第12話 ミアちゃん天国
その日から俺はすごく働いた。
それはもうものすごく働いた。
どのくらいかといえば、羽生善治の全盛期くらい。
七タイトル全部取っちゃう感じ。もう表が羽生さん一色。マジ羽生っち神。
まぁ永世七冠のあの人には及ばないけど、父ちゃんに感心されるくらいには働いた。
馬車馬もびっくりに働いた。もうヒヒンヒヒン言っちゃう感じ。
そんなこんなで数週間が経ち。
「ごめんくださーい」
ついに、待ちに待った俺の天使との会合の時が訪れた。
もうこの日をどんなに待ったことか。キリンに対抗意識を燃やされる程度には首を長くして待った。
「はーい」
俺がマイエンジェルを待って立っていると、そんな明るい声が扉の向こうから聞こえ、ゆっくりと扉が開く。
「あぁクラルくん!! その節は本当にありがとうございました!」
まず現れたのは、ミアちゃんのお母様。
俺の姿を見るやいなや、そんな感謝の言葉とともに頭を下げた、
「大丈夫ですよ。ミアちゃんが無事で良かったです。」
「ありがとう……。うちの子、聖女なんて職業になっちゃったから、王都の教会本部に呼び出し食らっちゃって。本当に、あの子がいたらミアを行かせなくてすんだのに。」
お母様が、けどクラルくんがいて良かったと笑いながら言う。
…………ほえっ?
ちょいまって。
なんか今俺の知ってる情報と違うのが来たんだけど。
え? ユーリって聖職者じゃないの?
ほえっ? 聖女だったん?
マジで!? 聖女ってあの聖女?
あの勇者とかと一緒に世界救っちゃうタイプの聖女?
おいおいおい。
ちょっとまってくださいよー
俺英雄目指してるんですけどー
何素で聖女なんて出してくれてんのー
そんなんもう英雄やんかー
俺のゴール地点がスタート地点やないですかー
マジかよ。うらや………ましくなんてないんだからねっ!!
俺は自分の中の情報と、ユーリママの情報を統合して結論を出した。
結論。ユーリちゃんは、聖女!!
多分、俺のことを気遣ってわざと聖職者って言ったんだろうな。
なんか、そんな気使われて申し訳ないわ。
ただ、ズルいのはズルいなー
こちとら、『草』なんですけども。
俺がユーリが聖女としていい感じの冒険をしているところを思い浮かべて、勝手に嫉妬していると。
「クラルお兄ちゃん!!」
そんな高くて舌っ足らずで、でもしっかりと聞き取れる可愛さ100%の声とともに、小さな影が飛び込んできた。
「ゴッ!」
俺はロリっ子ミサイルこと、ミアちゃんをなんとかお腹の肉で受け止める。
「えへへ、元気!?」
ミアちゃんは俺のお腹に頭をグリグリと押し付けて、上目遣いに尋ねた。
オォマイガッ
何度やられても即死不可避な攻撃力、
マジ、さすがッス。
なんだろう、もはやミアちゃんはロリっ子ロリっ子じゃない以前に、『ミアちゃん』という存在が完璧だわ。
何を言いたいかというと、今は幼いからロリっ子だけど、これから育って20を超え、30,40,50と年を取っていくわけだけど、彼女ならそのいつでも可愛いし、いつでも俺は惚れてしまうだろう。
つまるところ、ミアちゃんは天使だということ。
マジ、神だよ。
てか、俺懐かれすぎじゃない?
子供の頃に何回かあったと思うけど、多分ミアちゃんが物心ついてから会ったのってこれが二回目。
あの熊の事件のときが最初だと思う。
それなのにほら。
こうやって無防備に抱きつかれている。
もしかして、ミアちゃんって誰にでも抱きつくタイプ!!?
何!!? 俺以外の男ともこういうことしてるの!!?
なーんてわけもなく。
俺の勝手な推測だけど、初めての出会いがあれだったし、俺は一応彼女を守ったってことになるから、信用してもらえてるんじゃないかな。
もしこれで、コイツなら人畜無害のヘタレ野郎だからとかいう理由だったら、俺もう生きていけないわ。
「元気だよ。」
俺はなるべくミアちゃんに嫌われないようにしようと心に誓って、彼女の頭を控えめに撫でながら返事をする。
「よかった!! ミアも元気!」
ミアちゃんは気持ちよさそうに目を細めて、天真爛漫な笑みを見せる。
…………ほんと、かわいいね君。
俺はもはやそんな感想しか出てこなかった。
本当に、ミアちゃんがもう少し大きければ秒で結婚を申し込んで、秒で振られてた。
振られるのは確定演出なのね。可哀想な俺。
「ミア、伝えたいことあるんでしょ?」
「うん!!」
お母さんに背を押されて、ミアちゃんが俺から離れる。
あぁ、柔らかくて温かい感触が離れていってしまった…………。
彼女は落ち込む俺から一歩離れて、ニコニコと微笑むと。
「あれね、ミアとね、」
そこで少し溜め、
「デートしよ!」
最後にとんでもない爆弾と共に、とんでもない笑顔を見せた。
あれ、なんだ? もしかしてここは夢か?
俺は夢を見すぎて、とうとう夢に見てしまったのか。
うんそうだな。言葉がおかしいな。でも仕方ない、そんなこと考えている余裕なんてないんだ。
ミアちゃんは、今も俺のことを見て微笑んでいる。
…………ここは天国か何かかな。
あれか、熊さんとの激闘の末俺は死んだけど、誰かを助けて死んだからいい人ってことで、天国に行かせていただけたのかな。
本気でそんなことを思ってしまう程度には嬉しかった。
「ユーリが王都に行ってしまったじゃないですか。だから手紙を出そうということで。ミアがどうしても行きたいというので、おこがましいですが一緒に行ってくださいませんか。」
後ろで立っていたお母さんが、そう補足してくれる。
なるほどね。なんとなく分かったわ。
手紙を出したいけど、この田舎じゃポストはあるけど、あれちゃんと回収されてるかも不明だから、隣町の郵便局まで行きたいと。
で、ミアちゃんが手紙を出しに行きたいけど、一人じゃ心配だから、なら俺と一緒に行けばいいやんと。
なるほどね。完全把握。
ミアちゃんは手紙を出せてハッピー、俺はミアちゃんと実質的なデートができてハッピー。
まさにウァンウィンの関係。ガンジーもびっくり。
「了解です。不肖クラル、この命を賭けてまでミアちゃんをしっかりと送り届けます。」
俺は、ピシッと礼をしながらお母さんに自分いけますよアピールをする。
俺、『草スキル』抜きにすれば、ただのニートだから。
一応畑仕事手伝ってるけど、まだまだ見習いのペーペーで手に職があるとは言い難いから。
だから、こうやってアピらないと、信頼をなくしてしまうかもしれん。
「隣町は栄えてるから、何か見たいものとかあったらミアを連れて行っても全然いいので、そんなに固くならないでください。」
ミアちゃんのお母さんは、おっとりとした笑顔を浮かべながら、優しい声色で言う。
俺としてはそんなに信用して、ミアちゃんを預けてくれるのは嬉しいのだけど。
少しだけ、不安もある。
「けど、あんなことがあった後だし……」
あんなことがあった後だし、ミアちゃんはやっぱり少しは外が怖くなるだろうし、お母さんに至っては外に出すことすら怖いだろう。
それを、こんなガキに預けて隣町なんて。それこそ、不安以外の何物でもない。
「クラル君と一緒だから。」
如何なものかと思う俺に、ミアちゃんのお母さんは微笑み顔のままそう言う。
「へ?」
ちょっとよく分かっていない俺に、お母さんは、
「あの時助けてくれたあなたと一緒だから、ミアは安心できるし、私も不安なく送り出せるわ。」
と、笑いかけた。
「…………」
俺はミアちゃんとお母さんから微笑みの視線を向けられて、うつむいた。
俺がしたこと。
ただがむしゃらにやって、めっちゃ怖くて。
けど、それにしては対価が一人で、大して褒められることもない。
そんなことが、ちゃんと実を結んで、こんなふうに信用してもらえて。
――――
「だから、お願いね。」
黙ってしまった俺に、お母さんは微笑みのままそう告げる。
「はい。」
俺は顔を上げ、心からの肯定を返した。
こうして、俺は大熊から少女を救った報酬として、彼女とデートをすることになったのであった。
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