前のエピソード――第6話　検索師にも不明なことの発見

Scene7

　曲が終わり、無音になった部屋で感想を独り言ちる。

「なんだか私には良さがわからなかったな」

「そんなものさ。だって他人の思い出だ。いくら自分の大切な人でもね」

「そっか。……ところで。さっきはなんで急に音をたてて、文字入力したの？」

「格好よく決めたいときは音を立てるものなんだよ」

　それは本当なのだろうか。

「君の保護者が探していたのはこの音楽だろう。これをカセットに吹き込んで渡してやれ。ちょうど旅で使っていたレコーダーがある」

　燈子さんが指さした方向を見ると古ぼけた布のショルダーバッグが置いてある。あのカバンの中にレコーダーが入っているということだろう。

　録音を済ませ、帰り際。ふとさっきの検索を思い出す。

　ねえ、と私は言う。

「欲望が増幅される感覚は味わったけど、なんでこれが有害なのか私にはわからないや」

「ふむ。欲望を持つこと自体はいいことさ。でも行き過ぎたり、他人から刷り込まれた欲を自分のものだと勘違いすると、本当に自分の大切なことが分からなくなってしまう。人と自分を比べてしまう。症状が進むと、自分を大きく見せて嘘をついたり、人を陥れたりという例もあったそうだ。欲は歪んだ形で伝染する。デザイアハザードと言うそうだ」

　燈子さんは続ける。

「煌びやかな時代っていうのは、意外と空虚だったんだよ。今となっては過去の思い出なんだ。実態はなかったはずだしもう戻れない。でもさ、次の時代に生きていくために必要なものもほんの少しあった。空虚の中にも本物がいくつかあったはずなんだよ。その過去を掬い取ってあげるのが検索師なんだ」

　燈子さんの言葉に、なぜだか私は胸が熱くなり、自分の視界がぼやけるのを感じた。大きく鼻を啜って宣言する。

「やっぱり！　私、検索師を目指すよ！　いずれは検索師になってみんなの大切なものを掬い取るんだ。燈子さんの弟子になって、燈子さんが旅立つときは私もついていくことにする！」