ギャングシャーロック ママごろし殺人事件

第19話

19　凸凹コンビと名コンビ

「ぎゃははははは！　お前ら、最高のコンビだな！　死ぬ間際だってのに、身体を張った喜劇を見せてくれるなんてよ！

　こんなに笑ったのはチャップリン以来だぜ！　笑わせてくれた礼に、特別な最後をくれてやるよ！

　トドメだ、バイオゾンビ！　ヤツらをモダンタイムスみてぇにペチャンコにしてやんな！」

　クスクスのかけ声とともに、バイオゾンビはスライムのごとく弾みあがる。

　天井高く飛び上がり、暗雲のような巨影でロックとワットを覆いつくした。

「や、やべえっ！？　逃げるぞ！　こっちだ！」「いえ、逃げるならこっちです」

　お互いを逆方向に引っ張り合うロックとワット。

　その力は互角で、その場から一歩も動かない。

　結局そのまま、バイオゾンビのボディプレス攻撃が直撃。

　のしかかられた瞬間、粘液のプールに沈んだような不快な弾力に包まれていた。

　さらにその直後、いちだんと気持ちの悪い浮遊感がふたりを襲う。

　バイオゾンビの重さに耐えられなくなった部屋の床が崩壊、ふたりと１匹は瓦礫とともに階下に落ちていった。

　どべっしゃん、と水風船が破裂するような音とともに、３階の床に叩きつけられるバイオゾンビ。

　しばらくして、ぺちゃんこになったバイオゾンビの下から、ロックとワットが這い出てくる。

　ふたりは緑の液体でびしょ濡れであった。

　ロックは壁にすがりつくようにして、ワットは愛用の傘を杖がわりにして、よろよろと立ち上がる。

「チクショウ……便所に落ちたみてぇな最悪の気分だぜ……。やっぱりテメェがいると、ロクなことにならねぇな……」

「わたくしもロンドン橋から落ちたような気分ですよ……。執事は身だしなみが第一だというのに、ロックのせいで台無しです……」

「おれのせいだっていうのかよ！？　っていうかテメェ、飼い主のいねぇ野良執事なんだろ！？　野良犬が格好なんか気にしてんじゃねぇよ！」

「わたくしは執事であると同時に、紳士でもあるのです。紳士が身なりを気にするのは当然でしょう」

「ハッ！　身なりを気にするようなヤツが、そんなダセぇ燕尾服なんて着るかよ！

　それよか、おれのお気に入りの革ジャンをどうしてくれんだよ！？」

「今のその格好のほうがロックにはお似合いですよ、沼に落ちたサルみたいで」

「なんだとぉ！？」

「相感じるものがありますねっ」

　ふたりは息の合ったタイミングで歩み寄ると、まったく同時にお互いの胸倉を掴んだ。

　まさに一触即発、ふたつの拳が同時に交錯しようとした、コンマ１秒前。

　部屋の外からカンカンという金属音が割り込んできた。

　同時に見やると、そこには外の非常階段を必死の形相で降りていくクスクスの姿が。

　「あれは……」「野郎っ！」と、部屋の窓めがけてふたり同時にスタートを切る。

　しかしロックは出だしで足がもつれ、転倒してしまう。

　よく見ると、ワットが傘の柄を使って足を引っかけていた。

「て、テメェっ！？」

「クスクスさんとは少しばかり因縁がありまして、逃がすわけにはいかないのです。

　ここはわたくしに任せて、そこで寝ていてください」

「ふざけんなっ！」

　ロックは手近にあったバイオゾンビの肉塊をひっ掴むと、ワットが向かう窓めがけて投げつけた。

　それは窓の施錠部分に命中し、汚物のようにへばりついく。

　これ以上バイオゾンビを触りたくないワットは、「余計なことを」と隣の窓に向かう。

　しかし他の窓は小さく、長身のワットの身体では通り抜けるのが難しそうだった。

　しかしロックは窓枠の上を掴むと、ブランコをこぐように身体をスイングさせて通り抜けていく。

「へへっ、テメェの恨みはこのおれが晴らしてやっから、そこでじっとしてな！」

　去り際に手を振って走り出すロック。

　ワットは肉片のついた窓の施錠を外すと、続いて非常階段へと飛び出す。

「そうはいきませんよ、ロック」

　もはやワットはクスクスではなく、ロックを追いかけているかのようだった。

　ふたりは非常階段で猛チェイスをはじめる。

　狭い通路を押し合い、足を引っかけ、後ろから襟首を掴む。

　最後は１階へと続く長い階段を、揉み合いながら転げ落ちていった。

　勢いあまってゴミ溜めに突っ込んだふたりに、クスクスのさらなる嘲笑が届く。

「ぎゃっはっはっはっは！　ぎゃーっはっはっはーっ！　やっぱりお前ら最高だぜ！

　もはやチャップリンを通り越して、ウォレスとグルミットみてぇだ！

　クスクスはすでに、裏路地の遙か向こうにいた。

　ゴミにまみれてもがくロックとワットを見て、腹を抱えるほどに笑っている。

「ああっ、一生分笑わせてもらった！　んじゃ、俺はそろそろ行くぜ！　ショーンのやつによろしくな！」

　背を向けて消え去ろうとするクスクス。

　しかし「その必要はないっすよ！」と通りに声が突き抜けていった瞬間、彼の身体は宙を舞っていた。

　走り出した途端、路地裏にピーンと張りつめたワイヤーに足を取られ、盛大に転んでしまうクスクス。

　豪快なヘッドスライディングをかました先に立っていたのは、ふたつの小さな人影。

　その正体に真っ先に気付いたのは、ようやく起き上がったばかりのロックだった。

「ショーン！？　それに、トニーっ！？」

　ショーンとトニーは無邪気なＶサインをロックに向ける。

「お待たせしたっす、兄貴！　ロック団、ただいま参上っす！」

　しかしふたりの目の前にいたクスクスが起き上がり、「こ、このガキぃっ！」と襲いかかってくる。

　ショーンは腰の左右に携えていたナイフを、両手をクロスさせて引き抜き、カマキリのように構えて威嚇。

　そのスキに木の棒を持ったトニーが、クスクスの向こうずねを思いっきり打ち据えていた。

「ぎゃあっ！？　いでぇっ！？」

　片脚を押えて飛び上がるクスクス。

　ふたりの幼い少年は、それからも息の合ったコンビネーションでクスクスを翻弄、最後は大の大人をノックダウンするに至る。

　ロックとワットはその一部始終を、身体についた生ゴミを落とすのも忘れて眺めていた。

「すげぇ……」「まさに、名コンビですね……」