転生できずに地縛霊のままなんですけど……

第32話 ヘタレの勇者に成りたがり<3>

　バシャル滅亡（めつぼう）！

　ヒュリアとタヴシャンは目玉（めだま）が飛出（とびで）るくらい驚（おどろ）いてます。

　そりゃそうですよね。

　魂露（イクシル）のときとは比（くら）べものにならない大問題（だいもんだい）ですから。

　でもすでに僕、解決（かいけつ）する方法（ほうほう）を見つけてはいるんです。

　備考欄（びこうらん）のヒントの中にジョルジの状況（じょうきょう）に、あてはまるのがありまして。

『英雄願望（えいゆうがんぼう）のモヤシ男（おこと）には肉（にく）を食（た）べさせる』

　英雄願望（えいゆうがんぼう）があって、ヒュリアに言わせるとひょろひょろ、つまりもやし男。

　そして一番（いちばん）の決（き）め手は“肉”が苦手（にがて）ってことでした。

　つまりジョルジに肉を食べさせることができれば、きっと解決（かいけつ）すると思うんですよね。

　ただ、問題（もんだい）は、どうやって食べさせるかです。

「まぎらわしいんで別（べつ）の世界（せかい）から来（き）たジョルジを『ジョビジ』、バシャルのジョルジを『ジョバシ』と呼（よ）ぶことにしましょうか」

　『ジョビジ』はジョルジビジター、『ジョバシ』はジョルジバシャルの略（りゃく）です。

「なんだそりゃ、名付（なづ）けの才能（さいのう）ねぇなぁ、てめぇは」

　アティシュリの心底（しんそこ）馬鹿（ばか）にした感（かん）じの視線（しせん）が、僕の心（こころ）にクリティカルヒットです。

「い、いいじゃないすか、区別（くべつ）さえつけば……」

　タヴシャンさんはニヤニヤしてますし、ヒュリアはあきらめた感じで肩（かた）をすくめます。

　ヒュ、ヒュリアまで……。

　そんなにネーミングセンス無（な）いかなぁ。

　まあ確（たし）かに、ゲームのキャラ名決めるときの定番（ていばん）は『ツクエモン』とか『味付（あじつ）けモクツ』だったけどさぁ……。

　頑張（がんば）れ、僕！

　いいんだよ、こんなんセンス無くたって！

　名前（なまえ）が変（へん）だって、死（し）にゃあしないんだから！

　いや、死んでるんですけどねっ！

「と、ところで、アティシュリさん、この鎧（よろい）って部分的（ぶぶんてき）に解除（かいじょ）できないんですか？」

「ああっ？　できるはずだがな。人（ひと）に会（あ）うときなんざ、顔出（かおだ）さなきゃなんねぇから、兜（かぶと）の部分（ぶぶん）の解除（かいじょ）は可能（かのう）だったはずだぜ。フェルハトもよく外（はず）してたしな」

「そうですか。だったらまず、『ジョビジ』君の方に兜（かぶと）を解除（かいじょ）してもらって、肉を食べてもらいましょうか」

「はぁ？　何言（なにい）ってんだ、てめぇ」

「あのですね、耶代（やしろ）がジョルジ君に肉を食べさせろって言ってんですよ」

「肉を食（く）わせる……？　そりゃあどういうことだ」

「僕の予想（よそう）ですけど、二人のジョルジ君の違（ちが）いって、肉を食べられるかどうかだと思います」

　アティシュリは穴（あな）が開（あ）くほど見つめてきます。

　そして、にょーって叫（さけ）びながら、両手（りょうて）で頭をかきむしりました。

「まったくよぉ……。てめぇの話（はなし）を聞（き）いてると、真面目（まじめ）にバシャルの行末（ゆくすえ）を案（あん）じてる俺がバカみてぇに思えるぜ……。肉が食えるかどうかに、バシャルの命運（めいうん）がかかってるだと！　ふざけた話だなっ！　マジでっ！」

　はいはい、ご愁傷様（しゅうしょうさま）です。

「とにかく、やってみますんで」

　僕は『ジョビジ』に語（かた）りかけます。

「えーと、お肉食べられますか？」

「ニク……」

「せっかく作（つく）ったんで、冷（さ）めないうちに食べてもらえると嬉（うれ）しいんだけど」

　テーブルの上のステーキを指差（ゆびさ）します。

　『ジョビジ』は、つられるようにテーブルまで歩（ある）いていき、ステーキの前に腰を下ろしました。

　そしてフォークとナイフを手に取（と）ってステーキを一口大（ひとくちだい）に切（き）り、口に運（はこ）びます。

　でも当然（とうぜん）、顔面（がんめん）を覆（おお）っている兜（かぶと）が食べることを邪魔（じゃま）するわけです。

　『ジョビジ』は、なんとか食べようとして口元（くちもと）に肉をこすりつけてますが、どうにもなりません。

　しびれを切らし、またあの雄（お）たけびを上げると、フォークとナイフを壁（かべ）に投（な）げつけました。

　タヴシャンの顔（かお）の横（よこ）を、もの凄（すご）い勢（いきお）いで飛（と）んだフォークとナイフは、深々（ふかぶか）と壁（かべ）に突（つ）き刺（さ）さります。

　ヒッと声（こえ）を上（あ）げて腰（こし）を抜（ぬ）かすタヴシャン。

　イライラして立上（たちあ）がろうとする『ジョビジ』の肩（かた）をポンポンと叩（たた）くようにして押（お）しとどめます。

　攻撃（こうげき）と間違（まちが）われないように細心（さいしん）の注意（ちゅうい）を払（はら）わなければなりません。

　まあでも、たとえ攻撃（こうげき）されたとしても、僕は痛（いた）くも痒（かゆ）くもないんですけどね。

　耶代（やしろ）の中じゃ、耶宰（やさい）への攻撃（こうげき）は無効（むこう）になりますんで。

　ただ、ヒュリアやタヴシャンにまで被害（ひがい）が及（およ）ぶのは避（さ）けなくちゃです。

「まあまあ、落ち着（つ）いて。まずは顔面（がんめん）を覆（おお）っている兜（かぶと）をとってみようか」

　提案（ていあん）を聞いた『ジョビジ』は、両手（りょうて）で頬（ほほ）のあたりを押（お）さえて持上（もちあ）げ、兜（かぶと）を脱（ぬ）ごうとしました。

　もちろん無理（むり）に決（き）まってます。

　見た感じ鎧（よろい）と兜（かぶと）、一体化（いったいか）してますから。

「それじゃ脱（ぬ）げないと思うよ。たぶんなんだけど物理的（ぶつりてき）に脱（ぬ）ぐんじゃなくて、脱（ぬ）ごうとする意志（いし）が重要（じゅうよう）なんじゃないかな」

　『ジョビジ』は背筋（せすじ）を伸（の）ばして、精神（せいしん）を集中（しゅうちゅう）させ始（はじ）めました。

　かなりの時間（じかん）そうしてましたが、何も起（お）こりません。

　『ジョビジ』は、キレ気味（ぎみ）にまた雄（お）たけびを上げました。

「何で脱（ぬ）げないんですかねぇ？」

「そうだな、何かが解除（かいじょ）する意志（いし）を妨害（ぼうがい）してんだと思うけどよ……」

　アティシュリも首（くび）をひねります。

「『ジョバシ』の方（ほう）が肉を食べたくなくて、邪魔（じゃま）してるんじゃないか」

「――！　なるほど！　きっとそれだ！」

　ヒュリアのご明察（めいさつ）、恐（おそ）れ入（い）ります。

「――もしもぉし、心（こころ）の中（なか）にいるバシャルのジョルジ君」

　ジョルジの後（うしろ）に立って、頭（あたま）の上から表（おもて）に出てきていない『ジョバシ』の方に話しかけます。

「君が肉を食べたくない気持（きもち）ちはよくわかる。僕も生（い）きてるときはパクチーとかセロリとか食べられなかったからね。でもさ、もし君が肉を食べなければ統一化（とういつか）は不完全（ふかんぜん）のままで、最後（さいご）には大爆発（だいばくはつ）を起（お）こし、バシャルは滅亡（めつぼう）するんだよ。君、言ったよね、英雄（えいゆう）になって困（こま）ってる人や、ひどい目にあってる人を助（たす）けたいって。このままだと、君がバシャルの人をひどい目にあわせることになるんじゃないの？」

　しばらくすると、ふいに兜（かぶと）の部分（ぶぶん）が消失（しょうしつ）して、生身（なまみ）の顔が現（あらわ）れました。

　説得成功（せっとくせいこう）したようです。

　ただ、兜（かぶと）の下から現（あらわ）れたのは、ヒュリアに怯（おび）えていた少女（しょじょ）のようではなく、強気（つよき）で男らしいけれど深（ふか）い悲（かな）しみたたえ表情（ひょうじょう）でした。

　『倉庫（そうこ）』から新（あたら）しいフォークとナイフを取出（とりだ）して手渡（てわた）すと、『ジョビジ』は改（あらた）めて肉を切り、口に入れました。

「ウマイ……」

　肉を噛（か）みしめる『ジョビジ』の目から、なぜか大粒（おおつぶ）の涙（なみだ）がこぼれます。

「トウサン……、カアサン……、パンドラ……、タスケラレ……、ナクテゴ……、メン……」

　言い終（お）えた途端（とたん）、フォークとナイフが手から離（はな）れてテーブルに落（お）ち、澄（す）んだ金属音（きんぞくおん）を立てました。

　そして、おなじみの訛（なま）りが戻（もど）ってきます。　

「――オ、オラ、なぬすてた？」

　ジョルジは目の前にステーキがあることを知ると、また気持（きも）ち悪（わる）くなったのか口に手をやりました。

　ところが、青（あお）い鎧（よろい）の手だと気づき、声を上げます。　

「なじょしたぁっっ？！」

　椅子（いす）から立上（たちあ）がり、自分（じぶん）の身体（からだ）を見回（みまわ）すジョルジ。

　首から上（うえ）が生身（なまみ）で、身体が青い鎧（よろい）なのに気づき、アワアワしてます。

「ジョルジ、お前の暴走（ぼうそう）を止（と）める手段（しゅだん）が見つかったぜ……」

　アティシュリが、つかつかとジョルジの前に行（い）き、その顔を見上（みあ）げます。

　ビビっているジョルジの胸（むね）に人差（ひとさ）し指（ゆび）をつきつけ、ドラゴン姉（ねぇ）さんは容赦（ようしゃ）ない死刑宣告（しけいせんこく）をくだしました。

「今日（きょう）から必（かなら）ず、一日一度（いちにちいちど）は肉を食（く）え。いいな」

「そ、そげなごど……」

「もし、これを破（やぶ）ったら……」

　ドラゴン姉さんは人差（ひとさ）し指（ゆび）を拳（こぶし）に替（か）え、ジョルジに軽（かる）い腹（はら）パンを食らわせます。

「――爆発（ばくはつ）して死ぬよりも恐（おそ）ろしい最後（さいご）が待（ま）ってると思えよ」

「てほぉぉぉぉっ！！！！」

　ジョルジは絶望的（ぜつぼうてき）な悲鳴（ひめい）をあげました。

「それとツクモ、こいつを当分（とうぶん）ここに置（お）いて肉料理（にくりょうり）を食わせてやってくれるか？」

「僕は別（べつ）に構（かま）いませんけど……」

　アティシュリの提案（ていあん）に真向（まっこう）から反対（はんたい）する人物（じんぶつ）が一人（ひとり）。

「ひょろひょろ男をここに置（お）くなんて、私は反対（はんたい）だからな、ツクモ」

　ヒュリアはムキになってます。

「おい、ヒュリア。ジョルジの具合（ぐあい）にゃあ、バシャルの命運（めいうん）がかかってんだぜ。こいつをここで保護（ほご）しなかったら、またどこかで暴走（ぼうそう）しちまうだろうが」

「だったら、アティシュリ様が御自分（ごじぶん）のおすまいに連（つ）れていって、保護（ほご）すればいいじゃありませんかっ！」

「俺は料理（りょうり）なんか、できねぇんだよ！」

「とにかく！　こんな女男（おんなおとこ）と暮（く）らすのは、絶対嫌（ぜったいいや）だからな、ツクモ！」

　吐（は）き捨（す）てるように言ったヒュリアは、外（そと）に飛出（とびだ）していきました。　

「ったく、さっきから何をムキになってんだぁ、あいつは」

　腕（うで）を組（く）んだアティシュリは、困（こま）った感じで首を振（ふ）りました。

「若（わか）くて可愛（かわい）い男の子が来たから照（て）れてるんじゃないですかぁ」

　ロシュ姉（ねぇ）さんのハズれの一言（ひとこと）。

「オ、オラのせいだべ……」

　ジョルジ君は、サゲ状態（じょうたい）です。

「ちょっと見てきます」

　僕はヒュリアを追（お）って外（そと）に出ました。

　屋敷（やしき）の周（まわ）りを見て回（まわ）ると、ヤルタクチュの親株（おやかぶ）が見えるところに、ヒュリアが体育座（たいくずわ）りしているのをみつけました。

　外は太陽（たいよう）が傾（かたむ）き始（はじ）め、景色（けしき）がオレンジがかってきています。

「ヒュリア」

　呼（よ）んでも振（ふ）り返（かえ）りもしません。

　仕方（しかた）なくヒュリアの横（よこ）に腰（こし）をおろします。

　黙（だま）ったままでいると、彼女の方が口を開きました。

「なんで神様（かみさま）は私に復体鎧（チフトベンゼル）をくださらなかったんだろう。あの力（ちから）があれば、命（いのち）を落（お）とさずにすんだ人達（ひとたち）がいたはずなんだ……。あんな、ひょろひょろの女男（おんなおとこ）なんかに……」

「――まあ、ジョルジ君も好（す）きであの力を手に入（い）れたわけじゃないんだしさ。むしろ相当酷（そうとうひど）い目にあってきたんだと思うよ。それに下手（へた）すればバシャルを滅亡（めつぼう）させかねないわけでしょ。英雄（えいゆう）になりたいなんていう正義感（せいぎかん）を持ってる分（ぶん）、精神的（せいしんてき）に、かなり参（まい）ってんじゃない？」

　ヒュリアは僕に顔を向（む）けます。

「私は別（べつ）に、あいつを嫌（きら）ってるわけじゃないんだ。ただ……」

「――気が合（あ）わない？」

　こくりと頷（うなず）くヒュリア。

「ヒュリアってさ、皇帝（こうてい）になったら、たくさんの臣下（しんか）に囲（かこ）まれることになるよね」

「ああ、たぶんな」

「臣下（しんか）にもいろんな奴（やつ）がいるでしょ。たとえばさぁ、性格（せいかく）とか態度（たいど）とか、すげぇ悪（わる）い奴（やつ）なんだけど、後（うし）ろに帝国（ていこく）を支（ささ）えてるような勢力（せいりょく）がついてる貴族（きぞく）とかが臣下（しんか）になったとき、ヒュリアはどうするの？　そいつを切捨（きりす）てる？」

「いや、なんとかやっていくしかないだろう。切捨（きりす）てれば内乱（ないらん）を招（まね）くことになりかねない。結局（けっきょく）、ツケは国民（こくみん）にまわることになるからな」

「ホントに？　上手（うまく）くやっていく自信（じしん）ある？　クズムスで、ぶったぎったりしない？」

「――自信（じしん）は……、無（な）い……」

「ハハハ、だよね。じゃあジョルジ君で練習（れんしゅう）してみたら。気に食わない奴（やつ）でも、なんとかやっていくためのさ」

　ヒュリアは膝（ひざ）を抱（かか）えている腕（うで）に、おでこを乗（の）せて顔を伏（ふ）せ、黙（だま）りこみます。

「――やっぱ、無理（むり）かな？」

　顔を上げたヒュリアは、空（そら）を見上（みあ）げて大きく息（いき）を吐（は）きました。

「君の言うとおりだ、ツクモ。国家（こっか）の舵取（かじと）りとは、そんなに甘（あま）いものではない。清廉（せいれん）なものだけを採用（さいよう）し、汚濁（おじょく）なものを切捨（きりす）てていけば国は必（かなら）ず滅（ほろ）びる。もちろん逆（ぎゃく）も同じだ。清濁（せいだく）を合（あ）わせて治（おさ）めることができなければ、皇帝（こうてい）になどなれるはずがない」

　はにかんだ笑顔（えがお）を見せるヒュリア。

　かぁわいっ！

「子供（こども）じみた振（ふ）る舞（ま）いだった……」

「だったら、ジョルジ君が、しばらくここにいても大丈夫（だいじょうぶ）で良（い）い？」

「ああ、滞在（たいざい）を認（みと）めよう。――後（あと）でアティシュリ様に謝（あやま）っておかねばならないな」

「ジョルジ君にもね」

「――そうだな」

「良（よ）かった……。じゃあ中へ戻（もど）ろうよ、外は寒（さむ）くなるから」

　でもヒュリアは腰（こし）を上げません。

「ツクモ……、私からも少（すこ）し話があるんだが」

「えーと、何でしょうかぁ……」

　なんだ、なんだ、深刻（しんこく）な話っぽいぞ。

　飯（めし）がまずいとか、掃除（そうじ）が不十分（ふじゅうぶん）とか？

　まさか、焦臭（こげくさ）いのをどうにかしろとでも……。

「――トゥガイ達は撃退（げきたい）したが、私への追討（ついとう）が終（お）わったわけではない」

　なんだ、そっちの話か。

　ちょっと安心（あんしん）。

「帝国（ていこく）は、早（はや）ければ一月後（ひとつきご）に、ここへ騎士団（きしだん）を派遣（はけん）してくる可能性（かのうせい）がある」

　うへっ！

　全然（ぜんぜん）安心（あんしん）じゃなかった！

「メシフは私を殺（ころ）すことに執着（しゅうちゃく）しているから、可能性（かのうせい）はかなり高（たか）いと見ていい」

「どの程度（ていど）の規模（きぼ）になるのかな……？」

「アティシュリ様のことを計算（けいさん）にいれて軍（ぐん）を編制（へんせい）するだろうから、少なくとも騎士団（きしだん）が二（ふた）つ、兵数（へいすう）にして1万（まん）は考慮（こうりょ）すべきだろう」

「1万！」

　こんな丸太小屋（まるたごや）にぃ？

　家政婦（かせいふ）みたいな地縛霊（じばくれい）にぃ？

　1万？！

　嘘（うそ）でしょ？！

「アティシュリ様はもちろん戦（たたか）われないだろうから、全（すべ）て私と君（きみ）で相手（あいて）をすることになる。何らかの手を打（う）たない限り、かなり厳（きび）しい状況（じょうきょう）に陥（おちい）ることは間違（まちが）いない。――何か妙案（みょうあん）が、ないだろうか？」

「いやぁ、いきなり言われても……。思いつかないなぁ」

「そうか……。すぐにみつかるなら苦労（くろう）はいらないな。ただ耶代（やしろ）が何か言ってないかと思ってね」

　羅針眼（らしんがん）でヒントを確（たし）かめますが、それらしきものは見当（みあ）たりませんでした。

「まだ少し時間（じかん）はあるが、なるだけ早く対応（たいおう）を決（き）めなければならない。ツクモも、どうするか考えて欲しい」

　いや、困（こま）った。

　こりゃ死活問題（しかつもんだい）ですよ。

　どうすんのよ、耶代（やしろ）さん。