こずえと梢

第4話

　面会時間が終わって数時間が経った。

　外は空気が澄み渡り、雲ひとつない、月が綺麗な夜空だった。

　意識を失っていたこずえは、やっと暗い所から出ることができた。

　(どこや、ここ？)

　こずえは、窓から一番近いベッドの上で視界に拡がっている、見たことの無い白い天井を眺（なが）めている。

　すると横から涼しい風が、サーっと、顔を撫でた。

　こずえが寝ているベッドの左横にある、間仕切りカーテンがヒラヒラ揺れている。

　その風にあたったことで寒さを感じたので、こずえは、開いている窓を閉めるためにベッドから降りようとした。

　しかし、全身にズキズキと痛みが走って、上半身すら起こす気がおきなかった。

　(そうや。私、信号無視してもうて、オートバイ──バイク──とぶつかったんや。ほんで、ここはたふん病院やな。)

　こずえは、なぜ自分がここにいるのかを思い出した。

　そして、生きていたことに一安心した。

　でも、強く打ちつけた頭、擦（す）り傷ができた腕や脚に包帯が巻かれている。まるで、ミイラになったような気分だった。

　そのまま、再び寝てしまおうかと思ったが、やはり窓から入ってきている風が寒い。だからこずえは、痛みに耐えながら何とか上半身を起こして、寝ていたベッドに座った。そして、涼しい風が入ってきている窓を眺めた。

　すると、そこに、今まで気づかなかったが人影が見えた。誰かが立っている。

　その人は、顎（あご）を少し上げ、黄色く輝いている月を見ていた。

　腕や脚に、こずえと同じく包帯を巻いている。

　こずえは思った。

　おそらく、オートバイを運転していたのはこの人だろうと。

　でも確信は無かった。なんせ、ここは病院で、包帯を巻いている人がいてもおかしくない所だ。

　だから、本当にそうなのか確かめるたに、こずえは恐る恐る話しかた。

　「あのう・・・・・・。」

　この時、何か、自分の声に違和感のようなものを覚えた。

　こずえの声に反応して、窓際に立っていた人が直ぐに振り返った。

　しかし、その人の後ろから差している、月光で顔がよく見えなかった。

　でも、正面から見たその人のシルエットは、最近どこかで見たような気がした。

　でも、それをどこで見たのかは、思い出せなかった。

　声をかけられたその人は、こずえに近づいてきた。

　どんどん顔が見えてくる。

　「「え！！！」」

　どんな顔か確認するや否や、こずえは、今まで生きてきた中で、間違いなく一番と言えるほど、仰天（ぎょうてん）した。相手も同じように驚いている。

　「なんで、私が目の前におるん！？」

　「なんで、ウチが目の前におるんや！？」

　こずえの目の前にいたのは、なんと、こずえと姿かたちが全く同じ人物だった。

　　　　　　　　　◇

　奇妙（きみょう）なことに、こずえと梢（こずえ）は、事故にあって、お互いの魂（たましい）が入れ替わってしまった！