彼呼迷軌（ひよめき）～言霊が紡ぐ最期の願い～

第122話 双凶の蒼と黒

　座敷を出ると、蒼は海神と黒を連れ転移した。

　転移した先の、赤黒く深く蠢くように広がるその景色に、黒は見覚えがあった。

　冥府だ･･････。

　「悪いな。屋敷の中に直接移動することもできたんだけど。それやると、三毛が凄く怒るんだよね。」

　そう言うと、蒼は海神の腰を抱き、上空に浮かぶ巨大な岩の大地へ向かい飛んだ。

　黒は表情もなく、だまったままそれに続く。

　館の門や扉は、蒼が前に立つなり、その帰りを待ちわびていたかのように次々と口を開けていった。

　屋敷の中へ入ると同時に、猫の特徴をもつ小さな少女が現れ駆け寄ってくる。

　「蒼様。お客人をお連れでしたら、お戻りの前に念話でご一報いただけると大変助かるのです･･･が････。」

　「ごめんごめん。許して。」

　蒼に小言を吐きながら現れた少女だったが、蒼と海神の向こうに凛とたたずんでいる一人の青年の姿を目にし、思わずかたまってしまった。

　心なしか、ふっくらとした桃色の唇が青ざめ、震えているように見える。

　「彼は黒。･･･新しい友人だ。三毛･･･客間を1つ使う。ちょっと込み入った話になるかもしれないから、念のため人払いをよろしく。」

　蒼はそう言うと、奥まった場所にある部屋の中へと黒を案内した。

　ドアを閉めると同時に、蒼は印を組み部屋の囲いを強化する。

　「失礼。」

　黒は印を組むと蒼の囲いの上から、さらにもう一つ囲いを乗せた。

　「時間が惜しい。僕はあの人と、離れていたくはないんだ。･････要件を聞こう。」

　黒が乗せた結界は時間を止（とど）めておくためのものだった。

　妖力を相当量使用する上、かなり高度な術のため使える者は少ない。

　「配慮が足りなくてごめんねー。結界、どうもっ。･･･最初から気づかれちゃってたと思うけど、とりあえず自己紹介しておくよ。」

　そう言うと、蒼は神妖の姿を解き妖鬼へと正体を現した。

　瞳が海色へと変わり、白銀の髪がなびく。

　「ボクは蒼。君と共に、双凶だなんて呼ばれている妖鬼だ。」

　「妖鬼･･･ね。」

　黒は蒼の言葉に口の端で笑みを見せた。

　「僕の事は、黒でいい。･････さっきは少し、驚いた。2年ほど前、海神の元に得体のしれない押しかけ従者が現れたという話は、聞いていたが･････。」

　「失礼だなぁ。一体誰がそんなことを言ってるんだ。」

　蒼が口を尖らせると、黒がフッと鼻で笑った。

　「なかなか良い化身を作ったな。君の化身は女だと記憶していたが････こっちも悪くない。それに、かなり高度な術だ。僕以外には見破れないだろう。････君の正体と、海神の封印は。」

　「･･･それは、褒め言葉として受け取っておくよ。･･･やっぱり君には全部ばれちゃってたね。連れてきてよかった。」

　蒼は黒の言葉にほんの一瞬ピクリと反応を見せたが、すぐに何事もなかったようにふるまった。

　「要件というほどのものはないんだ。少し君と話してみたかった。ようやくボクにも少し分かったからね。君の強さの理由（わけ）が。」

　「へぇ････。」

　「君･･･同族以外で、つがいとしている者がいるんだろう。」

　蒼の言葉に、黒は目を細め眼光を鋭くした。