姉の代わりにVTuber

第59話 姉の代わりにVTuber 59

　◇　◇　◇　◇

「――さぁッ！　キックオフですッ！！」

長時間ゲームをしていく中で何度も聞いた、ゲーム内に録音された、当時、現実で解説として活躍していた解説者の声で、セリフが発せられると、それを皮切りに、ゲームの中のキャラクター達が次々と動き出した。

従来のロールプレイのような、自分で選手を操作し、相手のゴールを狙うといったゲームではない為、キックオフと同時に、リムはほぼほぼゲームに関してはすることが無くなり、配信に力を入れ始める。

「始まったね！　それに運も良く相手ボールから！」

前半は、フォーメーション的にも、リムのチームは自分たちから仕掛けていく形では無く、自分たちの守りやすいように、相手に攻めさせ、凌ぎつつもチャンスがあればカウンターを狙っていくといった、そんな戦術を使っていた。

５－３－２……、落ち着いて行こうッ！

死んでもゴールだけは守って！！

あらかじめ、リスナーと作戦を練っていた事もあり、リスナーに趣旨は完璧に伝わっており、目指す目標を共有出来ていた。

「――リムちゃんの言ってた通り、スロースタートだね……」

「大丈夫？　勝てる？？」

ゲームが始まってから、作戦と言えど、試合は防戦一方であり、ボールの支配率は圧倒的にサウジアラビアのチームだった。

見栄えとして良いはずも無く、チヨとサクラは応援をしながらも、不安そうにリムに尋ねる節が、何度かあった。

「多分、点は取られないとは思う……。

GK（ゴールキーパー）は、強い外国人選手だから。

――まぁちょっと、リスナーがドイツ国籍だから上手いだろうって、偏見な部分入ってたけど……」

「だ、大丈夫……？　ホントに……」

試合が始まり、数分が経過したばかりだったが、リムの言葉にサクラは不安げに呟き、チヨも苦笑いを浮かべ、乾いた笑い声が零れていた。

ドイツの方なんだから上手いに決まってる！　能力も悪くないし！

お金掛かってる選手でもあるからなッ！　大丈夫！

ドイツの守備は組織的だからなぁ～～、派手さは無いけど、強いしカッコいいよな

海外では人気無いけど、日本人は好きな人多そうだよな？　

リムの配信のせいか、傀儡（かいらい）の中にはサッカーの知識を付けた者が多くなりつつあり、また周りに感化されてか、サッカーに興味が無かったであろうリスナーも、付け焼刃程度ではあったが、それなりに知識を付けて来ていた。

「――あッ！　ドイツで思い出したけど、2014年のWカップ見たよ！！」

「14年？？　なんで、また……」

リムとそのリスナーである傀儡しか知りえない話題に、サクラとチヨはあまりピンと来ておらず、サクラは不思議そうに聞き返す。

「傀儡がね～～？　見ろ見ろうるさいからさぁ、一番おすすめされてたブラジル戦見たんだけど…………。

凄い、面白かった……は少し違うかな……。

試合自体は面白くはあったんだけど、なによりも衝撃的だったな」

だろッ！？

あぁ～～、あの試合ね、Wカップ偶に見る程度だけど、あれだけはよく覚えてる

当時、朝起きてブラジルが５点入れられてたのを見て、夢かと思ったもん

「――な、なんか、リムと傀儡達凄いね……。

配信をちょくちょく見てたから、何となく気付いてはいたけど、詳しくなったよね？

明らかに……」

リムとリムのリスナー、傀儡達とのやり取りをみて、サクラは驚きを隠せない様子で、ポツリと呟いた。

「まぁ、始めた当初よりはね？

段々、現実のサッカーに詳しい人も配信に来るようになって、色々教わったりしてね～～。

でも、どこの界隈のオタもそうだろうけど、推しが強くて……。

私だけじゃなく、元々サッカーに疎い傀儡達にもベストバウトをどんどんおススメされて、気付いたら私も含め、サッカーに興味の無かったリスナーにまで知識が付いちゃってさ」

「リムちゃんのファンは元々いろんな層が見てるからね……。

意外と新しいもの拒まずみたいな所がありそう」

最近の経緯をざっと話したリムに、チヨは興味深い事を呟き答えた。

（いろんな層……か…………。

そういえば、俺は姉の配信を真似て、姉貴の復帰までのバトンを繋ぐことしか、今まで考えて無かったけど、そういった需要とか、リスナーの食いつきそうなコンテンツについて考えて、研究したりするのも面白そうだよな……。

今まで、姉貴はいろんな界隈に手を出して、活発に行動していた分、意外と、他のメンバーと同じような路線を取らなくても、ウケも悪くないのかもしれない）

チヨの言葉は穂高に引っかかり、今まで現状維持が精いっぱいなところがあった穂高にとって、ハッと気づかされるようなそんな言葉でもあった。

しかし、そんな事を呆然と考えていた穂高だったが、あまり深く、長くその事について考える事は出来ず、ゲームの進行によって、集中を再び配信へと向けさせられた。

「――や、ヤバいよッ！　リム！！

相手チームがまた、凄い勢いで攻め込んできてる！」

試合が始まって、もう何度目の攻撃かもわからなかったが、サウジアラビアは体制を整えると、センターからのジリジリと攻め上げ、リムのチームのフォーメーションを崩し、尚且つセンターで十分に溜めを作ったところ、両ウィングの抜け出す準備が整い、ボールは右サイドへ出された。

綺麗にセンターから上がった敵の裏を突くパスは、抜け出した右ウィングへと渡り、右サイドから一気にゴールまでボールを運んでいった。

「や、ヤバいッ！！

ご、ゴール前ッ！！　ゴール前固めて！！

――――ってゆうか、今の抜け出しオフサイドでしょッ！！」

配信タイトルには一応、『サカなる』最終回と銘打っている手前、リムもこの試合で負けるわけにはいかず、ついついゲームへ熱が入る。

前半は毎回ヒヤヒヤッ！！

ヤバい、またサイドからセンターにボールが上がってくるぞッ！

相手のFW（フォワード）身長高いからな！　合わせられたらヤバい！

サウジアラビアの攻撃は分かっていても、中々防ぐことが難しく、リムのフォーメーションは５バックでもあった為、味方ゴール前の選手は多く、混戦になっても有利ではあったが、油断は一切できない状況にだった。

「センターに上がったッ！　止めてッ！！」

自慢の俊足を活かし、綺麗に抜け出した右サイドから、再びセンターへと放物線を描くパスが上がり、そのボールに合わせて、両チームの選手が高く飛び上がった。

そして、上がったボールを見て、自分の選手たちに願う様にリムは声を上げた。

「ゴォォォォオオルゥゥゥウウウッ！！」

リムの願いは届かず、実況の気合の入った音声と共に、『チューンコネクトウォーリアーズ』の失点が告げられた。

「えぇぇぇえええッ！！　マジッ！？」

右サイドから綺麗に上がったパスは、センターゴール前で待ち構えていたサウジアラビアの選手へと届き、高身長から繰り出されるヘディングシュートになすすべも無く、ボールはゴールへと吸い込まれた。

リムは何度も防いできた攻撃パターンでもあった為、心のどこかでまたクリアできると、そして、そこから再びカウンターへと繋げられると、考えていたところもあり、驚きと、前半45分は点を取られない作戦でいた為、目的も達成できずにその落胆は大きかった。

ヤバいｗｗ、最終戦、きな臭くなってきたなｗｗｗ

まぁ、サウジアラビアの攻めはもう何度も食らったしな、そろそろかとも思った

リム、最終回ってサムネイルに書いてあるけど、大丈夫か？ｗｗ

前半25分での得点に、試合の雰囲気は怪しくなり、リムのリスナーも、からかっている部分も大きかったが、リムを心配するコメントが多く流れた。

「リ、リムちゃん？　前半は点を取られないって事だったけど、大丈夫？」

「――これは……、負けた場合はどうなるんだっけ……？」

「や、やめてッ！　ま、まだ負けてないから！！」

チヨとサクラは配信コメントを見ながら、不安を煽る様な事をリムに告げたが、リムの心はまだ折れてはおらず、怪しい空気をかき消す様に声を上げた。

そんな、気持ちがまだ切れてはいないリムであったが、複数の気になる配信コメントが目に入り、リムが見た同じコメントが、目に入ったサクラはそのコメントを拾った。

「リ、リム……、なんでかこっちのチームの体力が、消耗しているらしいけど大丈夫？」

「えッ！？　いや、そんなはずはッ！」

リムはサクラとコメント欄の指摘に気付くと、一通り選手の体力を確認した。

そして、そこには体力ゲージを真っ赤にした二人のFWの姿がそこにあった。

（や、やべぇ……、終わった…………）

ゲームの画面を見つめる穂高は、何が起こったのか分からず一瞬思考が停止し、絶望的状況に思わず心の中で呟いた。