３つの姫と黒い石

第3話 戒

　３つ（みつ）の子が生まれた次の日

　母は伏（ふ）せ床で

　夫の葬儀に想いを馳（は）せた

　早過ぎる

　余りに早すぎる死

　２人で選んだ契（ちぎり）とは言えど

　余りに無常

　体がこんな風では葬儀にも出られない

　愛おしあの人に

　最後の最後まで

　伝えられなかった言葉がある

　傍（かたわ）らに３つ（みつ）の子

　まさかこんな事になるとは

　しかしこの子らが

　希望 そして運命

　葬儀が終わったのであろう

　土地長（とちおさ）がやって来た

　夫の骨箱（こつばこ）を差出し

　３つ（みつ）の子を一瞥（いちべつ）

　一呼吸（ひとこきゅう）の後（のち）に

「３つ（みつ）の子の一人を選べ」

　おおかたそんな事だろうと

　予想の範疇（はんちゅう）であった

　母は決めていた

「選ばぬ」と

「土地病（とちやまい）の神の御心（おこころ）に触れる

　お前の土地でない

　皆（みな）の土地である

　一人に決めよ」

　長の言葉は願いと言う名の恐れであった

「何も案ずることはない

　舞う女が２人増えたくらいで

　土地病（とちやまい）の神の気に触れはせぬ

　３人とも立派に育てみせる」

「今の言葉 後生（ごしょう）でも忘れるな」

　そう言って長は立ち上がった

　外には風が吹いていた

　吹く風は人を発（た）たせ

　止む風は人を惑（まど）わせるのであった