転生できずに地縛霊のままなんですけど……

第27話 彼氏彼女の自由<2>

「霊器（れいき）はね、もともと、『依代（よりしろ）』の儀方（ぎほう）ってのに使（つか）うものだったのよ。そして『耶代（やしろ）』の儀方（ぎほう）は、依代（よりしろ）の儀方（ぎほう）をビルルル様が発展（はってん）させたものなの。――依代（よりしろ）は、霊を身近（みじか）な物に降（お）ろし、それを身につけることで自分の力にするっていう儀方（ぎほう）よ。ただ、はるか昔（むかし）に忘（わす）れられ、その施法（イジュラート）を知る者（もの）は誰（だれ）もいなかったわ。学校をやめてブズルタに移ったとき、ビルルル様が宝庫（ほうこ）に眠（ねむ）っていた古代（こだい）ロシュの魔導書（まどうしょ）から見つけ出したの」

「依代（よりしろ）ですか……」

「そう。だから簡単（かんたん）に言うと、依代（よりしろ）の台座（だいざ）を、こんな屋敷（やしき）にしちゃえば、耶代（やしろ）になるってこと。ただし耶代（やしろ）には、もう少し手間（てま）が、かかるんだけどぉ……」

　ダヴシャンは、アゴに人差（ひとさ）し指を当（あ）てて部屋（へや）を見回（みまわ）します。

「うーん……、そうねぇ……、この耶代（やしろ）、“最初（さいしょ）の耶代（やしろ）”に比（くら）べると、かなり特殊（とくしゅ）よねぇ。盟友登録（めいゆうとうろく）とかいう機能（きのう）でアティシュリ様から力を奪（うば）って増築（ぞうちく）したんでしょ。信（しん）じらんないわぁ。勝手（かって）に成長（せいちょう）してるみたいじゃない。――まあ、でも、あのビルルル様が作ったんなら、何があってもおかしくないんだけどさぁ……」

　タヴシャンは何かを嫌（いや）なことを思い出したみたいで、顔をしかめてテーブルに頬杖（ほおづえ）をつきました。

「ほんと、あの人に付合（つきあ）うの大変（たいへん）だったのよねぇ。サフのくせに私達ロシュよりも錬金術（れんきんじゅつ）の才能（さいのう）があってさ。実験（じっけん）とかやりだすと、食べることも、用（よう）を足（た）すことも忘（わす）れて没頭（ぼっとう）する始末（しまつ）でね。アイダン先生も呆（あき）れてたんだからぁ」

　タヴシャンの口から溜息（ためいき）がもれます。

「――だよなぁ」

　後（うし）ろからアティシュリの声（こえ）がしました。

　ドラゴン姉（ねえ）さんは、腹（はら）を、かきながら大あくびです。

　三日前、お仕事で出張（しゅっちょう）されて、昨日（きのう）お帰（かえ）りになるとすぐに自分（じぶん）の部屋に入り、お休（やす）みになられました。

　ところで、アティシュリさん、ご自宅（じたく）に帰らなくていいんでしょうか。

　なんか近（ちか）くにある火山（かざん）が住（す）みかだとか言ってましたけど……。

　きっと、足の踏（ふ）み場もないゴミ屋敷（やしき）みたいになってんですよ。

　このズボラな感じ絶対（ぜったい）そうっす。

「あの変態女（へんたいおんな）は、好（す）きなことがあると周（まわ）りなんかどうでもよくなんだよ」

「そうです、そうです。やれ錬成（れんせい）だ、解剖（かいぼう）だ、実験（じっけん）だぁって。――お手洗（てあら）いしてるときも平気（へいき）で入（はい）ってきて、わめき散（ち）らすんですもの。おどろいてオシッコ止（と）まっちゃって、膀胱炎（ぼうこうえん）になりましたもん」

「俺なんか、身体（からだ）の仕組（しく）みを教（おし）えろって言われてよ。あちこち触（さわ）りまくられ、標本（ひょうほん）採（と）るとかで表皮（ひょうひ）けずられて……。しまいにゃあ、どんな味（あじ）がするんだとかいって、その標本（ひょうほん）を食いやがったんだぜ。霊龍（れいりゅう）の表皮（ひょうひ）を食った奴（やつ）は、後（あと）にも先（さき）にも、あいつだけだろうさ。――まさに、きっすいの変態（へんたい）と言っていい女だよな。ああ、今考（いまかんが）えても寒気（さむけ）がするぜ……」

　苦（にがい）い顔のアティシュリは、両手（りょうて）で自分を抱（だ）きしめて身体を震（ふる）わせます。

　相当嫌（そうとういや）だったんでしょうね。

「えー、ビルルル被害者（ひがいしゃ）の会（かい）の報告（ほうこく）は、そこまでにしてもらって。――霊器（れいき）の身体ってのは、どうやって作るんです？」

　話を戻（もど）しましょう。

「手技（しゅぎ）で成造（せいぞう）するのよぉ」

「魔導（まどう）ではできないんですか？」

「できないわぁ。『錬成（れんせい）』で、できるのは主（おも）に、結合（けつごう）、精錬（せいれん）、分解（ぶんかい）ね。成造（せいぞう）は、金属（きんぞく）を金槌（かなづち）で叩（たた）いて鍛造（たんぞう）したり、型（かた）に流（なが）しこんで鋳造（ちゅうぞう）したりすることなんかの総称（そうしょう）よ。それができて初（はじ）めて錬金術師（れんきんじゅつし）なんだから」

　つまり半分（はんぶん）は鍛冶屋（かじや）さんと同じってことですね。

　ところで錬金術（れんきんじゅつ）は、本当（ほんとう）なら錬金（れんきん）の儀方（ぎほう）とされるべきところですが、正式（せいしき）な分類法（ぶんるいほう）ができる以前（いぜん）から、錬金術（れんきんじゅつ）として巷（ちまた）に知られていたので、変更（へんこう）されずにそのまま術法（じゅつほう）にカテゴライズされたみたいです。

「でも先生（せんせい）、ここには成造（せいぞう）のための設備（せつび）がありませんが」

「わかってるわ。だけど、ツクモちゃんがいるじゃない」

　へっ？

　僕？

「ツクモちゃんには、錬成（れんせい）は無理（むり）だけど、成造（せいぞう）はできるはず。『工作（こうさく）』の機能（きのう）っていうのがあるって言ってたでしょ。あれを使えば問題（もんだい）なく成造（せいぞう）と同じことができちゃうってこと」

　なるほど、作り方さえ教（おし）えてもらえれば、『工作（こうさく）』できますね。

「つまり、成造（せいぞう）は僕がやるってわけですか」

「そういうこと」

「でも、任務（にんむ）では耶卿（やきょう）に“完遂（かんすい）”させるってありますけど」

「だから、最後（さいご）の仕上（しあ）げをヒュリアちゃんがやるのよぉ。ツクモちゃんが作った台座（だいざ）に錬鉱（れんこう）をつけて、最後（さいご）にヒュリアちゃんが、魂露（イクシル）をかける。それで完遂（かんすい）で良（い）いんじゃなぁい」

「そんなんで大丈夫（だいじょうぶ）ですかねぇ」

「台座（だいざ）なんて何でもいいんだから問題にする必要（ひつよう）ないと思うわよ。肝心（かんじん）なのはマアダンダマル錬鉱（れんこう）の錬成（れんせい）と魂露（イクシル）を錬換（れんかん）したってことなんだから」

　タヴシャンがウインクします。

　確（たし）かにマアダンダマルの錬成（れんせい）は成功（せいこう）したし、魂露（イクシル）も初日（しょにち）にヒュリアが錬換（れんかん）して、『倉庫（そうこ）』にしまってあります。

「そうですね。わかりました。でも、何をつくればいいんでしょうかね。――ヒュリア、何か注文（ちゅうもん）ある？」

「それは私が身（み）につけることになるのか？」

「その方が良（い）いんじゃないかな。耶代（やしろ）の任務（にんむ）なんだからさ」

「そうか……。もう腕輪（うでわ）はあるし、指輪（ゆびわ）や柄（つか）の飾（かざ）りでは、剣を握（にぎ）るときに邪魔（じゃま）になりそうだ。――首飾（くびかざ）りが良いかもしれないな」

「首飾（くびかざ）りね。じゃあ、それでいきますか。――タヴシャンさん、首飾（くびかざ）りに適（てき）した材料（ざいりょう）って、どんなものがありますかね？」

「ちょっと待（ま）ってね」

　タヴシャンは自分の荷物（にもつ）を、がさごそ探（さが）して、何かを取出（とりだ）します。

　それはテーブルに置（お）かれると、ことりと音（おと）を立てました。　

　金色（きんいろ）に輝（かがや）く小さな延棒（のべぼう）です。

「うわっ、これって、もしかして金ですか？」

「ちがうわ、クスタフルク錬鉱（れんこう）よ。銅（どう）と亜鉛（あえん）の合金（ごうきん）ね」

　銅（どう）と亜鉛（あえん）の合金（ごうきん）ていうと、確（たし）か真鍮（しんちゅう）のはずです。

　バシャルでは真鍮（しんちゅう）をクスタフルクって言うみたいですね。

「この錬鉱（れんこう）は伸（の）ばしやすいから、他（ほか）に比（くら）べて加工（かこう）が楽（らく）なの。まあまあ硬（かた）いし、色も綺麗（きれい）だし、装身具（そうしんぐ）にはぴったりよ。これあげるわ」

「ありがとうございます」

　僕とヒュリアは素直（すなお）に頭を下（さ）げました。

「その代（か）わり、なんだけどぉ……」

　タヴシャンは、もじもじしてます。

「ああ、はいはい、お酒ですね。あげます、あげますよぉ、五割増（ごわりま）しでぇ」

「きゃーっ」

　奇声（きせい）を上げたタヴシャンは僕に抱（だ）きついてキスの雨（あめ）を降（ふ）らせます。

　それを見つめるヒュリアの冷（つめ）たい視線（しせん）。

　僕からお願（ねが）いしたわけじゃないんだからねっ！

「ところでよぉ、その霊器（れいき）、何（なん）に使うんだ？」

　素気（そっけ）ない感じのドラゴン姉さんに指摘（してき）されました。

「――それに、使うにしたって耗霊（もうりょう）を『召喚（しょうかん）』する必要（ひつよう）があんだろう。けど、ここには『召霊術（しょうれいじゅつ）』を使えるやつが、いねぇじゃねぇか」

　召霊術（しょうれいじゅつ）は霊（れい）に関（かん）する魔導（まどう）のことで『召喚（しょうかん）』の技（わざ）もその一つです。

　うーむ……、おっしゃる通（とお）り。

　一体（いったい）、耶代（やしろ）は何のために霊器（れいき）を作らせたんでしょう？

「完成（かんせい）させてみれば、わかるんじゃないか」

　ヒュリアは真鍮（しんちゅう）の延棒（のべぼう）をとりあげ、僕の手を上下（じょうげ）から両掌（りょうてのひら）で包込（つつみこ）むようにして、渡（わた）してくれました。

「そだね……」

　柔（やわ）らかい手の感触（かんしょく）。

　嬉（うれ）しいけど照（て）れちゃうな。　

　その後（あと）、延棒（のべぼう）とマアダンダマル錬鉱（れんこう）を、一旦（いったん）『倉庫（そうこ）』にしまい、首飾（くびかざり）りの作り方の講義（こうぎ）をタヴシャン先生から受（う）けることになったわけです。

　まず真鍮（しんちゅう）で小さな輪（わ）を作り、それを繋（つな）げて鎖（くさり）にします。

　次に、マアダンダマル錬鉱（れんこう）が外（はず）れないように、覆輪留（ふくりんど）めと呼（よ）ばれる、枠（わく）で包込（つつみこ）むような台座（だいざ）をつくります。

　台座（だいざ）の上部（じょうぶ）に鎖（くさり）を通（とを）す環（かん）を開（あ）け、最後（さいご）に鎖（くさり）をつなげる連結器（れんけつき）をとりつければ首飾（くびかざ）りのできあがりです。

　講義（こうぎ）が終（お）われば、さっそく実践（じっせん）です。

　右掌（みぎてのひら）の上に、作り方を思い出しながら首飾（くびかざ）りが具現化（ぐげんか）するように念（ねん）じました。

　空間（くうかん）が、ほんの数秒揺（すうびょうゆ）らぐと、金色（きんいろ）に輝（かがや）く真鍮（しんちゅう）の台座（だいざ）にはめこまれた、マアダンダマル錬鉱（れんこう）の首飾（くびかざ）りが現（あらわ）れたのです。

「いいじゃなぁい」

　タヴシャン先生の御褒（おほ）めの言葉（ことば）、頂（いただ）きました。

「仕上（しあ）げは、君の役目（やくめ）だよ」

　『倉庫（そうこ）』から酒盃（ゴブレット）に入った魂露（イクシル）を取出（とりだ）し、首飾（くびかざ）りと一緒（いっしょ）にヒュリアへ渡（わた）しました。

　錬鉱（れんこう）に魂露（イクシル）をかけようとしたヒュリアに、アティシュリから注意（ちゅうい）が入ります。

「一滴（いってき）でいいからな。それと、こぼすなよ。どんな反動（はんどう）があるかわからねぇからな」

　ヒュリアは頷（うなず）くと、注意深（ちゅういぶか）く酒盃（ゴブレット）を傾（かたむ）けました。

　酒盃（ゴブレット）から振動（しんどう）し続（つづ）ける水が一滴（いってき）、錬鉱（れんこう）の上にポツリと落ちます。

　魂露（イクシル）の滴（しずく）は、すぐに錬鉱（れんこう）の中に吸（す）い込まれるように消（き）えていきました。

　そして一瞬（いっしゅん）、まるで今目覚（いまめざ）めたばかりの人間（にんげん）のように、首飾（くびかざ）りが、ぶるぶるっと震（ふる）えたのです。

　チャイム音（おん）が鳴（な）り、羅針眼（らしんがん）が立上（たちあが）がります。

『任務（にんむ）が達成（たっせい）されました』

　おっ、来（き）ましたな。

　さて、今回（こんかい）は何が起（お）こるんでしょうかねぇ。

　しばらくすると、またチャイム音が鳴り、こんな表示（ひょうじ）が現（あらわ）れます。

『耶宰（やさい）が新（あたら）しい儀方（ぎほう）を取得（しゅとく）しました』

　儀方（ぎほう）？

　術法（じゅつほう）じゃなくて？

　急いで儀方（ぎほう）の欄（らん）を開（ひら）いてみます。

　家事全般（かじせんぱん）と出納（すいとう）の下に新しい儀方（ぎほう）が追加（ついか）されてますね。

『化躰（かたい）』

『脱躰（だったい）』

『沾漸（せんぜん）』

　儀方（ぎほう）ってことは、何か物（もの）と関係（かんけい）あるってことですよねぇ。

「ツクモちゃぁん、どうしたの？　何かまずいことでもぉ？」

　黙（だま）り込んでいた僕に、タヴシャンが聞いてきました。

「いいえ、違（ちが）うんです。実（じつ）は今、新しい儀方（ぎほう）を取得（しゅとく）しまして」

「新しい儀方（ぎほう）？」

「はい、たぶん任務達成（にんむたっせい）の報酬（ほうしゅう）じゃないすかねぇ」

「そんな簡単（かんたん）に儀方（ぎほう）がもらえるんだぁ」

　タヴシャンは目を丸（まる）くします。

「言っただろ、こいつと、この耶代（やしろ）は、おかしいんだよ」

　アティシュリは怒（おこ）った顔でグチります。

「じゃあ、任務（にんむ）は無事完了（ぶじかんりょう）したということでいいのか？」

　ヒュリアが不安（ふあん）そうに、たずねてきます。

「うん、ヒュリア、ありがとう。大変（たいへん）だったね。――任務（にんむ）達成（たっせい）だ」

　タヴシャンがパチパチと手を叩（たた）きました。

「それを聞いて安心（あんしん）したよ」

　ヒュリアは胸（むね）をなでおろしました。

　任務（にんむ）の達成（たっせい）が、自分の錬金術（れんきんじゅつ）の出来次第（できしだい）だってことが、かなりのプレッシャーになってたと思います。

　きっと心身（しんしん）ともに疲（つか）れているに違いありません。

「少し休（やす）んだら、あんまり寝（ね）てないんでしょ」

「それよりも、汗（あせ）を流（なが）したいな。ずっと座（すわ）って錬成（れんせい）してたから、身体がなまっているんだ」

　ヒュリアは首飾（くびかざ）りと魂露（イクシル）を僕に渡すと置（お）いてあった愛剣（あいけん）クズムスを手に取り、大きく伸（の）びをしました。

「ちょっと剣を振（ふ）って来る。そうすれば気分（きぶん）もよくなるだろう」

「うん、わかった。もう少ししたら、昼（ひる）ごはんにするからね」

　ヒュリアは頷（うなず）いて外（そと）に出ていきました。

　手間（てま）を取らせたタヴシャンさんには葡萄酒（ぶどうしゅ）を一本進呈（いっぽんしんてい）。

　アティシュリが羨（うらや）ましそうにしてますんで嫌味（いやみ）を言われる前に、キャラメルを支給（しきゅう）。

　まあ任務達成（にんむたっせい）のお祝（いわ）いってことで。

　うるさいお局様方（つぼねさまがた）が静（しず）かになったところで、取得（しゅとく）した儀方（ぎほう）の説明（せつめい）を見てみることにします。

　まずは『化躰（かたい）』から。

『自分の意志（いし）で霊器（れいき）の中に入るもの』

　霊器（れいき）の中に入る？

　だとしたら、『脱躰（だったい）』の方の説明は予想（よそう）できます。

　でも、一応（いちおう）見てみましょうか。

『自分の意志で霊器（れいき）の中から出るもの』

　やっぱり思ったとおりでした。

　じゃあ最後（さいご）の『沾漸（せんぜん）』ていうのは。

『物体（ぶったい）に自分が取得（しゅとく）した力を付与（ふよ）するもの』

　こりゃゲームでいうところの、エンチャントってやつですな。

　ヒュリアの剣に僕の炎摩導（えんまどう）を沾漸（せんぜん）すれば、攻撃力（こうげきりょく）がアップするってことですよね。

　なかなか、使えそうです。

　でも『化躰（かたい）』と『脱躰（だったい）』の儀方（ぎほう）って何のためのものなんでしょう。

　霊器（れいき）の中に入っても、特（とく）に何かができるわけでもなさそうだし。

　首飾りになってヒュリアの胸（むね）の谷間（たにま）で、ぱふぱふしてもらえとでも。

　おおっ、それは、なかなか良いかも。

　サイズは中（ちゅう）くらいだけど、あの柔（やわ）らかそうで綺麗（きれい）な胸にはさまれて……。

　でも、待てよ……。

　何か、ひっかかるなぁ。

　頭の中にモヤモヤが湧（わ）いてきて、イライラします。

　そのとき、屋敷（やしき）の外から女性の叫（さけ）び声が聞こえました。

「ヒュリア皇女（おうじょ）！」

　声の感じが全然（ぜんぜん）フレンドリーじゃありません。

　なんかヤバイいかも。

　僕は急（いそ）いで外へ飛出（とびだ）しました。