モブと社畜と異次元空間

♯4 飛襲

　それは、魔法の練習を開始してから一時間ほどのことだった。この世界の昼夜の間隔はまだ正確には分からないが、あたりは暗くなりかけていた。

　　　ヒュゥーー

　ヒュゥウーーーー

　　　　　　　ヒュゥーーー

「魔法、出ないっすね〜。」

錦がそう言った。そう言いつつも顔が笑っている。

「何でお前だけできるんだ……？」

武田は納得いかないらしい。練習を始めたものの、錦以外は魔法に成功していなかった。

　　　　　ヒュゥーーー

　　ヒュゥウウウウウーー

　　　　　　　　ヒュゥウウーーー

「風、強いですね。」

一心がそう言った時だった。

ヒュゥウウウウウ……

　　　ヒュウアアア！！！

風とは言い難い、不気味な金切り声が頭上を通り抜けた。

「なんだ？！」

驚いた一心があたりを見回す。

「伏せろ！！！」

武田が叫んだ瞬間。金切り声が巨大な竜として姿を現した。驚く暇もなく巨体がうねり、巨翼が3人の足場を薙ぎ払う。地面が瓦解し空中へ投げ出される3人。幸い地上に落ちることはなく、似たような硬い床に叩きつけられた。

「いでっ！」

そこまでの高さはなかったが、床の硬度が高く相応の痛みが走る。

「ヒュアアアアッ！！」

再度竜が姿を現す。顎を裂けんばかりに開き、こちらに照準を合わせてくる。

「はっ、走れぇー！」

転げながら武田が叫ぶ。ここは先程の場所と違って縦方向にかなりの奥行きがある。つまり、避ける余地があるのだ。

「ガアアアアッ！！」

大きく開かれた竜の口から、燃え盛る炎が放射された。

「ぬぅおおお！」

「あああああああ！！」　

「んーー！」

思い思いの叫び声を上げ逃げ惑う3人。鉄を砕き、溶かしながら竜は追ってくる。ほぼ同速で進み続ける両者。

「2人いい！！」

「「何じゃあああ！！」」

命をかけ、龍に追われながら悲鳴にも似た声で3人は叫ぶ。

「このままだと！ジリ貧！！OK？！」

「「OK！！」」

なにもOKではないが、佐藤は続ける。

「だからッ！やるしかないいっすぅ！！

「……オウッ！」

「マジで？！」

命をかけて、やるしかない。こんなことをしている間にも足場、体力ともに削られていく。

「打つっすよ！魔法！！」

「ああああ！もうどんとこいや！！」

「ええええ？！」

怯える学生を尻目に社会人2人が覚悟を決めた時。

「ギアアアアッ！！」

「ッ？！」

竜が突然スピードを上げ飛び込んできた。直撃はしなかったが、一心と武田が巻き込まれる。

「クソッ！こいつ！」

一心はすぐに立ち上がる。が、

「無事っすか？！」

「…いっ生きてはいるぞ！」

武田が立ち上がらない。竜の翼がかすり、大きく吹っ飛ばされたからだ。翼を叩きつけ地形を破壊しながら竜はまた飛び上がる。

「てんめーッ！」

「うおおっ？！」

「なぁっ！」

3人はまたしても空中に投げ出された。崩れる地形の土埃が視界を遮る。やはりそれほどの高さはなく、武田を除いた2人はすぐさま立ち上がった。

「武田さん大丈夫っすか？！」

「……おう！なんとかな！」

土埃で場所は分からないが無事らしい。

「……！佐藤さん！今！チャンス！！」

語彙は崩壊しているが、一心の考えは佐藤に伝わった。

「今ならあいつも見えないはずっすね……一心君！見つけたら場所教えて！！」

「分かりました！」

そう言った瞬間、一心を巨大な影が覆った。風圧で土埃は消え失せ、それが姿を表す。

「ヒュアアアア！！」

「うああ゛ッ！嫌だああああ！！」

姿を現した竜は一心へ刃物のような爪を伸ばす。

「なっ！！間に合わ…！」

「ヒュウウアアア！！」

竜の咆哮が轟く。

「うわあああああああああ！！！！」

もう一つ轟いたのは、断末魔だった。

　辺りを震わす金切り声。

　巨翼が、豪炎に灼け落ちる。