　楓乃子（かのこ）の言葉はどこまでも真っ直ぐで、偽りなど一切感じられない。

　誠実さで溢れるその言葉には、真実として受け入れてしまいたくなる得体の知れない強い力があるものだから、光弘（みつひろ）は不思議な気持ちで楓乃子（かのこ）の薄い色の瞳を見つめた。

　「他に、聞きたいことはある？･･･なんでも聞いて。」

　「･･････今はもう、大丈夫。･･････少し、羨ましいな。黒（くろ）の、大切な人か･･････。」

　光弘（みつひろ）の口から思わずこぼれてしまった、正直過ぎる言葉に、楓乃子（かのこ）はこらえきれず前のめりになり問いかける。

　「･･･ねぇ。そんなに黒のことを気にしているのに。･･････聞かないの？彼が近づいてきた理由（わけ）や、彼の過去のことを。」

　楓乃子（かのこ）の言葉に、光弘（みつひろ）は押し黙った。

　迷っているのだろうか。

　『黒の大切な人が羨ましい。』という言葉だけでも、光弘（みつひろ）が酷くその存在を気にしていることは確かなのだ。

　しばらくの沈黙の後で光弘（みつひろ）は笑顔を浮かべ、ようやく口を開けた。

　「･･････黒が望まないことを、知りたいとは思えないよ。」

　光弘（みつひろ）の声は極めて落ち着いてはいるが、彼を知る者であればすぐにわかってしまうだろう。

　明らかにその声は震え、諦めに似た悲壮感に満ちていた。

　「･･･もし、俺の力が彼の役に立つのなら、全部彼の物にしてしまって構わないのにって思ったんだ。･･･それを目的に彼が俺の元に現れたのなら･･････。俺に力が無かったら、結局、彼とは出会えなかったから･･････。」

　光弘（みつひろ）の微笑みがあまりにも哀しく、儚げなものだったから、楓乃子（かのこ）は息も鼓動も凍え切って止まってしまいそうなほどの、極めて大きい衝撃を受けていた。

　そんなことには気づかないまま、光弘（みつひろ）は続きを口にする。

　「ただ･･････。」

　「ただ？」

　「･･･少し、寂しい気がしていただけなんだ。」

　「･･････。」

　「今はすごく嬉しい。･･･本物の彼とこうして、現実でも過ごせるようになるなんて、思わなかったから。」

　光弘（みつひろ）は笑顔で淡い薄水色の飾り紐をキュッと締めると、楓乃子（かのこ）が整えた長く柔らかな髪を手で手繰った。

　「本当は彼の元へ戻りたいけれど、それはきっと、俺だけのわがままだから･･････。」

　「みーくん･･････。」

　「ありがとう、姉さん。ちゃんと答えてくれて。･･････俺も、冥府へ行く。･･････姉さんはいいの？その恰好のままで。」

　澄み渡る早朝の陽の光のような爽やかで屈託のない光弘（みつひろ）の笑顔を前に、楓乃子（かのこ）は言葉に詰まっていた。

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