先輩、落とさせて。

第4話 妬かせ上手な、先輩。

　え……？　黒い先輩の話が聞きたい？　ない訳じゃないけど、これって黒い話なのかな、って思うことしかないよ。それでもいいの？　……わかったよ。

　この話、先輩には内緒ね？

　その日は委員会で部活行くのが遅れて、急いで走ったの。私の教室は四階で、部室は一階だからもうそれはダッシュで。道ゆく人に驚かれたよ、私って意外に速いらしくて。まぁ、元々バスケ部のエースだったから。

　え？　また話、逸れてた？　ごめんってば、怒らないで。

　走っても走っても、呼び止められたり、仕事押し付けられたりして、なかなか部活に行けなくってさ。参ってたんだよね。とんだ厄日だった、ってわけ。

　やっとひと段落ついたから、部室前に行ったんだけど、微妙に扉開いてて。珍しいな、って思った。先輩、いつも必ず扉は閉めるから。それに、笑い声が絶えず聞こえてきたんだ。前にも言ったけど、部員はいないし、先輩と話す友達なんていない。……悲しい話、私にもわざわざ部室に呼んでまで駄弁る友達、いないから。

　いても経ってもいられなくなって、その隙間から室内を覗いたんだ。そしたらとっても楽しそうに談笑する先輩が見えて。

　正直、辛かった。

　見たことない笑顔を浮かべて、鈴の音じゃなくて、鐘の音くらいの声で笑う先輩なんて。私には見せてくれたことなかったから。

　ズキズキ痛む心臓（ここ）は次第にドクドク脈打ってた。その感覚は今もはっきり覚えてる。

　完全に聞こえてなかったわけじゃなくて、所々話は聞こえるから、相手は何となく察せたけど。男の人の声、って言うのはわかったけれど、顔まではわからないものだから、もどかしくて。

　盗み聞きって言われたら、まぁ、反論は出来ないなぁ。多分その罪悪感も感じてたから、心臓の音は目まぐるしく変わっていったんだと思うよ。

　先輩の事だから、彼氏の一人や二人はいるだろって思ってた。けど、改めてその存在の輪郭がはっきりしてくると、ひどく苦しくなってさ。

　だって、本当にその人が誰かなんて、扉を開けなきゃ判らなかったし。

　でも、なんだか今更間に入るのも違うと思って、体は動かなかった。

　とか思ってたらね、よく知る声が聞こえたよ。

　「んじゃま！　ありがとな、姉貴」

　その一言で、一気に不安とか何もかもが、安堵の音に変わった。

　正体はまぁ、新聞部の人。そんでもって、先輩の弟で、私の同級生。原田満（みつる）。

　安心したところで、ほっと一息ついていたら、突然先輩が大声を上げた。

　「佐野ちゃん、そんな所で聞かずに入ればいいんですよ」

そんな声が私の鼓膜を突き刺したから、吃驚するどころじゃなかった。

　観念して、からから、って扉を開けた時、先輩どんな顔してたと思う？

　ーー笑ってたんだよ、妖美に。

　みんな知らないだけで、先輩は案外小悪魔だから。気をつけなきゃ全て取られちゃいそう。……なんてね。