HERO AND BRAVE!!!〜最強ヒロイン、始めました〜

第2話 夢乃・Ｋ・陽色（２）

「陽色、遅かったじゃないか」

「いやいや、まだ入学してから１日しか経ってないんだよ？

生徒会室の場所なんて分からないって、アリスお姉ちゃん」

昼休み、生徒会室に入ると、そこでは銀髪の麗人が待っていた。

――アリス・クロノス。

７つ星の階級を持つ勇者（ブレイバー）であり、この学校の生徒会長。

そして今は私のお姉ちゃんでもある。

「それより、アリスお姉ちゃん。

私が入学するって、他の人に言ったでしょ」

「うん？　駄目だったかい？」

「駄目じゃないけど……変な噂が流れちゃってるよ？

あの２人の妹が同時に入学しているらしいって」

「……しまったな、勘違いされてしまったか」

アリス・クロノス、夢乃灯（アカリ・ユメノ）

２人の妹が入学している事自体は間違った情報ではない。

ただ一つ、間違っている部分があるとすれば、それは２人の妹が同時に、即ち２人の妹がそれぞれ入学しているという情報にある。

本当の話はちょっと違う。

アカリの妹も、アリスの妹も、どちらも私の事を示している。

アカリお姉ちゃんがいなくなった後、アリスお姉ちゃんは１人になった私を妹として、家族として迎え入れた。

つまり、２人の妹は同一人物であり、入学する以前に１人しか入学していないのだ。

「ま、苗字は同じだし、顔も髪もそっくりだから、隠そうとなんてしてなかったけどさ、それより――」

弁当を箸でつつきながら、話を変える。

わざわざ生徒会室の人払いをしてまで、私だけを呼び出した理由の事だ。

「何か話があるって聞いたけど、どんな話？」

「ああ、その事か。

まぁ、難しい話もなんだし、手短に済ませよう」

アリスはフォークを握った手を止め、この上なく真剣な眼差しでこう言った。

「――私とバディを組まないか？」

バディ、つまりは勇者（ブレイバー）としての活動をこなす上での相棒というわけだ。

今、アリスは１人で活動していて、元々彼女のバディであったのは。

「……それは、アカリお姉ちゃんの代わりとして？」

「その通りだよ。

私がこの時期に活動を再開したのも、陽色がこの学院に入学する事になったからだ」

「私と、一緒に活動したかったから？」

「ああ。

でも好都合だろう？

なぜなら陽色の目的は――」

私の目的。

私の夢。

私が勇者（ブレイバー）を志して、この学院に入った理由、それは。

「――君は、正義の味方（アカリ）になりたいんだろう？」

その通りだ。

私がこの道を選んだのは、お姉ちゃんになるためだ。

私を守って、命を落としてしまった、私のヒーロー、大切な家族。

その想い、その意志を継ぎたかったのだ。

でも。

「ごめん。それは、無理だよ」

誘ってくれるのはとても嬉しいけれど。

その申し出は、受け入れられない。

「私は陽色（ヒイロ）であって、灯（アカリ）じゃないから。

そこまでアリスお姉ちゃんに甘える事は、出来ない」

夢乃灯（アカリ・ユメノ）は、７つ星の勇者（ブレイバー）で、最高の正義の味方（ヒーロー）だった。

しかし、私（ヒイロ）はまだその道を踏み出したばかり。

アリスの足を引っ張るだけだ。

「ところでこれ、ここで話す必要あった？」

確かにこんな話、他の人には聞かせられない。

しかし、私とアリスは今、同じ家に住んでいる。

この学校の学生寮、アリスの部屋は、７つ星という最高戦力の待遇に見合った部屋が充てがわれている。

人に聞かれたくないのなら、家で話せば良かったのだ。

「それは、その……一緒に昼食を食べたかったから……」

言いにくそうに、顔を伏せる姉。

そんな事だろうとは予想していたのだが。

「でも、陽色なら断ると思ってたよ。

君ならきっと、自分の実力で這い上がろうとするだろうから。

かつてアカリがそうだったようにね」

「じゃあ、どうして？」

「こんな計画があってね。

陽色には知って貰いたかったんだ」

そうして差し出されたのは一枚の紙。

そこには『新世代育成の為の訓練小隊の編成』と書かれていた。

「方針としてはシンプルだよ。

１年から3年まで、１つ星から７つ星まで、混合で小隊を編成する。

あの大災害以降、勇者（ブレイバー）の人手はまるで足りていない。

だから、本来は順を追って任務を始める１年や２年を、３年生のサポートとして、早期に現場に投入する」

「それって、もしかして。

昔の２人みたいに？」

アリスとアカリは、かつて大きな事件に巻き込まれ、特例で高ランクの小隊の任務に同行した。

だから最年少で勇者（ブレイバー）になる事が出来たし、７つ星になるのも早かった。

同じように、まだ経験の無い下級生を上級生の任務に同行させ、現場にて徹底的に鍛え上げる。

というのが、この計画の趣旨らしい。

「その通りだよ。

小隊の中心（メイン）となるのは、現在在学している現役の勇者（ブレイバー）達。

サポートとして配属される人員は志願制と、指名制。

当然、私も小隊を編成する」

アリスの言いたい事は理解できた。

つまり彼女は、かつてアカリがいた場所を、実力で勝ち取って来いと言っているのだ。

「で、どうやって実力を示せばいいのかな？」

７つ星のアリスが編成する小隊。

彼女の様子からして、恐らくはメンバーは全て彼女による指名制だろう。

誰もがその席を狙うだろうし、生半可な実力ではついていく事も叶わない。

「１ヶ月後、学年毎のトーナメントが開催される予定だ」

「……分かった。

そこで優勝すればいいんだね」

「話が早くて助かるよ。

私は全ての学年から、サポートとして最高のメンバーを選抜するつもりだ。

妹だからという理由だけで選ぶつもりは毛頭無い」

当然、そんな事は微塵も望んでいない。

私が憧れた正義の味方（アカリ）は、そんな事をしないから。

「望む所だよ、お姉ちゃん！」

予鈴が鳴ったのは、丁度その時の事。

私達は慌てて残った弁当を掻き込んで、教室に駆け戻ったのであった。

祭華はどうせなら３人で食べたかったと愚痴っていた。

いや、本当にごめん。