ベリウス オタクとヤンキーが異世界に行くとだいたいこんな感じになった

１５２ エホル

　シンの予想した２時間より早く、全ての食べ物が売り切れてしまう。オスオは混乱を避けるため、売り切れる前に客の人数と注文数をコントロールするよう少年達に伝えており、フォワを筆頭として、みんなはその期待に応えようと頑張っていた。

「俺は塩を三つと、砂糖を四つ」

「私は塩を五つと砂糖も五つ」

「塩を三つと砂糖三つ、それにあの炒め物もくれ」

「ちょ、ちょっと待つっぺぇ。いっぺんに言うでねぇっペぇ。一人ずつ頼むっペぇ」

「俺は！」

「私は！」

「塩を！」

「だ、だから、一人ずつっぺぇー」

「フォワフォワフォワ！」

「そこの三人っぺぇ！」

「フォワフォワフォワフォワフォワフォワ！」

「言う事聞かねぇから、塩を一つずつだって言ってるっペぇ」

「えーーー！？」

「うそぉ！？」

「まじかよ！？　勘弁してくれー。長い時間並んでいるのに～」

　謎めいた石像の上に立ち、鬼軍曹のように命令するフォワの声を聞いた客たちは、素直に従うようになる。

　そして、ついに最後の客の順番がやってくる。

「どうもだの」

「ははは、あれだけの人の中俺が最後って、ちょっと自分の運の良さに感動してる。おいちゃん、塩を三つ」

「はいの。もう用意してたでの、これをどうぞだの。ありがとうの」

「あつあつ」

　イモテンを受け取った客は、さっそく噛り付く。

「カリカリサクパリ」

「うーー、美味い！　真似された偽物とは全然違う！　本物を食べれるなんて嬉しい！」

　最後の客が喜びの声を上げた瞬間、イドエの者たちにほっとした空気が漂った。

「終わったっペぇー」

「クルクル、疲れたよー」

「クル頑張ったねぇ～」

「ほんとだよ、よく頑張ったね」

「チラシも沢山配ったっぺぇーよ」

「フォワフォワフォワフォワフォワフォワ！」

「イドエに帰るまで油断するなって言ってるっぺぇ！　あ、もう訳さなくてもいいっぺぇね。喚きすぎて喉が痛いっペぇ～」

　イモテンよりも先に売り切れていた他のキッチンカーを片付けていた者たちも、最後の客を見送ると安堵の表情を浮かべる。

　そんな中、オスオの元にある人物が現れる。

「お忙しいところを恐縮です。あなたがオスオ・モリスさんでしょうか？」

「そうだの。あなたは商工ギルドの方かの？」

「はい。初めまして、私はセッティモ商工ギルド、サブマスターのラアン・ワストです」

　サブマスター……　

　そんなえらいさんが、自らわしみたいな者のところに訪ねてくるとはの……　商工ギルドの者が来る事はシン君から聞いておったがの、まさかサブマスターの一人がくるとは思ってなかったの。

　セッティモを前回訪れた際、シャリィは露店の許可を得るために商工ギルドに出向いた。その時、ギルドのサブマスターの一人であるラアン・ワストが挨拶に来た。それ以来、シャリィはラアンとゼスを介して連絡を取り合っていたのだ。

　それにしても先ほどまでの客数は……　私の予想以上の反響だ。これなら、自ら赴いて、絆を確固たるものにするに相応しいだろう。ヘルゴンとのきな臭い話は既に耳に入っているが、いざとなればレシピと許可だけでも……　全ての協力は先行投資なのだ。

「明日の事はご心配なく。事前に知らされている食材を、この後直ぐにでも私が責任を持って宿にお届けいたします」

「それは助かるでの。宜しく頼みますでの」

「それでは」

　オスオは去ってゆくワストの姿を見送りつつ、しみじみと考えに耽っていた。

　今の（・・）時点での、名乗って支援を申し出てくれるなんての。確実に……　紛れもなくその成果がしっかりと形になってきておるの。

例えイドエであろうともの、利益をもたらす物があれば、あんなえらいさんがの……

　オスオは自然と口元がほころぶのを感じていた。

　片付けが終わろうとする頃、一人でチラシを配りに行っていたシンが戻ってくる。

「おー、もう売り切れたの？」

「あっ！　シンが戻って来たっぺぇ」

「おらたちはやり遂げたっペぇーよ。シンはどうっぺぇ？」

「あぁ、俺も配り終えたよ」

「うえっ！　一人でまたあんな量を配ったっぺぇかぁ？」　

「やるっぺぇね！」

「またたまたまだよ。片付け、俺も手伝うよ」

　キッチンカーの片付けを終えたオスオ達は、シャリィとユウ、そして少年少女達と共に宿泊施設へと戻っていく。

　この時、町中を観光したいと騒ぐ少年たちを納得させるのには苦労したが、驚いたことにフォワがすぐに従い、他の少年たちを説得したのであった。

　シャリィがユウやオスオ達の警護で離れた後も、建物の中はカンスとヘルが引き続き警護をしており、外はゼスが見張っている。

　シンは片付けを手伝った後、再びオトリとなるべく、一人でチラシを配りに行った。

　シャリィの方にも異常は無い。これだけ一人であちこち歩き回っているのに、何も起こらないし、監視されている気もしない。だけど……　それが逆に薄気味悪い。ロルガレ（あいつ）のように……

　オスオ達が宿泊施設に到着するや否や、商工ギルドから食材が届く。

「おー、これはりっぱな芋だの～。色も良くての、甘そうだの」

「本当だね～。こっちの野菜も採れたてだね。天ぷらにしたら最高だよ！　いいのを持って来てくれたね」

「川魚は明日の朝一番に届ける言うてたからの」

「今日でもええのにの。気を使って朝に新鮮なのを持って来てくれるんだの」

　……この気遣いからの、商工ギルドがどれだけ真剣に友好関係、いやの、利害関係を築こうとしているかが伝わってくるの。

　川魚を朝持って来るとかの、些細なことにも注意を払う姿勢からの、本気度が分かるというもんだの……

　オスオはそう考えていた。　

「ではの、さっそく明日の仕込みをするでの。それが終われば休もうの」

「はいよー」

「了解だの！」

「かーちゃん、一緒に仕込みしよう！」

「邪魔くさいんだよ！　一人で芋でも洗ってな！」

「あははは」

「ふははは」　

　売上が好調で、全員の気持ちは晴れやかであった。

　少年達を覗いて……

「フォワ！」

「フォワ？」

「どうして止めたっぺぇ！　みんなでもっと駄々こねれば、観光できたかもしれないっぺぇ！」　

「そうだっぺ！」

「フォワたちは前に一度来てるからいいぺぇ！　オラたちは、初めて来たっペぇ！」

「そうだっぺぇあー」

「せっかく来たっぺぇから、観光したいっぺぇ！」

「チラシ配って客の管理して、やる事やったっペぇから、今からでも行くっペぇーよ！」

　文句を言う少年達を前にして、珍しくフォワが真剣な面持ちをしている。

「フォワフォワフォワ……」

「え……」

「フォワフォワフォワフォワ……　フォワフォワ……　フォワフォワフォワ」

「そ……　そうだったぺぇか……　わがまま言ってごめんっぺぇ」

「知らなかったっぺぇ……」

「おらたち、調子こいてたっぺぇ……」

「申し訳ないっぺぇ……」

　フォワのその言葉を、ユウも少女達と一緒に聞いていた。

「フォワ君なんて言ったのかな？」

「……たぶん、ジュリちゃんの事っぺぇ」

「ジュリちゃん？」

　……そうだ。ジュリちゃんは何か理由があってここに来ていない。

　フォワ君は来れなかったジュリちゃんを思って、それで遊びには行かないって言っているんだ……

　セッティモに行くのを自ら諦めたジュリが、シンにすがって泣いていたあの時、馬小屋の外から聞き耳を立てていたフォワも、一緒に涙を流していた。

　フォワ君……　僕よりもずっと年下なのに……

　ユウは深い敬意を抱いて、フォワを見つめていた。

　時刻は１８時。シンはチラシの配布を終え、アルスたちの様子を確認してから、宿泊施設へと戻ってきた。

「ご苦労様です、ソフォーさん」

「ぜんぜん！　だい！　じょう！　ぶ！　です！」

　門の横で直立不動で立っているソフォーに挨拶をしたシンは、庭で明日の準備をしているオスオたちと会話を交わした後、建物に入って行く。

　すると、１階のロビーの様な場所で、ユウとシャリィが既に待っていた。

「おかえり」

「ただいま」

「チラシは全部配ったの？」

「全部配れたよ」

　芋天などを売っていた場所では、待っている人々は退屈しのぎに受け取ってくれたけれど、通りを歩いている人たちはなかなか受け取ってくれなかった。それなのにあんな沢山のチラシを……　流石。

「みんなには出掛けて来るって伝えてあるからね」

「伝えてくれたの？　いじけたりしてなかった？」

「ううん、全然」

「そっかぁ」

　フォワ君の言葉がきっかけで、みんながしっかりしたというか……　本当に優しくて素晴らしい人たちだ。

　勿論、ナナちゃん達も……

「じゃあ、少し早いけど行ってみるか？」

「うん！　行こう！」

　二人が庭に出ると、シャリィがその後を付いてくる。

「ソフォーさん、少し出かけて来るから、後をお願いします」

「おまか！　せ！　くだ！　さい！」

　アルスさんたちの方は、知り合ったばかりのあのカンスとヘル（二人）だけなら心配な面もある。つまり、ゼス（もう一人）はあっちを警護しているはずだ……

　それなのに、俺たち二人にシャリィが同行するとなると、この場所の警護はソフォー一人だ。シャリィはその事態を承知の上で、俺たちが演劇を見に行くことを許した。それは、このままヘルゴンが動かないことを確信しているからか、あるいはソフォーを信頼しているからか。その理由は定かではないが、何となく後者のような気がする。

　シンの感じた通り、シャリィはソフォーの実力を見抜き、彼を信頼していた。だが、この後、ソフォーと同等、いや、それ以上の者が現れる。闇と共に……

　演劇を見に行く途中、ユウはシンに問いかける。

「シン！」

「どうした？」

「シャリィさんに聞いたけど、カンス君と仲間の人を警護に雇ったの？」

「あぁ、今あの建物の中にいるよ」

「じゃあ、後で合流する感じなの？」

「うん。終わったらみんなと一緒に宿に来るように伝えてあるよ」

「やったー！　色々話を聞いてみたかったんだよー」

「ふふ、ほどほどにな」

　何事もなく歩き続けると、やがてあの大きなテントが見えてきた。

「もしかしてあれ！？」

「そうだよ」

「うわー、サーカスみたい」

「だよな？　俺も同じこと思ったよ」

　入口に近づいたとき、シンが渡したポスターが目に入る。

「あっ！　あのポスターは……」

「あぁ、俺の持ってたやつだよ」

　え？　いわばライバルなのに、僕達のポスターを貼ってくれてるの？

　ユウはこの時、それもシンのコミュ力によるものだと思っていた。

　入り口には昼間と同じ様に、冒険者と思われる者が立っており、そのうちの一人がシンを見て声を上げる。

「おー、にぃちゃん！」

「あ……　パリンさん？」

　え？　シンの知り合いなの？　あの人のかっこう……　どう見ても冒険者だよね？

「よぅ！　シン・ウースってにぃちゃんの事だよな？　ナァハハハ」

「あぁ、そうだよ」

「フィーラさんからうかがっている。ささぁ、入ってくれ。あれ？　二席って聞いてたけど？」

「あ、一人は……」

　シンがパリンに説明しようとした時、シャリィが一人でテントの中に入って行った。

「あれ？　ツレが一人で入って行ったぞ？」

　あの女、どこかで見たことあるような……

「ちょっと待っててもいいかな？」

「お、おぅ……」

　うーん、誰ったっけな？

　シャリィを待つ間、三人で立ち話をしているシン達を見ている者がいた。

　あいつ……　演劇を見に来たのか？

　それは、家族と共に演劇を見に来たドロゲンだった。彼は以前、ヘイワース劇団の演劇を見に来ようとしていたが、緊急事態によりアルスに止められた経緯があった。そして、あれからやっとこの日を迎え、演劇を楽しみにきていたのだ。

　パリンがシンに穏やかな声で話しかける。　

「昼間ににぃちゃんがこのテントから出て来た時、俺が声をかけただろ？」

「え、そうなの？　気づいて無かった。ごめんよ」

「いやいやいやいや、良いんだよ。俺がにぃちゃんに声をかけてたのを、フィーラさんが見てて、シン・ウース君の知り合いかね？　って聞かれて、それで一応って答えたら即雇ってくれたんだよ！」

「そうだったんだ」

「いや～、本当ににぃちゃん様様だぁー。おかげでエホル（・・・）の依頼を受けれたんだ」

「エホル？」

「ギルドの掲示板に貼られていた依頼書よ。俺が取っていくの見てただろ？」

「あ～……」

「ん？ 知らなかったのか。エホルっていうのは……　そうだな、今回の例で説明すると、この劇団の護衛は最初、3カ月の依頼だったんだ。でも、まだ１カ月契約が残っているのに二人飛びやがったんだよ」

　急に辞めたのか……

「恐らくよほど高条件の裏仕事でも見つけたのかもしれないが、ペナルティ食らうのによくやるよな～。まぁ理由はともかく、それはギルドの信用に関わるだろ？」

　なるほど……

「だからギルドは、儲けを度外視してでも信用できる奴に依頼を引き継がせるんだ。あの依頼書、つまりエホルは特別だから報酬は依頼側が出すんじゃなくて、ギルドとの交渉次第ってわけなんだよ」

　そういう事か。もう一枚も、あの後直ぐに取りに来た奴がいたからな……

「因みに、俺の後に来た奴は雇ってもらえなかったけどな～」

　あいつ落ちたのかよ！？　そういえば、イヒヒヒって笑ってて、少し変だったような……

「あと数人追加で依頼を出したみたいけど、エホルで雇ってっもらえたのは今の所俺だけだ。ここだけの話だけど、フィーラさんはなかなか神経質でよ」

　追加……　たぶん、俺のせいで状況が変わったから。

「だからにぃちゃんのお陰さ、俺が雇ってもらえたのは。ありがとうよ」

「はは、別に礼を言われるほどじゃないよ。けどまぁ、良かったね」

　シンがそう答えた時、シャリィがテントの中から外に出て来た。

「入って良い」

　つまり、中は安全だってことね……

「よし、入ろう」

　ユウにそう声をかけたその瞬間！　シンは何か悪寒の様なものを背中に感じる。

「あ、あれ？」

　ユウに目を向けると、憮然とした様子でふてくされていた。

「あの～、ユウ？」

「……ふーん。つまり、一人で冒険者ギルドに行ってたんだ……」

　あ！？　やばい……

「あーの～、まぁー、そうだけど、べ、別に、わざとじゃなくて、その～、仕方なしというか……　ユウに悪いと思ってたんだよ」　

「真面目にチラシを配っていると思っていたのに、一人で行ってたんだ、冒険者ギルドに。僕だって、行きたかったのに……」

「いや～、ごめん。ほんと申し訳ない」

　あちゃ～、まずいこと言っちゃったみたいだな。恩義のあるにぃちゃんを困らしてるわ……

「そうだ！　帰りに寄って行こう、冒険者ギルドに！　なっ、ユウ」

「……帰りに？」

「そうだよ！　パリンさん、冒険者ギルドは遅くまで開いてるかな？」

「おっ？　お、おうー、勿論開いてるぞ！　むしろセッティモ支部はずっと開いているし、夜担当の受付嬢は、美人でおまけに巨乳がいるぞ！」

「おっ、マジで！？　巨乳だってユウ！」

「……」

　だ、駄目か、反応がない。

　だ、駄目だ、反応がない。

　シンとパリンは、同じことを思っていた。

「パリンさん、ほっ、他に夜特有の何かないかな～？」

「あー、他に～、そう～だな～、あー、冒険者も夜の方が変わり者で、面白い奴が沢山いるぞ～」

「……そうなの？」

　食いついたぁ！

　食って来たぁ！

　シンとパリンは、また同じ事を思っていた。

「あ～、そうなんだ～。夜行くとそんな変わり者が～いるんだね～。本当かいパリンさん？」

「あー、本当だとも。おかしな変わり者がいっぱいいるぞぉ！　装備のセンスも、持っている武器も変なのばっかりだ！」

「ふーん……　じゃあ、演劇見た帰りに寄っていこうかな……」

　ユウはボソッと、呟くようにそう口にした。

「あー、行こう行こう！　絶対行こうな、ユウ！」

「そうそう、寄って行け寄って行け！　楽しいぞ、夜の冒険者ギルドは～」

　知らんけど……

「うん、分かった！　楽しみだね！」

　ホッ、良かった。機嫌が直ったみたいだ。

　ホッ、良かった。恩義あるにぃちゃんがこれ以上責められなくて……

　シンとパリンは、同じ様な事を思っていた。

「よし、入るか？」

「うん！」

「席に案内するよ」

　シャリィをその場に残して、二人はパリンの案内でテントの中に入って行く。

　その頃、宿泊施設では……

「これ美味いっペぇ～」

「フォワ～、フォワフォワフォワ～」

　オスオたち大人が庭で明日の準備に追われている間、少年たちは宿にあった酒を偶然見つけて、こっそりと楽しんでいた。彼らは酒樽を部屋に運び、次々とグラスを満たしていく。

「ガラスのコップっぺぇ！」

「これで飲む酒は格別っぺぇ」

「お土産にするペぇ」　

　シンごめんっぺぇ。止められなかったっぺぇ。

　ピカワンは申し訳なく思っていた。

「ピカワン！　飲めっぺ！」　

「あははは、フォワが脱ぎだしたっペぇ～」

「汚いケツっぺぇ～」

「あー！　なにここでうんこしようとしてるっぺぇ！　トイレいけっペぇ！」

「フォワフォワフォワ！」

「ここでするとか、ふざけるでねぇっぺぇ！」　

　その時、オスオが突然部屋に入って来る。

「お前たち、何勝手に酒を飲んどるんだの？」

　やべぇ、見つかったっぺぇ。

　その時少年たちは、勝手に酒を飲んでいたことがバレて怒られると覚悟していたが、オスオは彼らの行動の裏にある気遣いを既に知っていた。ジュリに気を使い、外出を控えている少年たちの姿に、オスオは心の中で微笑んでいたのだ。

「明日もあるでの、ほどほどにの」

　オスオは静かにそう言うと、穏やかな表情を浮かべながらドアをそっと閉めた。

「……フォワフォワフォワフォワー！」

「オスオさんのお墨付きが出たって言ってるっぺぇ～」

「なーに訳してるっぺぇ、おらたちには必要ないっペぇー」

「やったっぺぇ～、もっと酒を出すっぺぇ！」

「これで遠慮する必要はないっぺぇ。飲むっペぇ、飲むっペぇーよ」

「フォワ！　裸で踊れっペぇ～」

　その声が聞こえてきて、オスオは少し後悔をしていた。

　しまったの。もう調子に乗っている声が聞こえるでの。

　もしかするとの、わしがシン君に怒られるかもの……