転生できずに地縛霊のままなんですけど……

第65話 僕たちは弁償ができない？<1>

　明方（あけがた）、うらめし屋に帰（かえ）り着（つ）くと、生（い）きてる人達はすぐに寝室（しんしつ）に直行（ちょっこう）です。

　そりゃ、あれだけの目にあえば、みんなグッタリですよね。

　エヴレンも疲（つか）れきってるんで、とりあえず居間（いま）のソファで眠（ねむ）ってもらうことにします。

　アティシュリが言っていたようにウズベリは身体（からだ）を縮（ちぢ）めて小猫（こねこ）ぐらいの大きさになり、横（よこ）になったエヴレンの顔の側（そば）で、気持（きも）ちよさそうに寝息（ねいき）を立て始（はじ）めました。

　あの巨大（きょだい）なライオンとは似（に）ても似つかない可愛（かわい）らしい姿（すがた）です。

　ニユスとアレクシアさんも寝（ね）てしまったので、起（お）きているのは僕と霊龍（れいりゅう）様だけになりました。

　とりあえず食堂（しょくどう）に集合（しゅうごう）し、ウズベリのことをどうするか相談（そうだん）です。

　討伐（とうばつ）の証拠（しょうこ）を提出（ていしゅつ）できなければ、エヴレンは学校に行けません。

　しかも申込（もうしこ）み期限（きげん）は、今日（きょう）を入（い）れてあと四日。

　だからって、ウズベリの“首ちょんぱ”は、見たくないし……。

　アティシュリは、うらめし屋に戻（もど）ってから、ずっと黙（だま）り込（こ）んで何か考（かんが）えていましたが、唐突（とうとつ）に座（すわ）っていた椅子（いす）を蹴（け）るように立上（たちあ）がります。

「――俺はちょっと出てくる。今日（きょう）の夜までには帰（かえ）って来（く）っからよ。エヴレンには、心配（しんぱい）しねぇで大人（おとな）しく待（ま）ってろって言っとけ」

　そう言い置（お）くとアティシュリは、そそくさと勝手口（かってぐち）から出ていきました。

　僕とチェフチリクは訳（わけ）がわからず彼女の後姿（うしろすがた）を見送（みおく）ることしかできませんでした。

　その日から、うらめし屋は通常営業（つうじょうえいぎょうに）に戻ります。

　従業員（じゅうぎょういん）の皆（みな）さんも、今まで通（どお）り忙（いそが）しい時を過（す）ごすことになりました。

　ただ新（あら）たな、懸念材料（けねんざいりょう）が一（ひと）つ持上（もちあ）がります。

　ランチタイムが終（お）わって休憩（きゅうけい）をとろうとしたとき、髪（かみ）をきっちりと七三分（しちさんわ）けに整（ととの）えた、細身（ほそみ）の男が店に入ってきたのです。

　神経質（しんけいしつ）そうな目つきに、への字に曲（ま）がった口。

　年は40歳（さい）ぐらいでしょう。

　出会（であ）ってすぐに嫌（いや）な奴（やつ）ってわかります。

　名前はスアド・アルダンマ。

　マリフェトにあるポラト商会（しょうかい）の支店長（してんちょう）だそうです。

　スアドは昼飯（ちゅうしょく）のためじゃなく、“魅力的（みりょくてき）な申（もう）し出（で）”をするためにいらっしゃったのだそうで。

　何かというと、うらめし屋の土地（とち）を金貨（きんか）3000枚で買ってやろう、ってお話でした。

「こんな呪（のろ）われた土地に金貨3000枚は、かなりの僥倖（ぎょうこう）だろう。さらに今すぐ移転（いてん）の手続（てつづ）きをするなら、500枚（まい）上乗（うわの）せしてやるぞ」

　だそうです……。

　もちろん対応（たいおう）してくれたドラゴン店長（てんちょう）は速攻（そっこう）拒絶（きょぜつ）です。

　激怒（げきど）したスアドは、店長やユニス達をさんざん罵倒（ばとう）して帰っていきました。

　なんなのよ、あのオッサン。

　何が、買（か）ってやろう、だ。

　何が、500枚上乗（まいうわの）せ、だ。

　金（かね）さえあれば、なんでも思いのままだとでも？

　売（う）るわけないじゃん。

　腹立（はらた）つなぁ。

　『倉庫（そうこ）』から塩（しお）を出して、スアドの背中（せなか）に向（む）けて投（な）げつけてやりました。

　もちろん気づかれないように、こっそりですけどね。

　こういうとき、僕って小（ちい）せぇ、って思います。

　その日の営業時間（えいぎょうじかん）が終（お）わり、閉店作業（へいてんさぎょう）をしていると、勝手口（かってぐち）からアティシュリが戻ってきました。

　ドラゴン姉（ねえ）さん、なんか青（あお）い荷物（にもつ）を担（かつ）いでます。

　かなり疲（つか）れたご様子（ようす）で、食堂（しょくどう）に入（はい）るなり担（かつ）いでいた荷物（にもつ）をテーブルの上に投出（なげだ）しました。

　そして、どさりと椅子（いす）に腰（こし）を下ろすと、無遠慮（ぶえんりょ）にエヴレンを呼びつけます。

　今日一日（きょういちにち）、大人（おとな）しく待（ま）っていたエヴレンは、急（いそ）いで居間（いま）から飛出（とびだ）してきました。

　後（うし）ろから小猫（こねこ）モードのウズベリもついてきます。

「明日（あした）、ギルドへ報告（ほうこく）するとき、こいつを証拠（しょうこ）として提出（ていしゅつ）しろ」

　テーブルの上の青い荷物（にもつ）を指差（ゆびさ）すアティシュリ。

　広げてみるとそれは、ウズベリそっくりの青いライオンの毛皮（けがわ）でした。

　大きな牙（きば）を持つ頭（あたま）もちゃんとついてます。

　ドラゴン姉さんの説明（せつめい）によると『牙獅子（コカスラン）』の毛皮（けがわ）だそうです。

　牙獅子（コカスラン）はウズベリの原型（げんけい）となった動物（どうぶつ）で、こいつに風（かぜ）の精霊（せいれい）と氷（こおり）の精霊（せいれい）が宿（やど）ったことでウズベリが生まれたらしいです。

　ただ、牙獅子（コカスラン）はアティシュリの先代（せんだい）の頃（ころ）には絶滅（ぜつめつ）しています。

　だから、この毛皮（けがわ）は金貨（きんか）に換算（かんざん）すると1万枚（まんまい）以上（いじょう）の価値（かち）があるんだそうです。

　あまりの金額（きんがく）に最初（さいしょ）は断（ことわ）っていたエヴレンでしたが、他（ほか）に方法（ほうほう）があんのかってドラゴン姉さんに言われ、結局（けっきょく）恐縮（きょうしゅく）しながら毛皮（けがわ）を受取（うけと）ることになりました。

　次（つぎ）の日、エヴレンは冒険者組合（ぼうけんしゃくみあい）に牙獅子（コカスラン）の毛皮（けがわ）を提出（ていしゅつ）し、報酬（ほうしゅう）の金貨1000枚と達成証明書（たっせいしょうめいしょ）を手に入れました。

　彼女は、その足（あし）で神品学校（しんぴんがっこう）に向（む）かいます。

　申込（もうしこ）みの条件（じょうけん）は入学金（にゅうがくきん）の金貨100枚と討伐達成（とうばつたっせい）の証明書（しょうめいしょ）の提出（ていしゅつ）でした。

　それを受取（うけと）ってすぐ、学校側（がっこうがわ）は入学（にゅうがく）の許可証（きょかしょう）を発行（はっこう）してくれたそうです。

　これでエヴレンは、晴（は）れて神品学校（しんぴんがっこう）の新入生（しんにゅうせい）となったのでした。

「こんだに、うれじいごどふぁ、あでぃばふぇんっ！　あでぃがどうござひばじだぁぁぁ！」

　うらめし屋に戻ってきて泣きじゃくるエヴレン。

　よしよしって頭を撫（な）でてたら、チャイム音（おん）とともに羅針眼（らしんがん）が立上（たちあ）がりました。

『エヴレン・アヴシャルを盟友登録（めいゆうとうろく）してください。ただし登録者（とうろくしゃ）の口頭（こうとう）による承諾（しょうだく）が必要（ひつよう）です』

　はい、来ましたぁ。

　思った通（とお）り、耶代（やしろ）はエヴレンを盟友（めいゆう）にするつもりだったんですね。

　彼女に事情（じじょう）を話すと、私で良（よ）ければ、って快（こころよ）く登録（とうろく）を承諾（しょうだく）してくれました。

　てことで、夜を待（ま）ってエヴレンを盟友登録（めいゆうとうろく）したわけです。

　当然（とうぜん）、エヴレンの部屋（へや）が二階（にかい）に増築（ぞうちく）されることになります。

　エヴレンは自分の部屋が出来（でき）たことに感激（かんげき）し、またもや涙（なみだ）と鼻水（はなみず）の洪水（こうずい）を引起（ひきお）こしました。

　実家（じっか）に帰ったとき以外（いがい）は、ずっと野宿生活（のじゅくせいかつ）してたみたいで、自分専用（じぶんせんよう）の部屋をもらえたことが相当嬉（そうとううれ）しかったみたいです。

　その後（あと）すぐ、例（れい）の眠気（ねむけ）がやってきまして、彼女は真新（まあたら）しい自分のベッドで眠（ねむ）りにつきました。

　もちろん彼女の側（そば）には、小さな青い獅子（しし）が身（み）を寄（よ）せているわけです。

　一方、羅針眼（らしんがん）さんの仕事（しごと）にブレはありません。

『耶宰（やさい）が新しい術法（じゅつほう）を取得（しゅとく）しました』

　お約束（やくそく）のアプデです。

　ちょいアゲで、術法（じゅつほう）の欄（らん）を見てみると一番下（いちばんした）に『締盟術（ていめいじゅつ）：締棘（ていきょく）2』の表示（ひょうじ）が追加（ついか）されてました。

　つまり僕も締盟獣（ていめいじゅう）を持（も）てるようになったのです。

　術名（じゅつめい）の後（うし）ろにある『締棘（ていきょく）』ってのは、この前アティシュリが言っていた“霊的装置（れいてきそうち）”のことです。

　これを霊核（ドゥル）に持（も）つ者だけが締盟術師（ていめいじゅつし）になれるのです。

　あと数字（すうじ）ですが、これは締棘（ていきょく）をいくつ持ってるかを示（しめ）しています。

　通常（つうじょう）、締盟術師（ていめいじゅつし）は締棘（ていきょく）を1つしか持ってません。

　だから契約（けいやく）できる態盟獣（ていめいじゅう）も1体（たい）だけです。

　つまり『締棘（ていきょく）』が2つなら、2体の締盟獣（ていめいじゅう）と契約（けいやく）できるわけです。

　締盟獣（ていめいじゅう）を2体持てるってことは、かなりレアケースらしいですね。

　アティシュリが、この1000年でアイダンだけだって言ってましたから。

　後（あと）で、僕が二つの締棘（ていきょく）を取得（しゅとく）したのを知ったドラゴン姉さんが、頭をかきむしりながら難癖（なんくせ）をつけてきたことは言うまでもありません。

　ところで、締盟獣（ていめいじゅう）2体でレアなら、エヴレンはまさにスーパーレアってことになるんでしょうかね。

『締棘（ていきょく）』が4つですから、4体の締盟獣（ていめいじゅう）が持てるわけです。

　チェフさんの話では、霊龍（れいりゅう）の記憶（きおく）をたどって過去（かこ）を探（さぐ）っても、そんな存在（そんざい）がいた例（ためし）は無（な）いそうです。

　耶代（やしろ）さん、こういう人を見つけるのが御上手（おじょうず）。

　やっぱり耶代（やしろ）さんも『因果律（いんがりつ）』に導（みちび）かれてるんでしょうか。

　ヒントはまだ半分以上（はんぶんいじょう）残（のこ）ってますから、この手の人材（じんざい）がこれからも集（あつ）まってくるに違（ちが）いありません。

　さて、神品学校（しんぴんがっこう）の入学式（にゅうがくしき）なんですけど、来月（らいげつ）の九日（ここのか）に行（おこな）われるそうです。

　ちなみに来月（らいげつ）は“コチ”の月（つき）と呼（よ）ばれます。

　学校には寄宿舎（きしゅくしゃ）もあるんですが、自宅（じたく）からの通学（つうがく）も認（みと）められています。

　二階（にかい）に部屋（へや）ができたエヴレンは当然（とうぜん）、うらめし屋から学校へ通（かよ）うことになりました。

　でもって、一（ひと）つ屋根（やね）の下（した）に暮（く）らすことになったエヴレンに、ちょっと踏込（ふみこ）んだ質問（しつもん）をしてみることにしたのです。

　それは、アヴシャル家の借金（しゃっきん）の総額（そうがく）っていくらなのか、ってことです。

　正確（せいかく）にはわからないんですけど金貨30万枚以上あると思います、って答（こた）えでした。

　答えを聞いた僕らは、開（あ）いた口が塞（ふさ）がらない状態（じょうたい）に陥（おちい）りました。

　エヴレンの負担（ふたん）を軽（かる）くするため、一旦（いったん）、うちで全額立替（ぜんがくたてか）えればいいかって思ったんですけど、金貨30万枚は多（おお）すぎました。

　立替（たてか）えは無理（むり）ですね。

　だからといって、ほっとくわけにもいきません。

　学校に通（かよ）いながら蜘蛛（くも）やキノコを売歩（うりある）けば、そのうち倒（たお）れてしまうでしょう。

　そこでエヴレンにも、うらめし屋のメイド隊（たい）に加（くわ）わってもらうことにしました。

　うちで働（はたら）けば一定（いってい）の金額（きんがく）は保証（ほしょう）できるし、賃金（ちんぎん）は高（たか）めですから、今までよりも楽（らく）に返済（へんさい）ができるはずです。

　この提案（ていあん）を聞いたエヴレンは、あでぃがどうございばふぅ、を繰返（くりかえ）し、目と鼻から再（ふたた）び歓喜（かんき）の噴水（ふんすい）を放出（ほうしゅつ）しました。

　こうして、うらめし屋のメイド隊は3人から4人に増員（ぞういん）されたのです。

　その後（ご）、うらめし屋にはジョージアちゃん目当（めあ）てのエロオヤジだけでなく、エヴレン目当（めあ）ての屈強（くっきょう）な冒険者（ぼうけんしゃ）さんも集（あつ）まるようになりました。　

　外国（がいこく）の冒険者（ぼうけんしゃ）が、わざわざザガンニンまでやってきて、エヴレンを勧誘（かんゆうう）していくなんてこともあります。

　魔獣（まじゅう）を討伐（とうばつ）したエヴレンは、一躍時（いちやくとき）の人になってしまっていたのです。

　そんなこんなで月が替（か）わり、コチの月の一日（ついたち）。

　みんなで昼の賄（まかな）いを食（た）べた後（あと）、僕はアレクシアさんと一緒（いっしょ）に足（た）りなくなった香辛料（スパイス）の買出（かいだ）しにでかけました。

　西通（にしどお）りを一本入（いっぽんはいった）った路地（ろじ）には、早朝（そうちょう）に市場（いちば）が立つだけでなく、色んな調味料（ちょうみりょう）なんかを売る店も点在（てんざい）していてとても便利（べんり）です。

　しかも歩（ある）いて10分ぐらいなので、腹（はら）ごなしには丁度（ちょうど）いいお散歩（さんぽ）にもなります。

「――ツクモさん、ヒュリアさんのこと何とかなりませんか」

　胸元（むなもと）にぶらさがる僕に向（む）かってグチり始（はじ）めるアレクシアさん。

　目下（もっか）の彼女の悩（なや）みはユニスの裸族問題（らぞくもんだい）なのです。

「そう言われてもねぇ」

「彼女が服（ふく）を着（き）てくれれば、ユニスも元（もと）に戻ると思うんです」

「無理（むり）だと思いますよぉ。ヒュリアのあれは筋金入（すじがねい）りです。宮殿（きゅうでん）じゃ、子供（こども）の頃（ころ）からずっと素裸（すっぱだか）で過（す）ごしてきたらしいですから」

　帝国（ていこく）の皇族（こうぞく）って自分の裸（はだか）に相当（そうとう）自信（じしん）があるみたいです。

　ヒュリアの父上（ちちうえ）である皇帝陛下（こうていへいか）もプライベートは裸（はだか）で過（す）ごしてたそうですから。

　つまり彼女の“あれ”は、遺伝（いでん）なのです。

　そのとき前から歩いてきたスキンヘッドのイカツい男がふいに近（ちか）づき、アレクシアさんに右肩（みぎかた）をぶつけてきました。

　アレクシアさんが、ひらりと身（み）をかわすと男はつんのめって地面（じめん）に倒（たお）れます。

「何しやがるっ！」

　男は倒（たお）れたままアレクシアさんを怒鳴（どな）りつけました。

　おいおい、こっちのセリフだろ。

「ぶつかってきたのは、そちらの方でしょう」

　アレクシアさんは、冷静（れいせい）に対応（たいおう）します。

「なんだ、どうしたっ！」

　男の声を聞きつけ、その仲間（なかま）らしい奴（やつ）らが路地裏（ろじうら）からバラバラと現（あらわ）れました。

　どいつもこいつも人相（にんそう）が悪（わる）くて、一目（ひとめ）で一般人（いっぱんじん）じゃないのがわかります。

　立上（たちあ）がったスキンヘッドの男は、顔を突（つ）き出して、アレクシアさんに詰寄（つめよ）ってきました。

「おい、姉ちゃん、どうしてくれる。倒（たお）れたせいで手首（てくび）が折（お）れちまったよ」　

　手首（てくび）を、ぶらぶらと振（ふ）るスキンヘッド。

　痛（いた）がりもせずに振（ふ）れてる時点（じてん）で折（お）れてないのがわかります。

　バカ丸出（まるだ）しです。

　つまりこれって、因縁（いんねん）をつけられたってことなんでしょう。

「くだらない」

　アレクシアさんは無視（むし）して行こうとしますが、男達に取囲（とりかこ）まれてしまいます。

「おいおい、人にケガをさせといて、黙（だま）って行くつもりか！」

　スキンヘッドは声を荒（あら）げてアレクシアさんの襟首（えりくび）をつかもうとします。

　つかまれる寸前（すんぜん）、アレクシアさんはスキンヘッドの横面（よこっつら）を思い切りひっぱたきました。

　引っぱたかれた勢（いきお）いで吹飛（ふきと）んだ男は、横を通りすぎようとしていた人物（じんぶつ）にぶつかってしまいます。

　その人物は青い日傘（ひがさ）をさし、頭に白いヘッドドレスをつけ、フリフリの薄青（うすあお）いドレスに身を包（つつ）んだ少女（しょうじょ）でした。

　ゆるふわの青い髪（かみ）を腰（こし）まで伸（の）ばし、綺麗（きれい）な丸顔（まるがお）には円（つぶ）らな琥珀色（こはくいろ）の瞳（ひとみ）と、ふっくらとした桃色（ももいろ）のアヒル口（ぐち）がそろってます。

　いわゆる“甘（あま）ロリ”ってやつですな。

　甘ロリ少女は、ぶつかってきたスキンヘッドをゴミクズでも見るような目つきで、にらみつけます。

　そして可愛（かわい）らしい外見（がいけん）に似合（にあ）わないドスの利（き）いた声で言いました。

「汚（けが）らわしいハゲ猿（ざる）め、ひねり潰（つぶ）されたいか？」