転生できずに地縛霊のままなんですけど……

第29話 彼氏彼女の自由<4>

「ヒュリア、大丈夫（だいじょうぶ）？」

　やっとヒュリアと話（はなし）をすることができました。

「ツクモ……、君（きみ）なのか……？」

「うん、今この首飾（くびかざ）りの中にいるんだ」

「じゃあ、この結界（けっかい）も君が？」

「そうだよ。――そんなことより、脇腹（わきばら）と肩（かた）の傷（きず）に僕を当（あ）てて」

　ヒュリアは頷（うなず）き、まず脇腹（わきばら）に、次（つぎ）に肩（かた）に霊器（れいき）をあてます。

　僕は治癒（ちゆ）術（じゅつ）を使（つか）って、両方（りょうほう）とも治（なお）しました。

「結界（けっかい）に治癒（ちゆ）……。断迪（だんじゃく）刑（けい）を受（う）けたあなたには使えないはずだ」

　頬傷（ほおきず）の男は眉（まゆ）をひそめてヒュリアをみつめています。

「トゥガイ、今（いま）の私は、確（たし）かに以前（いぜん）の私より弱（よわ）い。だが代（か）わりに心強（こころづよ）い味方（みかた）を得（え）た」

　ヒュリアは誇（ほこ）らしげに微笑（ほほえ）み、僕を首にかけて立上（たちあ）がりました。

　頬傷（ほおきず）の男は、トゥガイっていう名前（なまえ）みたいですね。

　ヒュリアのことを知ってるってことは、やっぱり帝国騎士（ていこくきし）なんでしょう。

「――その首飾（くびかざ）りか」

　ヒュリアの胸（むね）に提（さ）げられた僕をにらむトゥガイ。

　鷹（たか）のように鋭（するど）い碧眼（へきがん）、面長（おもなが）の輪郭（りんかく）と筋（すじ）の通（とお）った鼻（はな）、広（ひろ）めで薄（うす）い唇（くちびる）。

　頬（ほほ）の傷（きず）さえなければ、欧州貴族（おうしゅうきぞく）の肖像画（しょうぞうが）みたいに品（ひん）の良（よ）いお顔（かお）をしてらっしゃいますな。

　でも、にらんでくる目つきは怖（こえ）ぇぇぇ。

「この男はトゥガイ・デスタン。三冠（ビナル）の雷魔導（らいまどう）を使い『三席（さんせき）の勇者（ゆうしゃ）』の称号（しょうごう）を持（も）つ帝国（ていこく）でも指折（ゆびお）りの騎士（きし）だ」

　へっ、勇者（ゆうしゃ）？

　ラノベやゲームで定番（ていばん）のチートな力を持つ正義（せいぎ）の味方（みかた）ですか。

　だとしたらあの強（つよ）さも納得（なっとく）できます。

　じゃあ、ヒュリアは勇者（ゆうしゃ）に退治（たいじ）されるヴィランってことなんでしょうか。

　こっちは納得（なっとく）いきません。

「三冠（ビナル）の魔導師（まどうし）かぁ。――あっ！　じゃあ、クズムスじゃ、対応（たいおう）できないんじゃないの？」

「ああ、魔導（まどう）の効果（こうか）を多少弱（たしょうよわ）める程度（ていど）のことしかできない」

「だったら今のうちに、こっちも戦力（せんりょく）を上（あ）げとこうか。沾漸（せんぜん）ていう儀方（ぎほう）も使えるようになったから、クズムスに炎（ほのお）の力をあげるよ」

　トゥガイに聞（き）こえないようにささやきます。

「残念（ざんねん）だがそれは無理（むり）だ。この斬魔導（ざんまどう）剣（けん）は、四冠（ケセド）の魔導（まどう）による自身（じしん）への沾漸（せんぜん）の効果（こうか）も消（け）してしまうんだ」

　なるほど、自分（じぶん）に有利（ゆうり）な魔導（まどう）も斬（き）り捨（す）てちゃうんですね。

「魔導（まどう）を使えるというなら、もう遠慮（えんりょ）する必要（ひつよう）はないな」

　トゥガイはそう言うと、僕らに対して右手（みぎて）の剣を向（む）けました。

「やつは今まで私に合（あ）わせ、自分の雷魔導（らいまどう）を封（ふう）じて戦（たたか）っていた。だが、これからはそちらにも対応（たいおう）しなければならない」

　ヒュリアは眉間（みけん）に皺（しわ）を寄（よ）せます。

「雷弾（らいだん）を撃（う）ってくるってこと？」

「雷弾（らいだん）は、それほど恐（おそ）れる必要（ひつよう）はない。厄介（やっかい）なのは『靂罨（れきえん）』という技（わざ）だ」

　トゥガイの剣の刃先（はさき）に恃気（エスラル）の青（あお）い輝（かがや）きが集（あつ）まり始（はじ）めます。

「靂罨（れきえん）？　どんな技（わざ）なの？」

「効果範囲（こうかはんい）と攻撃（こうげき）力（りょく）は術者（じゅつしゃ）によるが、自分が把握（はあく）できる空間全（くうかんすべ）てに雷撃（らいげき）を放（はな）つものだ。狙（ねら）われた敵（てき）は何百（なんびゃく）もの雷撃（らいげき）にさらされ、粉砕（ふんさい）されて肉片（にくへん）になるだろう。ただし至近距離（しきんきょり）では使えないという難点（なんてん）もある」

　それ範囲攻撃（はんいこうげき）ってやつじゃないですか。

　かなりまずい気（き）がする……。

「来（く）る！」　

　ヒュリアが唐突（とうとつ）に走出（はしりだ）します。

　それと同時（どうじ）にトゥガイの剣から紺（こん）色に光る『雷弾（らいだん）』が発射（はっしゃ）され、今まで彼女（かのじょ）がいた場所（ばしょ）を直撃（ちょくげき）しました。

　雷弾（らいだん）は爆発（ばくはつ）し、地面（じめん）に穴（あな）をあけてます。

　ヒュリアは、速度（そくど）と方向（ほうこう）を瞬時（しゅんじ）に変（か）えながら走ります。

　トゥガイは、ヒュリアを狙（ねら）って連続（れんぞく）で雷弾（らいだん）を発射（はっしゃ）しますが、彼女の素早（すばや）い動（うご）きをとらえきれていません。

　ヒュリアの身体（からだ）すれすれをかすめた雷弾（らいだん）は、地面（じめん）やヤルタクチュの幹（みき）にあたり爆発（ばくはつ）しました。

　ヤルタクチュも、いい迷惑（めいわく）でしょう。

「どう戦うつもり？」

「やつが充典（ドルヨル）するときを狙（ねら）う。靂罨（れきえん）を使うには多（おお）くの恃気（エスラル）が必要（ひつよう）なんだ。充典（ドルヨル）中（ちゅう）は動きがにぶるし、他（た）の魔導（まどう）も使えないからな」

　ヒュリアは雷弾（らいだん）をよけながら、説明（せつめい）してくれます。

　ホント、器用（きよう）です。

「なるほど」

「だからツクモ、靂罨（れきえん）を使われたときは結界（けっかい）を張（は）り、やつが充典（ドルヨル）をしているときは結界（けっかい）を解（と）いて欲（ほ）しい。結界（けっかい）があると、こちらからも攻撃（こうげき）ができないからな」

「でも僕には、その靂罨（れきえん）をいつ使ってくるかがわからないんだけど」

「ならばその指示（しじ）は私が出（だ）そう。ツクモは指示（しじ）に合わせて結界（けっかい）の発動（はつどう）と解除（かいじょ）を素早（すばや）く切替（きりか）えて欲（ほ）しい」

「それってヒュリアと僕が呼吸（こきゅう）を合（あ）わせるってことだよね？」

「そうだ」

　ふふふふっ。

　つまり、これこそが僕らの『初（はじ）めての共同作業（きょうどうさぎょう）』ってわけです。

　ケーキ入刀（にゅうとう）じゃなくて、クズムス抜刀（ばっとう）ですけど……。

　いけない、いけない、ふざけてる場合（ばあい）じゃなかった。

　もう一つヒュリアに言っておくことがあります。

「ヒュリア、肝心（かんじん）なことを言ってなかったんだけど、結界（けっかい）には限界（げんかい）があるんだ。もし限界（げんかい）を超（こ）えて、攻撃（こうげき）されたら結界（けっかい）は消滅（しょうめつ）しちゃうよ」

「ああ、わかってる。だからそうなる前（まえ）に、トゥガイを倒（たお）さなければならない。靂罨（れきえん）のための充典（ドルヨル）は危険信号（きけんしんごう）でもあるが、トゥガイを倒（たお）す好機（こうき）でもある」

　ピンチはチャンスってわけですな。

「――どの程度（ていど）で結界（けっかい）は消滅（しょうめつ）するんだ、ツクモ？」

「わかんないなぁ、相手（あいて）の攻撃（こうげき）にもよると思うけど。アティシュリさんに殴（なぐ）られたときは、3回（かい）で終了（しゅうりょう）だったなぁ」

「アティシュリ様で3回なら、靂罨（れきえん）には少なくとも、4、5回はもつだろう」

「霊龍（れいりゅう）様は本気（ほんき）じゃなかったと思うけどね」

「とにかく、そうなる前にトゥガイを倒（たお）す。ツクモも覚悟（かくご）してくれ」

「ラジャー」

「ラジャー？　何（なん）だそれは？」

「ニホンノトウキョウで、了解（りょうかい）って意味（いみ）だよ」

　今だって、この先（さき）だって、いつでも君（きみ）を守（まも）って戦（たたか）うさ。

　そう言おうとしましたけど、照（て）れちゃって、ラジャーでごまかしちゃう僕……。

　なんてヘタレなんでしょう。

　トゥガイは雷弾（らいだん）での攻撃（こうげき）をやめ、急（きゅう）に静（しず）かになりました。

　彼の全身（ぜんしん）が少（すこ）しずつ恃気（エスラル）の青い光（ひかり）で包（つつ）まれていきます。

「充典（ドルヨル）に入（はい）ったぞ！　――解除（かいじょ）だ！」

　合図（あいず）にあわせて結界（けっかい）を解（と）きます。

　ヒュリアは、疾風（はやて）のようにトゥガイに駆（か）け寄（よ）ると、跳（と）びあがってクズムスを頭上（ずじょう）に振（ふ）りおろします。

　トゥガイは右の剣でクズムスを受（う）け、左の剣でヒュリアに斬（き）りかえしてきました。

　ヒュリアは、振（ふ）りおろした勢（いきお）いのまま、トゥガイの頭上（ずじょう）で空中前転（くうちゅうぜんてん）して攻撃（こうげき）をよけ、その背後（はいご）に着地（ちゃくち）します。

　そして、180度振（どふ）り返（かえ）りながらトゥガイの背中（せなか）を左からクズムスで薙（な）ぎ払（はら）いました。

　気配（けはい）を察知（さっち）したトゥガイもヒュリアに合わせて左回（ひだりまわ）りに振返（ふりかえ）り、右の剣でクズムスを受止（うけと）め、右の回（まわ）し蹴（げ）りを叩（たた）きつけてきました。

　左の肩口（かたぐち）に蹴（け）りを受（う）けたヒュリアは横（よこ）へ吹（ふ）き飛（と）ばされます。

　何度（なんど）か地面（じめん）を転（ころ）がったヒュリアは、立膝（たてひざ）の姿勢（しせい）で起上（おきあ）がりました。

　やっぱ格闘戦（かくとうせん）では、ガタイの良（い）い方（ほう）に分（ぶ）があります。

「大丈夫（だいじょぶ）？」

「問題（もんだい）ない。来（く）るぞ！　――発動（はつどう）！」

　ヒュリアは、トゥガイを睨（にら）みながら合図（あいず）しました。

　すぐさま、結界（けっかい）を発動（はつどう）します。　

　すると、ほぼ同時（どうじ）に、視界全体（しかいぜんたい）を紺色（こんいろ）の稲妻（いなづま）が覆（おお）いました。

　稲妻（いなづま）は、結界（けっかい）の表面（ひょうめん）と周囲（しゅうい）の地面（じめん）を撃（う）ち、爆発（ばくはつ）が連続（れんぞく）して起（お）こります。

　爆発（ばくはつ）の振動（しんどう）で地面（じめん）が震（ふる）えてますね。

「これが靂罨（れきえん）だ……」

　ヒュリアが緊張（きんちょう）を、ほぐすために大きく息（いき）を吐（は）きました。

　もう少し遅（おく）れていたら、あの稲妻（いなづま）でズタボロになっていたかもしれません。

　ホント、なんちゅう攻撃（こうげき）だよ！

　地面（じめん）が穴（あな）だらけになってんじゃん！

　稲妻尻尾（いなづましっぽ）の黄色（きいろ）い魔獣（まじゅう）が放（はな）つ10万ボルトなんて目じゃないです。

　範囲攻撃（はんいこうげき）って自分が使うときは面白（おもしろ）いけど、相手（あいて）にやられるとマジ凹（へこ）むんだよねぇ……。

　おっと、つまらんことを考（かんが）えている暇（ひま）はありません。

　トゥガイの身体（からだ）がまた青く光（ひか）り始（はじ）めました。

　どうやら靂罨（れきえん）はトゥガイの全身（ぜんしん）から放（はな）たれているみたいですね。　

「また充典（ドルヨル）に入った！　――解除（かいじょ）！」

　解除（かいじょ）と同時（どうじ）にヒュリアがしかけます。

　しかしトゥガイは迎撃（げいげき）するだけで深追（ふかお）いせず、むしろヒュリアから距離（きょり）をとろうとしています。

　ヒュリアは極力離（きょくりょくはな）れないようにしますが、相手（あいて）が相手だけに簡単（かんたん）にはいきません。

　トゥガイに上手（うま）く立回（たちまわ）られ、間合（まあ）いが開（ひら）きます。

　すると、紺色（こんいろ）の稲妻（いなづま）の嵐（あらし）が襲（おそ）いかかってくるのでした。

　でも、ヒュリアはなぜかトゥガイが靂罨（れきえん）を放（はな）つタイミングが察知（さっち）できるみたいで、いつもギリギリセーフです。

　動体視力（どうたいしりょく）だけでなく、こういう察知力（さっちりょく）もヒュリアが高速（こうそく）の攻撃（こうげき）についていける理由（りゆう）の一（ひと）つなんでしょう。

　戦いは、両者（りょうしゃ）一歩（いっぽ）も譲（ゆず）らずです。

　こんなことを五回くり返しましたが、お互（たが）い決定打（けっていだ）にはなってません。

　ヒュリアが、また肩（かた）で息（いき）をしはじめました。

　トゥガイの恃気（エスラル）がつきる前に、ヒュリアが倒（たお）れてしまいそうです。

　さらに悪（わる）いことは続（つづ）きます。

　羅針眼（らしんがん）が立上（たちあ）がり、報告（ほうこく）しました。

『結界（けっかい）の損耗率（そんもうりつ）が8割（わり）を超（こ）えました。損耗率（そんもうりつ）が9割（わり）を超（こ）えると、結界（けっかい）を維持（いじ）できなくなります。外圧（がいあつ）により結界（けっかい）が消滅（しょうめつ）すると再発動（さいはつどう）に、1時間以上（じかんいじょう）の待機時間（たいきじかん）が必要（ひつよう）となります』

　でたでた、この警告文（けいこくぶん）、こりゃマジヤバイぞ。　

「ヒュリア、とうとう限界（げんかい）きたよ。もう一度（いちど）靂罨（れきえん）を受（う）けたら、結界（けっかい）が消滅（しょうめつ）しちゃう」

「そうか……、だが、もう……、靂罨（れきえん）は、使えない、だろう……」

　息（いき）は上（あ）がっているけど、ヒュリアは冷静（れいせい）にトゥガイを観察（かんさつ）していました。

　確（たし）かに今までとは違（ちが）い、トゥガイの肩（かた）が上下（じょうげ）に揺（ゆ）れ、身体（からだ）は青く光っていません。

　敵（てき）も相当疲（そうとうつか）れているみたいです。

「今が、最大（さいだい）の好機（こうき）だ。行くぞ、ツクモ！」

「ラジャー！」

　ヒュリアは最後（さいご）の力をふりしぼるように全力（ぜんりょく）でトゥガイに突（つ）っこんでいきます。

　でも彼女の予想（よそう）を超（こ）えて、トゥガイの身体がまた青く輝（かがや）きだしました。

「あいつ、また充典（ドルヨル）してないっ？！」

「これで終（お）わらせるっ！」

　だよね。

　これで決着（けっちゃく）つけないと、また靂罨（れきえん）がくる。

　それで終りならいいけど、もし、さらにもう一度（いちど）、靂罨（れきえん）を使われたら……。

　それを防（ふせ）ぐ方法（ほうほう）が……。

　――ありません。　

　ヒュリアは、トゥガイの左側（ひだりがわ）へ回（まわ）り込（こ）んで襲（おそ）いかかりました。

　トゥガイは、ヒュリアの攻撃（こうげき）を受流（うけなが）そうとしますが、動きにキレがありません。

　何度（なんど）か剣を打（う）ち合（あ）わせているうちに、とうとうトゥガイの左の肩にクズムスが突（つ）き刺（さ）さります。

　ヒュリアはそのままクズムスを胸（むね）に向けて斬（き）り下（お）ろそうとしました。

　しかしトゥガイは、左手の剣を捨（す）ててクズムスの刃（やいば）をつかみ、ヒュリアの動きを止（と）めてしまいます。

　クズムスを握（にぎ）るトゥガイの左手から血（ち）がしたたり落（お）ちました。

　トゥガイは、そんな傷（きず）など意（い）に介（かい）することなく、動きのとれないヒュリアの腹部（ふくぶ）に、右手の剣を突（つ）き入（い）れました。

「ぐふっ！」

　ヒュリアから声がもれます。

　剣を引（ひ）き抜（ぬ）かれると、彼女の腹部（ふくぶ）から血が噴（ふ）き出しました。

「ヒュリア！」

　僕は咄嗟（とっさ）に炎弾（えんだん）を撃（う）ちました。

　炎弾（えんだん）はトゥガイの胸（むね）にあたりましたが、革（かわ）の防具（ぼうぐ）に燃焼（ねんしょう）を防（ふせ）がれ、致命傷（ちめいしょう）にはなってません。

　ただ、クズムスを放（はな）させるだけの効果（こうか）はありました。

　ヒュリアは、トゥガイを蹴（け）ってクズムスを引抜（ひきぬ）き、地面（じめん）を転（ころ）がります。

　つまり、二人の間（あいだ）に、また距離（きょり）が開（ひら）くことになったのです。

　腹（はら）を押（お）さえて起上（おきあ）がれないヒュリア。

　僕は合図（あいず）を待（ま）たずに、すぐさま結界（けっかい）を張（は）りました。

　張（は）ったとたんに紺色（こんいろ）の稲妻（いなづま）が周囲（しゅうい）をかけめぐります。

　だけど今までとは違（ちが）い、全（すべ）ての雷撃（らいげき）が終（お）わるまで結界（けっかい）は守（まも）ってくれず、途中（とちゅう）で消失（しょうしつ）してしまいます。

　無防備（むぼうび）になったヒュリアに、最後（さいご）の雷撃（らいげき）が落ちかかります。

　ヒュリアは力をふりしぼり、クズムスで雷撃（らいげき）を斬（き）りました。

　雷撃（らいげき）は、斬（き）られはしましたが、ヒュリアの左太腿（ひだりふともも）を直撃（ちょくげき）して爆発（ばくはつ）します。

　斬（き）られたことで雷撃（らいげき）の力は弱（よわ）まったはずですが、太腿（ふともも）の肉片（にくへん）が周囲（しゅうい）に飛散（とびち）りました。

　羅針眼（らしんがん）から報告（ほうこく）が入ります。

『損耗率（そんもうりつ）が9割（わり）を超（こ）えたため、結界（けっかい）は一時的（いちじてき）に解除（かいじょ）されました。これより約（やく）1時間（じかん）、結界（けっかい）の使用（しよう）ができません』

「ヒュリア！　大丈夫（だいじょうぶ）？！」

　呼（よ）びかけましたが、ヒュリアは太腿（ふともも）を押（お）さえ、何も言わずに歯（は）を食（く）いしばっています。

　傷々（いたいた）しい表情（ひょうじょう）から、かなりの激痛（げきつう）なのがわかりました。

　トゥガイが、ゆっくりと近（ちか）づいてきます。

「ヒュリア、僕を脚（あし）に当（あ）てて！　早（はや）くっ！」

　ヒュリアは震（ふる）える手で霊器（れいき）を握（にぎ）り、首（くび）から外（はず）そうとしました。

　しかし、すぐ側（そば）まで来ていたトゥガイは左脚（ひだりあし）をあげると、ヒュリアの胸（むね）の上で霊器（れいき）ごと彼女の手を踏（ふ）みつけます。

　僕は足（あし）の裏（うら）で視界（しかい）を奪（うば）われて何も見えなくなりました。

「もう靂罨（れきえん）は要（い）りませんな。――ご安心（あんしん）を、皇女（おうじよ）。これ以上苦（いじょうくる）しまぬよう一撃（いちげき）で終（お）わらせます」

　トゥガイのゾッとするほど静（しず）かな声が聞こえました。

　――ヒュリアが殺（ころ）される。

　何もできない僕は気が動転（どうてん）し、頭が真白（まっしろ）になってしまいました。

　だから、このときのことをよく覚（おぼ）えてないんです。

　ただ、ヒュリアを助（たす）けなきゃっていう想（おも）いが爆発（ばくはつ）して、心（こころ）の中から外に噴（ふ）き出したような気がしました。

　そして、僕の周（まわ）りで何かが“ズレ”たんです。