都市型学園ガブリエル

第2話 ダストゾーンの少年

　都市型学園ガブリエル。

　それは巨大な都市の形をした学び舎であり、異能力者の巣窟であった。

　異能力が発見されて十年。この世界には変革がもたらされようとしていた。

　その都市に並ぶのはビル群ではなく、学生寮や校舎、学部棟ばかりである。

　その一角に、廃棄物処理場（ダストゾーン）が存在する。

　都市型学園ガブリエルではその一切を学園内で賄（まかな）っている。発電、農産、研究、その他もろもろである。無論、廃棄物の処理もそれにあたる。

　そこに出入りする少年が一人。ヘッドホンを付けて、ネクタイを緩めただらしない学生服姿の少年。小脇にノートパソコンを抱えている。

「はてさて掘り出し物はあるかなーっと……おや？」

　少年は廃棄物処理場に相応しくないものを見つける。それは人の足だった。

「おいおい、まさかバラバラ死体――」

　そこに居たのは大の字で寝転がる、ヘッドホンの少年と同い年くらいの少年だった。少しホッとしたように胸を撫でおろして、ヘッドホンの少年は、大の字の少年をつつく。

「ほら、起きろ」

「うっ……アカリ……」

「明かり？　ほら、スマホのライトだ。起きろ」

　スマホのライトで大の字を照らすヘッドホン。眩しそうに眼を開ける少年。

「ここは……？」

「ダストゾーンだ……なんでこんなところで寝てやがる？」

「ダストゾーン……？　俺は確か……うっ」

「どうした、どこか痛むのか？」

「何も……思い出せない……」

「はぁ？　記憶喪失だとでも言うつもりか？　精神系能力者にやられたか？」

「能力者……？」

「おいおい、そっから説明がいるのかよ」

　ヘッドホンの少年は後頭部を面倒くさそうに掻く。

　起き上がった少年は、ヘッドホンを眺め。

「此処はどこなんだ。俺は誰なんだ」

「記憶喪失テンプレ台詞だな、おい」

「頼む教えてくれ」

「……仕方ねぇな、だけど対価は要求するぜ？」

「ああ、俺に出来る事なら」

「じゃあ説明してやる。此処は都市型学園ガブリエル、異能力者を隔離し管理する学び舎、いわゆるディストピアさ」

「ディストピア……？　それより異能力者って」

　コホン、とヘッドホンの少年が息をついた。

「異能力者ってのはようは超能力者だが、その能力は多岐にわたる。だから、異能力者って呼び名で纏められてる」

「実在するのか？」

「そこは記憶があるのか？　発見されたのは十年前。つい最近さ。十年でこの都市型学園を造り上げたっていうのも驚きだけどな」

「そんなに広いのか此処？」

「ああ、東京の三分の一を占める大都市だ」

「三分の一！？」

「東京は記憶に残っているみたいだな？」

　ヘッドホンの少年のが完全に起き上がった少年の顔を覗き込む。覗き込まれた方は少し、たじろいだ。

「そういや自己紹介がまだだったな、俺の名前はシームレス。ハッカーをやらせてもらってる」

「シームレス？　本名かそれ」

「偽名に決まってるだろ。ハンドルネームって言った方が正しいかな。お前、自分の名前は思い出せるか？」

　シームレスに問われ、少年はしばし考えた後。

「……りいち、りいちだった気がする」

「リーチねぇ。いいんじゃねぇの？　今日からお前はリーチだ」

「……それでその異能力者の集まる学び舎で、俺は何を……」

「そんな事、今、お前を見つけた俺が知る訳ないだろ？　それより説明は終わりだ。俺に代価を払ってもらうぜ」

「代価ってなにをすれば……」

　シームレスはリーチの肩に手を乗せ、耳元で囁いた。

「これから俺は、あの機動エレベーターの動力源を盗みに行く。お前にはその実行犯をやってもらいたい」

「はぁ！？　機動エレベーター！？」

　ゴミの山、その向こうに聳（そび）え立つ、巨大な一本の柱、それは空を突き抜け、宇宙へと伸びているようだった。それはまさしく機動エレベーターと言って差し支えないものだろう。

「あんなものまで、存在するのか！？」

「機動エレベーター自体は異能力者発見前から建造されていたものだ。完成したのはごく最近だがね」

「あれの動力源を奪う！？　そんなの無理に決まってる！」

「それが出来るんだなぁ。この天才ハッカー、シームレス様にとってはな。後は、直接、動力源を回収する手足が必要だった。それがお前ってわけ、身体つきも悪くない。お前、案外、記憶喪失前は体育会系だったんじゃないか？」

「そんな事言われても……」

「おいおい恩を踏みにじる気か？　それにお前、行くとこ無いだろ。手伝ってくれたらウチに招待してやるよ」

　悩ましげに考えるリーチ。シームレスはニヤニヤしながら回答を待つ。リーチは決断したような顔付きで。

「その作戦、勝算はどれくらいある？」

「百パーセント」

　自身満々に語るシームレス。リーチは深く頷くと、手を差し出した。

「よろしく頼む、シームレス」

「応よ、リーチ、必ず動力源を奪って、この腐った町を変えてやろうぜ！」

　二人は堅い握手をした。