でした」
ため息が聞こえる。
「なにか証拠はありますか。いえ、今は気が動転しておられるでしょうから、とりあえず寝床を決めてください。どこかアテはありますか？」
「……親戚の家に泊まります」
それから、警官は個人情報を事細かに聞いた後、通話を切った。
遠くでサイレンの音がする。
キーを回してエンジンをかける。もちろん、これから目指すのは親戚の家などではない。アイツは寝ているか。警官に怯えて逃げているか。いや、どこにいてもいい。
俺はお前の家に行く。
夜の町。
車の数も明らかに少なく、運転は軽やかだ。もちろん、軽やかというのは、心理状況も含んだうえでの軽やかである。
どうやら、復讐心は質量を持たないらしい。
アイツの家は知ってる。
行ったことがあるんだ。
◆ 続く
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