転生できずに地縛霊のままなんですけど……

第60話 トニカク、カネナイ<6>

「どうした、ジョルジ！　さっさと復体鎧（チフトベンゼル）を使わねぇと殺（ころ）されんぞ！」

　身（み）も蓋（ふた）もないドラゴン姉さんのお言葉（ことば）。　

　ジョルジは、熊（くま）の突進攻撃（とっしんこうげき）をかわしましたが、藪（やぶ）の中に倒（たお）れこんでしまいます。

　熊は、倒れたジョルジの上に覆（おお）いかぶさり、頭（あたま）や首（くび）に噛（か）みつこうとしました。

　ジョルジは、熊の口に剣を噛（か）ませてなんとか耐（た）えてますが、力に差（さ）がありすぎです。

　さすがにヤバいと思って、ドラゴン姉さんにレフェリーストップをお願（ねが）いしようとしたらエヴレンに先（さき）を越（こ）されました。

「アティシュリ様、どうかジョルジさんを助けてください！　あれじゃ、殺されちゃいます！」

　エヴレンは、アティシュリの腕（うで）にすがりつきます。

「ったく、仕方（しかた）ねぇな」

　アティシュリが手を振（ふ）ると、炎（ほのお）の塊（かたまり）が飛（と）び、熊を直撃（ちょくげき）します。

　熊の上半身（じょうはんしん）は猛烈（もうれつ）な炎に焼（や）かれ、一瞬（いっしゅん）で炭（すみ）になり、ジョルジの上にボロボロと崩（くず）れ落（お）ちました。

　炭を払（はら）い落としながら立ち上がったジョルジは、すごすごとアティシュリに頭を下げます。

「あ、ありがとうございました……」

　アティシュリは舌打（したう）ちして、ジョルジに背（せ）を向（む）けます。

「まだまだ、イドリスの足元（あしもと）にも及（およ）ばねぇな」

　アティシュリさんの憎（にく）まれ口（ぐち）が炸裂（さくれつ）です。

　ジョルジは悔（くや）しそうに唇（くちびる）をかみしめ、下を向（む）きました。

　洞窟（どうくつ）での騒動（そうどう）の後（あと）、イドリスの白（しろ）い鎧（よろい）についてアティシュリとチェフチリクに聞いてみると、やっぱりあれも復体鎧（チフトベンゼル）だって認（みと）めました。

　霊龍（れいりゅう）様達も洞窟（どうくつ）の前でイドリスが変身（へんしん）するところを見ていたそうです。

　ただ、ジョルジと違（ちが）ってイドリスからは、ドラゴンが介入（かいにゅう）するべき匂（にお）いを感（かん）じなかったんだとか。

　匂いって何なんですか、って聞いてみると、『因果律（いんがりつ）』が干渉（かんしょう）してるっていう徴（しるし）だな、っていう答えでした。

　そのときも『因果律（いんがりつ）』については教（おし）えてくれなかったんですが、さっきの話でようやく、ちょっとだけ飲（の）みこめたかなって思います。

　まあ、あんな難（むずか）しい話、完全（かんぜん）に理解（りかい）できるわけありませんからね。

　ただ霊龍（れいりゅう）様達は、イドリスよりもジョルジ君の方にバシャルの将来（しょうらい）を託（たく）すだけの重要性（じゅうようせい）を感（かん）じてるってことは確（たし）かなようです。

　ただし、このことはジョルジには内緒（ないしょ）にしとけ、って厳命（げんめい）されました。

　その後（あと）、しばらく何事（なにごと）も無（な）く街道（かいどう）を歩いていたんですが、陽（ひ）が傾（かたむ）きかけた頃、『談結（だんけつ）』の機能（きのう）で、ドラゴン店長（てんちょう）から通信（つうしん）が入りました。

「ツクモ、そろそろ夜の営業（えいぎょう）を開始（かいし）する頃合（ころあい）だが、どうするんだ？」

　たとえ魔獣討伐（まじゅうとうばつ）の最中（さいちゅう）であっても、うらめし屋の営業を忘（わす）れてはいけません。

「わかりました。じゃあ、すぐそっち行きますんで、ちょっと待（ま）ってて下（くだ）さい」

「戻（もど）って来るつもりか？　しかしいくらシュリでも、かなりの時間（じかん）がかかるだろう？」

「いや、すぐですから」

「すぐ……、とは……？」

　さすがのチェフチリクさんも驚（おどろ）いてますね。

　ぐふふふふ……。

　狙（ねら）い通（どお）り。

　とにかく、黙（だま）ったまま、うらめし屋に戻るわけにはいかないので、討伐組（とうばつぐみ）に断（ことわ）っておきます。

「すいません、今、チェフさんから連絡（れんらく）入（はい）りまして、夜の営業始めるそうなんで、一旦（いったん）、戻りますね」

「はぁ？！　何言ってんだ？！　俺はてめぇの送（おく）り迎（むか）えなんぞしねぇからなっ！」

　ドラゴン姉さんは自分が足代（あしが）わりにされると思ってるみたいです。

「わかってますって。僕だけで戻りますから大丈夫（だいじょうぶ）ですよ」

「てめぇだけで戻るだとぉ？！　どうするってんだっ！」

　アティシュリが、ヒュリアの胸（むね）に顔をくっつけるぐらい詰（つ）め寄（よ）ってきました。

「実（じつ）は、『転居（てんきょ）』のときに『脱躰（だったい）』と『化躰（かたい）』の儀方（ぎほう）の効果（こうか）が拡張（かくちょう）されまして……」

　それは『転居（てんきょ）』のとき、オマケについてきたアプデのことです。

　内容（ないよう）はこちら。

　『拡張霊器（かくちょうれいき）1から脱躰（だったい）し、基幹（きかん）を経由（けいゆ）することなく、倉庫（そうこ）へ入室（にゅうしつ）することが可能（かのう）となりました』

　『倉庫（そうこ）から化躰（かたい）し、基幹（きかん）を経由（けいゆ）することなく、拡張霊器（かくちょうれいき）1に入（はい）ることが可能（かのう）となりました』

　では、これがどういうことなのか、小うるさいドラゴン姉さんに、ご説明（せつめい）いたしましょう。

　まず前提（ぜんてい）として確認（かくにん）しておく条件（じょうけん）が二つあります。

　一つには、『拡張霊器（かくちょうれいき）1』の中に入るための『化躰（かたい）』と、出るための『脱躰（だったい）』は、耶代（やしろ）の敷地内（しきちない）でしか使えないこと。

　二つには、『拡張霊器（かくちょうれいき）1』からは、直接（ちょくせつ）、『倉庫（そうこ）』の中に入ることができないこと。

　で、今回のオマケで、この条件（じょうけん）が全部撤廃（ぜんぶてっぱい）されたのです。

　どういうことかと言いますと。

　耶代（やしろ）の敷地内でなくても霊器（れいき）から『脱躰（だったい）』して『倉庫（そうこ）』に入れるようになった。

『拡張霊器（かくちょうれいき）1』がどこにあっても直接、『倉庫（そうこ）』から『化躰（かたい）』して霊器（れいき）に入ることができるようになった。

　というわけです。

「――で、だから、どうだってんだ」

　ドラゴン姉さん、まだ、わかってないみたいですね。

「つまり、『倉庫（そうこ）』を使えば、一瞬（いっしゅん）で、うらめし屋に行けるし、逆（ぎゃく）に、うらめし屋からも、一瞬で霊器（れいき）に戻れるってことです」

　口をあんぐりとさせるドラゴン姉さん。

「――そりゃあ、『転移（てんい）』と同じじゃねぇか……」

「そゆことです」

「うにゃーっ！！！」

　ドラゴン姉さん、絶叫（ぜっきょう）しながら滅茶苦茶（めちゃくちゃ）に頭をかきむしります。

「てめぇと耶代（やしろ）だけは、ホントわかんねぇっ！　耶代（やしろ）が『転居（てんきょ）』しただけでも前代未聞（ぜんだいみもん）なんだぜっ！　それに加（くわ）えて、てめぇは自由（じゆう）に『転移（てんい）』できるってか！」

「いやだなぁ、自由ってわけじゃなくて、耶代（やしろ）と霊器（れいき）の間（あいだ）だけですって」

「うっせえわ！　アホ耶宰（やさい）！　『転移（てんい）』できるかどうかって話だろうがっ！　――ああ、なんか霊龍（れいりゅう）やってく自信（じしん）がなくなるぜぇ。なんでこう俺の考えの斜（なな）め上をいきやがるんだよ、てめぇらは……」

　肩（かた）を落（お）としたドラゴン姉さんは天を見上（みあ）げながら、ため息（いき）をつきました。

「まあまあ、良いじゃないすか、便利（べんり）になって」

「この能天気野郎（のうてんきやろう）が……。この世には『因果律（いんがりつ）』だけでなく、『均衡律（きんこうりつ）』って法則（ほうそく）もあんだぞ……。それをてめぇは、次（つぎ）から次へと……」

　目を吊（つ）り上げ、歯（は）をむき出して、にらみつけてくるドラゴン姉さん。

「さ、さあて……、では、ちょっくら、うらめし屋に行って来（き）まぁす。何かあったら霊器（れいき）に話しかけてくださいねぇ」

　『脱躰（だったい）』を使って、さっさとこの場から退散（たいさん）しましょう。

　まず一旦（いったん）『倉庫（そうこ）』に入ります。

　そして、『倉庫（そうこ）』から、うらめし屋のキッチンに出るわけです。

　簡単（かんたん）ですな。

　僕が突然（とつぜん）現（あらわ）れたもんで、キッチンにいたチェフチリクは軽（かる）くのけぞりました。

「どうも、店長」

　右手を挙（あ）げて、ご挨拶（あいさつ）します。

「ツクモ……、これは……、どういうことだ……？」

　アティシュリにした説明をチェフチリクにもしました。

「なるほど。しかし、君とこの耶代（やしろ）には毎度（まいど）、驚（おどろ）かされるな」　

　思案顔（しあんがお）で顎（あご）を撫（な）でるドラゴン店長。

「お店の方は特（とく）に変わりありませんね？」

「ああ、すでに食堂（しょくどう）の清掃（せいそう）も済（す）ませてある。――ところで、魔獣（まじゅう）の方はどうだ」

「いや、まだ現れなくて」

「そうか……。あの湿地（しっち）は自分の管轄（かんかつ）なのだが、ウシュメとオクルの戦（いくさ）の事後処理（じごしょり）に気をとられ、哨戒（しょうかい）を怠（おこた）ってしまってな。もっと早（はや）く気づいていれば、自分が魔獣（まじゅう）を討伐（とうばつ）できたはずなのだ……。自分の失態（しったい）をシュリや君らに肩代（かたが）わりさせてしまったようで心苦（こころぐる）しい」

　目を閉（と）じ、眉（まゆ）をひそめるドラゴン店長。

「まあ、誰（だれ）にだって、やらかすことはありますよ」

「たが、自分らの失態（しったい）は、大災害（だいさいがい）を招（まね）くことがあるからな。現（げん）に300人以上（にんいじょう）殺（ころ）されているだろう」

　大分（だいぶ）気にしてるみたいで、自慢（じまん）のイケボのトーンが暗（くら）いです。

　アティシュリもそうですけど霊龍（れいりゅう）様達は、マジでバシャルの平和（へいわ）のことを考えてますからね。

　つまらん地縛霊（じばくれい）には、ドラゴンを励（はげ）ますような言葉が思いつきませんので、せめて話題（わだい）を変えることにしましょうか。

「――そういえば、さっきも言ってましたけど、霊龍（れいりゅう）様には“管轄（かんかつ）”があるんですか？」

「ああ……、管轄（かんかつ）のことか……。そうだ、自分達は管轄（かんかつ）を決（き）め、そこを哨戒（しょうかい）し、バシャルを脅（おど）かすものを見つければ排除（はいじょ）することを定期的（ていきてき）な務（つと）めとしている。管轄（かんかつ）の内訳（うちわけ）としては、大陸の東の地域（ちいき）は自分が、南と西の地域はシュリが、北の地域はヤムルが、受（う）け持つことになっている」

　ときどきアティシュリさんが“出張（しゅっちょう）”されるのは、自分の管轄（かんかつ）の見回（みまわ）りをしてるってことだったようです。

「じゃあ、帝国（ていこく）は、どなたの管轄（かんかつ）で？」

「うむ、主（おも）な国で言うなら、帝国、マリフェト、オルマンはシュリが受け持っている」

「じゃあユニス達のウラニアは？」

「ウラニア、アザット、ウシュメは、ヤムルの管轄（かんかつ）だ」

「ヤムルっていうのは、ヤムルハヴァさんですよね？」

　まだ拝謁（はいえつ）できてない水の霊龍（れいりゅう）様です。

「そうだ。――そして、オクル、アヴジ、バルクチが自分となる。もちろん国以外（くにいがい）の場所、砂漠（さばく）、森林（しんりん）、湿地（しっち）、氷原（ひょうげん）、山脈（さんみゃく）などにも管轄（かんかつ）がある。例（たと）えば『ダルマダーヌク湿地（しっち）』は自分が、『災厄（やくさい）の荒野（こうや）』はシュリが、受け持っているという具合（ぐあい）だ」

「なるほどねぇ……」

「――チェフ様、夜の営業（えいぎよう）どうしますか？　そろそろ店を開ける頃ですけど……」

　アレクシアさんがキッチンに入って来ました。

「あれ？　ツクモさん、いつ帰って来たんですか？」

　びっくりしてるアレクシアさん。

「つい、さっきね。――さて、そんじゃ、夜の営業始めましょうか」

「ああ、そうしよう」

　店長のイケボに明（あか）るさが戻りました。

　なんとか気を取り直（なお）してくれたみたいです。

　うらめし屋が夜の営業を開始（かいし）すると、それを待っていたかのようにお客達が次々（つぎつぎ）と入店（にゅうてん）してきました。

　そしてそこから陽（ひ）が落ちるまで、ほとんど休（やす）みなくオーダーをこなすことになるわけです。

　完全（かんぜん）に陽（ひ）が落ちた頃（ころ）、客からのオーダーが途切（とぎ）れ、少し余裕（よゆう）が出来（でき）ました。

　だので、一度（いちど）、ダルマダーヌクに戻ってみようと思います。

　討伐組（とうばつぐみ）の方にも夕食（ゆうしょく）と寝床（ねどこ）を用意（ようい）しなくちゃなりませんから。

　魔獣（まじゅう）がどうなったかも気になりますしね。

「店長、ちょっとシュリさんの方に顔を出してきます。任（まか）せていいですか」

「ああ、わかった、行ってくれ。何かあれば連絡（れんらく）する」

　メイドインジャパンのレシピじゃなくて、バシャルの料理（りょうり）なら、僕より店長の方が美味（おい）しく調理してくれますから、任（まか）せても大丈夫。

「じゃ、お願いします」

　早速（さっそく）、『倉庫（そうこ）』に入り、そこから『化躰（かたい）』してヒュリアの胸にある霊器（れいき）へ戻りました。

　こっちも楽々（らくらく）です。

「――はいぃぃっ！　ただいま戻りましたっ！」

　僕の声を聞いて、みんなの視線（しせん）が霊器（れいき）に集（あつ）まりました。

「ちっ、やっと戻ってきやがった」

　イラついてる感じのアティシュリさん。

　あたりまえですけど、レケレンメ街道（かいどう）には外灯（がいとう）なんていう気の利（き）いたものはありません。

　なので、周囲（しゅうい）は真暗（まっくら）で何も見えないのです。

　ただ街道（かいどう）の石畳（いしだたみ）の上で焚火（たきび）が焚（た）かれていて、そこだけがまるで暗闇（くらやみ）から切り取られたみたいに明（あか）るくなってます。

　アティシュリ達は焚火（たきび）を囲（かこ）んで地（じ）べたに座（すわ）ってますが、なぜかヒュリアだけが横（よこ）になってますね。

「魔獣（まじゅう）、出ました？」

「いや、まだ現れてねぇです……」

　ジョルジ君は、かなりやつれた顔してます。

　きっとドラゴン姉さんに、ビシバシ鍛（きた）えられたんでしょう。

「ところで、ヒュリア、どうしたの？」

　声をかけても、右腕（みぎうで）で両目（りょうめ）を隠（かく）したままヒュリアは何も答えません。

「ヒュリアさん、ちょっと気分（きぶん）が悪くなったみたいで……」

　エヴレンは苦笑（にがわら）いしながら、ヒュリアの代（か）わりに答えてくれました。

「何があったの？」

「沼馬陸（キルチョカヤク）が襲（おそ）ってきたせいなんです」

「沼馬陸（キルチョカヤク）？」

「ええ、沼（ぬま）や湿地（しっち）に棲（す）んでいて、人間を頭から丸（まる）かじりするほど大きいヤスデです」

　ヤスデって、ダンゴ虫を長く引き伸（の）ばしたような見た目の虫ですよね。

　あれのデカイ奴（やつ）ってこと？

　気持ち悪（わり）ぃ……。

　ヒュリア、虫（むし）苦手（にがて）だもんね。

　それで、参（まい）ってるわけだ。

「沼馬陸（キルチョカヤク）の表皮（ひょうひ）には毒（どく）があってな、触（さわ）れば皮膚（ひふ）が爛（ただ）れるし、酷（ひで）ぇ臭（にお）いがすんだよ。ヒュリアは、その臭（にお）いにやられたんだろうぜ」

　見た目が気持ち悪い上に、臭（くさ）くて、毒（どく）を持ってるって最悪（さいあく）じゃん。

　ここヤバイやつが一杯（いっぱい）いるのねぇ。

　魔獣（まじゅう）を討伐（とうばつ）したら、さっさと引き上げないと。