転生できずに地縛霊のままなんですけど……

第83話 ウラニア―異端者の国<9>

「この像（ぞう）の作者（さくしゃ）は、当事（とうじ）、ロシュの最高（さいこう）の錬金師（れんきんし）だったセダト・バヤツだと言われているんです。先日（せんじつ）、古（ふる）い家系（かけい）であるニコラディス家の当主（とうしゅ）が亡（な）くなったんですが、跡継（あとつ）ぎがおらず、その遺品（いひん）を競売（きょうばい）するという話（はなし）がありましてね。私は縁（えん）あって競売前（きょうばいまえ）に遺品（いひん）を買取（かいと）る機会（きかい）を得（え）まして、そこでこの像（ぞう）を……」

　像（ぞう）の来歴（らいれき）をくどくど語（かた）る閣下（かっか）。

　スン顔（がお）のヒュリアとジョルジ。

「――もう、よいと言（い）っておろうがっ！　それよりも今回（こんかい）のお宝（たから）はなんじゃ！　早（はよ）う見（み）せよっ！」

　業（ごう）を煮（に）やしたヤムルハヴァが怒鳴（どな）りつけます。

「はい、はい、畏（かしこ）まりました」

　閣下（かっか）は悪戯小僧（いたずらこぞう）みたいな顔（かお）で返事（へんじ）して、部屋（へや）の隅（すみ）に向（む）かいます。

　そして、古（ふる）びた木箱（きばこ）を持（も）ってきました。

　箱（はこ）を開（あ）けると、白銀（はくぎん）に輝（かがや）く美（うつく）しい腕輪（うでわ）が現（あらわ）れます。

　腕輪（うでわ）の周囲（しゅうい）には繊細（せんさい）で鮮（あざ）やかな樹木（じゅもく）の彫金（ちょうきん）が施（ほどこ）されていました。

「みゅみゅっ！　とってもキ・レ・イっ！」

　出（で）た出た、アニメ声（ごえ）。

「ふふふっ、どうです。スリノス村（むら）での捜査（そうさ）からの帰途（きと）、懇意（こんい）にしている古物商（こぶつしょう）から買受（かいう）けましてね。素材（そざい）は純粋（じゅんすい）な白金（はっきん）で、サフの手（て）によるものだと言う話でした。彫金（ちょうきん）の模様（もよう）が、サフの貴（とうと）ぶゼイティンの葉（は）や実（み）なので、そう推定（すいてい）したようです」

　白金（はっきん）てことは、プラチナですな。

　地球（ちきゅう）と同（おな）じなら、金（きん）よりは安（やす）いけど、それなりにお高（たか）いはず。

　そういえば、ヒュリアも金（きん）の腕輪（うでわ）をしてますが、今（いま）は包帯（ほうたい）でグルグル巻（ま）きにして隠（かく）してます。

　他人（たにん）に見られたくないんでしょうかねぇ？

　最初（さいしょ）に腕輪（うでわ）のことを聞（き）いたときも、テンション下（さ）がってたし……。

　でも外（はず）しちゃった方（ほう）が楽（らく）そうですけど。

　うぬっ！

　まさか、元彼（もとかれ）にもらったとか？

　そして、彼が死（し）んで形見（かたみ）になっちゃったとか？

　今でも彼のことが忘（わす）れられずに、腕輪（うでわ）を外（はず）せないとか？

　おお、嫉妬（しっと）の炎（ほのお）が、心（こころ）に燃（も）え上（あ）がる！

　そして私を焼（や）き尽（つ）くすのだ！

　って、とっくに炭（すみ）になっているのだ。

「――金貨（きんか）1100枚（まい）もしましたよ」

　1100枚（まい）！？

　さすがは軍事局長官（ぐんじきょくちょうかん）、セレブや。

「おそらくは、サフがウラニアに移住（いじゅう）し始（はじ）めた頃（ころ）、およそ1500年以上前（ねんいじょうまえ）のものだと思（おも）われます。一般的（いっぱんてき）にサフは錬金術（れんきんじゅつ）を軽視（けいし）していますので、彼らの手によって成造（せいぞう）されたものなら、かなり貴重（きちょう）な品（しな）ではないかと」　

　鼻（はな）の穴（あな）をふくらませてる閣下（かっか）。

　得意（とくい）の絶頂（ぜっちょう）です。

「いいなぁ、いいなぁ。――ちょぉだいっ♡」

　アゴに人差（ひとさ）し指（ゆび）を当（あ）て、首（くび）を傾（かし）げながらオネダリする甘（あま）ロリドラゴン。

　例（れい）のあざと攻撃（こうげき）です。

「あげませんっ！」

　きっぱり首（くび）を振（ふ）る閣下（かっか）。

「そんなこと、言・わ・な・い・でっ♡」

「い・や・で・すっ！」

　舌（した）を出（だ）してべーしながら、閣下（かっか）は腕輪（うでわ）の箱（はこ）を抱（かか）えこみます。

　子供（こども）かっ！

「――ふんっ、一国（いっこく）の軍務（ぐんむ）の長（おさ）が、尻（しり）の穴（あな）の小（ちい）さいことよのう」

　一瞬（いっしゅん）でババクサが戻（もど）ってきました。

「それとこれとは話が別（べつ）ですからっ！」

　箱（はこ）は、すぐに片付（かたづ）けられました。

「まあ、よい。その程度（ていど）の品（しな）、我（われ）のものに比（くら）べれば、塵芥（ちりあくた）と変（か）わりない」

　ヤムルハヴァがニヤリと笑（わら）います。

「むむっ、なんですか、その自信（じしん）は……。まさか、この腕輪（うでわ）より貴重（きちょう）だとでも……」

「シシシっ。――ツクモよ、まずは傀儡（くぐつ）からじゃ」

「ヘい、ヘいっ……」

　こんな泥仕合（どろじあい）に付合（つきあ）うのウザいなぁ。

　でも、仕方（しかた）ないし。

　倉庫（そうこ）からアイダンが成造（せいぞう）した傀儡（くぐつ）、ヅムルトを出（だ）します。

「おおっ！　一体（いったい）、どこからっ！」

　倉庫（そうこ）の機能（きのう）に、おったまげる閣下（かっか）。

「これは耶代（やしろ）の力（ちから）の一（ひと）つでの。いかなるときでも、物（もの）を収納（しゅうのう）し、取出（とりだ）すことが可能（かのう）なのじゃ」

　得意（とくい）そうなヤムル。

　いやいや、これ僕（ぼく）のヤツ。

　なんであんたがドヤ顔だよ。

「さ、さすがは耶代（やしろ）ですな。――むむっ！　と、ところで、これは……！」

　早速（さっそく）、ガラスケースの中（なか）に食（く）いつく閣下（かっか）。

「1000年以上前（ねんいじょうまえ）に造（つく）られた傀儡（くぐつ）じゃ。」

　閣下（かっか）は、よろよろとケースに近（ちか）づくと、その前に跪（ひざまず）き、神（かみ）に祈（いの）るかのように傀儡（くぐつ）を見上（みあ）げます。

「なんて素晴（すば）らしい……、このような見事（みごと）な品（しな）が……、いまだに残（のこ）っているとは……」

「イシシシシっ、そうじゃろ、そうじゃろ。――更（さら）に汝（なんじ）の度肝（どぎも）を抜（ぬ）く事実（じじつ）があるぞえ。姉様（あねさま）の見立（みた）てによると、これは彼（か）の賢者（けんじゃ）アイダンの手によるものじゃ」　

「な、なんとぉぉっ！！！」

　閣下（かっか）は再度（さいど）、ヅムルトを上（うえ）から下（した）まで舐（な）めるように熟視（じゅくし）しました。

　いつのまにか、目（め）から涙（なみだ）が流（なが）れてます。

　オッサン、泣（な）いとんのかぁい。

「ああ、確（たし）かに……、これに比（くら）べれば私の腕輪（うでわ）など……」

「そうじゃろうてっ！　イシシシシシっ！」

　嬉（うれ）しくて笑（わら）いが止（と）まらない水明龍様（すいめいりゅうさま）。

「これだけでは終（お）わらぬぞ。――ツクモ、剣（けん）と銃（じゅう）を」

「へぇ、へぇ……」

　フェルハトの剣（けん）ベヤズヒラルとアイダンの銃（じゅう）グルルツを取出（とりだ）します。

「――ヤ、ヤムル様……。こ、この美（うつ）しい剣（けん）と銃（じゅう）は……？」

　涙（なみだ）をぬぐいもせず、閣下（かっか）は剣（けん）と銃（じゅう）に見惚（みと）れています。

「姉様（あねさま）によれば、剣（けん）は英雄（えいゆう）フェルハトの、銃（じゅう）は賢者（けんじゃ）アイダンの愛用（あいよう）の品（しな）じゃ」

「う、うげぇぇぇぇぇっ！！！」　

　奇声（きせい）を発（はっ）した閣下（かっか）は、床（ゆか）に突（つ）っ伏（ぷ）すと、そのまま動（うご）かなくなりました。

　白目（しろめ）を剥（む）いた目（め）からは涙（なみだ）、半笑（はんわら）いの口（くち）からは涎（よだれ）が流（なが）れてます。

　まさか、失神（しっしん）したの……。

　半笑（はんわら）いで涎垂（よだれた）らしてる絵面（えづら）、キモいわぁ。

　この人達（ひとたち）って、なんなん？

「グシシシシシっ！！！　こやつ、気絶（きぜつ）しおったぞ！！！　我の勝（か）ちぃ♪、我の勝（か）ちぃ♪」

　失神（しっしん）してる閣下（かっか）の周（まわ）りで勝利（しょうり）の舞（まい）を始（はじ）めるヤムル。

　そんな霊龍（れいりゅう）様（さま）に冷（つめ）たい視線（しせん）を送（おく）っていると、久（ひさ）しぶりにチャイムが鳴（な）り、羅針眼（らしんがん）が立上（たちあ）がりました。

『水明龍（すいめいりゅう）を盟友登録（めいゆうとうろく）してください。ただし登録者（とうろくしゃ）の口頭（こうとう）による承諾（しょうだく）が必要（ひつよう）です』

　キタ、これ！

　このタイミングってわけね。

　まあ、あの浮（う）かれ様（よう）じゃ、拒否（きょひ）されないでしょうしね。

　とりま、お願（ねが）いしてみましょか。

「あのう、ヤムル様」

「なんじゃあ♪」

「一つお願（おねが）いがあるんですが、よろしいですかね？」

「おうよ♪　今は気分（きぶん）がよい♪　言うてみよ♪」

　クルクル回（まわ）りながら答（こた）える霊龍（れいりゅう）様。

「ヒュリアの盟友（めいゆう）になってもらえませんかねぇ？」

「盟友（めいゆう）じゃと？♪　そんなことで良（よ）いのか♪　いくらでもなってやるぞえ♪」

　水明龍様（すいめいりゅうさま）、盟友登録（めいゆうとうろく）のこと知（し）らないみたいです。

　登録（とうろく）したらどうなるか教（おし）えた方（ほう）がいいかな。

　でも教（おし）えたら、拒否（きょひ）されそうだし……。

　まぁ、いいやっ。

　黙（だま）ってやっちゃいましょ。

　どうせ寝込（ねこ）むだけだしね。

「――それでは、水明龍（すいめいりゅう）ヤムルハヴァさん、盟友登録（めいゆうとうろく）を承諾（しょうだく）しますか？」

「よしよし、承諾（しょうだく）してやろう♪」

　いつも通（どお）り、またチャイムが鳴（な）ります。

『盟友登録（めいゆうとうろく）が完了（かんりょう）しました。これより食堂（しょくどう）の増築（ぞうちく）を開始（かいし）します』

　きっと今頃（いまごろ）、二階（にかい）で寝（ね）てたユニス達（たち）は飛（と）び起（お）きてるでしょう。　

　しばらくして再度（さいど）、羅針眼（らしんがん）から報告（ほうこく）が入（はり）ります。

『水明龍（すいめいりゅう）の部屋（へや）が増築（ぞうちく）されました』

『耶宰（やさい）が新（あたら）しい術法（じゅつほう）を取得（しゅとく）しました』

『耶宰（やさい）の術法（じゅつほう）の全（すべ）てが三冠（ビナル）へ昇位（しょうい）しました』

　おおっ、この最後（さいご）のヤツ！

　今まで四冠（ケセド）だった術（じゅつ）が全部（ぜんぶ）三冠（ビナル）になっちゃったよ。

　こりゃ凄（すげ）ぇ！

「うぬっ、何（なん）じゃ……。急（きゅう）に、力（ちから）が抜（ぬ）けていく……」

　ヤムルが、目（め）をシバシバさせてます。

「身体（からだ）が重（おも）い……、それにこの眠気（ねむけ）……」

　そこでハッとして僕の方（ほう）を睨（にら）むヤムル。

「まさか……、盟友登録（めいゆうとうろく）とやらの仕業（しわざ）か……」

「あははっ、すんません。登録（とうろく）するとヤムル様の力（ちから）を耶代（やしろ）さんが少（すこ）し頂（いただ）いちゃうみたいでぇ。でも、しばらく眠（ねむ）れば元（もと）に戻（もど）りますから、安心（あんしん）してください。あははっ、あはははっ……」

「謀（はか）ったな……、耗霊（もうりょう）め……、ただでは済（す）まさん……ぞ……」

　ふらついたヤムルはバランスを崩（くず）し、失神（しっしん）してる閣下（かっか）に重（かな）なるように倒（たお）れます。　

　すぐに、スヤスヤと可愛（かわい）らしい寝息（ねいき）が聞（き）こえてきました。

　こんな感（かん）じで、ずっと寝（ね）ててくれたらなぁ。

　後（あと）で何されるかって思うと、生（い）きた心地（ここち）がしないです。

　まあ、生きてないんですけどねっ。

　その後（あと）、戻（もど）ってきたアスパさんに、この惨状（さんじょう）を伝（つた）えました。

　彼女（かのじょ）は、無言（むごん）で閣下（かっか）の側（そば）に片膝（かたひざ）をつき、髪（かみ）をつかんで顔（かお）を持上（もちあ）げます。

　深呼吸（しんこきゅう）の後（あと）、閣下（かっか）の頬（ほほ）に容赦（ようしゃ）無（な）い往復（おうふく）ビンタが唸（うな）りました。

　激（はげ）しいビンタを十数発喰（じゅうすうはつく）らったところで閣下（かっか）は、やっと目を覚（さ）まします。

　背中（せなか）で寝（ね）てるヤムルをそっと降（お）ろして起上（おきあ）がる閣下（かっか）。

　そしてアスパさんに、いつもすまんね、と言って照（て）れ笑（わら）いを浮（う）かべます。

　あんだけ叩（たた）かれたのに、なんか嬉（うれ）しそうだな。

　しかも、いつもって？

　まさかあんた、ビンタで起（お）こされて喜（よろこ）んでる？

　ドＭか、ドＭなのか？

　とりあえず閣下（かっか）とアスパさんにヤムルの状態（じょうたい）をお知（し）らせしました。

　耶代（やしろ）の中（なか）なら一日（いちにち）で回復（かいふく）するけど、外（そと）だと何日（なんにち）かかるか分（わ）かりません。

　眠（ねむ）りこけるヤムルを恭（うやうや）しく抱上（だきあ）げた閣下（かっか）は、たくさんある寝室（しんしつ）の一つに運（はこ）び、寝（ね）かせてくれました。

　ヒュリア達も、あてがわれた寝室（しんしつ）に案内（あんない）され、その日はエンドとなったのです。

　次（つぎ）の日、予想通（よそうどおり）り、ヤムルは目を覚（さ）ましません。

　てなわけで、起（お）きるまで間（あいだ）、ヒュリア達（たち）は、アストランの街（まち）を観光（かんこう）することになりました。

　出歩（である）くとき、角（つの）が無（な）いと目立（めだ）つってことで、アスパさんが角付（つのつ）きの帽子（ぼうし）を用意（ようい）してくれました。

　両（りょう）サイドに赤（あか）い角（つの）がついたバケットハットです。

　ダサっ。

　ガイドとしてアスパさんの部下（ぶか）が、ついてくれました。

　名前（なまえ）はササ・カマラスさん、きりりとした顔（かお）つきの二本角（にほんづの）の女性（じょせい）です。

　大企業（だいきぎょう）の社長秘書（しゃちょうひしょ）って感（かん）じ。

　名前（なまえ）は仙台（せんだい）の名物（めいぶつ）みたいですけど。

　午前中（ごぜんちゅう）、ササさんに連（つ）れられ、繁華街（はんかがい）にあるショップなんかを巡（めぐ）ります。

　近代的（きんだいてき）なレストランやパティスリー、アパレルショップにスーパーマーケットなどなど。

　やっぱり地球（ちきゅう）とそっくりなのでした。

　ただ、錬金術師（れんきんじゅつし）の店（みせ）とか剣（けん）や銃（じゅう）が並（なら）ぶ武器店（ぶきてん）なんかを見かけると、異世界（いせかい）だよねって再確認（さいかくにん）しちゃいます。

　なぜウラニアの技術力（ぎじゅつりょく）が高（たか）いのか尋（たず）ねてみました。

　すると、全（すべ）て古代遺物（こだいいぶつ）のおかげですっていうササさんの答（こたえ）。

　パトリドスは、この土地（とち）に来（く）る以前（いぜん）から監理任機（ユポロギスティ）という古代遺物（こだいいぶつ）により製造設備（エフォビア）を稼動（かどう）させているそうです。

　製造設備（エフォビア）は簡単（かんたん）な加工品（かこうひん）や単純（たんじゅん）な機械（きかい）なんかを自動（じどう）で造（つく）ってくれる施設（しせつ）です。

　古代（こだい）では精密（せいみつ）な機械（きかい）も造（つく）れたらしいですが、度重（たびかさ）なる戦争（せんそう）などで技術者（ぎじゅつしゃ）がいなくなり、その知識（ちしき）は失（うしな）われてしまいました。

　そして、気になってた動力源（どうりょくげん）なんですけど。

　やっぱり電気（でんき）でした。

　ウラニアでは『雷力（イスヒス）』と呼（よ）ばれてます。

　ところで、ササさんの説明（せつめい）からすると、監理任機（ユポロギスティ）っていうのは、コンピューターって気がします。

　そこで、監理任機（ユポロギスティ）を見せてってお願（ねが）いしたんですが、国（くに）の重要機密（じゅうようきみつ）なのでダメですって。

　昼（ひる）の営業（えいぎょう）で僕（ぼく）が抜（ぬ）けた後（あと）、観光（かんこう）を終（お）えて閣下（かっか）の部屋（へや）へ戻（もど）ったヒュリア達にアスパさんから報告（ほうこく）が入（はい）りました。

　ジョルジの尋（たず）ね人（びと）が見つかったようです。

　ブロシナさんの御主人（ごしゅじん）のイアペトスさんと娘（むすめ）のコリーネさんは既（すで）に亡（な）くなっていましたが、アナジトさんという孫娘（まごむすめ）がいるそうです。

　ただ手続（てつづき）きが必要（ひつよう）で、対面（たいめん）は明日（あす）になるとのことでした。

　さて、休憩（きゅうけい）のとき、新（あら）たに獲得（かくとく）したスキルを発表（はっぴょう）しました。

　でも、みんなのリアクションが薄（うす）い。

　ヤムルの部屋（へや）が出来（でき）ていたので分（わ）かってたみたいです。

　もうちょっと驚（おどろ）いてよぉ。

　なんか寂（さび）しみ。　

　新しく取得（しゅとく）した術法（じゅつほう）は、もちろん水魔導（すいまどう）です。

　ドラゴン姉さんは、照応性（しょうおうせい）もクソもありゃしねぇぜってボヤきます。

　そして、術（じゅつ）の全（すべ）てが三冠（ビナル）になったって知ると、キレました。

　カカカカって笑（わら）いながら、もう好（す）きにしやがれって喚（わめ）いてます。

　ヒュリア達は呆気（あっけ）に取（と）られ、店長（てんちょう）は愉快（ゆかい）そうに微笑（ほほえ）んでました。

　ただ、気になることが一つ。

　耶代（やしろ）格位（かくい）のパラメーターが、いつのまにか43/100にまで上（あ）がってたんです。

　意味不明（いみふめい）で、ずっと放置（ほうち）してました。

　なんか、不気味（ぶきみ）です。

　悪（わる）いことじゃないといいんですけど……。

　そんなこんなで、ヤムルが眠（ねむ）り続（つづ）けるなか、ウラニアでの三日目（みっかめ）がやってきます。

　その日は重大（じゅうだい）イベントが二（ふた）つありました。

　まず午前中（ごぜんちゅう）はエヴレンの入学式（にゅうがくしき）。

　午後（ごご）はジョルジとアナジトさんの対面（たいめん）。

　朝（あさ）、ガチガチに緊張（きんちょう）して、うらめし屋を出て行ったエヴレンが昼前（ひるまえ）に戻（もど）ってきました。

　戻（もど）った途端（とたん）、涙（なみだ）と鼻水（はなみず）の洪水（こうずい）に見舞（みま）われます。

　どうしたのかって聞くと、入学式（にゅうがくしき）の後（あと）、校長（こうちょう）に呼出（よびだ）され、八日後（ようかご）に行（おこな）われる『奉術典礼（ほうじゅつてんれい）』で魔導（まどう）の試合（しあい）をすることになったみたいです。

　断（ことわ）るなら退校処分（たいこうしょぶん）にするって脅（おど）されたとか。

　本気（ほんき）で戦（たたか）うわけじゃないからって宥（なだ）めたんですけど、私には無理（むり）ですって泣（な）き喚（わめ）きます。

　泣（な）いているエヴレンの肩（かた）に乗（の）り、涙（なみだ）を舐（な）めとるウズベリ。

　健気（けなげ）ですな。

　確（たし）かに彼女は戦いに向（む）いてないけど、ウズベリをうまく操（あやつ）れるようになればわかりませんよね。

　締盟（ていめい）術の先生（せんせい）に期待（きたい）しましょう。

　そして夕方（ゆうがた）、一人（ひとり）でアナジトさんとの対面（たいめん）に行（い）ったジョルジ君が帰（かえ）ってきました。

　帰って早々（そうそう）、眼前（がんぜん）で拳（こぶし）を握（にぎ）り、絶対（ぜったい）オラ英雄（えいゆう）さ、なりますって宣言（せんげん）します。

　えらく張切（はりき）ってますな。

　対面（たいめん）で良いことあったんでしょうかね。

　さらに、次の日。

　うらめし屋（や）の定休日（ていきゅうび）です。

　テンション、ダダ下（さ）がりのエヴレンとバク上（あ）がりのジョルジ。

　コントラストが凄（すご）いわ。

　ヤムルは、まだ起（お）きません。

　夜遅（よるおそ）く、外出（がいしゅつ）していたチェフチリクが勝手口（かってぐち）から戻（もど）って来（き）ました。

　後（うし）ろに、よぼよぼのお爺（じい）ちゃんがいます。

　白（しろ）い顎鬚（あごひげ）を生（は）やして杖（つえ）をつき、全身（ぜんしん）がガクガクふるえてます。

　そんなガクガクしてる右肩（みぎかた）には、偉（えら）そうな顔（かお）つきの烏（からす）のような鳥（とり）が一羽（いちわ）留（と）まっていました。

「彼はハヤチ・ルゥタル。締盟（ていめい）術を熟知（じゅくち）する魔導師（まどうし）だ」

　チェフさんが紹介（しょうかい）します。

　エヴレンの先生って、この人ってことね……。

「ど、どうぞ、よ、よろひく……」

　震（ふる）えながら頭（あたま）を下（さ）げるハヤチお爺（じい）ちゃん。

　ホント、大丈夫（だいじょうぶ）かいな？

　エヴレン達は、もう寝（ね）てしまったので、とりあえず顔合（かおあ）わせは明日（あした）になりました。

　長旅（ながたび）で疲（つか）れたお爺（じい）ちゃんを休（やす）ませると、この二日間（ふつかかん）姿（すがた）が見えなかったアティシュリが勝手口（かってぐち）から現（あらわ）れました。

　何してたのか尋（たず）ねると、知合（しりあい）にシャウラやカシュント病（びょう）について聞（き）き回（まわ）ってたんだって怒鳴（どな）ります。

「――どいつもこいつも知らねぇとよ。ついでに尸童（よりまし）のことも聞いたが、そっちもダメだ。タヴシャンも分からねぇらしい。完全（かんぜん）にお手上（てあ）げよ」

　疲（つか）れた風（ふう）に頭をかくドラゴン姉さん。

「気は進（すす）まねぇが、あいつに聞くしかねぇかなぁ……」

「あいつ？」　

「ああ、『氷蔵（ひょうぞう）の座（ざ）』を受継（うけつ）ぐ『ブゼジダルハ』、ソークダルガのことよ……」

　おおっ！

　氷（こおり）の龍（りゅう）、キターっ！