第17話 ダイアモンドハーツ
ダイアモンドハーツさんは、噴水から歩いて5分程度。
それくらいの距離、田舎っ子の俺からしたら歩くに入らないくらいだ。
「ここ……?」
パンフレットではここがダイアモンドハーツなのだが……。
「ここ、明らかに大衆酒場だよな……?」
俺は年季のある建物と、扉の向こうから聞こえてくる笑い声に、そんな声を出した。
「だめなの?」
ミアちゃんが、ダイヤモンドハーツらしき店を指さして言う。
「いや、別に大丈夫だけど、ちょっとイメージと違ったんだわ。」
なんかもっと、こう、星3つにふさわしいオシャンティーなお店かと思ってた。
けど、その名前『ダイヤモンドハーツ』から連想されるような、一般向けだったとは。
そう思えば、ワンプレート1000円が高く思えてくるから驚きだよな。
でもまあ、星3つは変わらないと思うし、行ってみるか。
「ご、ごめんください」
控えめに声を出して、扉を開く。
するとその瞬間、
『いらっしゃいま~~せーーっ!!!』
という店員の
『ガハハハハハハハ』
『ギャハハハハハハ』
『ウホホホホホホホ』
そんな野太い笑い声が聞こえてきた。
そしてさらには、厨房の奥から、
『一名様ご来てーーーーーーーーーんっ!!!アリガトォゴザイマァスッ』
『『『アリガトォゴザイマァス』』』
という、家系ラーメン屋を彷彿とさせる掛け声が。
まさに、フルコンボだドン状態。
す、すげぇ、言ってる内容は薄っぺらいのに、なんかすごく感じるぜ……。
俺は若干の畏怖を感じながら、お店の端っこの席についた。
「元気だねぇ」
俺の対面に座ったミアちゃんが、そんな平和そのものな感想を述べる。
そうだね、元気だね。
でもねミアちゃん。あの人たちはあれが仕事なのよ……。
実際は、仕事が終わったら一言も喋らない幸薄系主人公かもしれないから。
…………いや、あの『アリガトウゴザイマァス』からして、それはないか。
「何にするかなー」
俺はメニューを広げてつぶやく。
海鮮と銘打ってるだけあって、メニューに並ぶのはお魚ばかり。
お寿司に刺し身に丼に、揚げ物に焼き魚に煮魚なんかもある。
よりどりみどり、なんでもござれ。
「ミアは…………これがいい!」
ミアちゃんはメニューの右端を指さして言う。
どれどれ、サーモン三色盛り。
いやぁいいね。サーモン美味しいよな。
何か知らんけど、子供ってサーモン好きだよな。
マグロとかより、サーモンサーモン言ってるイメージあるわ。
かく言う俺も、昔はサーモンだいすき人間だったしな。
なんでなんやろ。
俺はどうしようかなー。
寿司は気分的にパス、刺し身も米がほしい。
ってことで丼一択なんだけど。
マグロかイクラかブリか。
その三択だよな。
うーん悩む。どれもこれも一長一短。全部美味しそうではあるが………。
よし決めた!
「すみませーん」
俺が少し大きめの声で声をかけると、おばちゃ……
「はーーーいっ!!!」
高速でテーブルのそばまでやってきた。
は、速すぎる……。盗塁のときの大谷○平かよ。
そもそも大谷○平をよく知らないので、盗塁が速いのかわからないけど、二刀流だし、速いんじゃね?
そんな適当論理をかましながら、俺はおばちゃ……
「サーモン三色盛りとイクラ丼で。」
「かしこまりましたー。ご一緒にポテトはいかがですか?」
俺がメニューを指さして言うと、おばちゃん……あっ……お姉さんはポテトを勧めてくる。
いや、ポテトって。ここはマ○ドかよ。そういえば、マ○ドというのは関西で、関東はマ○クらしいね。
俺はどちらかといえばマ○ク派かな。ハンバーガー食ったことないけど。
「え、あ、大丈夫です。」
魚にポテトはよく分からないので、丁重にお断り申した。
するとおばちゃんは、
「かしこまりましたー。ごゆっくりどうぞー。あと、おばちゃんじゃなくて、お 姉 さ んでして!」
そう、鼻息荒くつぶやいて、去っていった。
…………だからいやだったんだよ、せっかく途中までは言いそうになるのを必死に抑えて、お姉さん呼びにしてたのに。
なぜか、あれくらいの歳のあれくらいの大きさのあれくらいの女の人って、心の中読めるんだよね。
もしポロッとおばちゃんなんて言ってしまえば、そいつは翌日日の目を見ることができないだろう。
母は強し。おばちゃんは強し。
これを心に留めて生きていこうぞ。
俺はお店の中を歩き回る
「ミアちゃん、サーモン好き?」
俺は食べ物が来るまで暇だし、雑談を始める。
「うん! 好き!!」
…………今のは攻撃値高い。主語のない好きは、それもう告白だから。異論は認める。
「そうか。マグロとかは?」
「好きだけど、サーモンのほうが好き。」
「へぇー、サーモンより好きな食べ物は?」
「うーん……あっ、イチゴ!」
「イチゴね。うまいよな。」
「うん! 甘くて美味しいの。」
そんな他愛のない会話のラリーをしていると、時間は案外過ぎていくもので。
「おまたせしましたー」
いつの間にか、おばち……お姉さんが横に立って、そう言っていた。
「ごゆっくりどうぞー!」
お姉さんは、見事な手付きで俺とミアちゃんの前に料理を置くと、引き時は分かっているとすぐに帰ってゆく。
正しくプロの技。さぁすがっすね。
「うわぁすごいっ!」
ミアちゃんが、料理を見てつぶやく。
サーモン三色盛りの名前に恥じない、三色のサーモン。そして、そのお供の白米。
見た目だけでわかる新鮮さと美味しさ。やばいね。
「「いただきまーす」」
俺たちは手を合わせて、ご飯を食べ始めた。
俺はイクラ丼。赤いイクラが所狭しと丼の上に乗っている。すげぇ、強そう。
「んぅ、おいしい」
ミアちゃんも、頬を抑えて笑みをこぼす。
うおぉ、ご飯自体もそうだが、ミアちゃんと食べるなら更に美味しくなるわぁ。
俺は彼女の笑顔を見ながら、そう思った。
…………変態じゃないよ?
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