第26話 アレをつかませて……

 どうにか結婚を回避できたわけだが、住民登録ができない問題をどうするか――。


「しょうがないのぉ。おい、そこの受付の小娘よ。市長を呼べ」


 エスタはやれやれと大きなため息をつくと、まるで飲食店で店長でも呼びつけるような気軽さでそう言った。


「申し訳ございません。市長への面会は事前にアポをとっていただかないと……」


 受付のお姉さんは困惑しつつも、こういう際の型通りの対応は心得ている。


「えぇい、相変わらずお役所というのは融通が利かんの! 市長にエスタが来たと言えばそれで分かるわぁ!」


 そうして、エスタが市長を呼んでから数分後――。


 身なりのいい初老の男がばたばたと慌てた様子で駆けつけてきた。


「こ、これはこれはエスタ様。わざわざこのような所へお越しくださるとは! 前もって仰ってくだされば、こちらからお迎えに上がりましたものを!」


「いや、今日は忍びゆえこっちから出向いたまでのことじゃ」


 市長とみられるおっさんはエスタにへこへこと頭を下げている。


 えっ? もしかして、エスタって本当はすごい奴なの??


 小学○年生くらいにしか見えない幼女に、市長があんなにも恐縮しているなんて。


「――それで。本日はどのようなご用で?」


 市長は乱れたバーコード髪を整え、ハンカチで額の汗を拭いながら用件を伺った。


「うむ、じつはの。そこにおる軟弱そうな童貞男と結婚しようと思っての。それで婚姻届を出したのじゃが、そこの受付の小娘ができぬと申して受理してくれなかったのじゃ」


「なんと、エスタ様にそのようなご無礼を働いたのでございますか!? それはそれは大変失礼致しました。その者は後できつく叱りつけておきます!」


「ひいっ! そ、それは法律の問題でして私のせいでは、ごにょごにょ……」


 思いもよらず自分のせいにされた受付のお姉さんは、可哀想なくらいに動揺している。これは完全にもらい事故だな。


 ていうかエスタ。人前で俺のことを童貞って言うんじゃない!


「まぁ結婚については、この国の法律がそうなっておるのなら仕方がない。じゃが、その童貞男にはもう一つ問題があっての。訳あって国籍や戸籍がないのじゃ。そこで市長よ、ものは相談なのじゃが—―」


 そう言うとエスタは市長を物陰へと導いて耳打ちを始めた。


「……が、……じゃから、……での。ゆえに、……で頼む。悪い話ではなかろう?」


「は、はぁ。しかしそれは……。はい、はい。そういうことでしたら……」


 エスタと市長は、腹黒い笑みを浮かべて何事かで意見が一致したようだった。


「おい、旦那様よ。市長と話がついた。お主に戸籍が与えられることになったぞ」


「えっ、マジか!? ……でもそれって、結婚するのが条件とかじゃないよな?」


 しれっと俺のことを旦那様と呼んでいるあたり、絶対に何か企んでいるに違いない。


「そ、そんな訳なかろう。結婚については法律でまだできぬということじゃったろうが」


 エスタの目は泳ぎ、明らかにきょどっている。


「じゃあどうして、急に俺に戸籍が与えられることになったんだよ?」


 俺はエスタの肩に掴みかかり厳しく問い詰めた。


「そ、それはじゃな。つまりその……。お主は未来の旦那様ということにして我が身元引受人となり、特例としてお主に戸籍が与えられることになったのじゃ」


 くっ……。こいつ、まだ結婚を諦めてないのかよ。


「それを認めさせるために、いったいどれだけのパイタケを市長に掴ませることになったか……」


 そういうからくりだったのか。


「おい、ちょっとエスタさん。それって明らかにダメなやつですよ?」


「そうです、エスタ様! こんな軟弱な童貞男との結婚など、明らかにダメなやつです!」


 アナスタシアよ、論点はそこじゃない。ていうか、お前も童貞って言うな。


 そんなこんなで、エスタのお蔭でもって俺に戸籍が与えられて、無事に住民登録も済ませることができたのだった。


――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

【あとがき】

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