転生できずに地縛霊のままなんですけど……

第63話 トニカク、カネナイ<9>

「『握垗（テケレシュメ）』ってのは、『四殊（ドルトテメラル）』の元素（げんそ）魔導（まどう）にだけ許（ゆる）された特別（とくべつ）な『施法（イジュラート）』のことだ」

「『四殊（ドルトテメラル）』の元素（げんそ）魔導（まどう）？」

「炎（ほのお）、氷（こおり）、光（ひかり）、闇（やみ）のことだ。この四つの元素（げんそ）は、残りの四つと違（ちが）って高次（こうじ）の『ハルケトタルズ』、つまり『発動（はつどう）の態様（たいよう）』が使えんだよ。そのうちの一つが『握垗（テケレシュメ）』だ」

「じゃあ、高次（こうじ）の『発動（はつどう）の態様（たいよう）』ってのは？」

「目に見えるような顕在的発動（けんざいてきはつどう）ではなく、潜在的（せんざいてき）な“力（ちから）の場（ば）”として発動（はつどう）させるってことだ」

　いまいち、わかりませんな。

「――氷（こおり）の元素（げんそ）の本質（ほんしつ）が何かわかるか、ツクモ」

「氷（こおり）の元素（げんそ）の本質（ほんしつ）？　凍（こお）らせるってことですかね？」

「そいつは効果（こうか）だ。本質（ほんしつ）は、熱（ねつ）を奪（うば）うってことだ」

「ああ、なるほど」

「氷魔導（ひょうまどう）の『握垗（テケレシュメ）』の技（わざ）は『凄冱遏（ドンムシャルマク）』と呼（よ）ばれる。術師（じゅつし）の力が及（およ）ぶ範囲（はんい）の空間（くうかん）を全方位的（ぜんほういてき）に超低温（ちょうていおん）にするもんだ。あれを何度（なんど）も使われたら、この湿地（しっち）は極地以上（きょくちいじょう）の氷（こおり）の世界になっちまうだろうぜ」

　北極（ほっきょく）とか南極以上（なんきょくいじょう）の氷（こおり）の世界ってことですか。

　ワニさんやカバさんがいそうな亜熱帯（あねったい）の湿地（しっち）が、ペンギンさんや白熊（しろくま）さんのお気に入りになっちゃうんですね。

「どう対処（たいしょ）すんですか？」

「対処法（たいしょほう）は三つだ。一つ目は、『凄冱遏（ドンムシャルマク）』を使う前にウズベリを殺（ころ）すこと、二つ目は、同等以上（どうとういじょう）の力をぶつけて相殺（そうさい）すること、三つ目は、ウズベリが疲労（ひろう）して魔導（まどう）を使えなくなるまで、ひたすら防御（ぼうぎょ）に徹（てっ）することだな。」

「だけど、殺したくないんでしょ？」

「ああ、だから取れる手段（しゅだん）は後（あと）の二つになる。二つ目の手段は、あいつの『凄冱遏（ドンムシャルマク）』に、炎（ほのお）の『握垗（テケレシュメ）』である『燬殫灰（クレレゲリドン）』を、ぶつけて相殺（そうさい）させてやりゃあいいんだが……。問題（もんだい）なのは、発動（はつどう）させる力が強すぎて、ぶつかった時に大爆発（だいばくはつ）が起（お）こっちまうんだよ」

「大爆発？」

「ここら一帯が、ぶっ飛んじまうだろうな。それにウズベリ自身（じしん）も、ただじゃ済（す）まねぇだろう。俺は平気（へいき）だがな」

　ヒュリア達もタダじゃすまなそうです。

「じゃあ、結局（けっきょく）、三つ目ですね」

「ああ、そうだ。情（なさ）けねぇが、あいつが疲（つか）れて止（や）めるまで結界張（けっかいは）って耐（た）えることになる。ただし普通（ふつう）の結界（けっかい）じゃあ、『凄冱遏（ドンムシャルマク）』には通用（つうよう）しねぇ。『多重結界（たじゅうけっかい）』を使わなきゃならねぇだろう」

　アティシュリはエヴレンを見据（みす）えます。

「とにかくだ、なるだけ早くフシエを作ってくれ。俺だって無限（むげん）に力が使えるわけじゃねぇんだからよ」

「が、がんばります！」

　エヴレンは両手（りょうて）を胸（むね）の前（まえ）で握（にぎ）り、鼻から強（つよ）く息（いき）を吐（は）きました。

「――来（く）んぞっ！」

　鋭（するど）く叫（さけ）ぶアティシュリ。

　同時（どうじ）に、青く輝（かがや）くウズベリが急接近（きゅうせっきん）してくるのが見えました。

　アティシュリは掌（てのひら）をウズベリに向（む）け、結界（けっかい）を張（は）ります。

　さらに彼女は、できあがった結界（けっかい）の外側（そとがわ）に三層（さんそう）の結界（けっかい）を重（かさ）ねます。

　四重結界（よんじゅうけっかい）ってわけです。

　これなら大丈夫（だいじょうぶ）でしょう。

　ある程度（ていど）まで側（そば）に来たウズベリは、鼻にしわをよせ、牙（きば）をむきだし、できあがった結界（けっかい）を眺（なが）めます。

　そして真黒（まっくろ）な瞳（ひとみ）でアティシュリをにらみつけ、そんなもんぶち壊（こわ）してやる、って感じで咆哮（ほうこう）しました。

　その途端（とたん）、ウズベリの身体（からだ）から強烈（きょうれつ）な波動（はどう）が放（はな）たれたんです。

　見えない波動（はどう）が広（ひろ）がっていくのに合わせ、湿地（しっち）の藪（やぶ）が凍（こお）っていきます。

　そしてアティシュリの結界（けっかい）も外側（そとがわ）から順々（じゅんじゅん）に破壊（はかい）されていきました。

　ヒュリアとエヴレンが両手（りょうて）で身体（からだ）をさすりだしました。

　気温（きおん）が急激（きゅうげき）に下がったようで、息（いき）が白くなってます。

　すぐに倉庫（そうこ）からマントを取出（とりだ）して二人に渡（わた）しました。

　ジョルジは復体鎧（チフトベンゼル）があるから大丈夫でしょう。

　亜熱帯（あねったい）の植物達（しょくぶつたち）の表面（ひょうめん）に氷の結晶（けっしょう）が付着（ふちゃく）して白く光（ひか）っています。

　空気中（くうきちゅう）には細（こま）かい氷が霧（きり）みたいに漂（ただよ）ってるのが見えます。

　南極（なんきょく）とまではいきませんが、アラスカとかシベリアみたいな雰囲気（ふんいき）が出始（ではじ）めてますね。

　結界（けっかい）の方（ほう）は四層（よんそう）のうち、外側（そとがわ）の三層（さんそう）が消滅（しょうめつ）してしまいました。

　ドラゴンの結界（けっかい）をここまで破（やぶ）るなんて……。

　『凄冱遏（ドンムシャルマク）』って技（わざ）が、いかに強烈（きょうれつ）な魔導（まどう）なのかがわかります。

「危（あぶ）ねぇ、あと少しで全部破（ぜんぶやぶ）られるとこだぜ。そうなったら、当分（とうぶん）、結界（けっかい）が使えなくなっちまうからな」

　やっぱドラゴンにも結界（けっかい）の待機時間（たいきじかん）が適用（てきよう）されるんですね。

　アティシュリは残（のこ）った結界（けっかい）の外側（そとがわ）に、今度（こんど）は四層（よんそう）の結界（けっかい）を重（かさ）ねました。

　五重結界（ごじゅうけっかい）です。

　ウズベリはそれを見て、再（ふたた）び充典（ドルヨル）を始（はじ）めました。

「エヴレン、僕らも始（はじ）めよう。――名前を言われてもわからないから、薬草（やくそう）の箱（はこ）を出すんで、そこから探（さが）して」

　倉庫（そうこ）の中からハーブが入ってる大きめの木箱（きばこ）を取出（とりだ）します。

　エヴレンは箱（はこ）を覗（のぞ）きこんで、早速（さっそく）、物色（ぶっしょく）しはじめました。

　乾燥（かんそう）したハーブは種類（しゅるい）ごとに陶器（とうき）の筒（つつ）に小分（こわ）けされています。

　地べたに腰（こし）を下（お）ろしたエヴレンは、筒（つつ）を全（すべ）て外に出して横一列（よこいちれつ）に並（なら）べ、一つずつ蓋（ふた）を開（あ）けて匂（にお）いを嗅（か）いでいきました。

「まずはこれ、ナネシェケリです」

　エヴレンは選（えら）んだ筒（つつ）を列（れつ）から外（はず）して自分の手元（てもと）に置（お）きます。

　ナネシェケリはペバーミントでしたね。

「それからグルチチェクです」

　グルチチェクは薔薇（ばら）の花びらでした。

「えーと、それからぁ……。これ、オーロツです」

　オーロツっていうのは、レモンバームのことみたいです。

「そして、あと一つなんですけどぉ……」

　エヴレンは全（すべ）ての筒（つつ）の匂（にお）いを嗅（か）ぎ終（お）え、腕（うで）を組（く）んで考（かんが）え込（こ）んでます。

　そして泣（な）きそうな顔で告（つ）げました。

「――ここにはありません」

「へっ？！　無いの！」

　こりゃ、焦（あせ）りますね。

「はい、この箱の中には入（はい）ってませんでした」

「それって、どんな薬草（やくそう）なのさ？」

「残（のこ）りの一（ひと）つは薬草（やくそう）じゃありません。たぶん“グンルクの精油（せいゆ）”です」

「グンルクの精油（せいゆ）？　何それ？」

「ウガリタ語（ご）の“グンルク”ってのは“乳香（にゅうこう）”のこった。――また、来（く）んぞ！」

　アティシュリの警告（けいこく）のすぐ後（あと）、ウズベリから再（ふたた）び白い波動（はどう）が放（はな）たれます。

　植物達（しょくぶつたち）の凍結（とうけつ）が一層激（いっそうはげ）しくなり、氷（こおり）の結晶（けっしょう）で表面（ひょうめん）が覆（おお）いつくされ、真白（まっしろ）になってしまいました。

　有名（ゆうめい）な蔵王山（ざおうさん）の樹氷（じゅひょう）みたいです。

　そしてアティシュリの結界（けっかい）もまた、残（のこ）り一枚（いちまい）だけになっています。

　外側（そとがわ）の四層（よんそう）が破（やぶ）られたわけです。

　さっきよりも強くなってません？。

「ツクモ、もたもたすんなっ！　あいつ、『凄冱遏（ドンムシャルマク）』の威力（いりょく）を上げてきたぞっ！」

　ドラゴン姉さんはイライラした声で言い、結界（けっかい）を七重（ななじゅう）に増（ふ）やしました。

　急（いそ）がんといけません。

「その乳香（にゅうこう）は、どうやったら手に入（い）れられんの？！」

「グンルクの精油（せいゆ）は、グンルクの樹脂（じゅし）を蒸留（じょうりゅう）して作られてます。それができるのは錬金術師（れんきんじゅつし）だけです」

「じゃあ、錬金術師（れんきんじゅつし）の店に行けば、あるってこと？」

「錬成（れんせい）と錬丹（れんたん）の両方（りょうほう）を生業（なりわい）にしている術師（じゅつし）のところなら、きっとあるはずです。ただ、とっても高価（こうか）で、精油（せいゆ）の量（りょう）と同じ分（ぶん）の金（きん）が必要（ひつよう）だって言われるほどです……」

　エヴレン君、うらめし屋の収入（しゅうにゅう）をなめてもらっては困（こま）りますぜ。

　今僕らは、かなりのブルジョワなんすから。

　とにかく、お金で解決（かいけつ）できるなら問題（もんだい）ありません。

「エヴレン、うらめし屋の近くに錬金術師（れんきんじゅつし）っている？」

「えーと……、確（たし）か……、西通（にしどお）りを渡（わた）った向（む）こう側（がわ）の一本裏（いっぽんうら）の道にあったと思いますけど」

「よし、じゃ行って来る」

　ロケットスタートで『倉庫（そうこ）』に入り、店に戻（もど）ります。

　キッチンに出ると、ドラゴン店長（てんちょう）が料理（りょうり）を作ってる最中（さいちゅう）でした。

　店長はフライパンで肉（にく）を焼（や）きながら、もう僕に驚（おどろ）きもせず声をかけてきます。

「ツクモ、いいところへ来たな。コフテの注文（ちゅうもん）が10だ、手伝（てつだ）ってくれ」

「了解（りょうかい）です」

　コフテはハンバーグみたいなひき肉料理（にくりょうり）です。

　既（すで）にできてるのが2つ、今店長が作ってるのが1つ。

　後（あと）は、7つ作ればいいわけですね。

『調理（ちょうり）』を使えば一瞬（いっしゅん）で完成（かんせい）です。

　店長も肉を焼き上げ、皿（さら）に移（うつ）しました。

「コフテ10、あがったぞ」

　チェフチリクさんが声をかけると、アレクシアさんとユニスがやってきて、コフテを運（はこ）んでいきました。

　それを見届（みとど）け、これまでの事情（じじょう）を店長に話します。

　そして向（む）かいにある錬金術師（れんきんじゅつし）の店から、グンルクの精油（せいゆ）を買ってきてほしいとお願（ねが）いしました。

「――わかった。すぐに行ってこよう」

　チェフチリクは素早（すばや）く裏口（うらぐち）から出ていきました。

　その間（あいだ）、キッチンは僕が担当（たんとう）です。

　注文（ちゅうもん）を受（う）けて何品（なんぴん）か『調理（ちょうり）』すると、チェフチリクが戻ってきました。

「ダメだ、いくら呼（よ）んでも誰（だれ）も出て来ない」

　留守（るす）なのか、もう寝（ね）ちまったのか。

　確（たし）かに、いい時間ではありますけど。

　まずい状況（じょうきょう）です。

　早くしないとヒュリア達が氷漬（こおりづ）けになるかもしれません。

「他に錬金術師（れんきんじゅつし）、いませんかね？」

「わからんな。こんなことなら街（まち）の中をもう少し探索（たんさく）しておけば良かった」

　チェフチリクはアゴを撫（な）でながら、顔をしかめます。

　そのとき僕の肩（かた）の上に灰色（はいいろ）の小さな影（かげ）が現（あらわ）れました。

「おお、タッチ、起（お）きてたのか」

　クックックと鳴（な）いて立上（たちあ）がったタッチは、口に何かをくわえています。

　受取（うけと）るとそれは木の栓（せん）がされた青く不透明（ふとうめい）なガラスの小瓶（こびん）でした。

　回復薬（かいふくやく）とか治癒薬（ちゆやく）が入（はい）ってる瓶（びん）よりも、かなり小さいです。

「何だよ、これ？」

　タッチは、キック、ククキ、と鳴（な）いて答（こた）えます。

「おお、そうか！」

　タッチの鳴声（なきごえ）を聞いたチェフチリクが目を丸（まる）くしました。

「――それはグンルクの精油（せいゆ）だそうだ。さっき自分が錬金術師（れんきんじゅつし）を訪（たず）ねときに、一緒（いっしょ）についてきていたらしい。隙間（すきま）から中に入って持（も）ってきたようだ」

「それって泥棒（どろぼう）じゃないの？」

　タッチは右手をちょこっと挙（あ）げ、ココククと鳴きます。

「だから金貨（きんか）が一枚（いちまい）欲（ほ）しいそうだ。瓶（びん）があったところに置（お）いてくると言っている」

　なるほど、代金（だいきん）をちゃんと払（はら）ってくるのね。

　倉庫（そうこ）から金貨を出してタッチに渡します。

　金貨をくわえたタッチは、すぐにふっと姿（すがた）を消（け）してしまいました。

　ネズミ小僧（こぞう）ならぬイタチ小僧です。

　とにかく“乳香（にゅうこう）の精油（せいゆ）”をゲットできました。

　これで何とかなりそうです。

「じゃあ、これで戻（もど）りますね」

「くれぐれも、気をつけてくれ。侃妖獣（アシルビルギ）は自分らに匹敵（ひってき）する力を持っているからな」

　心配（しんぱい）そうなチェフチリクを後（あと）に残（のこ）し、電光石火（でんこうせっか）で『倉庫（そうこ）』に入り、湿地（しっち）に戻ります。

「はい、戻りましたっと」

　湿地（しっち）の景色（けしき）が、さらに白さを増（ま）しています。

　よくは見えませんけど凍（こお）った場所（ばしょ）が、どんどん広がっていっている気もします。

　アティシュリの結界（けっかい）はと言えば、ついに九層（きゅうそう）にまで増（ふ）えていました。　

　エヴレン、ヒュリア、ジョルジは、結界（けっかい）のおかげで無事（ぶじ）ですが、女子二人（じょしふたり）の鼻の頭（あたま）は寒（さむ）さのせいで赤くなってます。

「シュリさん、状況（じょうきょう）は？」

「ああ、とりあえず大丈夫（だいじょうぶ）だ。だが、ウズベリの方が危（あぶ）ねぇかもしれねぇ。あいつ、考（かんが）えなしに『凄冱遏（ドンムシャルマク）』を連発（れんぱつ）しやがって、もう身体がもたなくなってんだ」

　白く凍（こお）りついた世界（せかい）に立つ勇壮（ゆうそう）な青いライオン。

　身体は青く輝（かがや）き、また充典（ドルヨル）をしているとわかります。

　でもドラゴン姉さんの言う通（とお）り、脚元（あしもと）がフラフラしていて今にも倒（たお）れそうです。

「エヴレン、たぶんこれがグンルクの精油（せいゆ）だと思うけど、確（たし）かめてみて」

　エヴレンの掌（てのひら）の上に青いガラスの瓶（びん）を出しました。

　エヴレンは瓶（びん）の栓（せん）を抜（ぬ）いて匂（にお）いを嗅（か）ぎます。

「――はい、そうです。これでビルルルさんのフシエは完成（かんせい）です」

「よっしゃ、そんじゃ一旦全部（いったんぜんぶ）を『倉庫（そうこ）』に戻すね……」

　そして『工作（こうさく）』を使ってヒュリアの掌（てのひら）の上に、ビルルルのフシエを具現化（ぐげんか）しました。

「できましたよ、シュリさん！」

「よしっ！　俺に渡せっ！」

　ヒュリアはアティシュリにフシエを手渡（てわた）しました。

「――ヒュリア、ツクモをジョルジに渡せ。ジョルジ、合図（あいず）したらツクモと一緒（いっしょ）に俺んとこまで来い。魂露（イクシル）を使うからよ。ツクモ、俺が結界（けっかい）を解（と）いたら、お前が結界（けっかい）を張（は）れ。弱（よわ）くても無（ね）ぇよりましだ」

　結界（けっかい）を解（と）いたアティシュリは白い氷に覆（おお）われた地面（じめん）を踏（ふ）みしめ、慎重（しんちょう）にウズベリへ近づいていきました。

　アティシュリの結界（けっかい）が無くなったことで、極寒（ごっかん）の冷気（れいき）がヒュリア達を襲（おそ）います。

　女子二人のマントや髪（かみ）、眉毛（まゆげ）やまつげなんかが、すぐに白く凍（こお）り始めます。

　ジョルジの復体鎧（チフトベンゼル）も、みるみるうちに氷に覆（おお）われていきました。

　焚火（たきび）はまだ燃（も）えてますけど、ほとんど役（やく）に立ってません。

　急（いそ）いで結界（けっかい）を張（は）り、冷気（れいき）の侵入（しんにゅう）を防（ふせ）ぎます。

「おいっ、ウズベリ。今度（こんど）こそビルルルの匂（にお）いがすんだろ」

　アティシュリはウズベリのすぐ側（そば）までいき、フシエをつまんだ腕（うで）を前に差出（さしだ）しながら語（かた）りかけました。