二軒隣の奥様

3.唯に振り回されている夏樹

　「待って、良くないよ。唯が元気になれば一時のこういう感情は落ち着くと思うんだよね」

　夏樹は声を振り絞った。

　手足がガタガタ震えている。

　唯は夏樹に伸ばそうとしていた手を元に戻した。

　「そうだよね。おかしいね、私。夏樹をこんなに怖がらせて」

　怖いわけなじゃいんだよ。ただ、緊張しちゃってね、と夏樹は言いかけたところで止めた。

　「私は、病気になってしまってね。仕事を失い、子供は週末に会うだけなの。胸にぽっかり穴が空いてね」

　唯は初めて他人に本当の事を話した。

　「話してくれてありがとう、唯。ただ、夫婦の事は話し合ったほうがいいよ」

　「こればっかりはなるようにしかならないから、話し合ってもあまり意味はないと思う。夏樹のところは？」

　「私？うーん、時々？」

　「時々はあるんだね。羨ましいかも」

　自分の事を話して、唯は肩の荷が下りた。

　＊＊＊

　唯の病気は寛解状態となり、子供は小学生になるタイミングで引き取った。

　唯を休めるためにも、蓮は金曜日は義母の家にお泊まりさせることにした。宿題を持って。

　今日も唯は夏樹のマンションにいる。

　「夏樹」

　「どうしたの？」

　「泊まりに行きたいな」

　「どこへ？」

　「箱根の温泉宿がいいな。そんなに遠くないし」

　「いいね、それ」

　ネットで箱根の温泉宿を調べると、たくさんの旅館がある。

　夏樹は、強羅にある温泉旅館を選んだ。

　(たまにはいいよね)

＊＊＊

　芦ノ湖で遊覧船に乗る。

　強羅の大涌谷を登って温泉たまごを食べ、箱根を満喫する。

　強羅の温泉宿に入ると、豪華なつくりに圧倒される。

　「夏樹、凄いねここ。高そうだね」

　「カードで支払っちゃったから、いくらだか忘れた」

　「えっ、それは悪いよ。割り勘にしようよ」

　「いくらだか忘れちゃったから、いいよ」

　唯は、申し訳ないなと思いつつも夏樹の厚意に甘えた。

　予約していた部屋へ行くと、広い畳の部屋で窓際にはリラックス出来そうな椅子とテーブルがあった。

　「唯、食事の前に先にお風呂に入ろうよ。露天風呂があって、泉質も良いらしいよ」

　「そうだね」

　この旅館では何もかもに驚かされる。

　白濁した温泉。硫黄臭がする。

　屋内も露天も綺麗で、手入れが行き届いている。特に露天はライトアップされており、風情がある。

　「夏樹、背中流そうか？」

　夏樹はその言葉にドキっとした。

　(背中流してもらうだけだからいいかな。やましいことは何も...)

　唯はフェイスタオルにボディソープをつけて夏樹の体に触れる。

　(うっ！)

　夏樹の体はビクッと震える。

　「嫌？」

　唯は残念そうに呟く。

　「い、嫌じゃないよ」

　夏樹の声は上擦る。

　唯は背中を流し続ける。

　(可愛い夏樹)

　唯は夏樹の反応を楽しむ。

　「夏樹、私の背中も流して」

　「い、いいよ」

　夏樹の手が震える。

　唯は夏樹と違って、余裕そうに背中を流してもらう。

　「ありがとう夏樹。気持ちよかったよ」

　(どういう意味の気持ちの良さ？)

　唯と夏樹は露天の湯船に浸かった。

　余裕そうな唯、余裕のない夏樹。

　(私は唯に振り回されてばかりいる。唯はこんなキャラだったっけ?)

　夏樹は唯との関わりについて考えてみた。