救助
立派な名前が付いたとはいえ、武蔵野連隊の任務は相変わらず月の捜索であった。
この日も武蔵野の草の原には、
(戦争か、まさか自分が生きてる間に起こるとは思わなかった、嫌だなぁ、人を殺すことなんて僕には恐ろしくて出来やしないよ。はぁ、でも、こうして見渡して見ると、武蔵野の野原はこんなにも大きくて広かったんだなぁ。ん、あれ、おかしいなぁ、あの辺の草、やけに揺れているなぁ、なんだろう?)
恐る恐る草むらに近付くと、突然、目の前に何かが飛び出してきた。
ピョン
ピョン
「わ、ウサギだ!」
思わず叫んだ刹那、肉を食べたい…という思いが浮かんだ。が、然し其れは
このウサギを殺してはならない、そんな気がしてならなかったのである。
「なんだ、お前怪我してるのか?可哀想にな、こんな世界でせっかく生きてるんだ、頑張れよ。ほら、こうして軟膏でも塗っておけば時期良くなる、ヨシ、これで大丈夫だ、そら、もっと遠くに行くんだよ、こんどは見つかるんじゃないよ」
ウサギはソヨカゼに向かって挨拶する様に、ピョンピョン飛び跳ねると、草むらの中へ消えていった。
(おかしなウサギだな、人懐っこいし、体も大きくて毛色も白い、元々はペットだったのが野生化したんだろうなぁ)
その夜、ソヨカゼは寝付けずにいた。
何か気になるというわけではないが、体が熱く火照り「どうしようもない」このことだった。
健康な若い男子であれば、寧ろ自然のことである。
「ねぇ、起きてる?」
「うぅん、なんだ、ソヨカゼか…」
「ごめん、眠れなくてさ、外行かない?」
「あぁ、そういうことか、わかった…」
他の兵士達を起こさぬように、テントを抜け出すと、月のいない真っ暗な夜の中へ、二人の若者は消えていった…
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