転生できずに地縛霊のままなんですけど……

第54話 異世界食堂うらめし屋<6>

「引越（ひっこ）しが無事成功（ぶじせいこう）しましたんで、この店の具体的（ぐたいてき）な営業形態（えいぎょうけいたい）についてのお話をしたいんですが」

「営業形態（えいぎょうけいたい）？」

　あからさまに面倒（めんど）くさそうな顔になるアティシュリ。

「そんな顔しなくても大丈夫（だいじょうぶ）ですよ。どうせアティシュリさん働（はたら）かないでしょ」　　

「あたりまえだ」

「このお話は、あなたみたいなニートには関係（かんけい）ないので聞き流（なが）してください」

「ニート？　どういう意味（いみ）だ？」

「庶民（しょみん）のようにあくせく働く必要のない高貴（こうき）な身分（みぶん）の人のことです」

「ほほう、俺にぴったりの言葉（ことば）だな」

　感心（かんしん）して頷（うなず）くドラゴン姉さん。

　まさにあなたこそニートの女王（じょうおう）ですよ。

　まあ、余計（よけい）な話しはこれぐらいで。

「まず、調理（ちょうり）に関（かん）してなんですが、基本（きほん）、僕がやります。僕ができないときには、チェフチリクさんとヒュリアにお願（ねが）いします」

「承知（しょうし）した。だが、普段（ふだん）から自分にも調理を手伝（てつだ）わせてもらえるとありがたい。ツクモの料理（りょうり）を学（まな）びたいのだ」

　さすがドラゴン店長、誰かさんとは勤労意欲（きんろういよく）が違（ちが）います。

「もちろん構（かま）いませんよ。どんどん盗（ぬす）んでやってください」

「ツクモ、私は……、料理は……、苦手（にがて）なんだが」

　居心地悪（いごこちわる）そうにモジモジして告白（こくはく）するヒュリア。

「大丈夫（だいじょうぶ）、簡単（かんたん）な盛（も）り付（つ）けとか、皿洗（さらあら）いとか、調理の補助（ほじょ）でいいんだよ」

「そうか……、それならできそうだ」

　ヒュリアは、胸（むね）を撫（な）で下（お）ろしました。

「僕とヒュリアは表（おもて）に出られませんので裏方（うらかた）の仕事（しごと）に徹（てっ）します。で、接客（せっきゃく）の方は、ジョルジ君、アレクシアさん、ユニスちゃんにしてもらいます」

　地縛霊（じばくれい）と反逆者（はんぎゃくしゃ）が接客するわけにはいかないですからね。

「アレクシアさん達は『龍（りゅう）のあくび亭（てい）』でも給仕（きゅうじ）をしてたんですよね」

「ああ、そうだ。アレクシアは、うちの看板娘（かんばんむすめ）だった」

「やめてください、チェフ様」

　真赤（まっか）になってるアレクシアさん。

　ちょっと可愛（かわい）い。

「てことで、三人には給仕（きゅうじ）や会計（かいけい）とかを担当（たんとう）してもらいますから」

「オ、オラも給仕をするんですかぁ」

　おずおずと右手を挙（あ）げるジョルジ君。

「そうだよ」

「そっだらごと、したことねぇんですが」

「何事（なにごと）も経験（けいけん）だよ、ジョルジ君」

「だども、オラの手配書（てはいしょ）も出回（でまわ）ってますけんど」

「その点も考えているよ。君がジョルジだって、わからなければ良いんだ」

「はあ……」

　納得（なっとく）がいってないジョルジ君。

　ふふふふっ……。

　ジョルジ、この食堂（しょくどう）を成功（せいこう）させるため、君には広告塔（こうこくとう）として活躍（かつやく）してもらう。

　その計画（けいかく）は既（すで）に進行（しんこう）しているのだよ。

「それと、食堂の名前なんですけど、『うらめし屋』に決定（けってい）しました」

「かーっ、またこれだ。てめぇの名づけには、才能（さいのう）の欠片（かけら）もねぇなあ」

　毎度（まいど）の憎（にく）まれ口を叩（たた）くアティシュリ。

「大きな通（とお）りに面（めん）しているのに、裏（うら）の飯屋（めしや）とはどういうことなんだ」

　ヒュリアが不思議（ふしぎ）そうな顔をしてます。

「これはね、表通（おもてどお）りや裏通（うらどお）りってことじゃないんだよ。ニホンノトウキョウじゃ幽霊（ゆうれい）は必ず、恨（うら）めしやぁ、って言いながら登場（とうじょう）するという“お約束（やくそく）”があるからなんだ。あと、人間（にんげん）じゃなくて幽霊が料理を作る“裏稼業（うらかぎょう）”の店って意味もかかってるよ」

「ニホンノトウキョウには、色々と変わった慣習（しゅうかん）があるのだな」

　ヒュリアは、何度も頷（うなず）きました。

　他（ほか）にもいろいろ候補（こうほ）はあったんですけど、ここはもう故郷日本（ふるさとにほん）の伝統的（でんとうてき）な“幽霊的（ゆうれいてき）お約束”を名前にしようということで。

　僕としては、かなり気にいってます。

「うらめし屋の営業開始（えいぎょうかいし）は10日後を予定（よてい）してます。それまでは店舗建設中（てんぽけんせつちゅう）っていう“体（てい）”でいきますんで。あと、開始日（かいしび）から3日間は、全品半額（ぜんぴんはんがく）にして客（きゃく）を呼（よ）び込むつもりです。料理の種類（しゅるい）とか値段（ねだん）は、これからチェフチリクさんと相談（そうだん）します。――ここまでで、何か質問（しつもん）ありますか」

　特（とく）に無（な）いようなので、この後はジョルジ広告塔作戦（こうこくとうさくせん）を実行（じっこう）に移（うつ）すことにします。

「それで、みなさんには、おそろいの制服（せいふく）を着てもらいます」

　この日のために『裁縫（さいほう）』で作っておいた制服を『倉庫（そうこ）』から取り出しました。

「まずはチェフチリクさん」

　黒のタキシードとズボン、黒のリボンタイを渡します。

　あの有名な悪魔（あくま）の執事（しつじ）さんをイメージしました。

　まあ、ドラゴンの外見（がいけん）は自由自在（じゆうじざい）だから必要（ひつよう）ないんですけど、こういう風（ふう）な感じにしてくださいっていう見本（みほん）として作りました。　

「それと、ユニスちゃんとアレクシアさん」

　黒のロングワンピースと白いエプロン、それに白いキャツプを渡します。

　これぞ、メイドってくらいメイドさせてます。

「僕とヒュリアはこれね」

　シェフさん達が着る黒のコックコートとズボン、茶色（ちゃいろ）の前掛（まえか）けです。

「あと僕にはこれも」

　ユニスから言われたんで、ヒュリアとお揃（そろ）いの緑（みどり）の仮面（かめん）をつくってみました。

　ただ、ヒュリアのとは違って、スマイルスタンプ風のニッコリ笑ってる表情（ひょうじょう）にしてあります。

　少しでも怖（こわ）がられないようにしないとです。

「で、ジョルジ君には、これね」

　我らの英雄（えいゆう）には、とっておきの制服を渡します。

　ぐふふふふっ……。

　制服のサイズは、どれもピッタリだったので安心（あんしん）しました。

　心配（しんぱい）だったのはユニスのですけど、なんとか可愛い“ぽっちゃりメイド”になってます。

　左肩（ひだりかた）のところに、赤い舌（した）を出した白いお化（ば）けのチビキャラを刺繍（ししゅう）しときました。

　うらめし屋のトレードマークってやつです。

「ツ、ツクモさん、オラの制服、おかしくねぇですか！」

　制服を着たジョルジを見た僕は、感動（かんどう）に打（う）ち震（ふる）えるのでした。

　ジョルジのそれは、ミニスカのメイド服なのです。

　スカートの内側（うちがわ）が見えるか見えないかのギリギリのラインがとてもエロい。

　元々（もともと）、線（せん）が細（ほそ）くて女顔（おんながお）のジョルジが着ると、まったく男に見えません。

　しかも綺麗（きれい）な顔してるから、こりゃたまらんね。

　中身（なかみ）が男でも、こりゃイケる。

　おかわり何回（なんかい）でもイケるぞぉ。

「やだぁ、ジョルジさん、何それぇ」

　ユニスが吹（ふ）きだして、大笑（おおわら）いし始めました。

　それを見たチェフチリクが目を丸くします。

「これ、女の人の服でねぇですか？！」

「そうだよぉ、君には、このうらめし屋の看板娘（かんばんむすめ）として、頑張（がんば）ってもらわないと」

「オ、オラ、こんなの嫌（いや）ですぅ！　アレクシアさんがいるでねぇですか！」

　アレクシアさんも美人なんだけ、ちょっと顔が強（つよ）すぎるんだよなぁ。

　それに身体鍛（からだきた）えてるから、太（ふと）ももの筋肉（きんにく）がアスリート選手（せんしゅ）みたいなんだもん。

　そこへいくとジョルジ君は、可愛（かわい）らしいし、足も細（ほそ）いし、絶対（ぜったい）一般受（いっぱんう）けするはず。

　まあ、男だけど……。

「この姿でさらに化粧（けしょう）すれば、君を手配書（てはいしょ）のジョルジだと気づくものはいないだろう」

「そんなぁ……、あんまりですぅ……」

　泣きべそをかきだすジョルジ。

「――ジョルジ君、最近（さいきん）、剣の修練（しゅうれん）の方はどうだね」

　ジョルジの肩（かた）に手を置（お）いて尋（たず）ねます。

「まあまあですぅ……」

　歯切（はぎれ）れの悪（わる）い返事（へんじ）です。

「ヒュリアの話だと、あまり身（み）が入（はい）ってないとか」

　ジョルジは、洞窟（どうくつ）でのイドリスの活躍（かつやく）を聞いて自信（じしん）を無（な）くし、落ち込んでるらしいのです。

「そこでだ、君に試練（しれん）を課（か）そうと思うのだよ」

「試練……？」

「ああ。この先、もし剣の修練（しゅうれん）で、ヒュリアから一本（いっぽん）とることができたら、その服を脱（ぬ）ぐことを許（ゆる）そう。そうでない限（かぎ）りは、それで接客してもらう」

「む、無理（むり）ですよぉ……」

「ジョルジ・エシャルメン！」

「は、はいっ！」

　僕に一喝（いっかつ）され、ジョルジは気をつけの姿勢（しせい）になります。

「英雄になりたいという君の言葉、あれは嘘（うそ）かっ！」

「いいえ、本心（ほんしん）ですっ！」　

「だったら、この程度（ていど）の試練（しれん）を克服（こくふく）できないでどうするっ！」

「すいませんっ！」

「屈辱（くつじょく）を乗（の）り越（こ）えてこそ、輝（かがや）かしい未来（みらい）があるとは思わないかっ！」

「おっしゃる通りです！」

「ではこの試練（しれん）を必（かなら）ず克服（こくふく）すると誓（ちか）えるかっ！」

「誓（ちか）いますっ！」

「男に二言（にごん）は無（な）いぞっ！」

「はいいっ！」

　はい、ハマってくれました。

　メイドの格好（かっこう）させといて、男に二言は無いぞって言っても、説得力（せっとくりょく）ないすけどね。

　でもこれで、この店、成功（せいこう）するはずです。

　ぬふふふふっ……。

「ヒュリア、それで良いかな」

「もちろん、望（のぞ）むところだ」

　ニヤリと笑うヒュリア。

　よっぽど、男らしいです。

　とりあえず『耶代（やしろ）さんの今後（こんご）を考（かんが）える会』はこれで終了（しゅうりょう）です。

　この後（あと）は、オマケについてきた耶代（やしろ）の新しい機能（きのう）を皆に披露（ひろう）します。

「えーと、それじゃ皆さんに新しい耶代（やしろ）の機能（きのう）を説明（せつめい）しますんで、ついてきてもらえますか」

「新しい機能だと？」

　早速（さっそく）、アティシュリが食いつきます。

「ええ、なかなか面白（おもしろ）いんですよ」

　まずキッチンとダイニングの間（あいだ）にある廊下（ろうか）を奥（おく）へ進（すす）みます。

　突（つ）き当（あ）たりの小さなホールには、裏口（うらぐち）に出る青いドアと階段（かいだん）があるんですけど、今は違（ちが）います。

「扉（とびら）が増（ふ）えてねぇか？」

　はい、アティシュリさん、正解（せいかい）です。。

　青い扉（とびら）の隣（となり）に、赤い扉ができてます。

「私は気づいてたよ」

　ユニスが、ドヤ顔（がお）で言いました。

「この扉が耶代（やしろ）の新しい機能、『勝手口（かってぐち）』です」

　『勝手口（かってぐち）』は耶代（やしろ）と『人喰（ひとく）い森』をつないでいます。

　赤い扉を開くと『人喰（ひとく）い森』の景色（けしき）が見えて森の新鮮（しんせん）な空気（くうき）が漂（ただよ）いました。

「つまり、これを使えば一瞬（いっしゅん）で『人喰い森』と耶代（やしろ）を行来（いきき）できるってことか……」

　アティシュリが渋（しぶ）い顔をしてます。

「その通りです。ただし『勝手口（かってぐち）』を開けられるのは、耶宰（やさい）である僕と耶卿（やきょう）、そして盟友登録者（めいゆうとうろくしゃ）だけです。チェフチリクさん、アレクシアさん、ユニスちゃんは開けられません」

「えーっ、つまんない」

　口を尖（とが）らせるユニス。

「まあ、使える人に頼（たの）んで扉（とびら）を開けてもらえば、通（とお）ることはできるから。――それと『人喰い森』側（がわ）の扉は普段（ふだん）見えてませんが、耶代（やしろ）があったときの敷地（しきち）の領域（りょういき）に入ると、勝手（かって）に扉が現（あらわ）れますんで」

　あの有名（ゆうめい）なネコ型ロボットの、どこにでも行けるドアみたいな機能です。

　何かあったときの非常口（ひじょうぐち）にも使えますしね。

　『勝手口（かってぐち）』の説明の後は、ダイニングに行きます。

「食堂の営業（えいぎょう）が始（はじ）まれば、会議なんかを開くとき、ここに集（あつ）まりますよね。だから、ここの壁（かべ）に掛（か）けてみました」

　僕はドライフラワーの壁飾（かべかざ）りを指差（ゆびさ）しました。

　その中央（ちゅうおう）には紫（むらさき）色をした涙滴型（るいてきがた）の宝石（ほうせき）があります。

「――この宝石、これが元々（もともと）の僕の霊器（れいき）です。基幹霊器（きかんれいき）とも言います」

「ほう」

　チェフチリクが目を細（ほそ）めます。

「やっと見せたな」

　アティシュリは壁飾りに近（ちか）づいて、宝石を、がん見してます。

　会議を始める前に、『倉庫（そうこ）』から、ここに移しておきました。

「もう一つの新しい機能は『談結（だんけつ）』です。これは拡張霊器（かくちょうれいき）と、この基幹霊器（きかんれいき）とを繋（つな）いで会話（かいわ）ができるというものです」

「それは拡張霊器（かくちょうれいき）が遠（とお）く離（はな）れていても可能（かのう）なのか？」

「さすが、チェフチリクさん、良い質問です。――そうなんですよ。つまり僕が拡張霊器（かくちょうれいき）に入って外出（がいしゅつ）していても、ここの基幹霊器（きかんれいき）に話しかければ、いつでも会話（かいわ）ができるわけです」

　通信機能（つうしんきのう）ってことですな。

「一瞬（いっしゅん）で空間（くうかん）を移動（いどう）できる通路（つうろ）の構築（こうちく）に遠隔者（えんかくしゃ）との会話（かいわ）だとぉ……。かーっ、また頭が痛（いた）くなってきやがったぜ！　なんでもありだなっ！　この耶代（やしろ）はよっ！」

　アティシュリが、頭をかきむしります。

　オマケの残り二つは『脱躰（だったい）』と『化躰（かたい）』の能力（のうりょく）の拡張（かくちょう）みたいなものだと思うんですが、実際（じっさい）に使ってみないと効果（こうか）がよくわからないので保留（ほりゅう）です。　

　説明が終わって、皆（みんな）、ダイニングを出て行ったんですが、チェフチリクだけが残（のこ）りました。

　僕に話しがあるみたいです。　

「――ツクモ、先（さき）ほどのユニスを見たか」

　ああ、なるほど。

　ドラゴン店長、ユニスの“笑顔”、見たがってましたもんね。

「ええ、少し打（う）ち解（と）けてくれたみたいですね」

「『龍（りゅう）のあくび亭（てい）』にいたときも、あれほど笑ったことはなかった……。君が話してくれたおかげだ」

「元々（もともと）明（あか）るい子なんですよ。僕はちょっと背中（せなか）を押（お）しただけです……」

　壌土（じょうど）龍は僕の手を握（にぎ）り、とびきりのイケボで言いました。

「――ありがとう」

　するとチャイムが鳴って、羅針眼（らしんがん）が立ち上がります。

『壌土（じょうど）龍を盟友登録（めいゆうとうろく）してください。ただし登録者の口頭（こうとう）による承諾（しょうだく）が必要（ひつよう）です』

　おう！

　とうとう来たね。

　いつか来るとは思ってたけど。

「あのぉ、チェフチリクさん、今、耶代（やしろ）から指示（しじ）がありまして……。あなたを盟友登録（めいゆうとうろく）しろって」

「ほう、自分も登録してもらえるのか。面白（おもしろ）い、是非（ぜひ）やってくれ」

「先に言っときますけど、丸一日（まるいちにち）寝込（ねこ）むかもしれませんよ」

「承知（しょうち）している」

「では壌土（じょうど）龍チェフチリクさん、盟友登録（めいゆうとうろく）を承諾（しょうだく）しますか？」

「承諾（しょうだく）する」

　その途端（とたん）、チャイムが鳴り、羅針眼（らしんがん）に新たな表示（ひょうじ）が現れます。

『盟友登録（めいゆうとうろく）が完了（かんりょう）しました。これより食堂の増築（ぞうちく）を開始します』

　すぐに、二階の方で揺（ゆ）れが起（お）こるのを感じました。

　揺れはしばらく続いていました、唐突（とうとつ）に治（おさ）まります。

　そして羅針眼（らしんがん）から、また報告（ほうこく）が入（はい）りました。

『壌土（じょうど）龍の部屋が増築（ぞうちく）されました』

『耶宰（やさい）が新しい術法（じゅつほう）を取得（しゅとく）しました』

「何だ？！　何があった！」

　アティシュリやヒュリア達が戻（もど）ってきたので、事情（じじょう）を話して皆（みんな）で二階へいきました。

　5つだった部屋が一つ増（ふ）えて、6つになってます。

　新しい部屋の前の名札（なふだ）には当然（とうぜん）『チェフチリク』とありました。

　名札を見ていたチェフチリクが、珍（めずら）しく大あくびをします。　

「ふむ、どうやら、自分にも眠気（ねむけ）が来たようだ。とりあえず眠らせてもらおう」

　チェフチリクは、自分の部屋に入ると僕らの目の前で扉（とびら）を閉（し）めました。