転生できずに地縛霊のままなんですけど……

第93話 エヴレン・アヴシャル‹10›

向（む）かい合（あ）う私（わたし）たちの間（あいだ）にメトディクさんが立（た）ち、右手（みぎて）を挙（あ）げて高（たか）らかに宣言（せんげん）します。

「一昨日（いっさくじつ）、当裁判所（とうさいばんしょ）に対（たい）し提訴人（ていそにん）フンダ・アカンによる決闘（けっとう）の申請（しんせい）がなされた。さらに決闘指定日時（けっとうしていにちじ）に受訴人（じゅそにん）エヴレン・アヴシャルが決闘指定場所（けっとうしていばしょ）に現（あらわ）れたことで、受訴人（じゅそにん）が決闘裁判（けっとうさいばん）を受諾（じゅだく）したとみなされた。要件（ようけん）が充足（じゅうそく）したため、現時点（げんじてん）をもって当該申請（とうがいしんせい）は受理（じゅり）され、有効（ゆうこう）となった。よってこの決闘（けっとう）は、ザガンニン区本年度第（くほんねんどだい）4号（ごう）の決闘裁判（けっとうさいばん）と認定（にんてい）され、記録（きろく）される。施行基準（しこうきじゅん）は準級（じゅんきゅう）とし、勝敗（しょうはい）は判事（はんじ）の評価（ひょうか）により裁決（さいけつ）される……」

　メトディクさん、難（むずか）しいことをあんなにスラスラ言（い）えるなんて、さすが判事（はんじ）さんです。

「――判事（はんじ）、メトディク・カンタルジュ。提訴人（ていそにん）、フンダ・アカン。提訴人側介添人（ていそにんがわかいぞえにん）、タクム・テラシチュ。受訴人（じゅそにん）、エヴレン・アヴシャル。受訴人側介添人（じゅそにんがわかいぞえにん）、ベルナ・タニョ。両介添人（りょうかいぞえにん）の身分（みぶん）は身分証（みぶんしょう）により確認済（かくにんず）みである。提訴人側訴求事項（ていそにんがわそきゅうじこう）、受訴人（じゅそにん）が持（もつ）つ奉術典礼（ほうじゅつてんれい）における試合（しあい）の出場権（しゅつじょうけん）。受訴人側訴求事項（じゅそにんがわそきゅうじこう）、提訴人（ていそにん）の受訴人（じゅそにん）に対（たい）する今後一切（こんごいっさい）の不干渉（ふかんしょう）。なお決闘裁判後（けっとうさいばんご）、決闘（けっとう）に関（かん）する抗告（こうこく）は、いかなる場合（ばあい）にも受理（じゅり）されない……」

　でも、難（むずか）しすぎて頭（あたま）に入（はい）ってこないよ。

　ポカンとしていると、後（うしろ）ろにいるベルナ様（さま）が要点（ようてん）を教（おし）えてくれました。

「難（むずか）しいわよね。ほとんど聞（き）き流（なが）していいけど、肝心（かんじん）なのは施行基準（しこうきじゅん）が準級（じゅんきゅう）ってことかしら。――決闘裁判（けっとうさいばん）には正級（せいきゅう）と準級（じゅんきゅう）があってね。正級（せいきゅう）は、まさに命（いのち）のやりとりのこと。どちらかが戦闘不能（せんとうふのう）になるまで続（つづ）けられるの。でも準級（じゅんきゅう）は、このまま続行（ぞっこう）すれば命（いのち）の危険（きけん）または身体（からだ）に重大（じゅうだい）な損傷（そんしょう）が生（しょう）じる場合（ばあい）、判事（はんじ）の判断（はんだん）で決闘（けっとう）を中止（ちゅうし）して勝敗（しょうはい）を決（き）めることができるの」

「そうなんですか。こんなことしたことなくて……」

「まあ、普通（ふつう）の暮（く）らしをしてる人（ひと）にとったら、決闘（けっとう）なんてくだらないと思（おも）うわ。申込（もうしこ）まれても無視（むし）して逃（に）げちゃうのが得策（とくさく）よ。逃（に）げれば不名誉（ふめいよ）ってことで、官吏（かんり）なんかには出世（しゅっせ）の妨（さまた）げになるけど、そんなの庶民（しょみん）には関係（かんけい）ないもの」

　あうっ……。

　そ、そうだったんだ……。

「きのう教（おし）えてくれれば、やめてましたよ。今（いま）になってそんな……」

　ちょっとムカつきました。

「ごめんなさい、あなたの力（ちから）が見（み）てみたかったのよ。あのヤスミンさんが戦（たたか）う相手（あいて）だもの。興味（きょうみ）がわいちゃって」

　バツが悪（わる）そうに舌（した）を出（だ）すベルナ様。

　マルツちゃんとおんなじで、この人（ひと）も、面白（おもしろ）がってる気（き）がするな。

　でも、このたくさんの見物人（けんぶつにん）を思えば、仕方（しかた）ないのかも。

　決闘（けっとう）は見世物（みせもの）なんだ。

　私は見世物小屋（みせものごや）の珍獣（ちんじゅう）と変（か）わらないんだ。

「庶民（しょみん）にとったら裁判費用（さいばんひよう）も高（たか）いしね。まあ、負（ま）けた方（ほう）が払（はら）うことになるから、勝（か）てばいいんだけどさ」

　ゔぇっ！

「い、いかほどでしょう……？」

「金貨（きんか）30枚（まい）だったかな」

「あうっ！！　き、金貨（きんか）30枚（まい）！！！」

　あわわわっ！

　これも初耳（はつみみ）だよっ！

　誰（だれ）も、そんなこと言（い）わなかったぞ！

　霊龍（れいりゅう）様達（さまたち）は忘（わす）れてたのかもしれないけど、マルツちゃん、なんで教（おし）えてくれなかったのさぁ！

　キッとしてマルツちゃんを睨（にら）みつけました。

　でも彼女（かのじょ）、片目（かため）をつぶって親指（おやゆび）を立（た）ててます。

　あれって、まさか……。

　ワザと言わなかったなぁぁぁっ！！！

　言ったらやらないと思（おも）ったんだっ。

　やっぱり面白（おもしろ）がってる。

　終（お）わったら、ひっぱたく！

　思（おも）いっ切（き）り、ひっぱたく！

　決定（けってい）！

　あううぅっ……。

　金貨（きんか）30枚（まい）……。

　また借金（しゃっきん）……。

　あっちも借金（しゃっきん）、こっちも借金（しゃっきん）……。

　私の人生（じんせい）、借金（しゃっきん）まみれ……。

　なにさ……。

　なによ……。

　ちっく、しょぉぉぉぉぉっ！！！　

　絶対（ぜったい）、負（ま）けないんだからっ！

　借金増（しゃっきんふ）やしてなるものかっ！

「――ちょっと、エヴレンさんっ、エヴレンさんっ。ねぇ、聞（き）いてる？」

「あっ、ごめんなさい」

「判事（はんじ）から、介添人（かいぞえにん）の退去命令（たいきょめいれい）がでたわ。私は外（そと）にでるからね。始（はじ）めの合図（あいず）で決闘開始（けっとうかいし）よ。――応援（おうえん）してるから。勝（か）ってね」

「はい、ありがとうございます」

　二人（ふたり）の介添人（かいぞえにん）が決闘場（けっとうじょう）の外（そと）に出（で）るのを見計（みはか）らって、メトディクさんが私とフンダさんに距離（きょり）をとるように指示（しじ）しました。

　私たちは互（たが）いに目（め）をそらすことなく、ゆっくりと後（あと）ずさりします。

　そして、ある程度（ていど）の距離（きょり）が開（あ）いたところで足（あし）を止（と）めました。

　周（まわ）りから音（おと）がなくなります。

　急（きゅう）に心臓（しんぞう）がドキドキしてきました。

　手足（てあし）も震（ふる）え出（だ）します。

　さっきまで何（なん）ともなかったのに……。

　がんばって来（こ）いって送（おく）り出（だ）してくれた、うらめし屋（や）のみんなの顔（かお）が心（こころ）に浮（う）かんで。

　もし負（ま）けたらみんな、どう思うんだろうって考（かんが）えたら震（ふる）えが来（き）て。

　腕（うで）や足（あし）をさすって、止（と）めようとしたんですがダメでした。

　それどころか酷（ひど）くなっていきます。

　いまさら、そんなこと考（かんが）えても、しょうがないのに。

　ホント、ダメダメだな私って……。

　でも、どうしよう……。

　ふいに、ほっぺたをチロッと舐（な）められました。

　そしてニャウって。

　ウズベリが私を見（み）つめてます。

　僕（ぼく）がついてるから大丈夫（だいじょうぶ）だよって……。

　綺麗（きれい）な碧色（へきしょく）の瞳（ひとみ）を見たら、すうっと力（ちから）が抜（ぬ）けて震（ふる）えが止（と）まりました。

「ウズベリ、いつもありがとね……」

　ウズベリは、いつだって私のことを守（まも）ってくれて、励（はげ）ましてくれて……。

　なんだか涙（なみだ）が出そうになるけど、今（いま）はダメ。

　泣（な）くのは勝（か）ってからだよ。

　メトディクさんが交互（こうご）に私たちの様子（ようす）を確（たし）かめます。

　そして遂（つい）に、挙（あ）げていた右手（みぎて）を振（ふ）り下（お）ろし、鋭（するど）い声（こえ）で告（つ）げたのでした。

「開始（バシュラユン）！」

　始（はじ）まるや否（いな）や、フンダさんが叫（さけ）びます。

「ケセクヴェリ！」

　守護天使（コルユジュメレク）の頼号（バシュカアド）とともに、フンダさんの頭上（ずじょう）の空（そら）から白（しろ）い光柱（こうちゅう）が降（お）りてきました。

　光柱（こうちゅう）は地上（ちじょう）についてすぐ、白い靄（もや）に変（か）わり、さらに次（つぎ）の瞬間（しゅんかん）には羽根（はね）を持（も）った人型（ひとがた）になっていました。

　頭（あたま）が尖（とが）った細長（ほそなが）い三角形（さんかくけい）の顔（かお）、額（ひたい）から伸（の）びる触角（しょっかく）、顔の側面（そくめん）についた大（おお）きな目（め）。

　ただ、口（くち）は人（ひと）と変（か）わりありません。

　そして背中（せなか）には細長（ほそなが）い剣（つるぎ）のような二枚（にまい）の羽根（はね）。

　これらが、逞（たくま）しい男性（だんせい）の身体（からだ）についているのです。

　大（おお）きさは人の二倍（にばい）ほどで、フンダさんの頭（あたま）のすぐ上（うえ）に浮（う）かんでます。

　まさに、虫（むし）と人（ひと）が混（ま）ざった姿（すがた）です。

　あの顔（かお）、蝗虫（こうちゅう）でしょう。

　子供達（こどもたち）が、キチキチバッタって呼（よ）ぶヤツです。

　ただ、天使様（てんしさま）に実体（じったい）はありません。

　極言（きょくげん）するなら天使様（てんしさま）とは、白（しろ）い靄（もや）で出来（でき）た幻影（げんえい）なのです。

「屹牆（きっしょう）！」

　また、叫（さけ）ぶフンダさん。

　すると彼女（かのじょ）の周囲（しゅうい）に白（しろ）く透明（とうめい）な光（ひかり）の壁（かべ）ができあがりました。

　結界（けっかい）の上位魔導（じょういまどう）、屹牆（きっしょう）です。

　屹牆（きっしょう）の壁（かべ）はフンダさんを中心（ちゅうしん）とした円周上（えんしゅうじょいう）に築（きず）かれてます。

　透明（とうめい）な白（しろ）い円柱（えんちゅう）の中（なか）にいるって感（かん）じです。

　こっちも腹（はら）をくくります。

「ウズベリ、いくよ」

　ウズベリは肩（かた）から飛降（とびお）り、大地（だいち）に立（た）ちました。

　そして元（もと）の姿（すがた）に戻（もど）ります。

「何だ、あれ！　大きくなったぞ！」

「あんな締盟（ていめい）術（じゅつ）、初（はじ）めて見たわっ！」

「あれって、獅子（しし）だよね？！」

「とっても綺麗（きれい）」

　驚（おどろ）いてる見物人（けんぶつにん）。

　ウズベリの真（しん）の姿（すがた）、それは……。

　身体（からだ）の色（いろ）が青（あお）から白（しろ）へ。

　鬣（たてがみ）の色（いろ）は緑（みどり）に。

　大きさは、以前（いぜん）の3分（ぶん）の1ぐらいに。。

　当然（とうぜん）、凶猛（きょうもう）だった牙（きば）も身体（からだ）にともなって縮（ちぢ）んでしまいました。

　筋肉（きんにく）モリモリのゴツいおじさんが、すらっとして精悍（せいかん）な美青年（びせいねん）に変（か）わったって感（かん）じ。

　もう牙獅子（コカスラン）という名前（なまえ）は相応（ふさわ）しくありません。

　“白獅子（しろじし）”って言（い）った方（ほう）がいいです。

　これなら、あの魔獣（まじゅう）と同（おな）じだって思（おも）う人は、いないでしょう。

　ただ、瞳（ひとみ）の色（いろ）だけは、美（うつ）しい碧色（へきしょく）のままです。

　そこはちょっと嬉（うれ）しいな。

　もちろん周囲（しゅうい）を威圧（いあつ）する猛々（たけだけ）しさもありません。

　外見（がいけん）だけでフンダさんを降参（こうさん）させる計画（けいかく）は台無（だいな）しとなりました。

　フンダさんも、大きくなったウズベリに驚（おどろ）いてましたが、すぐに気（き）を取直（とりなお）したようです。

　右手（みぎて）の人差（ひとさ）し指（ゆび）を私に向（む）けました。

　指先（ゆびさき）は青（あお）く輝（かがや）き、茶色（ちゃいろ）の弾（たま）が飛（と）んできます。

　四冠（ケセド）の土魔導（どまどう）、土弾（どだん）です。

　土弾（どだん）は連続（れんぞく）して5発（はつ）、発射（はっしゃ）されました。

　私の結界（けっかい）なら5発（はつ）もくらえば、限界（げんかい）を超（こ）えて使用不能（しようふのう）になっていたでしょう。

　でも、相手（あいて）はウズベリ。

　四冠（ケセド）の魔導（まどう）なんて、意（い）に介（かい）さないのです。

　飛（と）んできた土弾（どだん）を前脚（まえあし）で全（すべ）て叩（たた）き潰（つぶ）してしまいました。

　さすが侃妖獣（アシルビルギ）。

　結界（けっかい）さえ使（つか）いません。

　愕然（がくぜん）としてるフンダさん。

　なんかスカッとするね。

　ずいぶん馬鹿（ばか）にされたからなぁ。

　今度（こんど）は、こっちのばんだね。

　緑（みどり）の鬣（たてがみ）を指（ゆび）でくしけずりながら、私はウズベリの耳（みみ）にささやきました。

「ウズベリ、天使様（てんしさま）の屹牆（きっしょう）、壊（こわ）せる？　壊（こわ）せれば、そこで決着（けっちゃく）がつくと思うの。こんな決闘（けっとう）、早（はや）く終（お）わらせたいんだ。――あっ、でも凄冱遏（ドンムシャルマク）はダメだよ。見物人（けんぶつにん）まで凍（こお）っちゃうからね。」

　わかったよって感（かん）じでボフッと鳴（な）くウズベリ。

　白（しろ）い身体（からだ）が青（あお）く輝（かがや）き始（はじ）めます。

　フンダさんの顔（かお）も青（あお）ざめていきます。

　やっぱりウズベリが怖（こわ）いんだよね。　

　咆哮（ほうこう）するウズベリ。

　同時（どうじ）に大人（おとな）の背丈（せたけ）ぐらいの竜巻（たつまき）が生（う）まれます。

　激（はげ）しく渦巻（うずま）く竜巻（たつまき）はフンダさんに向（む）かって突進（とっしん）しました。

　竜巻（たつまき）には鋭（するど）い氷（こおり）の欠片（かけら）が混（ま）じってます。

　以前（いぜん）、アティシュリ様に使（つか）った技（わざ）ですが、威力（いりょく）が違（ちが）います。

　格段（かくだん）に強（つよ）くなってるのです。

　竜巻（たつまき）は地面（ぢめん）を深（ふか）く抉（えぐ）り、その周囲（しゅうい）を凍（こお）りつかせながら屹牆（きっしょう）にぶつかりました。

　両者（りょうしゃ）は激（はげ）しくせめぎ合（あ）い、氷（こおり）の粒（つぶ）をまき散（ち）らします。

　近（ちか）くの見物人（けんぶつにん）は飛（と）んできた氷（こおり）に驚（おどろ）き、歓声（かんせい）を上（あ）げました。

　もちろん、この程度（ていど）で屹牆（きっしょう）は破（やぶ）れません。

　でも、それでいいのです。

　ウズベリは、この竜巻（たつまき）で屹牆（きっしょう）の防御力（ぼうぎょりょく）を見切（みき）ったのでした。

　本当（ほんとう）の攻撃（こうげき）は、これからなのです。

　ウズベリは、お返（かえ）しとばかりに竜巻（たつまき）を連発（れんぱつ）します。

　その数（かず）、30以上（いじょう）。

　それを率導（テシュヴィク）で操（あやつ）ります。

　いつのまにか屹牆（きっしょう）は竜巻（たつまき）の大群（たいぐん）にとり囲（かこ）まれていました。

　そして……。

　ウズベリは、再（ふたた）び天（てん）に向（む）かって咆哮（ほうこう）します。

　すると全（すべ）ての竜巻（たつまき）が一斉（いっせい）に屹牆（きっしょう）へぶつかっていったのでした。

　全方位（ぜんほうい）から竜巻（たつまき）をぶつけられた屹牆（きっしょう）は形（かたち）を歪（ゆが）ませながらも、しばらくは持（も）ちこたえていました。

　だけど、限界（げんかい）が訪（おとず）れます。

　全（すべ）ての攻撃（こうげき）を無効（むこう）にするはずの白（しろ）い障壁（しょうへき）は、ガラスが砕（くだ）けるように崩壊（ほうかい）すると白（しろ）い靄（もや）に変（か）わり、消（き）えていったのでした。

　呆然（ぼうぜん）と佇（たたず）むフンダさん。

　今起（いまお）こったことが信（しん）じられないんでしょう。

　泣（な）きそうな顔（かお）でケセクヴェリ様を振（ふ）り仰（あお）ぎ、ささやきました。

「なぜ、こんなことを許（ゆる）されるのですか……？」

　蝗虫（こうちゅう）の顔（かお）をしたケセクヴェリ様の表情（ひょうじょう）は読取（よみと）れません。

　でも、フンダさんを見下（みお）ろしながら首（くび）を振（ふ）られたのでした。

　残念（ざんねん）だって言ってるみたいです。

　そして唐突（とうとつ）に、ふわっと白（しろ）い靄（もや）へと戻（もど）り、青（あお）い空（そら）に吸込（すいこ）まれるように天（てん）へと帰（かえ）っていかれたのでした。

　屹牆（きっしょう）が、いかに強力（きょうりょく）な防御（ぼうぎょ）を誇（ほこ）ろうとも、限界（げんかい）はあります。

　第一圏層天使（プラタマメレイ）様の力（ちから）を上回（うわまわ）る攻撃（こうげき）が加（くわ）えられれば、崩壊（ほうかい）してまうのです。

　つまりウズベリは、第一圏層天使（プラタマメレイ）様より強（つよ）いってことになるのです。　　

　見物人（けんぶつにん）も唖然（あぜん）としてます。

　天使様（てんしさま）の屹牆（きっしょう）が壊（こわ）された話（はなし）なんて聞（き）いたことありませんから。

　しんと静（しず）まりかえる中（なか）、あちこちから、ひそひそ話（ばなし）が聞（き）こえてきました。

「おい、マジかよ……。ありえねぇだろ」

「天使様（てんしさま）の屹牆（きっしょう）が、壊（こわ）されるなんて……」

「初（はじ）めて見（み）たぜ」

「魔獣（まじゅう）を倒（たお）したってのは、やっぱり本当（ほんとう）だったんだな」

「天使様（てんしさま）、帰（かえ）っちゃったんだ」

「あきれた強（つよ）さだ」

「見た目（め）はヘッポコなのによぉ」

「ヘッポコはひどいわよ。でもまあ……、弱（よわ）そうよね」

「この際（さい）だからよ、勇（いさ）ましい二（ふた）つ名（な）でもつけてやればいいんじゃねぇか」

「そりゃあいい」

　これを皮切（かわき）りに見物人（けんぶつにん）の間（あいだ）で、私の二（ふた）つ名（な）をどうするかの議論（ぎろん）が始（はじ）まったのです。

　ほんと、余計（よけい）なお世話（せわ）だよ。

「魔獣殺（まじゅうごろ）し、なんてどうよっ？」

「ありふれてるわ」

「――“白獅子（ひろじひ）の媛（ひめ）”なんてのは、どうかのう？」

「おおっ、良（い）いじゃねぇか爺（じい）さん」

「ひょっ、ひょっ、ひょっ……」

　あれっ？！

　ルゥタル先生……。

　いつのまに……。

　ジョルジさん以外（いがい）、誰（だれ）も来（こ）ないでって言（い）ったのにぃ……。

「白獅子（しろじし）の媛（ひめ）、エヴレン……。素敵（すてき）じゃない？」

「強（つよ）そうだし、威厳（いげん）もあるな」

「――よしっ決（き）まりだっ！　白獅子（しろじし）の媛（ひめ）、エヴレンでいくぞぉっ！」

　待（ま）て、待て、待てぇいっ！

　何が、いくぞぉっ、だよ！

　勝手（かって）に決（き）めるなぁっ！！！

「おぅっ！！！」

　あうっ！

　みんな、拳（こぶし）を挙（あ）げて同意（どうい）してる……。

「白獅子（しろじし）の媛（ひめ）、エヴレン！　白獅子（しろじし）の媛（ひめ）、エヴレン！……」

　いつのまにか大合唱（だいがっしょう）です。

　あうっ。

　媛（ひめ）って。

　なんて大（おお）げさな。

　顔（かお）から火（ひ）が出（で）そうだよ。

　恥（は）ずかしいっ！

　あのスケベじじぃ、絶対許（ぜったいゆる）さん！

　「――まだ負（ま）けていませんわぁぁっ！！！」

　絶叫（ぜっきょう）するフンダさん。

　静（しず）まる見物人（けんぶつにん）たち。

　叫（さけ）んではみたもののフンダさんの身体（からだ）はガクガク震（ふる）えています。

　だけど震（ふる）ながらも、彼女の手（て）は腰（こし）に提（さ）げていた剣（けん）を抜放（ぬきはな）ったのでした。