転生できずに地縛霊のままなんですけど……

第53話 異世界食堂うらめし屋<5>

「よし、浄化（じょうか）は終わったぜ。次はお前の番（ばん）だ」

　アティシュリに向かって頷（うなず）いたチェフチリクは片膝（かたひざ）をつき、地面（じめん）に右手を当（あ）てました。

　右手が青く輝（かがや）くと、地面から微（かす）かな振動（しんどう）が伝（つた）わってきます。

　振動は次第（しだい）に大きくなっていき、周辺（しゅうへん）の建物（たてもの）や城壁（じょうへき）がグラグラと揺（ゆ）れるほどでした。

　野次馬（やじうま）から悲鳴（ひめい）のような歓声（かんせい）が聞こえてきます。

「よし、うまくいった」

　チェフチリクが口を開くと同時に振動（しんどう）がピタリと止（や）みました。

「水銀（すいぎん）は地殻（ちかく）の中に封（ふう）じた」

「そんじゃ、目くらましを片付（かたづ）けるぜ」

　アティシュリはベールで顔を隠（かく）し、パチンと指を鳴（な）らします。

　すると一瞬（いっしゅん）で、炎（ほのお）の竜巻（たつまき）は消えてしまいました。

　しばらくの静寂（せいじゃく）の後、野次馬から万雷（ばんらい）の拍手（はくしゅ）と歓声（かんせい）が沸（わ）き起こります。

「終わったんですか？」

「ああ、そうだ。――これでこの場所は“呪（のろ）われた地”ではなく、西地区（にしちく）の一等地（いっとうち）になった」

　にやりとするドラゴン店長（てんちょう）。

　ちょっと悪（わる）い笑顔が、カッコイイです。

　僕らが“呪われた地”を出ると、人垣（ひとがき）が分（わ）かれ、奥（おく）からキリスト教（きょう）の司祭（しさい）さんみたいな格好（かっこう）をした中年（ちゅうねん）の男性が現（あらわ）れました。

　後（うし）ろに、従者（じゅうしゃ）を数人（すうにん）従（したが）えてます。

　太（ふと）めの身体（からだ）に、ゆったりとした白いローブをつけ、頭に青いバケツみたいな帽子（ぼうし）をかぶった司祭（しさい）？さんは僕らの前に立ちふさがり、アティシュリを見下（みお）ろしました。

「そなたが、噂（うわさ）に聞く『熾恢（しかい）の巫女（みこ）』か？」

　司祭（しさい）？さんは、甲高（かんだか）い声で問（と）いかけました。

　黒く長いアゴひげをしごきながら、するどい目つきでシュリ様をにらみつけてます。

「そう呼（よ）ばれる方もおられます」

　優雅（ゆうが）にお辞儀（じぎ）をするドラゴン姉さん。

　あくまでも、しおらしいです。

「私は、この街（まち）の教会（きょうかい）を預（あず）かる主教（しゅきょう）コルカン・ハプシュルマクである。この度（たび）の『浄霊（じょうれい）の禦儀（ぎょぎ）』見事（みごと）であった」

「恐悦至極（きょうえつしごく）にございます」

「ときに巫女（みこ）殿（どの）、この後、教会に参（まい）られんか？　茶（ちゃ）など喫（きっ）しながら話がしたい」

「かたじけなきお言葉ではございますが、すぐにまた旅立（たびだ）たねばなりません。お茶は、また次の機会（きかい）に頂戴（ちょうだい）したく」

「そうか……、致（いた）し方（かた）ないの。ならば、次回（じかい）ザガンニンに立ち寄（よ）ったときは、必（かなら）ず教会に顔を出されよ。歓待（かんたい）いたそう」

「ありがとうございます」

　頭を下げるアティシュリの前で身（み）を翻（ひるがえ）し、コルカンはしずしずと歩き去（さ）っていきました。

　コルカンがいなくなると、アティシュリの周（まわ）りに野次馬が殺到（さっとう）します。

　チェフチリクとヒュリアは隅（すみ）に押（お）しやられてしまいました。

　もみくちゃになる寸前（すんぜん）、アティシュリは跳（と）びあがり、隣（となり）の建物（たてもの）の屋根（やね）の上に乗（の）りました。

　野次馬達はそれを見て、驚嘆（きょうたん）の声を上げます。

　アティシュリはそこからさらに、ジャンプを繰（く）り返して屋根を伝（つた）い、姿（すがた）を消してしまいました。

　野次馬はシュリ様が消えた方を呆然（ぼうぜん）と眺（なが）めていましたが、全身（ぜんしん）からガッカリオーラを発散（はっさん）し、三々五々（さんさんごご）に帰っていきました。

「自分らは、今日（きょう）泊（と）まる宿（やど）を探（さが）すとしよう」

「アティシュリ様は大丈夫（だいじょうぶ）でしょうか？」

　ヒュリアは、チェフチリクから返（かえ）された僕を首にかけました。

「全（まった）く問題ない」

　ドラゴン店長、断言（だんげん）しました。

　僕らは西通（にしどお）りを東（ひがし）に向かって歩きながら、通（とお）り沿（ぞ）いにある宿屋を探します。

　満室（まんしつ）ってことで断（ことわ）られ続（つづ）け、とうとう四軒目（よんけんめ）です。

　苦労（くろう）がむくわれ、やっとその宿屋を今日の宿泊先（しゅくはくさき）にすることができました。

　宿代（やどだい）の前払（まえばらい）いをしていると、外で待（ま）っていたチェフチリクと一緒（いっしょ）にヘソ出しコーデに戻（もど）ったアティシュリが入って来ました。

　ドラゴン姉さん、抱（かか）えた紙袋（かみぶくろ）から、しきりに何かを口に運（はこ）んでます。

「うるせぇ人間どもだぜ、撒（ま）くのも一苦労（ひとくろう）だ」

　ドラゴン姉さんが食べているのは、指でつまめるぐらいのパイのようなものでした。

「なに食べてんです？」

「バクラグだよ。人の街に出たときは、こいつを食（く）うのが楽（たの）しみなんだ」

　立て続（つづ）けにバクラグを頬（ほお）ばるアティシュリ。

　さっきまでの淑（しと）やかさはどこへやらです。

　シュリ様と、このヘソ出（だ）しギャルが同一人物（どういつじんぶつ）だなんて誰（だれ）も思わないでしょう。

「バクラグですか、私も好（す）きなんです」

「そうか、一（ひと）つ食（く）っていいぞ」

　ヒュリアは袋から一つバグラグをつまんで、仮面（かめん）の下（した）から口（くち）に入れました。

「やっぱり美味（おい）しい！　――食（た）べるのは久（ひさ）しぶりです」

　バクラグって、どうやらバシャルではメジャーな焼（や）き菓子（がし）みたいです。

　紙（かみ）みたいに薄（うす）い小麦（こむぎ）の生地（きじ）を幾重（いくえ）にも重（かさ）ねて、その間（あいだ）に刻（きざ）んだ豆（まめ）や果物（くだもの）をはさんで焼き上げ、甘（あま）くて濃（こ）いシロップをかけたものだとか。

　ほんとこのドラゴンは甘いものに目がないんだよね。

　支払（しはら）いが済（す）むと、二階（にかい）の客室（きゃくしつ）に案内（あんない）され、一休（ひとやす）みです。

　さて、なぜ今日（きょう）は耶代（やしろ）に帰（かえ）らないのかといいますと、それはもちろん『転居（てんきょ）』を実行（じっこう）するためなのです。

　昼間（ひるま）に『転居（てんきょ）』するのは当然（とうぜん）無理（むり）ですから、城門（じょうもん）が閉（と）ざされて往来（おうらい）が無くなり、周囲（しゅうい）が寝静（ねしず）まった夜中（よなか）に行（おこな）うってわけです。　

　夜（よる）まで時間（じかん）をつぶし、通（とお）りから人の賑（にぎ）わいが消えうせて静（しず）まりかえった頃（ころ）、僕らはそっと宿屋を抜（ぬ）け出します。

　そして、ほとんど灯（あか）りの無（な）い西通（にしどお）りを進（すす）み、今日の昼（ひる）までは“呪（のろ）われた地（ち）”だった場所（ばしょ）に舞（ま）い戻（もど）ったのでした。

「ほんじゃ、お手並（てな）み拝見（はいけん）といこうか」

　腕組（うでぐ）みしたアティシュリが、ほんとにできんのかよ、ってな顔（かお）で僕を見てきます。

「チェフチリクさん、あの石の土台（どだい）ですけど、どうにかなりませんかね」

　土地（とち）に放棄（ほうき）された建物（たてもの）の残骸（ざんがい）の大部分（だいぶぶん）は石の土台です。

　できるだけ土地の中央部（ちゅうおうぶ）に『転居（てんきょ）』させるには、それをどけなければなりません。

　土地の周辺部（しゅうへんぶ）に『転居（てんきょ）』させた場合（ばあい）、隣接（りんせつ）する建物や城壁（じょうへき）に影響（えいきょう）が出ないとも限（かぎ）りませんから。

　土台を除去（じょきょ）するには普通（ふつう）なら時間と手間（てま）がかかって大変（たいへん）ですが、チェフチリクさんなら、なんとかしてくれるでしょう。

「ならば地中（ちちゅう）に沈（しず）めてしまおう」

　チェフチリクは昼間（ひるま）と同（おな）じように片膝（かたひざ）をついて、地面（じめん）に掌（てのひら）を当（あ）てます。

　掌が青く輝（かがや）くと、石の土台の周囲（しゅうい）から、ズズズって音（おと）がし始（はじ）めました。

　しばらくすると、大地震（だいじしん）のときの液状化現象（えきじょうかげんしょう）みたいに、石の土台が地中（ちちゅう）に沈（しず）んでいきます。

　今回（こんかい）は、水銀（すいぎん）を封（ふう）じたときのような振動（しんどう）は無（な）く、静（しず）かなまま進行（しんこう）していきました。　

　ものの10分もしないうちに、全（すべ）ての石は土の中に吸（す）い込（こ）まれて見えなくなり、『転居（てんきょ）』のための整地（せいち）は終（お）わりです。

「さてさてさぁて、それでは一世一代（いっせいいちだい）の大魔導（だいまどう）を始めましょうかね。――心の準備（じゅんび）はいいかい、ヒュリア」

「ああ、いつでもいいぞ」

　僕は羅針眼（らしんがん）を立上（たちあ）げて、『転居（てんきょ）』の開始（かいし）を念（ねん）じます。

　するとこんな表示（ひょうじ）が現（あらわ）れて、すぐに消（き）えました。

『耶代（やしろ）が転居（てんきょ）すべき位置（いち）を視定（してい）し、指準器（しじゅんき）を設置（せっち）してください』

　視定（してい）？

　指準器（しじゅんき）の設置？

　いまいちわかりませんが、文字の意味（いみ）から推理（すいり）すると、たぶん『視定（してい）』は、視（み）て定（さだ）めろ、ってことだと思います。

　なのでとりあえず、耶代（やしろ）を移（うつ）したい場所を視（み）ながら、心（こころ）の中で、ここに決（き）めた、って念じてみます。

　すると突然（とつぜん）、僕が視（み）ていた場所に赤銅色（しゃくどういろ）に輝（かがや）く球体（きゅうたい）が現（あらわ）れました。

　大（おお）きさはサッカーボールぐらいあって、高さ1メートルくらいの所（ところ）に浮（う）かんで、静止（せいし）しています。

　球体の色はヒュリアの瞳（ひとみ）の色（いろ）にそっくりで、とても綺麗（きれい）に光（ひか）ってます。

　これが『指準器（しじゅんき）』なんでしょうね。

「おい、ツクモ、なんだそりゃ」

　アティシュリが怪訝（けげん）な声（こえ）を上げました。

　ヒュリアとチェフチリクも目を見張（みは）ってます。

　すぐにまた羅針眼（らしんがん）が立上（たちあ）がりました。

『指準器（しじゅんき）の設置を確認（かくにん）』

『転居座標（てんきょざひょう）を確定（かくてい）』

『この座標への転居を承認（しょうにん）しますか？』

　もちろんしますよぉ、羅針眼（らしんがん）さん。

『承認意志（しょうにんいし）を確認』

『転居を開始（かいし）します』

　開始の表示（ひょうじ）が出たとたん、赤銅色（しゃくどういろ）の指準器（しじゅんき）がみるみるうちに膨張（ぼうちょう）していきました。

　膨張した球体（きゅうたい）の下の部分（ぶぶん）が地面（じめん）に入りこみ、最終的（さいしゅうてき）にはドーム型（がた）になって膨張（ぼうちょう）が止（と）まります。

　たぶん耶代（やしろ）の周（まわ）りにある、あの透明（とうめい）な壁（かべ）と重（かさ）なるくらいの大（おお）きさになったはずです。

　球体が発（はっ）していた赤銅色（しゃくどういろ）の光が弱（よわ）まり、中が透（す）けて見えています。

　ドーム内に注意（ちゅうい）を向けると、徐（おもむろ）に青（あお）い光（ひかり）の靄（もや）が湧（わ）き出てくるのに気づきました。

　靄（もや）は、ゆらゆらと揺（ゆ）れながら成長（せいちょう）していき、ついにはドーム一杯（いっぱい）に広がります。

　青い靄（もや）で満（み）たされたドームは唐突（とうとつ）に、シャボン玉が割（わ）れるように弾（はじ）け、それと同時（どおうじ）に青い靄も霧散（むさん）してしまいました。

　全（すべ）てが消（き）えた後（あと）には、もちろん、赤（あか）いレンガ造（づく）り風（ふう）の外観（がいかん）をしたお馴染（なじ）みの建物（たてもの）が現（あらわ）れたってわけです。

「やった！」

　ヒュリアが小さく叫（さけ）びました。

　二柱（ふたはしら）の霊龍（れいりゅう）は、息（いき）を呑（の）んでます。

「みなさん！」

　耶代（やしろ）の中からジョルジが姿（すがた）を見せました。

「こいづは、たまげたぁ！」

　ジョルジは驚（おどろ）いて大声（おおごえ）を出しました。

「こだごとが、ほんとにあるんだなやぁ」

　ユニスとアレクシアさんも出て来ます。

「嘘（うそ）みたい……」

　呆然（ぼうぜん）としているユニス。

　アレクシアさんはユニスの両肩（りょうかた）に手を乗（の）せて、信（しん）じられないといった様子（ようす）で辺（あた）りを見回（みまわ）しています。

「引越（ひっこし）成功（せいこう）しましたっ！　――とりあえず誰（だれ）かに見られる前（まえ）に隠（かく）しときまぁす」

　まずは『工作（こうさく）』と『配置（はいち）』を使って耶代（やしろ）の周囲（しゅうい）に木（き）の枠（わく）を建（た）てます。

　その後、枠（わく）を覆（おお）うように白い布（ぬの）をかぶせて、隠蔽工作（いんぺいこうさく）は完了（かんりょう）です。

　外（そと）からは布の内側（うちがわ）がどうなってるのか、全（まった）く見えません。

「どうして隠（かく）すんだ、ツクモ？」

　首（くび）を傾（かし）げるヒュリアに説明（せつめい）です。

「だって、一晩（ひとばん）のうちに建物ができてたら、おかしいでしょ」

「なるほど、確（たし）かに、そうだ」

「――まあ、10日（か）くらいこうやって隠（かく）しておいて、今、建（た）ててますよって感じにしとくんだよ。で、10日たったら布をとって、はい建設完了（けんせつかんりょう）ですって言うわけ。そうすれば、それほど不審（ふしん）な目で見られないと思うんだ」　

「なるほど、そこまで考（かんが）えていたのか……。さすがだな」

　はいっ、さすがだな、いただきました。

　久（ひさ）しぶりに褒（ほ）められて、感激（かんげき）でありますっ！

　チャイム音（おん）が鳴（な）って羅針眼（らしんがん）から報告（ほうこく）が入ります。

『転居（てんきょ）に成功（せいこう）しました』

『耶代（やしろ）が新しい機能（きのう）を取得（しゅとく）しました』

『拡張霊器（かくちょうれいき）1から脱躰（だったい）し、基幹（きかん）を経由（けいゆ）することなく、倉庫（そうこ）へ入室（にゅうしつ）することが可能（かのう）となりました』

『倉庫（そうこ）から化躰（かたい）し、基幹（きかん）を経由（けいゆ）することなく、拡張霊器（かくちょうれいき）1に入ることが可能となりました』

　おおっ、でたでた。

　『転居（てんきょ）』が成功（せいこう）したおかげで、オマケが一杯（いっぱい）ついてきましたよ。

　でもオマケの内容（ないよう）を調（しら）べる前に隠（かく）れないと。

　周辺住民（しゅうへんじゅうみん）が、何事（なにごと）かって感（かん）じで外に出て来（き）てます。

　あれだけ光（ひか）ってれば、そりゃ目立（めだ）ちますよね。

　見つけられる前に、急（いそ）いで耶代（やしろ）に入（はい）って、やり過（す）ごしました。

　結局（けっきょく）、その日は夜も遅（おそ）かったので、今後（こんご）のことは明日（あした）会議（かいぎ）することにして、霊龍（れいりゅう）とヒュリアそして僕は、一旦（いったん）宿屋（やどや）に帰（かえ）ります。

　そして翌朝（よくあさ）早（はや）くに宿屋を引き払（はら）い、耶代（やしろ）に戻（もど）りました。

　というわけで、これから『耶代（やしろ）さんの今後（こんご）を考（かんが）える会』を開催（かいさい）するんですけど、その前に特殊（とくしゅ）な朝食（ちょうしょく）を皆（みな）さんに提供（ていきょう）するつもりです。

「えーっと、ニホンノトウキョウには、引越（ひっこし）したときに、ふるまわれる料理（りょうり）があるんです。“引越（ひっこ）し蕎麦（そば）”って言うんですけどね。今日の朝食（ちょうしょく）はそれになります」

　甘辛（あまから）く煮込（にこ）んだ牛肉（ぎゅうにく）と温泉卵（おんせんたまご）をトッピングした“温玉肉蕎麦（おんたまにくそば）”を具現化（ぐげんか）して、配膳（はいぜん）します。　

　アティシュリの分（ぶん）も入れて六人前（ろくにんまえ）を作（つく）りました。

　ドラゴン姉さんは、いらねぇ、って顔してますけど、儀式（ぎしき）みたいなもんですから、って言ってどんぶりを手渡（てわた）しました。

　蕎麦（そば）をすする音が食堂（しょくどう）に響（ひび）きます。

　一応（いちおう）、すすり方（かた）をレクチャーしたんですけど、日本人（にほんじん）のように粋（いき）な“すすり”音（おん）ではありません。

　まあ、あの“すすり”ができるのは地球（ちきゅう）でも限（かぎ）られた者（もの）だけですからねぇ。

　麺（めん）に慣（な）れていない人達にとっては難（むずか）しいでしょう。

　粋（いき）な“すすり”音はでませんでしたが、代（か）わりに、美味（おい）しい、って言葉（ことば）を皆（みんな）から聞けたんでOKです。

　ところで、この食事会（しょくじかい）で驚（おどろ）くべき事（こと）があったんです。

　それはドラゴン姉さんが発（はっ）した、この一言（ひとこと）でした。

「なんだ、この肉（にく）、美味（うめ）ぇじゃねぇか」

　お菓子以外（かしいがい）の料理（りょうり）で初（はじ）めて、アティシュリの口から“美味（うま）い”って言葉を聞くことができました。

　めちゃ強（つよ）いラスボスを攻略（こうりゃく）したみたいに嬉（うれ）しかったです。