ベリウス オタクとヤンキーが異世界に行くとだいたいこんな感じになった

６６ 一歩

　高地ゆえにこの暑い時期でも涼しく、つい散歩にでも出かけたくなる様な陽気の中、剣を携えた一人の若者が、鍛錬の為に新街道を走っている。

　すると、前方からかなりのスピードで迫って来る馬車が見えた。

　あの馬車、飛ばし過ぎている気がするけど……　もしかして、何かあったのか！？

　馬車を操作している人物は、若者を見つけると、大きく手を振り、スピードを落とす。

「どうしました？」

「ひ、ひひ人が、死んでいた！　たぶん魔獣だ！？」

「魔獣！？　この先で、すれ違う人が居たら、止めて下さい。あと、町に着いたら報告して下さい！」

　そう言葉を残した若者は、一気に最高速にスピードを上げ、新街道を駆けてゆく。

　その時速およそ５０km。これは、１００ｍ走の世界記録保持者、ウサイン・ボルト氏よりも速い。

　現場に向かっている途中、街道沿いで止まっている馬数頭とすれ違う。

　馬……　襲われた人の馬か……

　見えて来た！　あれか！？

　新街道を進んでいると、横転した馬車が若者の目に入って来た。

　周囲を警戒しながら、その場所にたどり着くと、そこには何体分なのか分からない程、無残に喰い散らかされた、惨たらしい死体が転がっていた。

　……くっ、残念だけど、生存者はいない。これは……　酷い。

　普通の者なら、目をそむけたくなる有様だが、若者は、一番大きな肉片に手を当てる。

　血が抜けているのに、まだそれほど冷えていない。襲われたばかりだ……

　若者は、血の跡が続く森の中に、何の躊躇もせず入る。そして、わずかな形跡も見逃さず追跡してゆくが、魔獣の姿は見えてこない。

　思っていたより時間が経過していたのか……

　あの横転していた馬車は、それなりの地位ある人物の馬車。

　剣を持った死体は恐らく護衛。それなのに、全員がやられていた。

　若者は脚を止める。

　かなり狂暴で強い魔獣だ……　僕一人で、これ以上森の奥には……

　その時、副村長を襲った者は、若者に気付いており、脚を止め、わざと待っていた。

　誰だか知らないけど、これ以上追いかけて来て僕に気付いたら、死んじゃうよ～。

　完璧に気配を消して、若者の様子を伺っている。

　これ以上進むのか、それとも引くのか、まさに運命の分かれ道である。

　若者は、深く集中して、魔獣の気配を探るが、何も感じない。

　近くには何もいない……　

　ふん、僕に気付かないとか、未熟な奴～。けど、逆にそれで命が助かるなんてね～、笑っちゃうよ～。

　しかたない、誰かが来るまで街道に戻って道行く人達の警護をしよう。

　……さっきの人が、誰かに報告すれば、新街道は問題ない。魔獣も離れていっているし……　確か、向こうの方角には、旧街道があるはずだ。

　それなら僕は、このまま警戒しつつ、近くの旧道を通る人達に警告をしよう。旧道にも、少なからず通行人が居るかもしれない……

　若者は、それ以上森の奥深くには入らず、辺りを警戒しながら旧道に向かって走り出す。　

　副村長達を襲った者は、薄っすらと笑みを浮かべながら去り行く若者を見ていた。

　ほんの些細な事で命が助かるなんて……　おもしろいな～。

　時間はさかのぼり……

「おはよう」　「おはよう」

「おはようだっぺぇ」　「フォワ～」　「うい～」

　改めてあいさつをしたシンとユウに、数人の少年は返したが、他の少年少女達からは返ってこなかった。

　ユウは、昨日自分を殴ったナナをチラ見する。

　すると、ナナもユウを見ており、目が合った瞬間にユウは目を逸らした。

　……ふん！　

　どうやら、ナナの怒りはまだ冷めていないようだ。

　その情景を、シンは横目で見ていた。

　さてと、来てくれたのは良いとして、小言を言うようだけど、遅刻の事は言っておかないとな……

「昨日９時に来るように言ってたけど、今は１０時を過ぎているぞ」

「……そうだっぺぁか？」

　モヒカンの少年は、キョトンとした表情をしている。

　うん？　この態度、この村ではあまり時間ってものを気にしていないのかな？

「なぁ？」

「なんだっぺぇ？」

「あれだ、時計を持っていない？」

「そんな物、持ってないっぺぇよ」

　やっぱりか……

　この村の住民からすれば、時計は高価なのかもしれないって値段知らねーけどな。

　よし、それなら……

　シンは自分の鞄に手を入れ、時計を取り出した。

　それは、自分の時計ではなく、この事態を想定して、シャリィから貰っていた物だ。当然、これもシンの借金になる。

　えっ？　シンは予備の時計持ってたの？

「じゃあ、これを使ってくれ」

　シンはモヒカンの少年に時計を手渡した。

「……くれるぺぇか？」

「あぁ、代表で持っていてくれ。そのかわり、明日から遅刻は無しだぞ」

　少年は少し笑みを浮かべて、時計を受け取った。

「いいな～」

　一番幼い少女から、心の声が漏れる。

　その声を聞いたシンは、ユウにアイコンタクトを送る。

　えっ、何その目くばせ？

　シンはユウの鞄を見てはユウの目を見る動作を繰り返す。

　もしかして……

　鞄に手を入れると、そこには時計が入っていた。

　いつの間に僕の鞄に時計を……

　ユウは緊張しながら、時計を手にして少女に近付く。

　突然のイベントで、身体は固くなり動きもおかしく、その様子は滑稽であった。

「な、なに？」

　少女は、ユウの近付き方を見て怯えていた。

「こ、こここ、これ、どうぞ」

　ユウは、言葉を激しくつっかえながら時計を差し出す。

「いいの？　クルクルクル～」

　少女は嬉しそうに時計を受け取ったが、他の少女達の表情は決して笑顔ではない。

　ユウは、それに気付いておらず、嬉しそうにしている少女を見て、満足そうである。

　一方、数人の少年達は、時計の取り合いをしていた。

「今何時だっペぇ？　おー、出たっペぇ！　久しぶりに使ったペぇ～」

「お、おらにも貸せっぺぇ」　「おらもおらも！」　　

「フォワ！」　

　流石に見兼ねて、シンは静止する。

「ちょいちょいちょい、待て待て。ちゃんと順番でな、順番に使おうぜ。なっ？」

　ユウから受け取った幼い少女は、その姉と思われる人物とだけ時計を見ていた。他の少女達は、興味がなさそうである。

　特に、ユウを殴ったナナは、ふてくされた態度で、一人だけ違う方向を向いている。

　時計を順番に使用して、落ち着きを取り戻したところで、シンは今日の予定を聞かせる。

「今からやる事を説明させてくれ」

　ナナを除いた他の者達の目が、シンの方を向く。

「この村には、こんな立派な野外劇場があるのに、今の様な状態だと勿体ないよな？」

　その問いかけには、全員が無反応であった。

「この村を変える為には、まず、村を清潔にする必要がある。そこでだ、今日はこの劇場を皆で掃除しよう」

　へん！　どうせ村もあたし達も薄汚れているっぺぇ……

　ナナはシンの言葉を聞いて、昨日のユウの言葉を思い出していた。

　シンの提案に、誰も反応しないと思われたが、挨拶を返したモヒカンの少年が、シンに質問をする。

「毎日村の掃除して村を綺麗にしたら、村は変われるっペ？」

「そうだな。掃除は村を変える事の一つと思ってくれて良い」

「掃除で、それでおら達の罪は消えるっペぇ？」

「昨日も言ったが、しばらくは……　数カ月は俺とユウの言う事を聞いて貰う」

「数カ月……」

「あぁ、そうだ。文句があるのは分る。だけど、その間は辛抱してくれな。罪を償うのと、村の為だと思って」

　罪を償わす為と言っているシンは、昨日と違い物腰が柔らかく、好感が持てる。

　だが、少年達は、数カ月も言いなりにならないといけないのかと、軽い嫌悪感を抱いた。

　当然少女達の抱いている嫌悪感は、軽くはない。

　昨日、少年と少女に分かれる様に言われた時、ある不安が頭をよぎっていた。

　この世界において、魔法も使えず、身分も地位も無い女性は、しばしばぞんざいに扱われており、その為に、少女達は警戒している。

　そして、アイドルという聞いた事の無い言葉が、不安をより一層掻き立てていた。

　それに、ユウの発言も少女達の心を閉ざす大きな原因になっている。

　本来なら少女達は、この場に来る事も無かったのだが、モヒカンの少年は、レティシアも信用しているシンに対して、信頼感を抱き始めており、少女達を説得して、この場に連れて来たのである。

　遅刻した本当の理由は、少年達が時計を持っていない事ではなく、少女達の説得の為であった。

「じゃあ、さっそく掃除をしようぜ」

「素手で掃除するっぺぇか？」

「いーや、この劇場の何処かに掃除道具が置いてある」

　その言葉を聞いた少年達は、キョロキョロと辺りを見回し始める。

「どこだっぺぇ？」

「さぁーな、俺にも分らない」

　少年達の頭の中に、クエスチョンマークが現れる。

　シンは掃除道具を置いてある場所を知っていたが、わざと知らないふりをしている。

　朝早く、モリスの手伝いをする前に、シャリィから受け取った掃除道具を持って、野外劇場に訪れ、数ヵ所に分けて置いていたのだ。

「まずは道具を皆で探そう。見つけた奴は、３０分掃除をさぼっていいぞ」

　３０分さぼれるっぺぇかぁ……　探すっペぇ。

　少年達は、だらだらではあるが、一斉に掃除道具を探し始める。

　しかし、少女達に探す気はない様で、殆どその場から動かない。

「ユウ、俺達も探すぞ」

「えっ？」

　シンは、座席の間を順番に探してゆく。

「俺達が先に見つけたら、俺達がさぼるからな」

　その言葉を聞いた少年達の動きは俊敏になって行く。

「ユウ、こっちの方が怪しいぞ。一緒に来てくれ」

「うん……」

　俺達がさぼるって、おら達だけにやらすのじゃなくて、一緒に掃除する気だっぺぇか……

　一人の少年が声をあげる。

「あったぺぇ！」

　その声の方を見ると、舞台袖に、ホウキとモップの様な物、それにヘラに軍手の様な手袋も置いてあり、見つけた少年が手に持って嬉しそうにはしゃいでいる。

　道具ではなく、魔法石なら楽に掃除できたであろう。だが、シンはわざと道具にしてくれと、シャリィに頼んでいた。

　先に見つけられ、がっかりしていた少年達だが……

「４本か、それならまだ他にもありそうだな」

　シンの言葉で、再び探し始める少年達。

　しかし、少女達は相変わらず動いていない。

「ここにもあったぺぇ」

「おらも見つけたっペぇよ」

「フォワ～」

　合計で４人の少年が、掃除道具を見つけた。

「よーし、それで最後かな～。道具を見つけた奴は、見つけられなかった奴に配ってくれ」

　見つけた者達は、ニヤニヤとしながら道具を見つけられなかった者達に配って行く。

　少女達も、嫌々ではあるが、受け取った。

「じゃあ、掃除を始めるぞ。雑草は丁寧に抜いて、一ヵ所に集めてくれ。苔も同じだ」

　そう言うと、シンは誰よりも先に雑草を抜き始めた。

　やっぱり、おら達にやらせるんじゃなくて掃除を始めたっペぇ……

「早くやるっペぇ～」　「そうだっぺぇあ～」　「フォワ～」

　道具を見つけた者達は、見つけられなかった者達を茶化し始めた。

　少年達は、ぶつぶつと文句を言いながらでも、掃除を始めるが、少女達は相変わらず動かない。一ヵ所に固まって何やらおしゃべりをしている。

　シンは、それに気づいていたが、見ていないふりをして、少年達と一緒に雑草を抜いていた。

　一方ユウは、シンとは違い、少女達を気にしていた。

　女子は全然やる気ないみたいだ……　

　シンは全く気にしていないみたいだし、もしかして、僕にどうにかしろと言いたいのかな？　

　そう考えてはいたが、ユウは少女達に声をかける事もせず、ただ掃除に参加している。

　少女達のやる気のなさとは裏腹に、モヒカンの少年は真剣に掃除に取り組んでいた。

　……この汚れ、落ちないっペぇ～。

　シンは掃除しながらでも、周囲の様子を見ており、声をかける。

「どうした、落ちないのか？」

「そうだっぺぇ、ただ擦ってもコケの汚れは落ちないっぺぇよ」　　

「そうだな、水があればまだ落ちるかもな」

「おら達が、水をとりに行くっぺぇ？」

　他の少年達は、二人のやり取りが気になるようで、手を止めて見ている。

「大丈夫、水はここにあるさ」

「……どこだっぺぇ？」

　シンはニヤっと笑みを浮かべた後、ポケットに手を入れ、バニ石を取り出して唱えた。

「バニエラ」　

　すると、沢山の水がその場に落ちて来たが、シンは頭から足の先までもがずぶ濡れである。

「なっ！？　水はあるだろう」

「……ぷっ、ふふふ。何してるっペぇよ……」　

　少年から笑い声が漏れ始める。

「……はははっ、こっちも水が欲しいペぇ」

　それを見ていた一人の少年が、笑いながらシンを呼ぶ。

「はいよ～」

　シンは元気よく返事をすると、その少年の所に行き、再び唱える。

「バニエラ」

　すると、まるでシンから水が湧き出ているかの様に、水が舞台を濡らす。

「ぷははははは～」　「ぎゃはははは」

　呼ばれたら、素直に来て水を出すシンを見た少年達の笑い声が、あちこちから聞こえ始めた。

「こっちも、こっちも水がいるっぺぇ」　「おらの方も」

　少年達は我先にとシンを呼びつける。

　そして、道具を見つけてサボる事を許されていた少年達も、自発的に道具を持ちシンを呼びつけ始めた。

「フォワ～、フォワフォワ～」

「次はこっちだっぺぁ」　

　無関心だった少女達も、その様子を見て、若干だが心境に変化が表れ始めていた。

「クルクル～、ここにもお水いるよ～」

　一番幼い少女が、ユウを見てそう言った。

「う、うん！」

　ユウは鞄からバニ石を取り出し、同じように唱えた。

「バニエラ」

　ユウはシンと同じようにずぶ濡れになり、水が地面を濡らす。

「えい、えい、えい」

　幼い少女は、水の落ちた所をモップの様な物で擦り始めた。

　すると、それを見ていた別の少女も、同じ様に汚れを落とし始める。

　他の少女達は、手を動かしてはいないが、馬鹿な事をしているな～と思い、素直に笑う者と、子馬鹿にして失笑する者に別れた。

「フン！」

　ナナは鼻であざけ笑い、一人だけ違う方向を見ている。

　全く参加する気は無いようだ。

　その後、少年達もシンから受け取ったバニ石を使い、自分達もずぶ濡れになり笑っている。

　中には濡れるのを嫌がって逃げる者を追いかけ、抱き着いてバニエラを発動させ、ずぶ濡れにさせて遊んでいる者もいる。

　それを見たナナ以外の少女達は、声を出して笑い始めた。

「ふふふ」　「ブレが捕まったよ～」　「怒ってる怒ってる、あははは」

　少年達は、笑みを絶やさず、遊びながらも掃除を続けた。

　ふふ、ピカルが沢山くれたバニ石が役に立ったな……

　１時間後

「ようし、休憩しよう。こっちに集まってくれるか」

　シンの声を聞き、皆は掃除道具を置いて、女の子達も一緒に、一ヵ所に集まり始めた。

　ずぶ濡れの少年達は、休憩が嬉しいみたいで、口元が緩んでいる。

「皆、休みながら聞いてくれ。今日は初日だから掃除は午前中まででいい。お昼になったら、皆でメシを食いにいこうと思ってるけど、どうだ？」

「……メシ？」

「あぁ、シロンの心配はしなくていいからな。昼メシ代はユウと俺で持つ」

　無論、シャリィの立て替えである。

「場所は俺達が泊まっている門から近いモリスさんの宿の食堂だ。当然好きな物を好きなだけ食っていいからな～」

　その言葉を聞いた殆どの者が、沸き立ち始めた。

「何でも好きなだけ食べていいぺぇかぁ！？」

「あぁ、いいぞ」

「本当っペぇ？　本当っペぇ？」　「フォワー！」

「クルクル～、クルね、ハンボワン食べたーい」

「お姉ちゃんもクルと同じの食べようかな～」

「わ～い、お姉ちゃんと一緒～、クルクル～」

　皆が喜んでいる最中、シンが更に沸き立つような発言をする。

「今日だけじゃないぞ、休みの日でも毎日昼メシを好きなだけ食べていい」

「ま、毎日？　休みの日でもおら達だけで行っていいっぺ？」

「そうだよ。モリスさんの店にはシャリィが沢山食材を運んできたから、色々な料理が食べれると思うぞ」

　シャリィ様が……

　ナナは、シャリィの名前には反応した。

「やったぺぇ～」　「毎日ハンボワン食べれるっぺぇ」

　うっ！？　そんなに芋虫好きなのか……

　まぁ、味は悪くないもんな～。

「今日何食うっぺぇ？」　「おらは、肉食いたいっぺぇ」

「おら酒飲むっぺぇ」

　その言葉を聞いたシンは、目を丸くした。

「ちょっと待て、誰だ酒飲むって言った奴は！？　酒は禁止だ！」

「え～～～」　「え～～、メシより酒飲ませろっぺぇ」

「飲み物も良いけど、酒は駄目だ」

　酒禁止には、数人から苦情が出た。

「よーし、ついでに自己紹介をしよう。俺は昨日も言ったが、シンだ。シン・ウースだ。２２歳、よろしくな」

　シンは自分の名を告げると、ユウの方を向いて頷いた。

「僕は、ユウ・ウース。歳は２０歳です」

「……二人は兄弟っぺか？」

「いーや、出身がウース村で同じなだけさ」

「そうだっぺぇな～。全然似てないっぺぇ」

「ふっふふ」　「ふはっ」　「フォワ～」　

　少年達から失笑の声が漏れる。

「じゃあ、頼む」

　シンは、今話していたモヒカンの少年にそう告げると、少年は自己紹介を始めた。

「おらはピカワンだっぺぇ。ピカワン・プイス、１６歳だっぺぇ」

　１６歳……　　

「そしてこいつがおらの弟、ピカツー・プイスだっぺぇ」

　ワンの次はツーで弟か！？　うん、顔そっくりだもんな。

　シンとユウは同じ事を思っていた。

「おらは１５歳」

　来た時は、あまり態度が良くなかったピカツーが、歳を答えてくれた。

「そしてこいつが」

　ピカワンは一人の少年の肩を抱き寄せた。

　ん！？　また弟か？　それならピカスリーかな？

　この時も、ユウはシンと同じ事を考えていた。

「フォワ・プイスだっぺぇ」　

　スリーじゃねーのかよ！？

　スリーじゃないのね……

「おらの従弟で、１４歳だっぺ」

　しかも弟じゃなくて従弟なんだ！？　弟のピカツーより顔が似てるぞ！

「フォワ～」

「ん？　何て言ったんだ！？」

「こいつはフォワとかしかしゃべらないっぺぇ。だから声のトーンで何を言っているか聞き分けないといけないっペぇ。たまに普通に話すっペぇけど」

「そうだフォワ～」

「あー！？　フォワがしゃべった！？　何か月ぶりだっぺぇ！？」

「本当だっペぇ、珍しいっぺぇあ」

　フォワの一言で、少年達はざわつき始めた。

　ツレがざわつき始めるぐらいしゃべらないのかよ！？

「よーし、その調子で順番に頼むよ」

　シンがそういうと、フォワの隣に座っている少年達が順番に名前を言い始めた。

「レン・バーチン。１４歳っぺ」

「おら、ノア・コールダー、１５歳」

「ディ……　ディラン・ケザー、１７歳」

　こいつだな、さっき酒飲むとか言ってた奴は……

　髪型アフロで、印象強い。

　シンは少し笑っていた。

「ケレイブ・ヒンスっぺ。歳は１７歳っぺ」

「アシュル・フィルズ、１３歳……　お腹へったぺー。早く食べに行きたい……」

「ふふ、もう少し頑張ったら好きな物食え」

「う、うんっぺぇ！」

　アシュルは、笑顔で返事をした。

「次は？」

「レピン・ダフ、１９歳」

　１９歳には見えないな……

　１９歳……　僕と一つしか変わらない。

「オーブリン・コールソ、１２歳」

　まだ１２歳か……　小さいし、無理はさせられねーな……

　あと一人、自己紹介をしていない少年が居たが、ここで止まってしまう。

「次も頼む」

「……」

　その少年は、シンの言葉を聞き、反応して見つめてはいるが、声は出さない。

「そいつも無口っぺぇ。名前はブレイ・サイスだっぺぇあ。歳は１４歳だっぺ」

「そっかぁ。これで男は全員終わったな。次は、女の子達も頼みます」

　だが、シンがお願いしても、誰も口を開こうとしない。

「……クルから言うっペぇ」

「……うん」

　見兼ねたピカワンが、助け舟を出す。

「クルクルクル～、クルの名前は、クル・バートンだよ～。１２さーい」

「おぉー、クルちゃん元気いいね～」

　シンに褒められたクルは、はにかんでいる。

　この子……　声も、仕草も凄く可愛い……

　ユウは、その見た目のイメージと違う少女を見て、少し驚いていた。

「あたしは、プル・バートン。１７歳、クルの姉です」

「おっ、クルちゃんのお姉ちゃんね。ありがとう。次の子もお願いね」

「……パル・フォス、１４歳」

「キャロ・ブライ……　１５歳……」

「二人ともありがとう。次の人もお願い」

「……」

　しかし、またしても止まってしまう。

　あの子は確か……

「リンだっぺよ」

　再びピカワンが促した。

「……ハァ～。リン・ヒュズ。じゅ～ご～」

「１５歳ね、ありがとう」

　この子は、最初に俺とユウに絡んで来た子だ……

「最後は～っと」

　ユウは、昨日自分を殴った最後の少女をチラ見する。

「ナナ」

　少女はシンとユウの方を見ずに、名前だけを早口で伝えた。

「あいつはナナ・ロスだっぺぇ。歳は１６歳」

　ピカワンがシンとユウに伝えると、ナナは怒りの声をあげた。

「ピカワン！　いちいち言うでねぇっぺぇよ！」

「ごめんだっぺぇ～」

　フフ……　ありがとうピカワン。

　男は１１名、女の子は６人っと……

「よし、これで全員の紹介は終わったな～。ありがとうな皆！　もう少し休憩した後、３０分掃除したら今日はおしまいだ。そしたら、メシをたっぷり食おうな！」

「フォワ～」　「お前何食うっぺぇ？」　「酒！」

「酒は駄目って言われたっぺぁ？」　

「じゃぁ酒を使った料理食うっペぇ」

「ディラン、どんだけ酒好きなんだよ！？　おっさんみたいだな」

「……ぎゃはははは」　「ぶへへへへへ」　「ぷはははは」

「フォワ～、フォワフォワ～」

　シンの突っ込みで少年達が笑い始める。

　昨日と違って良い雰囲気の中、イドエのはじめの一歩は、もう直ぐ終わろうとしていた。

　その頃……

　ここはイドエから遠く遠く離れた国。

　夜空には星々が輝き、小さな家の庭先に、空を見上げている男性が立っている。

　その男性に、音も無く近づく者が現れ、男性の後ろで膝をついた。

「スーリン様、イドエで動きがありました」

　夜空を見上げていた男性は、その声に反応し、ゆっくりと振り向く。

「イドエ……」

「はい。これを……」

　膝をついた者は、魔法紙を数枚男性に手渡す。

　その紙には、今現在、イドエで何が起きているのか、詳細に書かれていた。

　受け取った男は、庭に置いてある椅子に座り、１枚２枚と、軽く目を通していくが、３枚目で手を止める。

「……シャリィ」　

「はい。どうやら、シャリィが絡んでいるようです」

　３枚目に、時間をかけ目を通した男は、間を飛ばし、最後の１枚に目を通し始める。

　その魔法紙には、シンとユウの情報が書かれている。

「シューラを２人も……」

「……はい。シャリィ共々、排除いたしましょうか？」

　男性は、右手の人差し指で、テーブルにタップし始めた。

「トントントントン」

　星々が照らす光の中、男性のタップの音だけが、響き渡る。

「トントントントトトトトトト」

　タップの速度は次第に速くなり、テーブルを激しく連打している。

「トン、トン、トン……　トン」

　最後はテンポがゆっくりとなり、タップは止まった。

「そのままでよい」

「はい！」

「誰が関わろうが、それもまた……　報告だけは逐一するように」

「はい！」

　返事をした男は、暗闇に消えて行く。

　男性は、受け取った魔法紙全てに目を通すと、テーブルの上に置いた。

　すると、魔法紙は風に吹かれ、舞い上がる様に消滅してゆく。

　そして、男性は立ち上がり、再び星々が輝く夜空に目を向けた。