転生できずに地縛霊のままなんですけど……

第55話 トニカク、カネナイ<1>

　マリフェトに引越（ひっこ）してから、一月（ひとつき）以上（いじょう）経（た）ちました。

　『うらめし屋』の営業（えいぎょう）は順調（じゅんちょう）で、ちゃんと儲（もう）けも出てます。

　このままいけば、傭兵（ようへい）を雇（やと）って、ヒュリアの私設軍（しせつぐん）を作るのも、そう遠（とお）い話じゃないかもしれません。

　バシャルの暦（こよみ）だと今月（こんげつ）はプサリの月だそうです。

　季節（きせつ）としては晩冬（ばんとう）で、来月からは一応（いちおう）春（はる）なんですが、どう見ても冬（ふゆ）真只中（まっただなか）です。

　数日（すうじつ）前、ザガンニンの街（まち）にも雪が降（ふ）りましたから。

　バシャルの一年は13ヶ月で、一月は24日です。

　ただし、13番目の最後（さいご）の月だけは13日しかありません。

　つまり一年は301日ってことです。

　この最後の月がプサリです。

　でも、ユニス達の国であるウラニアでは名前が違（ちが）っていて、パンジャの月と言うそうです。

　このプサリの月の六日目から八日目までの三日間、バシャルでは特別（とくべつ）な祭（まつ）りが開（ひら）かれます。

　『奉迎祭（ほうげいさい）』と呼（よ）ばれるものです。

　いつの日か『白瑶（はくよう）の王』とよばれる存在（そんざい）が天空（てんくう）から地上（ちじょう）に降（お）り立ち、苦痛（くつう）に満（み）ちた世界から民衆（みんしゅう）を救（すく）うのだそうです。

　だから人々（ひとびと）は『奉迎祭（ほうげいさい）』を開いて『白瑶（はくよう）の王』が少しでも早く訪（おとず）れてくれるように祈（いの）るわけです。

　今日（きょう）はプサリの月の四日目、あさってには『奉迎祭（ほうげいさい）』が始（はじ）まるんで、霊器（れいき）に入った僕は、ジョルジの胸元（むなもと）にぶら下がって、祭りのための買出（かいだ）しに出ることにしました。

　ミニスカメイド服（ふく）を緑（みどり）色のマントで隠（かく）してはいますけど、今ではジョルジ君、この界隈（かいわい）の人気者（にんきもの）になってます。

　際（きわ）どいミニスカが男性客（だんせいきゃく）の視線（しせん）を釘付（くぎづ）けにして、夜毎（よごと）、うらめし屋は満席状態（まんせきじょうたい）なのです。

　ジョルジ君、店では源氏名（げんじな）ジョージアちゃんを名乗（なの）っています。

　女装（じょそう）も男のあしらい方も様（さま）になり、アレクシアさんにしてもらっていたメイクも今では一人でこなしてます。

　このまま、そっちの道へ行かないか、心配（しんぱい）する今日この頃（ごろ）。

　ちょっと責任（せきにん）を感じてます……。

　僕らが今歩いているのは西通（にしどお）りから一本（いっぽん）中（なか）に入った裏通（うらどお）りです。

　ここには早朝（そうちょう）、市場（いちば）が開かれています。

　様々（さまざま）な露店（ろてん）に新鮮（しんせん）な食料品（しょくりょうひん）が並（なら）び、たくさんの買物客（かいものきゃく）で賑（にぎ）わっているのです。

「よう、ジョージアちゃん、今日も可愛（かわい）いねぇ」

　うらめし屋に毎夜（まいよ）通（かよ）ってくださる八百屋（やおや）のおじさんが、声をかけてきました。

「どうもぉ」

　笑顔（えがお）で手をふるジョルジ。

　周囲（しゅうい）の男達も鼻（はな）の下（した）が、のびてます。

　でも皆（みんな）、彼女？が男だってことは知りません。

　もし知られたら、袋叩（ふくろだた）きに遭（あ）うかも……。

　新規入居（しんきにゅうきょ）した魔族（まぞく）の二人（ふたり）も今は店になじんで、メイドとして活躍（かつやく）しています。

　とくにアレクシアさんの働（はたら）きぶりは凄（すご）くて、テーブルの片付（かたづ）けなんかをするときも、たくさんの皿（さら）や酒盃（ゴブレット）を、これでもかと言うぐらい積（つ）み重（かさ）ねて運（はこ）んでくるんです。

　まあ、彼女の二（に）の腕（うで）と太（ふと）ももについた、えげつない筋肉（きんにく）を見れば納得（なっとく）できるんですが……。

　ちょっと着替（きが）えるとこ見えちゃったんですけど、女性（じょせい）ビルダーなみの体格（たいかく）なんですよ。

　おっと、覗（のぞ）いたんじゃありませんから。

　たまたま、見えちゃったというだけです。

　たまたまですよ、たまたま……。

　ユニスの方はというと、かなり打解（うちと）けてきていて、メイドの仕事を楽（たの）しんでるようです。

　アレクシアさんのような力仕事（ちからしごと）は無理（むり）ですけど、客の注文（ちゅうもん）を覚（おぼ）えたり、お金の計算（けいさん）をするのは得意（とくい）らしくて。

　メモを残（のこ）しておかないと、たくさん注文されたとき、数（かず）がわからなくなりそうですけど、ユニスに任（まか）せれば問題無（もんだいな）し。

　どの客がどれだけ注文したかを全（すべ）て記憶（きおく）しているからです。

　おかげで、うらめし屋は明朗会計（めいろうかいけい）のお店としても評判（ひょうばん）なのです。

　チェフチリクさんは、盟友登録（めいゆうとうろく）した後、やっぱり丸一日（まるいちにち）寝込（ねこ）んでました。

　登録（とうろく）のおかげで、耶代（やしろ）の方は増築（ぞうちく）されましたが、広くなったのは二階だけです。

　一階よりも二階の方が、床面積（ゆかめんせき）が狭（せま）いので、二階が増築（ぞうちく）されても一階には影響（えいきょう）が無かったわけです。

　でもここで、最（もっとも）も重要（じゅうよう）なポイントは、もちろん二つの新しい力を取得（しゅとく）することができたってことにあります。

　一つは『四冠（ケセド）の土魔導（どまどう）術』です。

　まあ、これの取得は予想（よそう）してはいたんですが、アティシュリから、早速（さっそく）、茶々（ちゃちゃ）が入（はい）りました。

「元素照応性（げんそしょうおうせい）ってのはよ、普通（ふつう）、一つしか獲得（かくとく）できねぇんだよ。二つ持てる奴（やつ）なんてのは滅多（めった）にいねぇんだ。それを、てめぇは、お手軽（てがる）にモノにしやがって……」

　いつものように頭（あたま）をかきむしってました。

　地縛霊（じばくれい）なんだから、普通（ふつう）じゃないんですよぉだっ！

　そしてもう一つは『複合術（ふくごうじゅつ）』です。

　これは二つの元素（げんそ）を同時（どうじ）に発現（はつげん）させて、その力を混（ま）ぜ合（あ）わせることができるものです。

　たとえば、炎（ほのお）の弾（たま）を撃（う）つ『炎弾（えんだん）』は、相手（あいて）を燃（も）やすことはできますけど、物理的（ぶつりてき）な衝撃力（しょうげきりょく）は、ほどんどありません。

　それに対（たい）して土（つち）の弾（たま）を撃（う）つ『土弾（どだん）』は、特殊効果（とくしゅこうか）はありませんが、衝撃力（しょうげきりょく）は八元素（はちげんそ）の中でも一番（いちばん）です。

　この二つの技（わざ）を混ぜ合わせると『溶岩弾（ようがんだん）』なんてものが、できてしまいます。

　技の命名（めいめい）はヒュリアがしてくれました。

　炎（ほのの）の元素（げんそ）の燃焼力（ねんしょうりょく）と土（つち）の元素（げんそ）の衝撃力（しょうげきりょく）の両方（りょうほう）を兼（か）ね備（そな）えた、かなり恐（おそ）ろしい技です。

　しかも粘着性（ねんちゃくせい）があって、相手にへばりついたまま燃（も）え続（つづ）けるというプラスアルファもついてきます。

　そもそも、僕の『炎魔導（えんまどう）』は四冠（ケセド）なんで、威力（いりょく）がイマイチだったんですよね。

　トゥガイと闘（たたか）ったときも、キュペクバルと闘ったときも、相手の身体（からだ）をある程度（ていど）燃やしはしてるんですが、決定打（けっていだ）にはなってません。

　でも今回のアプデで、僕の魔導（まどう）も主要攻撃（しゅようこうげき）として使えるはずです。

　これで前よりはヒュリアの助（たす）けになれるでしょう。

　『転居（てんきょ）』も成功（せいこう）したし、新しい魔導（まどう）も手に入れたし、めでたしめでたし、と思ったのもつかの間でした。

　ここに来て深刻（しんこく）な問題（もんだい）が持（も）ち上がったのです。

　それは……。

　――裸族（らぞく）問題なのです！

　引越（ひっこ）しが終（お）わって気が抜（ぬ）けたのか、ヒュリアが、またぞろ全裸（ぜんら）になり始（はじ）めまして……。

　オールヌードでダイニングをうろつくのです。

　さらに問題なのは、ユニスまでも同調（どうちょう）し、全裸（ぜんら）で過（す）ごすようになったことなのです。

「考（かんが）えてみると、裸（はだか）って楽（らく）よね」

　と、いうのがユニスの意見（いけん）。

　『転居（てんきょ）』した記念（きねん）にダイニングにソファを置（お）いたんですけど、そこにプヨプヨで、まん丸の裸体（らたい）をさらして寝転（ねころ）ぶのが、最近（さいきん）のユニスのお気に入りになってるみたいです。

　これを見たアレクシアさんが抗議（こうぎ）の声を上げました。

「ユニス、はしたない！　ここには殿方（とのがた）であるジョルジさんやチェフ様もいるのよ！」

　僕も一応（いちおう）いますけど。

　考慮（こうりょ）されてないのねぇ。

「でもチェフ様は人間（にんげん）じゃないし、ジョルジさんは男の人って気がしないもん。だから全然平気（ぜんぜんへいき）」

　ユニスは全（まった）く聞き入（い）れません。

　ジョルジは、ヒュリアが全裸（ぜんら）でいるのを見かけると、アワアワして自分の部屋（へや）へ逃（に）げ込（こ）んでしまいます。

　この意気地無（いくじな）しっ。

　アレクシアさんは原因（げんいん）であるヒュリアにも抗議（こうぎ）しましたが、迎撃（げいげき）されてしまいます。

「なぜ裸（はだか）を恥（は）じるのだ。人間の肉体（にくたい）とは賛美（さんび）されるべきで、恥じるものではないのだ。ユニスには、それが理解（りかい）できたのだ。きっと、あなたにも理解（りかい）できるはずだ」

　逆（ぎゃく）にアレクシアさんを裸族（らぞく）仲間（なかま）へ引き込もうとする始末（しまつ）です。

　自分の過去（かこ）の話をされると顔を真赤（まっか）にして恥（は）ずかしがるくせに、全裸（ぜんら）は平気（へいき）って、どういう心理状態（しんりじょうたい）なのよ……。

　この問題に対（たい）する霊龍（れいりゅう）様達の意見（いけん）は次の通（とお）りです。

「くだらねぇ、別（べつ）にどうでもいいぜ」

　と、ドラゴン姉さん。

「自分も裸体（らたい）になった方がいいのか？」

　と、ドラゴン店長（てんちょう）。

　慌（あわ）てて止（と）めました。

　僕としては、まあ……、毎度（まいど）のことですけど……、いいんじゃないかと。

　目の保養（ほよう）にもなりますし。

　あっ、でも、目は無いんですけどねっ。

　とにかく、今後（こんご）も裸族（らぞく）問題は尾（お）を引きそうです。

「――てめぇは懲（こ）りもせず、またこんなものを持ってきやがって！　気色（きしょく）悪（わる）いんだよっ！　情（なさ）けをかけた俺がバカだったぜ！　二度（にど）と来るんじゃねぇぞ！」

　市場（いちば）の先の方でイザコザがあったようです。

　ガタイのいい男が、通（とお）りに倒（たお）れている女の子の前で怒鳴（どな）ってます。

「すびばへぇん！」

　泣（な）きながら謝（あやま）ってる女の子。

　男はツバを吐（は）いて、自分の露店（ろてん）の中に戻（もど）っていきました。

「――美味（おい）じいどにぃ、とってぼ、美味（おい）じいどにぃ」

　石畳（いしだたみ）に泣き伏（ふ）している女の子を周囲（しゅうい）の人は見て見ぬふりです。

　よせばいいのに、ジョルジ君は駆（か）け寄（よ）って女の子の肩（かた）に手をかけました。

「大丈夫（だいじょうぶ）ですか？」

　ゆっくり顔を上げる女の子。

　涙（なみだ）と鼻水（はなみず）で顔がぐちゃぐちゃです。

　でも普通（ふつう）にしてれば、かなり可愛（かわい）らしいんではないかと。

　髪（かみ）は、まざりけのない綺麗（きれい）な金（きん）色で、瞳（ひとみ）は緑（みどり）色、頬（ほほ）にそばかす痕（あと）が少し残ってます。

　服装（ふくそう）は藁（わら）色のサロペットスカートに黄（き）ばんだ白のブラウスですが、ところどころに穴（あな）や、つぎはぎが見えてます。

　かなり着込（きこ）んでいる感じですね。

「ふぁい、大丈夫でふぅ」

「どうしたんですか、怒鳴（どな）られてたみたいですけど」

「ふぁい……。食材（しょくざい）を売（う）りにぎだんでふげど、きぼち悪いっで言ばれで」

　鼻がつまってて、聞き取りにくいです。

「気持ち悪い……？　何を売ってるんです？」

「これでふぅ」

　女の子は脇（わき）に抱（かか）えていたバスケットの蓋（ふた）を開けました。

「あっ、これって！」

　ジョルジが目を丸（まる）くします。

　僕は、ちょっと引（ひ）きました。

　中には掌（てのひら）よりも大きな褐色（かっしょく）の蜘蛛（くも）が、びっしり入っていたからです。

「蟹蜘蛛（ウルペルメ）ですね」

「ふぁい、ご存知（ぞんじ）でふか？」

「ええ、美味しいですよねぇ」

「そうなんでふぅ！」

　蜘蛛（くも）って美味（おい）しいんだぞ党（とう）の支持者（しじしゃ）が現（あらわ）れたせいか、女の子は急（きゅう）に元気（げんき）づいて立ち上がりました。

　そして、ポケットからハンカチを取り出し、思（おも）い切（き）り鼻をかみます。

　鼻の頭（あたま）は赤（あか）くなりましたが、汚（よご）れがとれて、とっても愛（あい）らしい顔になりました。

「もし良かったら、買ってもらえませんか。――あっ、でも、無理（むり）にっていうことではないんです」

　申（もう）し訳（わけ）なさそうに言って上目遣（うわめづか）いで見つめてくる女の子。

　一応（いちおう）、女の武器（ぶき）は使えるようですな。

　ジョルジは彼女に背（せ）を向（む）け、気づかれないように小声（こごえ）で聞いてきました。

「買ってあげてもいいですかぁ？」

「いや、助けたいのはわかるけど、蜘蛛（くも）でしょ？　ホントに食べられんの？」

「ツクモさん、この蟹蜘蛛（ウルペルメ）、とっても美味しいんです。うちの店でも出せると思いますけどぉ」

「本気（ほんき）で言ってる？」

「はいぃ。猟（りょう）に出かけた時、こいつを見つけると、皆（みんな）、大喜（おおよろこ）びしたもんですぅ。滅多（めった）に獲（と）れない、ご馳走（ちそう）なんですよぉ」

「マジかぁ……」

「獲（と）るのが難（むずか）しくて市場（しじょう）には出回（でまわ）りませんからぁ、食べられないって思ってる人がほとんどですけどぉ」

「なるほどねぇ。だから気持ち悪がられてんだ」

「お願（ねが）いします！　まだ一匹（いっぴき）も売れなくて……」

　ジョルジの背中越（せなかごし）しに女の子がダメ押（お）しのセリフを投（な）げかけてきます。　

「仕方（しかた）ないなぁ。――まあ、今お金に余裕（よゆう）あるから、二、三匹買ってもいいよ」

　ジョルジはホッとした顔になり、振（ふ）り返（かえ）って女の子に言いました。

「――わかりました。少しでよければ買いますよ」

「あわわ、ほんとですかっ」

　女の子は胸（むね）の前で手を組（く）み、天（てん）に向かって祈（いの）りをささげます。

「天使（てんし）様……、ご守護（しゅご）に感謝（かんしゃ）します……」

　感激（かんげい）したせいか、また泣き始めてますね。

「――ありがどうございばふぅ！」

　ジョルジに勢（いきお）い良く頭を下げる女の子。

　顔が、涙と鼻水の洪水（こうずい）に押し流（なが）されてます。

　蟹蜘蛛（ウルペルメ）は三匹で銅貨（どうか）20枚（まい）。

　女の子は、器用（きよう）な手つきで三匹の蟹蜘蛛（ウルペルメ）を藁紐（わらひも）で一列（いちれつ）にくくって、ぶら下げ、ジョルジに手渡（てわた）しました。

　ぶら下げられた蟹蜘蛛（ウルペルメ）たちは、逃げようとして、足をうねうねと動かしてます。

　マジで、これ食うのかよ……。

　女の子はハンカチで鼻をかんで、にっこりと微笑（ほほえ）みます。

「本当（ほんとう）に助かりました。――私は、エヴレン・アヴシャルって言います。ときどき、ここに食材（しょくざい）を売りに来てますんで、また買ってもらえるとありがたいです」　

「オラはジョル……、私はジョージアって言います。西通（にしどお）りの端（はし）にある、うらめし屋で給仕（きゅうじ）をしてます。よろしければ、エヴレンさんも食べに来てくださいね」

「えっ！　うらめし屋ですかっ！」

　目をむいたエヴレンが、詰（つ）め寄（よ）ってきます。

「は、はい……」

　身体をのけぞらせるジョルジ君。

「今、ザガンニンのどこへ行っても、そのお名前が出るんです。すっごく美味しい料理（りょうり）を出すって」

　ほう、そんなに評判（ひょうばん）なんだ、うちの店。