Magical Wars 2 ～Friends～

第5話 遠い思い出（2）

　しばらく進むと、街道に入った。ここは１００年ぐらい前から栄えた街道だ。この峠を行き来する旅人の体を癒してきた。

　街道に入ると、２人はスピードを落とした。いつだれかが飛び出してくるかもしれない。スピードを落として慎重に進まねば。

「美しい街並みだね」

「うん」

　２人は街道の美しさに見とれながら、ゆっくり進んだ。進むにつれて徐々に人通りが多くなってきた。周りには飲食店が多い。進むにつれていい香りが漂ってくる。

　しばらく進むと、旅館が見えてきた。２人はこの旅館に泊まる予定を立てていた。その旅館は１００年以上前に建てられているが、つい最近リニューアルしたばかりだ。当時の内外装を残しつつ、清潔感のある内装にした。

「今日はここで一泊しよう」

「うん」

　２人は旅館に入った。入口の右には受付があり、カウンターには女将がいる。女将は美しい。

「すいません、ツインルームでお願いします」

「かしこまりました」

　２人は案内された部屋に向かった。２階の４畳半の部屋で、眼下に広がる田園風景を見下ろすことができるという。

　ダミアンは引き戸を開け、案内された部屋に入った。この部屋は靴を脱いで入る。２人は靴を脱いで部屋の中に入った。

　ダミアンは窓を開けた。底にはのどかな田園風景が広がっている。その向こうには山々が広がっている。

「いい眺めだなー」

「本当？」

　ベリーはダミアンの方を向いた。いい眺めなら、見なければ。

「こっち来てみろよ」

「どれどれ？」

　ベリーは窓の外を見た。すると、のどかな風景が広がっていた。

「本当だ！　いい眺めー」

「学校の疲れが吹っ飛ぶよ」

　２人は笑顔を浮かべ、外の景色を見ていた。とてもいい風景だ。

「それはよかった」

　ベリーはダミアンの方を見て、笑みを浮かべた。すっかり昔の事から立ち直ってくれて、とても嬉しかった。

「中学校の頃は荒れてたけど、けっこう真面目になってきたよな」

「うん」

　ダミアンは中学校の頃の自分を思い出した。とても荒れていて、先生に迷惑ばかりかけてしまった。あの時、どうしてこんなことしてしまったんだろう。高校受験を機に、真剣に勉強するようになり、高校で急激に成績が上がり、大学に進むことができた。

「聞きたいんだけど、ダミーって、小学校まではどんなんだったの？」

　それを聞くと、ダミアンは下を向いてしまった。どうしてもその事を話したくない。悲しい思い出だ。両親を失った。それまでは順調な人生だったのに。自分はあれ以来、人生をもう一度やり直し、それを忘れるためにぐれてしまった。どうしてぐれなければならなかったんだろう。今となってはそれが最大の疑問だ。

「それはあんまり話したくないんだよ。今思い出すと涙が出そうなんだ」

　ダミアンは泣きそうになった。今思い出しても涙が出てくる。忘れようとしても忘れられない。

「相当嫌な思い出だったんだね」

「うん」

　ダミアンは窓を閉じ、部屋に戻った。そして、ある写真を取り出した。それは両親の写真だ。両親はサイカシティに住んでいた。１２歳までサイカシティで過ごしていたのに、ある日誰かに両親を殺され、家を放火された。それ以来、孤児院で暮らすようになった。

「両親か？」

　ダミアンは横を向いた。ベリーがいる。ベリーはその写真を見ていた。両親は笑顔を見せている。父はまだ赤ん坊の頃のダミアンを抱いている。

「うん。ある日、放火殺人で死んじゃったんだ」

　ダミアンは下を向いた。どうしても忘れることができない。

「そうなんだ」

「優しい両親だった。でも、こんな事に遭うなんて」

　今思い出しても、腹が立つ。放火殺人をした奴が目の前にいたら、ぶん殴りたい。

「信じられないよな。その気持ち、わかる」

　ベリーはダミアンの肩を叩いた。悲しい出来事だけど、立ち直ってほしい。

「こんな事起こっていなければ、どんな今になっていたんだろう」

　ダミアンは思い浮かべた。両親と同じく優秀な魔法使いになっていただろう。だが、もう魔法使いになる夢は捨てた。そのために両親を殺された。魔法使いだったら、命を奪われるかもしれない。だから、魔法使いになる夢を捨てた。

「そんなに気にするなよ。じゃなければ、ダミーと会うことができなかったんだ」

　ベリーは励ました。あんなことがなければ、ダミアンとは巡り合えなかった。悲しい事だけど、それがあったからこそ巡り合えた。そして、乗り越えることができた。

「そうだけど・・・」

　ついにダミアンは泣いてしまった。今でも忘れることができない。平和な日々だったのに。こんな事で奪われるなんて。信じられない。

「わかるわかる。でも、今を見つめないと。今を生きないと」

「うーん。それじゃあ、頑張るよ」

　結局、またもやベリーに引きとめられた。何度こんな事があったんだろう。

「ありがとう」

　ベリーは笑顔を見せた。ダミアンが気を取り戻してくれる。それが何よりもうれしい。

「夜までのんびりしようぜ」

「うん」

　ダミアンは畳の上に仰向けになった。それにつられるようにベリーも横になった。朝からバイクで走って疲れた。ここで少し一服しよう。まだまだ旅は長い。少し体を休めよう。

　その夜、ダミアンは目が覚めた。だが、ベリーはいない。だが、ダミアンは不思議に思わなかった。おそらくトイレに行っているんだろう。直に戻ってくるだろう。

　ダミアンは外を見た。星空がよく見える。とても静かだ。インガーシティとは全く違う。こんな景色を見るの、何か月ぶりだろう。ダミアンはしばらく見とれた。

「キャー！」

　突然、静寂を引き裂くように叫び声が聞こえた。下から聞こえる。ダミアンは下を見て驚いた。ベリーだ。何者かに襲われている。

「ダミー、助けて・・・、助けて・・・」

　ダミアンを見たベリーは助けを求めた。ダミアンは強い。絶対に助けてくれる。ベリーは信じていた。

「ベリー！」

　ダミアンは悪魔に変身し、翼をはためかせて地上に降り立った。ダミアンは怒っていた。ベリーを離せ。離さなければお前を倒す。

「ベリーを離せ！」

「そうはいかないな」

　目の前には青いドラゴンがいる。そのドラゴンは強そうだ。だが、おののいてはならない。ベリーを助けなければ。

「殺してやる！」

　ダミアンはドラゴンに襲い掛かった。

「食らえ！」

　ダミアンは持っていた三叉槍でドラゴンを突いた。だが、ドラゴンはびくともしない。

「つまらん！」

　ドラゴンは炎を吐いた。だが、ダミアンはびくともしない。

「ベリーを返せ！」

　ダミアンは炎を帯びた三叉槍でドラゴンを突いた。それでもドラゴンはびくともしない。

「そうはさせないぜ！」

　ドラゴンはダミアンに噛みついた。それでもダミアンはびくともしない。

「覚悟しろ！」

　ダミアンは炎を帯びた三叉槍でドラゴンを突いた。ドラゴンは笑みを浮かべている。

「死ね！」

　ドラゴンは氷の息を吐いた。ダミアンは少し表情が苦しくなった。

「癒しの力を！」

　ダミアンは魔法で自分を回復させた。ダミアンはある程度の魔法を使う事もできた。

「炎の力を！」

　ドラゴンは魔法で火柱を起こした。だが、ダミアンの体に火が点かない。

「それっ！」

　ダミアンはものすごい勢いでドラゴンを突いた。ドラゴンの表情は変わらない。

「効いてない効いてない」

　ドラゴンは笑みを浮かべながらダミアンに噛みついた。ダミアンの表情も変わらない。

「氷の力を！」

　ダミアンは魔法でドラゴンを氷漬けにした。だが、ドラゴンは氷漬けにならない。

「全然痛くないわ！」

　ドラゴンは炎を吐いた。それでもダミアンの体に火が点かない。

「許さんぞ！」

　ダミアンは炎を帯びた三叉槍でドラゴンを突いた。ドラゴンは痛くもかゆくもないようだ。

「全然効かんわ！」

　ドラゴンはダミアンに噛みついた。ダミアンは表情が苦しくなった。

「天の怒りを！」

　ダミアンは魔法で雷を落とした。ドラゴンの体はしびれない。

「なかなかやるな。ではこれではどうだ？」

　ドラゴンが気をためると、ドラゴンは黒いベールに包まれた。闇のバリアだ。こうなるとどんな攻撃も効かなくなる、ある力を使わない限り。

「食らえ！」

　それを知らないダミアンはものすごい勢いでドラゴンを突いた。だが、ドラゴンには全く効かない。これが闇のバリアの力だ。

「全然痛くもかゆくもないわ！」

　ドラゴンは黒い炎を吐いた。ダミアンは少し表情が苦しくなった。

「癒しの力を！」

　ダミアンは魔法で自分を回復させた。だが、魔力が尽き、それ以上できなくなった。

「どうした？　もう諦めるか？」

　ドラゴンは不敵な笑みを浮かべながら氷を吐いた。それまで以上に強さが増している。ダミアンは驚いたが、ベリーを助けたいという気持ちがダミアンを動かしていた。

「諦めない！　ベリーを返せ！」

　ダミアンは炎を帯びた三叉槍でドラゴンを突いた。それでもドラゴンには全く効かない。

「諦めろ！」

　ドラゴンは炎を吐いた。ダミアンは少し表情が苦しくなった。

「諦めるもんか！」

　それでもダミアンは立ち向かった。ベリーを守るために。ダミアンは炎を帯びた三叉槍でドラゴンを突いた。ドラゴンは不敵な笑みを浮かべている。

「そろそろ死んでもらおうか？」

　ドラゴンは灼熱の炎を吐いた。ダミアンは非常に大きなダメージを受け、立ち上がれなくなった。

「くそっ・・・」

　ダミアンはドラゴンに倒された。だが突然、ドラゴンはまばゆい光に包まれた。ドラゴンは驚いた。

「な、何だ、この光は？」

　そらからすぐに、ドラゴンの目の前に金色のドラゴンが現れた。金色のドラゴンは自分よりはるかに大きい。まるで王神龍のようだ。

　光が収まり、目の前を見ると、ダミアンがいない。ドラゴンは首をかしげた。どこに行ったんだろう。

「どこに行ったんだろう」

　ドラゴンとベリーは呆然としていた。ダミアンはどうしたんだろう。今さっきの金色のドラゴンは一体何者だろう。