彼呼迷軌（ひよめき）～言霊が紡ぐ最期の願い～

第249話 蒼の館 1

　蒼（あお）の館の住人たちは、客人の存在に戦々恐々としていた。

　主に対して軽口をたたく三毛（みけ）でさえが、しっぽの毛を逆立てたまま、ずっと落ち着かないでいるのだから、それも当然のことだろう。

　黒の妖鬼･･････その名を聞いて戦慄を覚えることのない妖鬼など、ハッキリ言って自分たちの主くらいのものなのだ･･････。

　そんな彼らの心境など、これっぽっちも感じようとはしない蒼（あお）は、相変わらずやりたい放題だった。

　海神（わだつみ）とともに戻ってきたと思えば、従者たちの心配などどこ吹く風、さっさと黒の部屋に飛び込んでいってしまう。

　「やぁ。気分はどうだい。」

　ノックもそこそこに扉を開けると、蒼（あお）は寝台でうつぶせに横たわる黒に声をかけた。

　「見てわからないのか。･･･君（きみ）、わざと言っているだろう。･･･本当に、嫌な奴だな。」

　黒の言葉に、海神（わだつみ）がわずかに視線をふせる。

　「だから、なぜそこで海神（わだつみ）･･･君（きみ）が傷つくっ。これじゃ僕の意地が悪いみたいじゃな･･･っ」

　最後まで言い終えることなく、黒は「うっ」っと息を詰め、表情（かお）を歪めた。

　海神（わだつみ）が思わず手を前にかざし、黒に治癒の術をかける。

　「･･･無理はするな。身体に障る。」

　「っ･･･海神（わだつみ）。君（きみ）･･･それを僕に言うのか。まずは君（きみ）の想い人をっ･･･なんとかするべきではないのかな。」

　黒は恨めし気に蒼（あお）を睨んだ。

　「それから、これ以上妖気を無駄にしてはいけない。僕の傷にはどんな術も効かないよ。･･･知っているだろうに。なぜこんなことをする。」

　「･･･うん。」

　言われてうなずきつつも、海神（わだつみ）は術を止めたりはしなかった。

　黒の額に浮く、玉のような冷たい汗が彼の手を下げさせない。

　気のせいであることはわかりきっていたが、彼の手のひらから送り込まれるじわりとした温もりに、黒は痛みがわずかに薄らいだ気がした。

　「海神（わだつみ）･･････。僕にとってはすごく残念なことだけれど、君はそこにいる君の想い人とは違って、とてもいい奴だ。だから僕は結局･･･君を心から憎むことも、嫌いになることもできなかった･･････。」

　「おい。海神（わだつみ）を口説くなよ。」

　蒼（あお）が睨むと、黒は声を立てて少しだけ笑い、再び痛みに息をつめた。

　「僕に彼を奪われたくないのなら、しっかり彼の心を繋ぎとめておくことだね。僕は欲しいものを、絶対に諦めたりはしない･･････。」

　「黒･･････。本当に君（きみ）が海神（わだつみ）を望む可能性があるというんなら、弱っている今のうちに、君を殺しておきたい。」

　「･･･そうだね。確かに、好機は今しかないだろう。やるならやれば？」

　本気で殺気を放ち始めた蒼（あお）に、海神（わだつみ）は眉をひそめる。

　「･･･蒼（あお）。」

　「･･･ちっ」

　海神（わだつみ）が咎めるように名を呼ぶと、蒼（あお）は小さく舌打ちした。

　「冗談だよ。･･･さぁ、おふざけはやめだ。海神（わだつみ）、もう黒から手を離して。ボクの気が狂いそうだしそれに、君が疲れてしまうよ。･･･続けるなら、ボクが代わるから。」