彼呼迷軌（ひよめき）～言霊が紡ぐ最期の願い～

第259話 蒼の館 11

　「2千年前。君（きみ）は緑紅石（りょくこうせき）を耳飾りにして常に身に着けていた。恐らく、いつでもすぐに記憶の保管が行えるようにしていたんだろう･･････。」

　「覚えている。･･････続きを。」

　「ん･･･。君（きみ）は自分の願いを叶えるために動き出してからというものの、この石をすっかり袋の中にしまいこんでしまったよね。それまではかなり頻繁に記憶の保管を行っていたのに、全くしなくなった･･････。」

　「･･････。」

　「久しぶりに君（きみ）の懐から出されたこの石が見たのは、命逢（みお）の大樹だ。君は大樹の巨大な枝の上でこの石を取り出し･･････投げ捨てた。」

　黒は眉間にしわを寄せた。

　その瞳は疑惑に満ちている。

　恐らく、黒の記憶にはないことなのだろう。

　蒼（あお）は気にせず続ける。

　「投げ捨てられた緑紅石（りょくこうせき）が、その後どういう経緯で照射殿にたどりついたのかは、残念ながらわからない。だって君（きみ）は、一度取り出したこの石を再び袋に押し込み、そのまま乱暴に放り投げてしまったんだ。･･･それからボクが冥府で拾って袋の口を開けるまで、石は何も見ていない。」

　蒼（あお）が話し終えると、抑揚を感じさせない声で黒が問いかけた。

　「なぜ、僕は石を捨てた･･････。」

　「･･･これはボクの推測になってしまうけど。君（きみ）はとても辛そうで苦しんでいるように見えた。･･･石に記憶を保管しようとして、術を発動しかけたが、すぐにやめてしまったんだ。しかも、同じことを幾度も繰り返してた。記憶を石に残すべきかどうかものすごく迷っていたんだろう。」

　「･･････。」

　「結局記憶を保管せず、君（きみ）はそのまま石を捨てた。この先気が変わって記憶を残すことがないよう、手の届かないところにやりたかったのかもしれないね。君はかなり荒れていたから袋の口が開いたままになっていた。もう一つの緑紅石（りょくこうせき）はそこから転がり出てしまい、二つは離れ離れになったんだ･･････。」

　「･･････なるほどね。」

　蒼（あお）が話し終えると、黒は寝台にゆっくりとうつ伏せに横たわり、目を閉じた。

　「石を拾ったのが、君（きみ）だなんて、気分は最悪だ。･･･けど、助かった。･･･ありがとう。」

　黒からの突然の感謝の言葉に、蒼（あお）は背中に氷を突っ込まれたようにゾワリと肌を粟立たせ、顔をしかめた。

　うっすらと目を開け、その様子を見ていた黒は不機嫌そうに唇を尖らせる。

　「君は本当に失礼なやつだな。なんて顔をしている。･･･まあいい。とにかく、君（きみ）のおかげで少し調べてみたいことができたんだ。ただ･･････」

　黒は瞳を鋭くして口を開いた。