彼呼迷軌（ひよめき）～言霊が紡ぐ最期の願い～

第257話 蒼の館 9

　「蒼（あお）。君の言うように、いっそこの子（わだつみ）を、見る影もないほどぼろぼろに痛めつけて、何よりも残忍な方法で殺してしまえたのなら･･･少しは気が晴れたのかもしれないね。」

　黒の言葉に偽りはないのだろう、黒曜の瞳は光を失っている。

　「でも･･･できなかったんだ。だから代わりに、海神（わだつみ）･･･君（きみ）の記憶を封じた。」

　黒の言葉に、蒼（あお）の腕の中、身を固くしたまま、海神（わだつみ）は口を開いた。

　「なぜ、私を殺さなかった。」

　「さあね。あの時の僕は酷く弱っていたし、君（きみ）は確かに、師である龍粋（りゅうすい）の心を継いでいたんだ。それに･･･」

　「･･･それに？」

　黒が微笑みをうかべ、小さく海神（わだつみ）を手招きするものだから、蒼（あお）は仕方なく彼を離してやった。

　黒は口に手をやり、海神（わだつみ）の耳元へと口を寄せる。

　こっそり伝えたところで、名づけを行えば全て自分には知れてしまうのに、一体なんでこんな無駄なことをするんだ？

　そう思った瞬間、嫌な予感が蒼（あお）の頭をよぎる。

　とっさに海神を引き寄せたが、間に合わなかった。

　黒は短い音を立て、海神（わだつみ）の頬に口づけを落としたのだ。

　「おい！何を！」

　浄化の術ですかさず触れた場所を清め、それでは全く足りないと、服の袖で海神（わだつみ）の頬をごしごし擦りながら、蒼（あお）は鋭い殺気を放ち怒鳴った。

　黒は一瞬視線を鋭くしたが、すぐに小さく笑い、先ほどの続きを口にした。

　「２千年前の君（きみ）も、とても素直で可愛かったから･･･かもね。」

　「黒！」

　蒼（あお）がもはや辛抱ならないと殺気をさらに強めると、黒は顎を上げつまらなそうにそっぽを向いた。

　「冗談だ。･･････そんなにこすってやるな。腫れてしまうよ。」

　もう一切の信用は無くなったと言わんばかりに、蒼（あお）は海神（わだつみ）を自分の後ろへとすっかり隠してしまう。

　あまりにもあけすけすぎる蒼（あお）の行為を黒は鼻で笑うと、再びあの生意気そうな表情（かお）で口を開く。

　「それより、さっきの君の緑紅石（りょくこうせき）の話で、一つ聞きたいことができた。」

　「嫌だ。君（きみ）なんて嫌いだ。もう教えない。」

　「君（きみ）は、本当に面倒な奴だな。」

　蒼（あお）の子供じみた反応に、黒はため息をついた。

　自分がどれほどのことをやってのけたのかなど、すっかり棚に上げている。

　「海神（わだつみ）が大切なら教えろ。さっきのことは謝る。」

　蒼（あお）は不信感を隠さず怒りをむき出したままの視線を黒にむけたが、しぶしぶ口を開いた。　

　「もう二度とするな。君も妖鬼ならわかるだろう。いい加減理性じゃ抑えきれなくなる。･･････ボクが知っていることなら答えてやる。聞きたいことはなんだ。」

　「あの石は、一体どうやって君の元へ･･･照射殿へやってきた。」

　黒の質問に、蒼（あお）はすっと目を細めた･･････。